第一次矛盾激化，是在三歲給孩子起名字時。

當初因為怕孩子不好養活，所以兩個千祈萬盼來的孩子，大的叫牛兒，小的叫狗兒，一直用這樣的賤名養著。

三歲了，爺爺覺得該起個正式的大名了，思慮良久，因為兩孩子五行都缺水，故起了沈雲波，沈雲濤兩個名字。

按老夫妻倆的想法，大孫子叫波，二孫子叫濤，因為波濤一詞，波在前為大，濤在後為二。

這次沈鄭氏再也不願忍了。

堅持嫡為尊，應該在前，庶子應該在後。鬧到最後，沈鄭氏贏了，她的兒子叫雲波。老夫妻倆雖然讓了步，心裡卻老大不痛快。

反而越發寵愛庶孫，不待見嫡孫了。

沈夫人不敢怨恨老人，卻把沈雲濤恨的牙癢癢。

兩個大人鬥法，可憐沈雲濤在完全不懂事的時候，已經被人恨上了，樹下了大敵。

他六歲時，老太爺，老太太害了一場大病，相繼去世。

老太太臨死前，拖著病身子，將兒子，兒媳叫到跟前，把老兩口的體己銀子和自己的嫁妝分成了三份，一份給遠在沿海做官的小兒子，一份給庶長孫沈雲濤，最大的一份給了大兒子夫妻倆。

老太太對他們說“無論如何，要將我大孫子好好撫養長大，將來成家立業，你們不用分家產給他，我給的這份財產，讓他以後生活就行。

看在我們兩個老人家的面上，你們夫妻倆一定要善待他，不可苛刻折損了他，不然我死都不瞑目。”當時還逼著夫妻倆發下了毒誓。

老太太死後，沈雲濤被沈夫人領到了自己院子撫養。

在那裡，沈雲濤發現，他不再是尊貴的大少爺，不是被弟弟尊重的大哥，他只是一個被嫡母厭惡冷落，被下人輕視慢待，事事排在弟弟後面，處處受弟弟欺負的可憐蟲。

這和之前的生活，落差實在是太大了。他跑去跟父親哭訴，父親不耐煩的說“你乖乖聽話，別那麼多事。”

他發脾氣不吃素菜，要和弟弟一樣吃肉，嫡母就讓人把飯菜收走，讓他餓著。

他慢慢明白，他是姨娘生的，是庶子，出生就比弟弟這個嫡子地位低。而且他的生母徐姨娘，還不被父親所喜，在沈府，沒有人喜歡他，他也沒有可以依靠的人。

以前有疼愛他，保護他的祖父、祖母做靠山，現在自己在這個府裡，若想好好活下去，就得夾著尾巴做人。

若想處境好一些，就得時時處處討好父親和嫡母。

六歲，他就學著察言觀色，學著說討父親，嫡母喜歡的話。

弟弟欺負他，打他，罵他，他只能忍受，不敢還手，更不敢告狀。

一直跟著他的劉媽媽，每次看他受欺負，都偷偷的抹眼淚。

可是一切退讓，討好，一點用都沒有。嫡母依然不喜歡他，對他始終是冷冰冰的。父親根本無暇理他。

弟弟覺得欺負他很好玩，一直得寸進尺，變本加厲。

即便在嫡母面前踢他，罵他。母親也是視而不見，聽而不聞。

下人們對他也怠慢無理，沒人拿他當少爺對待。

那時候，他無助的每晚都偷偷的哭，他想去找他的生母徐姨娘，可是劉媽媽不讓，劉媽媽說“如果你跟徐姨娘走的近了，嫡母會更不高興，你的處境會更糟，因為徐姨娘自身都難保，根本保護不了你。只能連累你。”

所以，每次遠遠的看見徐姨娘等在路上叫他，他都不敢答應，也不敢理她，她送東西給他，他都不要。

慢慢的，徐姨娘就不來了。他對她以前就沒什麼印象，沒什麼感情。後來就更可有可無了。

一切的改變，都發生在半年後。

六歲半，父親將他和弟弟送到書院去讀書。

在那裡，他找到了自己的目標和方向。夫子說學好課業，以後可以考秀才，舉子，進士做大官。可以光宗耀祖！讓人人敬仰，人人羨慕！

他當時就下決心，一定要好好學，一定要做官，讓父親嫡母看看！

而且在學堂，一切看成績，這裡可不管嫡子，庶子。只要學得好，夫子就對你好，誇獎你。

學的不好，背不會書，管你是什麼嫡子，照樣打手板。

他一下就喜歡上學堂了。每天去學堂上學，成了他一天裡，最喜歡和幸福的事。

功夫不負有心人，他不管是在啟蒙班，還是在大班，都是夫子最喜歡的學生，每次背書，做詩文，他都是第一名。

漸漸的，他發現父親對他和善了許多，開始重視他，對嫡母故意刁難他，也不再視而不見，開始幫他說話，甚至訓斥嫡母。

他明白了自強自立的重要，明白了學習能改變自己的命運。他在心裡鄙視以前懦弱，窩囊的自己。

隨著年齡增長，他知道，他不僅可以改變自己的命運，甚至可以改變這個家族的命運。

父親就是看到這一點，才對他和善慈祥的，嫡母也是看到這一點，才對他妒恨交加，又不敢再明目張膽的苛刻他了。