土城和藍玉城搬進了大量住戶。

曾被血蓮詭道籠罩的陰影，被人間煙火氣逐漸衝散。

高明引著老漢陳仲，來至兒子陳闖殞身的地點。

瘦削麵龐上沒有太明顯的表情，條條綻出的腮部肌肉，隱含著一位男人面對錐心之痛時的隱忍。

腰間解下酒葫蘆，轉過臉龐，看向眼神格外明亮的高明：“大侄子，麻煩你先出去一下……”

高明略微頷首，隨後離開原地，留給陳仲獨處的時間。

他沒講述自已差點被偷襲致死的經歷，也沒言明將其送葬的是誰。

有些事不去挑明，反而比令其浮出水面更好。

陳仲蹲下身子，枯瘦骯髒的右手，輕撫灰塵密佈的地表。

彷彿在土壤表面，可以感知到失卻關懷的父子親情。

發出一聲嘆息，低聲呢喃道：“我當初要是對你更嚴厲點，或許就不至於落得這般下場了……”

一滴濁淚順著皺褶密佈的臉龐，滑落至尖細下巴。

老父親對兒子的寵溺，以及教育缺失的悔恨，全部凝結於這一滴濁淚。

人世間最真摯的情感，便是父母給孩子的愛。

不求任何回報，將全部賦予他們。

沒有幾件事，可以比得上白髮人送黑髮人。

老漢陳仲哭了一陣，把憋了小半生，沒講給兒子的話，向手中那捧黃土傾訴……

父子之間，歷來有股自然生成的屏障。

隨著歲數增長，彼此間的話語越來越少。

及至陰陽永隔，才會意識到曾忽略多少不曾留心的愛。

酒水潑灑在地面，掩蓋被淚水打溼的痕跡。

人世間曾有個叫陳闖的混小子，未來除了熟人記憶，不會再有這般人。

躺在樓閣之上的牧雲，腦袋枕著手掌，凝望萬里無雲的天空。

他想起了執掌牧家，積勞成疾累倒的父親。

無論是曾身背中州第一天才劍修之名，還是莫名其妙喪失修為。父親對他的態度，始終未曾發生過改變。

牧雲不後悔殺掉性格中惡之因子太過，已經無法挽救的陳闖。

同時也對老漢陳仲，感到由衷的愧疚。

心下盤算，打定一個主意。

……

陳仲蹲坐在離樓閣不遠的街巷，吧嗒菸袋鍋，沉默裡混雜著濃到化不開的愁。

如今陳闖身死，過段時間還得維持不走尋常路的西州民風。

兒媳婦和尚在襁褓中的孫兒，著實是個老大難。

用手撓了撓混雜草灰的頭皮，終歸想不出個好出路。

越是愁悶，吧嗒菸袋鍋的頻率便越高。

煙霧飄過高牆，消散於天地。

可是壓在陳仲心間的大石頭，卻是越來越沉……

高牆上出現一道身影。

又一個瞬身，來至陳仲身旁。

老漢抬起頭，看到牧雲俊秀堅毅的面龐，緩慢站起身形。

“您有沒有離開西州的打算？”牧雲儘量表現得像是不經意談起這個話題。

陳仲問道：“牧先生，你不是幫我們奪回了藍玉城和土城嗎？”

“您的情況，不容樂觀。”牧雲看著他凹陷的眼窩和枯瘦面頰，堅定道，“萬一您要是遭逢不測，孫兒怕是很難活下來。”

陳仲武道天賦有限，身為土埋了半截的人，自已的需求已然很低。

心中記掛的，確乎是萌芽階段的未來。

“老朽沒您這般強大的實力，便如海上浮萍，只能任憑時代浪潮擺佈。這把老骨頭了，還能上哪兒去呢？”說罷，嘆了口氣。

他渾濁的眼睛裡充滿了人生智慧，可是卻瞧不清一條前路。

牧雲的話，幫他撥開厚重迷霧，瞧清楚了未來。

“我寫一封介紹信。您憑藉此物，帶著兒媳和孫兒，前往炫雲城桃家，自會有人安置你們。”

牧家處於緩慢復甦的階段，正處於全族通力合作的奮鬥期。

安排進牧家，也很難分出心力照料他們。

家族勢力龐大，牢牢把控炫雲城資源的桃家，顯然是更佳的去處。

陳仲心中有止不住的擔憂：“炫雲城可是號稱中州第一城，我真帶著兒媳和孫兒去那，恐怕要受盡冷眼……”

牧雲笑道：“只要我還沒被別人幹掉，桃家定會視你為座上賓。”

陳仲手裡的玉嘴菸袋鍋已經熄滅，驚訝問道：“牧先生，您認識桃家何人？”

“桃家大長老，主理日常事務的桃南，正是鄙人的未婚妻。”牧雲介紹桃南時，臉上的笑意自然湧現。

陳仲驚歎道：“我沒想到，您的背景竟然這麼強。收鳳鳴城城主的女兒為徒，還有個執掌炫雲城桃家的未婚妻……”

