連日陰雨綿綿，昭穆宮外的青石地面泛著幽冷的水光。

九王爺莫承淵負手而出，鎏金蟒袍在雨幕中泛著森然寒芒。忽見宮門前跪著一道如青松般挺拔的身影——任冰一襲墨色勁衣早已被雨水浸透，腰間懸著的六扇門鐵令已被摘去，額前一道血痕猶新。

禁軍統領蕭如塵手握刀柄立於階前，身後三十六名金甲侍衛結成天罡刀陣，寒光凜冽卻無人上前。

宮門內靜得可怕，唯有簷角銅鈴在風中發出如泣如訴的嗚咽。

莫承淵緩步上前，蟒袍下襬掃過任冰膝前的水窪。他俯身冷笑，“喲，這不是我們叱吒江湖的任總捕頭嗎？怎麼，六扇門的虎皮交椅，坐著扎屁股了？"

任冰身形紋絲未動，雨水順著他的下頜滴落，“下官蒙受不白之冤，特來面聖陳情。”

九王爺突然直起身子，轉身對蕭如塵厲聲道，“蕭統領！若本王沒記錯的話，日前皇兄就曾下了海捕文書。如今欽犯竟敢擅闖大內，你這禁衛統領是木頭雕的不成？”

蕭如塵單膝跪地，抱拳的雙手微微發顫，“王爺明鑑，聖意未明，末將不敢擅專......”話音未落，一滴冷汗已順著他的太陽穴滑落。

莫承淵突然反手拔出金錯刀，刀尖直指蕭如塵咽喉，“好個不敢擅專？那蓋著傳國玉璽的海捕文書，在你眼裡是廢紙一張？！”

他步步緊逼，每吐一字，寒意便重一分，“蕭統領莫不是還盼著皇兄開恩？”說著刀尖挑起他的下巴，“可惜啊，皇兄剛剛才服了安神湯......”

刀身突然拍在蕭如塵肩甲上，“你是不願動手，還是怕了這位......曾經的駙馬都尉？”

話音未落，刀鋒如電轉向，直刺任冰心口，卻在距其胸前衣襟不足一寸處驟停，刀刃映出任冰眉宇間的凜然。

“王爺......”任冰突然昂首，眼尾已經泛紅，“七歲那年秋狩，您同我射雁時可說過，最利的箭，該留著射豺狼。”

莫承淵瞳孔驟縮，刀尖微不可察地一顫。

“可如今......”任冰緩緩起身竟迎著刀鋒踏前一步，任由刃尖刺入皮肉半寸，“你要親手把這支箭射進兄弟的心窩？”

九王爺手中金錯刀突然發出淒厲顫鳴，刀身映出他猙獰的面容，“住口！”他猛地抽刀後撤，卻在半途被任冰一把握住手腕。兩人手臂相抵，青筋暴起，均微微發顫。

“王爺當真......只是為了公主？”任冰五指如鉗，眼中含淚，顫聲問道。

莫承淵偏過頭去，忽然發力震開任冰，刀尖轉向蕭如塵，“押入詔獄天字牢，若有任何差池，就拿你九族的人頭來填！”

蕭如塵剛欲上前，卻見任冰驟然仰天長笑。笑聲穿雲裂石，震得簷角銅鈴叮噹作響。他右手扣住左臂錦衣，“嗤啦”一聲扯下半幅衣袖，反手擲於身後，冷聲道，“不勞蕭統領，任某認路。”

說罷轉身而去，那道挺拔如槍的背影，竟逼得三十六名金甲衛不約而同地退後半步，讓出一條通路。

宮牆上蓄勢待發的弓弩手，也不知不覺垂下了箭鏃。