尕平的好友王飛欠了賭債並保證一個月之內償還，然而一個月的期限快到了，他仍然未籌到錢。到親戚朋友家借了一圈，依然一無所獲。現在他開始惶惶不安起來，他知道莫三寶可不是好惹的。思來想去，他索性將鋪子裡的調料蔬菜全部變賣了出去，然而也只賣了四千多元。
應尕平請求，王飛帶著朋友去高崖坪“解決”望成的事情時，王飛看到了機會。知道了事情的整個經過後，王飛“義憤填膺”的給尕平提議，要想盡一切辦法，絕不能讓望成再出哪怕一分錢，絕不能讓那幫人得逞，即使血拼也在所不惜。
但王飛卻有自己的算盤，他想著能保望成不出錢後，他可以透過尕平順理成章的在望成跟前借點錢，這樣不但無可厚非，也好開口。然而，令他沮喪的是，高崖坪的老頭子李繼堂一下子將他們“推”遠了，他看到望成也有竭力出錢的意願，於是他也只能打消這一念頭了。
眼看著還款期限逐漸臨近，王飛的錢還沒有湊夠，現在他一籌莫展，不是睡覺就是獨自喝著悶酒。冥思苦想之後，他有了主意，他心想：乾脆拿著四千多元給莫三寶提前還貸，這樣興許莫三寶他們還會看中自己的‘義氣’和‘真誠’，到時候自己會主動很多。
於是，王飛拿了四千元，好不容易在一地下賭場找到了莫三寶手下的“小個子”。此時，“小個子”旁堆著一群人，“小個子”看起來非常忙碌......
王飛看似非常謙卑，他拿著借條，露出非常不自然的“笑容”看著“小個子”，“大哥好啊，好不容易才找到你們。我暫時實在有點困難，我就先還四千元，剩餘的兩千元我再想辦法慢慢來還，還請大哥包涵啊！”
“小個子”接過王飛的借條，認真的看了看，又看了看王飛，“兄弟，你真夠義氣，沒啥啊，還款期限還沒到啊，到時你湊夠了再還也行啊！”“小個子”說完，湊過頭去給其他人寫著什麼。
“謝謝大哥，謝謝大哥。只是每次我找你們都非常不容易，你們的電話我也不知道啊！”王飛說道。
“哎呀，不要緊。你不就是‘回頭蔬菜鋪’的王飛嗎，到時我們就過來了，你儘管放心。”“小個子”說。
“正是正是，那好吧，到時你們就隨便過來，白天我一般到家裡忙去了，晚上一般都在鋪子裡。”王飛說完，“小個子”點了點頭，王飛則興高采烈的出來了......
一個月後，王飛在蔬菜鋪忐忑不安的等待著莫三寶手下來要錢，然而心懸了幾天，他們並沒有來。王飛心想：興許莫三寶的債務人太多了，他們可能忘了催賬，何況自己提前還賬未果，總共也就欠了他們六千元。所以，莫三寶他們應該壓根就沒當回事。
於是，王飛開始迴歸正軌，白天回家幫母親務地，晚上過來就到蔬菜鋪睡覺。他想著，反正等今年蔬菜豐收了，還清了他們的債務，自己就再也不賭博了。
又過了二十多天，王飛似乎已經忘記了賭債的事情。一天早上他剛起來要回家，突然有人敲門。他心怦怦直跳，懸著心去開了門。果不其然，莫三寶手下兩人來要賬，他一眼就認出了“小個子”，他趕緊將二人邀到房子裡散了煙，泡了茶。
三人坐定後，“小個子”開始說道：“兄弟，已經超期快一個月了。我們來，先給你通知一聲！”
“沒有沒有，兄弟千萬不要誤會，我一直記著這事，到一個月的時候我還找了你啊。後來我家裡忙，我就趕緊過來忙地裡的了。千萬不要誤會啊。”王飛結結巴巴的說道。
“哦，我們其實也知道，你兄弟也算咱們東鋪的一派，其實也是同道中人，所以上次我們才照顧你！現在時間已經很長了，不然越到後，越就不好還了。”“小個子”看著王飛說道。身旁留著八字鬍的“中等個子”，則一言不發的坐在那裡。
“謝謝你的提醒，真的沒啥，不就六千元嘛。我的蔬菜多著呢，而且今年價格也不錯，完了我一定及時償還！”王飛說道。
“哎，兄弟，不止六千元吧！”“小個子”從兜裡拿出一本薄薄的本子，邊翻本子邊說道。
“就是六千元，上次不是我要還四千元，你說叫我到期了全部還，然後我就出來了。這段時間，我一直抓緊經營蔬菜，完了我就會全部奉還啊。”王飛笑著說道。
“你看看，你的賬是兩萬一千元！”“小個子”一手拿著本子，一手指著數字說道。
“什麼，什麼！”王飛一下子從椅子上蹦了起來，一把將本子抓過來。他定睛一看，他的名字、身份證後面寫了日期和本金六千元，再後是密密麻麻的“利息”，最後則寫著二點一萬。
“啥情況啊，這六千元怎麼變成二點一萬了！”王飛臉上漲紅，怒不可遏，在桌子上猛地砸了一拳，把兩人嚇得有點怔住了。
“小個子”立馬回過神來，他看似“和顏悅色”的說道：“兄弟不要激動啊，這賬對著呢。你已經超期二十五天了，超期一天是罰百分之十，你自己算算啊？”
“胡說八道，當時不是說好是利息五分嗎，怎麼來了個百分之十，你們是要殺人啊？”王飛憤怒不已。
“是啊，利息是五分，你的利息我們都免了，不然會更高啊！”“小個子”說道。
“這是給我下套麼。不過我明確的告訴你們，我只還六千元加利息！”王飛指著“小個子”。
“好吧，如果不罰款，按利息，我給你算算！”“小個子”開始拿起筆算了起來。
算完後，他指給王飛，“如果按利息是兩萬兩千伍佰元，比罰款多一千五百元!”
