“……有何貴幹？”
髮髻蓬亂，衣衫皺褶，雙頰微腫，少女慍怒地將臉轉向一邊。
上山人（High Elf）甫開口，礦者道人便感到一陣愉悅，面容也隨之舒緩。
“無他，欲與姑娘商議事務耳。”
礦者道人滿面堆笑，用力搓揉粗糙厚實的雙手。
——既然能夠安靜坐下傾聽，說明她已有意願繼續交流。
或許是酒館中鬥毆習以為常，氛圍逐漸恢復正常，四周重歸原有的喧囂。
被打得狼狽不堪的獸人悶悶不樂地坐在角落，大口吞嚥食物。
先前的賭博因意外結局而草草收場，圍觀者的情緒降至冰點。
“呣。如此，老朽欲先提出一個至關重要的問題。”
之所以如此詢問，實因剛才以酒桶為座的亞龍人佛頭突然介入勸架，場面一時壯觀非凡。
他分開山人與獸人之舉固然驚人，但對於賭博而言，卻導致了一場無效的比賽。
最終得益的唯有莊家，那條喜形於色的蚯蚓怪正大方地分酒與眾人共享。
“究竟是何問題，鱗甲兄臺？”
亞龍人佛頭表情莊重地點頭，喉間發出“唔”聲。
“膳食費用不計入任務報酬之內，此理解正確否？”
“自然。”礦者道人以滿腮鬍鬚遮掩的笑容回應道。“今宵盛宴，由在下阿叔慷慨解囊。”
“感激涕零。”亞龍人佛頭張開大口，一口咬住了桌上帶骨的肉排。
小精靈弓手依舊支頤，滿臉倦怠地看著他啖肉之狀。
“然則，君所云之‘工作’為何？”她問道。
“吾雖已粗略聞悉此事之始末矣。”
“正是此事。”礦者道人頷首贊同，遂將手中酒杯飲盡。
繼而以空杯推移菜餚，闢出空隙。
“爾等可知，京城之地正在進行一場關乎魔神聖者的大決戰？”
礦者道人並無期待她的回應，徑自從懷中取出一枚符篆，鋪展於案上。
此符篆乃以染料書於樹皮之上，線條抽象而精準，具有山人地圖之特色。
荒原中心描繪有一座古樸建築。
“而後群雄共議軍情，忽現背後竟有一處漿怪之巢穴。”
無錯書吧“汝言漿怪之巢也？”
“且規模宏大。”
小精靈弓手聞此，瞬息間連連眨眼，目光聚焦於他指點之處。
那荒原中心所繪古老建築標識旁不遠處，赫然是一大片濃密森林。
“豈非我家近鄰乎？”
“嗯，看來挑選這般陣容……”
“……乃是出於某種政治考慮乎？”
“應當如此。”礦者道人點頭附和，心中暗忖，人情世故與顏面之事，每每令人生厭。
“雖阿叔亦常出難題，然終究不能秘而不宣，僅我輩礦者單獨出征。”
“即便無需蚯蚓怪與獸人助陣？”
聽得“獸人”二字，小精靈弓手之耳廓頓時聳動。
適才與她鬥毆的狗臉士兵已被其上司帶走，瞧那上司皺眉拍她頭頂的模樣，此類紛擾或已成為常態？
或許狗人臉在天性上易於順服高位者，不得而知。
無論如何，淡澤城雖為佳城，卻略欠幾分緊張氣息。
“恐怕是因其效力未必勝過義勇軍也。”
儘管個別蚯蚓怪不乏英勇之士，一旦牽涉到氏族或家園，則態度迥異，他們偏好寧靜生活，對外界事務漠不關心。
至於獸人（Padfoot），種類繁多，難以一概而論。
縱然面對魔神聖者復生，乃至整個大陸言語者間爆發的浩大戰事，獸人們往往保持中立。
但在關鍵時刻，他們仍會挺身而出，齊心協力……
“接踵而來的問題便是，務必接納一名市井之徒入夥。”
“哦，吾識一人，頗為合適。”
小精靈弓手抬起螓首，纖細食指繞圈示意。
“此人喚作疾風劍豪，乃邊境斬妖除怪之勇士。”
“噫？爾謂菲爾特乎？”
“然也。礦者或未知，近日其名聲因吟遊詩人之歌謠而鵲起。”
雖未知其真實人氣幾何，她藉此機會欲在三人中搶佔上風，故堅定宣稱。
疾風劍豪以致命一擊斬斷漿怪聖者咽喉，其銳利劍鋒由真銀打造，永不背叛其主。
漿怪聖者之野心終告破碎，美麗公主獲救，倚偎於大將胸懷。
然而，他即是那漿怪毀滅戰士，浪跡天涯，不容許安逸歸宿。
公主伸出的手抓空，大將決絕轉身離去。
她吟唱詩句，得意洋洋地輕咳兩聲，挺起嬌弱的胸脯。
“常居洞穴而不曉世事，難怪礦者懵懂無知。”
“林中隱匿者反譏他人乎？”
她驕傲地擺動長耳，礦者道人一臉困惑地注視著她。
——其中一半權當誇張演繹吧。
吟遊詩人之歌，十有八九皆充滿戲劇效果。
“話雖如此……嗯，確實如此。”
這位山人長耳女乃獵戶軍或斥候出身；亞龍人同僚則疑似聖職者，大致類於武僧。
至於自身，精通魔法且擅長各類兵器，然而戰士之缺憾明顯。
雖未經實戰考驗，能成為詩篇主角之人，想必具備一定實力。
“……如此甚好矣。”
“如此，酬金均分，目標乃招募漿怪毀滅戰士菲爾特入隊。此事可行否？”
亞龍人佛頭眼神掃過團隊成員，礦者道人與小精靈弓手均點頭同意。
隨後亞龍人續言：“那就規劃一番”，舌尖輕輕舔舐鼻尖。
“首要之事，需查明所在城鎮。”礦者道人閉一眼凝視地圖。“據說他在哪座小鎮？”
“嗯，我曾詢於詩人……”
小精靈弓手玉指輕撫山人地圖，迅速定位至邊境小鎮，以其修整乾淨的指甲輕敲地圖一角。
“此處乎？”
“距此不遠……然——”
亞龍人佛頭貼近地圖，深思熟慮，神色嚴肅。
“既然我等為粉碎敵人陰謀而行動，亦當預設遭遇襲擊之情形。”
“啊？難道旅途中還會遭受攻擊？”
“為防患於未然，當儘早剷除隱患，勿令敵方有喘息補充兵力之機。”
“交予我即可。”
小精靈弓手握拳，砰一聲擂在自已單薄胸膛上。
“事關世界時運，此番使命對旅行者來說可謂價值非凡！”
“喂喂。”礦者道人瞠目。“此事非兒戲，汝可明白？”
“怎會不明？礦者如何我不知，然山人卻是持弓護佑世界至今耶？”
“呵！”