因此，各個宮中，人們都在竊竊私語，議論著皇帝的病情以及肅中堂的種種傳聞。唯獨懿貴妃的宮中，氣氛異常沉悶，一片寂靜。

早膳過後，皇后派人前來通知，要即刻齊聚中宮，前去探視皇帝的病情。由於后妃不得與外臣相見，她們對皇帝的病情只能依賴太監的報告，平時無法親自探視。這天早晨，皇后特意讓陳勝文與六額駙做了安排，御前大臣一律迴避，允許后妃們與皇帝見這可能是最後一面。

然而，皇帝並不知道后妃們要來探視，他仍然沉睡未醒，不知是熟睡還是昏迷。他的身體已經瘦弱得只剩下皮包骨，昔日的食前方丈、六宮粉黛，難道轉眼之間就要化為烏有？皇后和眾妃嬪們，也不知是為皇帝還是為自已，紛紛淚如雨下，卻又不敢出聲哭泣，只能掩面遮口，試圖將淚水吞回肚中。

敬事房首領太監陳勝文見狀，勸請后妃們止住淚水，他說皇帝雖然病重，但神明未衰，若朦朧中察覺到大家的哀痛，必定會傷心，對病情大為不利。接著，額駙景壽也奏請皇后回宮。在傷心之地停留，淚水是無法止住的，皇后只好順從，領著妃嬪們退出了東暖閣。

回到中宮，皇后依然餘痛未消，淚水不斷。而跟隨而來的懿貴妃卻顯得異常堅強，雖然眼圈微紅，但說話行事與平時無異。一進皇后寢宮，她就吩咐宮女雙喜：“這裡有我伺候皇后，你們到外面候著吧！沒事別進來。”

雙喜是皇后的心腹，但也佩服懿貴妃的決斷力，知道此刻有要事商議，當即答道：“奴才在外面守著，不會有人闖進來。”

“很好！”懿貴妃讚許地點頭，“你小心當差，將來有你的好處。”

待雙喜離開後，懿貴妃親自關上門，絞了把熱手巾遞到皇后手中。心亂如麻的皇后，正有許多話要與懿貴妃商議，但心中堆滿了待決的大小事件，卻不知從何說起。擦乾淚水後，她怔怔地愣了半天，越想越害怕，越想越心煩，突然又捶著妝臺，哭了起來，一面哭一面說：“事情弄成這個樣子，怎麼得了呢？”

“皇后，皇后！”懿貴妃扶著她的手臂說，“現在不是哭的時候。我們要先拿定大主意，再慢慢商量對策。”

“我能有什麼主意？”皇后拭著淚哭道，“還不是他們怎麼說，咱們怎麼聽。”

“不！”懿貴妃斷然說道，“皇后千萬別存著這種想法。權柄決不能下移，這是祖宗的家法。”

一提到這個重要的問題，皇后也不由得止住了哭泣，“我可不懂了。”她問，“又是‘贊襄政務’，又是軍機大臣，他們要作了主，咱們拿什麼跟他們駁回啊？”

“拿皇帝的身份。”懿貴妃斬釘截鐵地說，“無論皇帝年紀大小，親裁大政是他的權力，只有皇帝說了才算。”

“啊！”皇后彷彿有所領悟，但一時仍感到茫然，不知該如何著手，“我在想，將來辦事，總得有個規矩。咱們姐兒倆，大小事情也得能管一管。可是，具體要怎麼管呢？”

懿貴妃深知皇后的困惑，於是她建議道：“皇后算是明白了。咱們不妨把六額駙找來問一問，他畢竟在內務府待過，對許多事情都有所瞭解。”

“也好。”皇后點頭答應。

於是，懿貴妃迅速教導了皇后一些話語，同時派人傳諭敬事房，宣召六額駙景壽前來。說是有關皇帝的許多事情需要詢問。這原本是不合體制的，但情況特殊，事機緊迫，景壽自然不敢不奉懿旨，而肅順等人也不敢阻擋。

懿貴妃特意避開了，只留下皇后一個人召見景壽。景壽跪安後，皇后客氣地說：“六額駙起來說話吧！”

“是。”景壽站起來，雙手垂著，頭微微低垂。

“內務府那邊辦得怎麼樣了？”皇后開始詢問。

這自然是指皇帝的後事。“肅六在忙著呢！”景壽回答道：“金匱的板，早兩天就運到了。其餘的東西，聽說也都齊備了。”

“還有樣要緊東西，”皇后繼續問：“陀羅經被呢？”

陀羅經被是金匱中必備之物，親藩勳舊物故，飾終令典，亦有特賜陀羅經被的。這由西藏活佛進貢，一般的是用白綾上印金色梵字經文，御用的是黃緞織金，五色梵字，每一幅都由活佛念過經、持過咒，極為名貴。景壽回答道：“內務府老早就敬謹預備了。”

“噢！”皇后略停一停，換了個話題來問：“這幾天的政務，由誰在料理呀？”

“還是軍機上。”景壽慢吞吞地道：“聽說許多要緊公事，都壓著不能辦。”

“為什麼呢？”皇后追問。

“自然是因為皇上不能看奏摺。”景壽回答。

“那麼以後呢？”皇后急轉直下地問到關鍵上，“你們八個人，可曾定出一個辦事的章程？”

“目前還談不到此。而且，也沒有什麼老例兒可援的。”景壽答道。

“我記得康熙爺是八歲即的位。那時候是怎麼個規矩？”皇后繼續追問。

“那時候，內裡有孝莊太后當家，不過國家大事，孝莊太后也不大管。”景壽回答。

這些對答，懿貴妃早就算計好了的，所以受了教的皇后，立刻追問一句：“那麼誰管呢？”

“是輔政四大臣。”景壽回答。

“那四個？”皇后追問。

景壽思索了一下，回答：“索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜。”

“後來呢？”皇后繼續問。

“後來？”景壽愣了一下，“後來當然是康熙爺親政。”

“我是說康熙爺親政以後。”皇后又加了一句：“那輔政四大臣怎麼樣？”

這一問，讓景壽有些心驚肉跳。顯然，皇后是在拿康熙誅鰲拜的故事作為警告。景壽心想，如今如果說有鰲拜，那自然是肅順，與自已何干？這顧命大臣的榮銜，也不知如何落到了自已頭上？看這光景，將來是非必多，不如趁早表明態度。