“得得得，我給你們說啊，要是六千多元，我會想盡一切辦法還的。但要是這樣計算，我是不會還的，也還不起。不管你算多少數字，都是白算！”王飛擺出一副決鬥的樣子。
“中等個子”終於發言了，他帶著勉強的微笑說道：“兄弟，願賭服輸，欠債還錢，這個你應該比誰都清楚。正因為你也是咱們東鋪的一派，我們也以禮相待。但你這樣的態度，你叫我們老大今後怎麼混啊？”
雙方沉默了幾分鐘，王飛開始說道：“好吧，你們先回去，完了我再想想。”
“反正你要儘快，越後就越不好還了！”“小個子”說著，兩人起身出了門。
兩人走後，王飛坐臥不安，越想越氣，但也隱隱感到一絲害怕，憤怒和恐懼籠罩著他的心頭......
第二天，王飛立即找到了尕平，將事情的來龍去脈說給了尕平。尕平瞪大眼睛，非常詫異，“要是六千元，咱們再想想辦法，但無緣無故就累到了兩萬元，咱們也找不到這麼多錢啊。即便這樣還了，這也太窩囊了。”
“是啊，最重要的是，我還真咽不下這口氣，我肺都氣炸了。”王飛說道。
尕平說到“窩囊”兩字，一下子說到王飛的痛處了，他似乎突然有了主意，隨即說道：“尕平，我再求你一次啊，這事還得你幫忙啊。”
“怎麼幫忙，你說。”尕平問道。
“現在我是身無分文，你能不能再給我想盡一切辦法借個兩三千元，我家的蔬菜下來了我一定還給你。我只給他們還六千元，其他的我不管，哪怕莫三寶他們打我一頓都行。”王飛帶著十分緊張而哀求的口吻。
“說實話，到現在，我連我們村張才喜的錢都沒還清！”尕平點了點頭，“要我再借的話，也只能再去找張才喜了，幸虧我前段時間給他還了兩千多元。”
“哎呀，尕平，你就再委屈一回。等這次還了後，我堅決洗手不幹了。你給我想想辦法，我再去找咱們的弟兄們，看能不能再想些路子。”王飛誠懇的說道。
尕平答應了王飛，並於當天晚上去了高崖坪找到了張才喜。張才喜起初委婉拒絕了尕平，其實錢他是有的，但他最擔心的是怕尕平拿著錢不去幹正事。最後經過尕平軟磨硬泡，張才喜才極不情願的給尕平借了兩千元錢，但這也遠遠超出尕平的預期了。
第二天，尕平下來又找到春生，向春生借了兩千元。拿著錢坐在班車上，尕平非常激動。他激動的是，還是村裡人可靠，張才喜和春生對他基本的信任還是有的。
然而，尕平的激動只是暫時的，當他快到東鋪時，他又有了新的想法。有了這個想法後，他開始付諸實施了。
尕平回到東鋪找到王飛，他帶著看似沮喪的神情，“兄弟，我從昨晚到今天一刻也沒閒著，才湊了兩千元！兄弟，我也就這點能耐啊。”尕平將錢如實交到王飛手裡，王飛沉默了片刻，他的眼淚快要流下來了，他抓著尕平的手，“這個世上，除了我的母親，你就是我最親的親人了！”然後轉身而去。
王飛走後，尕平已將對張才喜和春生的感激之情忘得一乾二淨，他心中一陣竊喜。他攥著手裡還剩下的兩千元錢，他要孤注一擲，將以前賭博失去的錢撈回來。當然如果“戰果”更大的話，他還可以幹很多的事。
晚上，尕平透過渠道如期到了“地下賭場”，賭場裡常常換著玩法和賭法，今晚這次是麻將中的“推餅子”。
這次尕平非常謹慎，他起初“下”的很少，幾把下來，他發現今晚運氣還可以，於是“下”的越來越大。凌晨一點，該他坐莊時，他隱約感覺到已經贏了一半了，此時他信心滿滿。
然而，僅僅一個小時的功夫，尕平坐莊結束後，手裡只剩下四百元了。更可氣的是，不一會兒，賭場也散了。尕平拖著沉重的腳步回到了家。此時，任何語言都無法形容他沮喪的心情！
……
一週後，尕平的朋友丁應全急匆匆的找到尕平，說王飛出事了。原來王飛借了尕平的兩千元后，隔了兩天又去賭博，將兩千元輸的一乾二淨。莫三寶的同夥又來催賬，並帶了幾人將王飛威脅並痛打。王飛趁其不備，將莫三寶派來催賬的“小個子”捅成重傷。“小個子”生命垂危，其他人則四散而逃。對方報了案，警方已將王飛緝拿歸案。
當然，丁應全還告訴了一個振奮人心的訊息，那就是王飛歸案後，給警方提供了莫三寶開設賭場、放高利息、暴力討債、賭博時間地點的規律、參與人員等各種詳細細節和證據。王飛歸案後第三天晚上，警方全力出動，一舉抓獲了莫三寶團伙全部成員。
尕平得知王飛出事後，他坐臥難安，五味雜陳。這倒不完全是他替王飛有多麼難過，而是自己不僅輸掉了兩千元，他借給王飛的幾千元也徹底成了水漂。
現在，尕平欠了張才喜、春生等人的錢總共將近八千多元，如何還上這些欠賬成了他眼下最為頭疼的事情了。而且，如何給父母親尤其是父親交待，都成為沒法迴避的事情了。因為，父親出差馬上回來了。他開始後悔自己痴迷賭博，開始後悔結交王飛這樣的朋友。現在，他連老家高崖坪都不敢去了......
