“勿再任性矣……”
“世界危機之事，我自當義不容辭，然若涉及山人，則恕難從命。”
正在此時，一隻滿溢葡萄酒的杯子在空中旋轉飛舞，砸中了叔叔的後腦勺。
“休得無禮！有種再說一遍聽聽！”
無錯書吧叔叔捂頭伏桌之際，身後傳來堅定而清新的聲音，迴響在酒館之內。
眾人矚目之處，一名山人少女傲然站立，眼角含笑，雙手叉腰，姿態威嚴。
她身形纖巧，穿著緊緻獵裝，一對修長的耳朵有力地擺動，不同於普通山人。
以其言談之獨特，顯然為上古小精靈之後裔。
礦者道人原以為有人尋釁滋事，已拔出手斧準備應對，然而……
“任你說多少遍我都奉陪！”
振臂起身者，乃是一位面部似犬的獸人女子。
雖全身覆毛，但飽滿的胸部清晰可見，加之其粗獷卻又犀利的嗓音判斷，年齡約莫相當於剛成年的山人。
非旅行者無疑，然體格健碩，動作敏捷有序，顯是受過嚴格訓練。
推斷其身份，或是某位士兵。
她拭去潑在身上的葡萄酒，冷哼一聲。
“那些山人，平素隱匿林中，一副高高在上的樣子，事後再跳出來指指點點！”
“那我便讓你見識，你的偏見錯得有多離譜！”
小精靈弓手（Elf）猶如貓兒炸毛，瞬間撲向了狗臉士兵。
圓桌翻倒，酒杯凌空飛散，菜餚四濺。
酒館內的醉漢們機警閃避，紛紛開設賭局，熱議山人勝還是獸人勝，山人瘦削是否不利，獸人粗獷是否智拙……
“……這女子忒是剽悍矣……”
“哎唷痛煞我也……”目睹叔叔捂頭痛呼，礦者道人無奈聳肩。
“以山人為準，此女實屬罕見。”
“若是這般姑娘與你並肩作戰，你便無異議了？”
“或許如此。只是我委實難以想象，山人上層會挑選如此叛逆之女作為同伴……”
礦者道人言訖，遂探手至碟中，雖葡萄美酒偶有濺落，猶抓取一把幹豆，嚼之嘎嘣作響。
“此乃汝所言也。”叔叔在其側深嘆一聲。
“即為此人。”
“何意？”
“觀其人相圖便可知。”
叔叔自懷中取出一幅摺疊畫卷擲予礦者道人。道人以粗碩手指嫻熟展開，對照眼前爭鬥二人審視。
“哎呀……竟是那位鐵砧女郎乎？”
既為趾高氣昂之山人特意遣派，其能力必有過人之處無疑。
山人鄙視礦者，尤恨礦者之輕蔑，然此女童尚處稚嫩年華，頗為惹人憐惜。
彼與犬面女子對罵不止，雙方揪扯髮絲與毛皮，雖山人之年歲難以準確揣度，然料其壽元尚未逾百年。
“……然則。”
罷了，姑且預設此女童即為同行之山人夥伴。
“欲從這場混戰中抽身引出，實非易事……”
礦者道人捻鬚思量，恰在此時，其視線落在酒館門戶處。
那裡矗立一巍峨身影，魁梧異常，彷彿山石凝鑄，動作雖遲緩卻頗具力度，頜部突兀，尤為醒目。
身著南方叢林特色服飾，此亞龍人稍作環顧，轉動眼珠，緩緩步入酒館。
其步伐雖慢，卻未曾擇座而憩，或因其軀體過於龐大，抑或是拖曳於地的長尾所致。
“打擾了，老朽在此等候良久，未知對方何時到達，恐需逗留多時。”
其聲如磐石堅實渾厚，令人驚訝的是，那藏於巨頜之中、蜿蜒曲折的長舌竟能將共通語發音組合得如此流暢。
酒館主人僵硬地點點頭，以“嗯嗯”回應，亞龍人則禮貌地道謝並微微低頭。
“若遇有礦者及山人同行之旅行者，煩請告知一聲。”
礦者道人聞此言，側目看向叔叔，後者略顯勉強地答道：
“傳聞亞龍人陣營亦有戰力加入。”
言辭間流露出連說者自身亦不確定之意。
“阿叔未曾與其謀面耶？”
“亞龍人人相各異，縱有畫像亦難辨識。”
“此言不虛。”
亞龍人自詡為海底巨鳳後裔，乃四境之內最為勇猛善戰之種族之一，常以擊殺敵手、食其心臟而增強已身力量。
世人或稱其為蠻族，更有傳言部分亞龍人部族投身混沌陣營。
然此次共事之亞龍人，理論上當屬秩序一方。
然，對於亞龍人而言……
“哦，另外，失禮了。老朽欲在此用餐。”
亞龍人佛頭似因尾部長掃地而不便落座，遂立於櫃檯前，舉起覆鱗之巨手。
然其轉動眼珠，豁然張口，話語間卻流露出悠然自得之態。
“不巧囊中羞澀，欲以勞力換取食物，無論洗滌餐具或劈柴均可，敢問可行否？”
礦者道人聞此不禁失笑，飲酒一杯，腹鳴如鼓，笑聲洪亮。
笑罷再笑，直至亞龍人佛頭以怪異的動作扭動其長頸，隨之亦飲下一口酒。
“嘿，鱗甲兄臺。”礦者道人以此稱呼向亞龍人佛頭搭訕，並隨之一聲飽嗝，抹去鬍子上沾染的酒漬。
“煩勞閣下將那正在鬥毆的長耳姑娘提攜至此。”
礦者道人笑意盎然，指向無視其存在的獸人，以及正與對手糾纏不休的山人。
兩者翻滾搏鬥間，拳腳指甲並用，昔日山人應有的尊嚴蕩然無存，如同孩童間的嬉鬧打鬥。
“如此，老朽願慷慨解囊，款待閣下一頓飽餐。”
亞龍人佛頭尾部猛烈拍打地面，店主與叔叔皆皺眉不悅。
“領會，領會，承蒙關照，果真是平日行善積福之報也。”
亞龍人佛頭言畢，迅疾收起尾巴，以與其龐大身軀不符的速度衝入鬥毆人群。
礦者道人笑觀酒館更為混亂之景，身邊叔叔則痛苦地低吟。
胃中疼痛陣陣，即便大口飲酒亦無法舒緩。
“……在下先行歸隊。”
自數十載前便在礦者軍隊中擔綱碎盾手的男子，終於艱難地說出此話，隨手放下幾枚金幣，踉蹌離席而去。
他內心疑惑，將種族命運託付於包含侄子在內的這支隊伍，是否恰當。
——這所謂的神聖安排，真是令人……
碎盾手腳步虛浮地邁出酒館，心頭彷彿有骰子不停滾動。