“我還需要背景支撐嗎？”牧雲攤開雙手，微笑看向陳仲。

陳仲凝視牧雲面容，旋即搖了搖頭。

在十幾歲的年紀，與血蓮宗戰王一戰成名，坐享戰神大陸第一劍修威名。

任何宗族勢力，都不可能凌駕於牧雲之上。

甚至連獨攬炫雲城大權的桃家，也會因他名震大陸的聲威而獲益。

陳仲收拾好行李，與兒媳和孫兒登上牧雲贈送的火焰烈馬車。

馬車表面印刻隱匿法陣，還有隨時可提示危險的烙印。

若是遭逢危險，牧雲可萬里現身。

無論是誰動了歹心，都必將死於他的劍下。

陳仲全家離開藍玉城，前往大陸中心的中州。

牧雲與高明一同為老漢陳仲送行，目視馬車行出視野。

高明收回視線，長嘆一口氣道：“牧先生，您別太把抹殺陳闖的事放在心上。即便他能活下來，藍玉城裡也會有很多人想殺他。”

牧雲看向高明，感謝他幫著寬懷。

陳闖在第十詭道手下，犯下了諸多令人髮指的罪行。

如若存活於世，必會連累無辜的父親和妻兒。

牧雲轉過身，拱手道：“高兄，在下還要更加深入地探尋血蓮宗的秘密。就此別過。”

高明拱手道：“牧先生，大恩不言謝。高某這條性命得您所救，只要您一聲號令，在下必當肝腦塗地。”

“利用你的實力，去改變風靡藍玉城的荒誕民風。”牧雲叮囑道，“若能如此，也不枉費你這一身本事。”

高明鄭重道：“先生教誨，高某謹記。縱是赴湯蹈火，我也會盡全力改變民風。”

牧雲轉過身，騎上拴在柳樹上的火焰烈馬。

雙腳一夾馬腹，高大烈馬騰空而起。

四蹄留下的火焰足跡，連成一條向真相進發的線。

尚未轉過藍玉城廣闊的城池，突然聽見一聲清朗聲音。

“牧先生，請留步！”

牧雲拉扯韁繩，迫使火焰烈馬停住身形。

轉頭視之，乃是曾在惡霸姚廣手下擔任死士頭領的黃定。

見到他，方才想起被死寂詭道收為弟子的黃展。

“你找到你兄弟了嗎？”牧雲拉住韁繩，穩定火焰烈馬身形。

黃定皺起的眉頭，向他提前透露了答案。

“愚弟並未在藍玉城，”黃定仰頭問道，“先生在與詭道交鋒時，可曾見過愚弟？他比我高一些，體格也更強壯。”

牧雲如實回道：“死寂詭道放出的只是無實質的分身。跟我講了幾句話，便將全城人綁縛於血繭之中，未曾見過令弟。”

黃定跪在馬前，叩首道：“先生，我願做您的劍奴，為您牽馬墜蹬。只求您能出手，幫我找回失蹤的兄弟。”

牧雲見他頭磕得響亮，翻身下馬，將他從地面攙起。

“你亦有不俗資質，莫要因尋弟之事，葬送了自已的前程。”牧雲道，“我會找到死寂詭道。無論令弟是生是死，都會給你個交代。”

黃定本打算跟牧雲深入西州。

可他聽藍玉城裡的人講過，牧雲曾展露過玄天境的帝級氣脈。

如此境界的強者，任何人跟隨身旁，都會化作他的軟肋。

黃定有自知之明。

既不足以挑戰實力強橫的死寂詭道，也沒資格跟在牧雲左右。

黃定雙臂被牧雲托住，無法再拜下身，眼圈泛紅道：“牧先生，您的大恩大德，我定會盡量償還。”

牧雲方欲講些寬慰他的話。

只聽一聲嘹亮鷹鳴，響徹於天際。

送信的雄壯靈鷹，從高空俯衝向下，在距離地面十米的位置減速。

停落在牧雲肩頭。

牧雲從信筒裡取出信件。

展開視之，不覺面現笑容。

黃定探詢道：“先生，來信中可是有好訊息？”

牧雲笑道：“死寂詭道賊心不死，和黃泉詭道在顛倒城擺下鴻門宴，特地送信邀請我。”

“先生，要不……”黃定聽見死寂詭道下落，突然血氣上湧，渾然忘卻自已只有聖武境的事。

“顛倒城黑白顛倒，而且時常發生奇詭之事。如今被黃泉詭道佔據，其間的詭變太過厲害。”牧雲道，“你還是留在這裡，莫要涉險。”

黃定長嘆一聲。

右拳握緊，猛捶了一下地面。

暗恨自已不夠努力，保護不了親人，也無法幫到牧雲。

聖武境……

在某些人眼裡，屬於不可多得的強者。

可是在面對遮天蔽日的黑暗時，這等境界，便成了小兒科。

牧雲輕拍黃定肩頭，道：“此番我去顛倒城，必會找到令弟下落。等我來信。”

說罷，復又騎上火焰烈馬。

送信的靈鷹發出一聲嘹亮啼鳴，振翅飛上了天際。