今年春季大旱，三伏天更是滴雨未下，渭州北部的會州縣旱情極為嚴重，人畜飲水都成為問題。周邊縣紛紛抽調司機和拉水車輛來支援會州縣抗旱救災，尕平父親也被渭州抗旱救災組選中。
這兩個月，尕平父親一直在會州縣救災。救災組驅車從一百公里之外的黃河水庫裝水，然後拉到會州縣各個城鎮、農村，以供人畜飲水來解燃眉之急。直到三伏天快結束時下了兩場透雨，會州縣的旱情才得以緩解，此時各縣的抗旱救災隊伍才紛紛撤離。
尕平父親回到單位後，因農場的豬賣了大半。於是他請示領導，順便將農場多餘的兩大車酒糟拉到了高崖坪分給了農戶。
張才喜在分酒糟時，他找到了機會，將他給尕平借錢的事情從頭到尾說給了尕平父親。尕平父親大為震驚，他首先感謝了張才喜，並保證完了一定將錢按時足額還給張才喜。
原來，張才喜給李繼堂家幫忙，兩人閒聊時，張才喜無意中說到尕平多次找自己借錢的事情。李繼堂聽後重重的提了醒，“才喜，你可真是老實成瓜子了。在望成的事情上我曾看到尕平帶了好幾個不倫不類的人來，當然也給望成把忙幫了。我的意思是，尕平一次次的找你借錢，你要確定他到底是把錢用在了什麼地方！不然，你緊巴巴的給他借錢，害了你，也相當於把尕平害了。所以，你要找個機會，將尕平借錢的事情說給他父親。”於是張才喜這次見到尕平父親後，才將尕平借錢的事情如實說給了尕平父親。
從高崖坪回到農場後，尕平父親並沒有立即回到東鋪，他在農場待了兩天。這兩天他想了很多，他由最初的極度震怒，繼而轉到反思自責自己。現在，他最明顯的感覺是，如果不採取正確的方式方法，尕平會越來越沒有回頭路，這將是做為人父最大的失敗。
兩天後的早上，尕平父親回到東鋪家裡，他裝作什麼事都不知道，甚至比以前還“不聞不問”。以前他來的時候還至少還會過問一下尕平最近的情況。
第三天晚上，父親才開始發話了。他長出了一口氣，看了看尕平，“我這次去會州縣，確實是長了見識了。咱們渭州雖然乾旱，但好歹是半陰溼地區。當然還有一條渭河，即使在乾旱，城區川區的飲水問題不會太大。而會州可就不同了，連城區的吃水都遇到了問題。我這次被安排給會州二中送水。”
尕平父親感慨的說道：“晚上，我們幾個的車都停在會州二中的操場上。凌晨四點，我們出車時，學生們都已經起來了，他們都端著煤油燈盞，開始進教室早讀了。我們瞭解到，很多學生一天的三餐就是熟面，到吃飯的時候，他們將熟面倒到碗裡，用開水一衝，再用筷子一攪，這頓飯就好了。”
“晚上十二點過了，教室裡的燈盞幾乎都是亮的。這次，看到那些孩子們，我真是有種說不出的心痛啊。”父親抬著頭深情的說道。
父親又看了看尕平，“梅花香自苦寒來，果不其然，僅會州二中一年考上的大學生，就比渭州全縣的都多，不折不扣的狀元縣啊！”
尕平表面上裝作認真聆聽的樣子，但他心裡，還是時時想著自己的欠賬以及如何給父親交待等問題。尤其是他得知因父親抗旱救災，單位特意給他放了五天的假後，尕平感到了巨大的壓力，他更加的坐臥不安了......