為了將事情弄清楚，我們決定去瞅瞅那個與我長得一樣的女子。

來到胭脂鋪門口的時候，那女子還在。

她對著胭脂挑挑揀揀，似乎怎麼都不滿意。旁邊還有一個滿臉慈愛的婦人，看樣貌與衣著，大約是她的孃親。

果然，我們聽下人喊她“夫人”。

有丫鬟催促：“夫人，該回府了。”

婦人的聲音十分輕柔：“再過幾日，晴雪就要入宮了，宮苑深深，一入便不得出。這是晴雪最後自由的日子了，就讓她逛個盡興吧。老爺那裡，我自有交代。”

丫鬟低著頭，說了聲：“是。”

開心撞了撞我的胳膊：“怎麼樣，是不是很像？”

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我點點頭。

的確很像，但不是一模一樣。

走近了看，也就七分相似。

我忍不住開口道：“開心，你連我都能認錯。”

開心頗不好意思：“我這人粗心慣了。”

我收起了目光，轉身道：“人看完了，好奇心也滿足了，我們該走了。”

“可是……”開心追上來，“難道你不想知道，為何那個晴雪小姐和你長得這麼像？或許……”

我打斷他，嘆道：“哪有什麼或許。你沒看人家的穿著打扮，是八旗女子。滿漢不同宗，我和她能有什麼關係？要是前去招呼，說不定還會被當成攀龍附鳳的混子給打一頓。”

開心摸著下巴：“說得也是。滿人最看不起我們漢人了。若尋，我們走。”

“慢著！”

身後一道聲音驟然響起。

婦人眼尖，發現了我們，加快腳步，追了上來。

她端詳著我的臉，小心翼翼地伸手摸了摸，連說三個“好”字，眼眶也跟著溼潤了。

我不知她為何如此失態，僵住了身子。

“孩子，你叫什麼名字，家住哪裡，父母可還在？”

我斟酌著語言：“我叫若尋，是個乞丐，爹孃都不在了。”

她將我摟在懷裡：“可憐的孩子。”

她的懷抱很暖，身上散發著薔薇花淡淡的香氣。這突如其來的親近叫我心生提防，從她懷裡掙脫。

“夫人，你怎麼了？”

婦人拿手絹擦了擦眼角，道：“是我失態了。姑娘，你願意跟我回府嗎？”

我看了看她身後的隨從，足有二十餘人。無論我回答願與不願，結局恐怕都是一樣。

她這樣做，必然有原因。

我假裝惶恐，道：“我不過是個乞丐，怕髒了貴府。”

夫人親熱地拉起我的手道：“怎麼會，我高興還來不及。”

平生第一次，我坐上了轎子。開心在轎子裡亂摸，很是興奮：“若尋，你看我像不像一個少爺？”

我忍俊不禁：“像。”

他高高地仰起頭，鬥志昂揚：“沒想到，我開心也有當少爺的這一天。以後我一定要出人頭地，掙很多的銀子，當人上人，過被一大群人伺候的日子。”

“那我就提前祝你心想事成。”

他哈哈一笑：“你也有份。我開心有什麼，全都分你一半兒！”

“好。”我與他擊掌。

我們都知道願望與奢望的區別，但絲毫不影響玩笑時的快樂。

約摸三炷香的時間後，婦人將我們帶到了一座宅院前。

門口的牌匾上寫著兩個字——花府。

一入內，夫人就安排下人伺候我們沐浴更衣。

沐浴的時候，我從丫鬟嘴裡打聽了一些府裡的狀況。

與我相似的女子全名叫做博爾濟吉特·晴雪，今年正好十五歲，滿洲正藍旗出身，先祖來自蒙古科爾沁左右翼。

她的阿瑪，名叫花良阿，乃刑部直隸司員外郎，從五品。

為我撒花瓣的丫鬟雲柔說，選秀分為兩種。一是八旗女子，由戶部主持，三年才選一次，選中即成妃嬪；還有一種是下三旗女子，交由內務府稽核，進了宮，便是宮女，只要不犯錯兒，待到年滿二十五，就可出宮，自行嫁人。

我心中納悶——為何她要與我講得這般詳細？

待洗完澡，雲柔帶著我去府裡轉了一圈兒。隨後，又帶我去見夫人。

花夫人上上下下打量著我，眼神溫柔似水：“若尋，你與小女晴雪模樣相似，實乃天賜的緣分。我與你一見如故，想要收你為義女，你意下如何？”

我更加雲裡霧裡：“夫人，使不得。”

夫人笑意盈盈：“若尋，你長得這麼美，不應該吃那下等人的苦。”

說完掀開了桌上的紅布，露出下面一大堆金銀玉器首飾。

“這是？”

夫人開門見山：“若尋，我也不瞞你。我膝下無子，只得晴雪一個女兒，可惜她貴為八旗秀女，註定要入宮的。我不願與她分離，又沒有法子。戶部選秀與內務府不一樣，層層級級十分嚴格，小女的名字早就登記在冊，容貌也一併繪圖上交。原本，一切不可轉圜。直到……遇見了你。”

我靜靜地聽她說，不敢貿然插嘴。

“你是個乞女，吃遍了苦頭，現在有個大好機會擺在你面前，足以扭轉你的命運。只要你肯代替晴雪進宮，就可成為天底下最尊貴的女人，錦衣華服，享用不盡。”

我猶疑著，思考她話中的真假與盤算。

她見我不答話，又道：“方才雲柔已經帶你參觀了府裡，你覺得如何？”

我如實道：“氣派，富貴。”

夫人笑得更和藹：“這哪算得上氣派啊，紫禁城那才是真正的壯觀恢弘。還有這些首飾，你要是喜歡我全送你了。等你到了宮裡，就會發現宮外的一切都是那麼微不足道。若尋，你可要好好把握這天賜的機會啊！”

她的急切，令我生疑。

但我沒有表現出來，而是乖巧道：“夫人，您給我時間考慮。”

“好吧。”她又抱了抱我。

她的身上依然很香。但這一次，我沒有感覺到絲毫溫暖。

好在，夫人沒有限制我與開心的行動。

開心一手抓著一塊芙蓉糕，另一手握著一碗上好的雨前龍井，與我嘮嗑：“若尋，你說這花良阿大人明明姓博爾濟吉特，為什麼大家都叫他花大人？”

我把從雲柔那裡聽來的話講給他聽：“朝廷推舉漢化，就用漢人的方式來稱呼各位大人，這個規矩，叫做稱名不舉姓。”

“哦。”開心恍然大悟，接著道，“俗話說，無事獻殷勤，非奸即盜。這花夫人，為啥對我們這麼好啊？別說是因為你的臉啊，三歲小孩都不信。”

我將花夫人的話原模原樣地告訴了他。

開心一拍大腿：“好事兒啊！如果按照原來的計劃自已去打點，你只能做個宮女，現在好了，背靠花府這麼大的勢力，馬上就可以成為娘娘了！”

我抽了抽嘴角道：“哪有這麼簡單。”

開心聞言就把茶點放下了：“你是說，其中有詐？”

我已經反覆回想了花夫人見到我後的每一個表情，從一開始的激動失態，再到後面的冷靜自持，我寧願相信前者是她的本能反應。

什麼樣的情況下，一個婦人會抱著陌生女子在街上流淚？

我越想越覺得不對勁兒，對開心道：“天上掉餡餅，這餅一定不好吃。”