"你覺得呢？"

隨著孟氏說出的這一句話，張湖整個人都蔫了下來。

張湖是孟氏的獨子，在他還很小的時候，他爹爹就因為一場大病故去了。為了能養家餬口，還要照顧年邁的婆婆，孟氏託人找了穩婆這個行當，一干就是幾十年。

剛乾穩婆那幾年，孟氏家裡窮連房子都沒有，都是租的最便宜的土房，真可謂是家徒四壁。

而早些年，為了給張湖他爹治病，更是欠了別人不少銀錢。但凡是認識的人家都借遍了，人家看見她來，都是躲著走的。

當時為了一家生計，孟氏可以說是什麼都不能計較了，常常是上午給王家的媳婦接生，下午再去給周家的接生，這也才使得她名聲在外，也能救下了長春侯府的小公子。

只是孟氏日夜都為著生計，奔走忙碌著。無暇照顧幼子，只能把他放在市井裡託著熟人鄰里照顧著點，孩子再大些了就託人送他上了好點私塾。

張湖從小受鄰里照顧，與當鏢師的郭師傅學了些腿腳功夫，就自認為是話本子裡的少俠，俠客就應當俠肝義膽，懲奸除惡，扶助弱小。

兒子從小就幫著街坊四鄰打跑惹事的混混，找事的惡徒，街坊鄰里都稱呼他一聲小虎哥，孟氏當時也是與有榮焉的，望著孩子成材。

孟氏當時為了兒子日後前程，託人找了最好的私塾望江書院，一年光束脩費就得五十兩紋銀，還要再加上筆墨紙硯，學子衣袍，衣食零花種種零零碎碎的花銷。

可這些也都不算什麼，不知何時，張湖與那些同窗好友混熟，同吃同玩，開始有來有往。只是他的那些同窗好友，既然能上的起望江書院，大都是非富即貴的大戶人家的公子，花起銀錢來眼都不會眨一下。

張湖能與他們玩得一起去，自然慢慢的就不覺得錢是錢了。

少年人自愛，又愛於人，聞不得銅臭。

少年俠士，鋤強扶弱，揮金如土。

這就是孟氏的兒子，市井間人人稱頌，學子公子們都能稱兄道弟的小虎哥，張湖。

只是對於孟氏來說，日子卻越過越難，越過越苦。她一月裡賺的銀錢，張湖有時一天之間就都要了去，全花了一文不剩。

第二天還要再問她要。

她想著孩子大了，花錢的地方多了。她也還能多幹些時日，花就花吧，又不是花在別處，大都是在幫人。

不知不覺，幾年過去了。

等孟氏有空看看家裡時，才發現，米缸裡米都沒有一碗，油罐裡的油沒有一兩，菜也沒有一根。

連前幾天大戶夫人送給她的幾身半舊衣衫，也全都不見了。

直到當鋪的錢老闆吩咐人叫她去下當鋪，看著被他攔下的張湖，以及那張發黃的房契，她才明白過來。

她這看著精神抖擻，一表人才的兒子，到底是個什麼蠢貨，敗家的玩意兒。

為了給一個世人皆知的爛賭鬼還債，不僅賣乾淨了家底，連安身立命的房子都要賣了！

謝過錢老闆，孟氏接過房契，便領著兒子回家了。一路上只聽見他形容賴三一家如何如何可憐，勸她一定要深明大義，錢再賺就有了…

回到家，孟氏把兒子鎖在屋裡，認真的對他說“我這就去救人！”

孟氏找到了賴三娘子的孃家那裡，告知了她父母兄弟，事情的來龍去脈，近況如何。

又去了衙門裡，給不省心，也不讓人省事的兒子報了兵役，這才回了家。

第二天找人，親自送張湖入了兵營，才算是整個人都鬆了一口氣。

今日她這個兒子就回來了，她的松心日子好似也要過到頭了。

“唉～”

孟氏嘆了口氣，看著皺著眉頭的蠢兒子，說道，“你不必再為他著急，再想什麼辦法了。”

“人都去了一年多了。”

“嗯？”張湖聽孟氏說的話，一時沒聽明白，想到兵營裡，不時聽到的，才反應過來，問道，“您是說…他…死了！”

“嗯。”孟氏點頭，頓了頓說道，“他拿房子地契借了錢莊一筆錢還了賭債，剩下了一點錢……”

“……接著又去賭。”

“當然又賭輸了，也就又欠了賭坊幾百兩吧。”

“這……”張湖無話可說道。

孟氏看著自己兒子，真是越看越蠢，搖頭道，“兩下子追債，又跑來找你了。都沒有打聽你在不在，這些日子去哪裡了，張口就要錢。”

“說不過我，就又跑去找他和離了的娘子家，人家早就帶著孩子遠嫁到別處去了，只能被前丈人打了出來。”

“最後賭坊只能自認倒黴，讓人把又簽了抵身契約的賴三賣到了礦山，收回了一點本錢。”

人人都知道，賴三好逸惡勞，讓他乾點事，跟打死他沒什麼區別，賣到礦山幹活還債，真是活不長的。

“難道我當時錯了？”張湖自語道。

“這人能救得了一時，救不了一世。”孟氏點頭道，“如果你當時直接打斷他一條腿，不…兩條腿，沒準他還能多活幾年。”

張湖慢慢走回坐下，沉了半刻才回過神來，道，“娘。”

“不敢當。”孟氏回道。

“娘～”張湖叫道，“我真的知道錯了。”

“哼哼……”

“娘，我餓了。”張湖接著說道。

“我家裡恐怕沒什麼好東西，能招待得了公子的，還請公子……”

“娘～”

“鍋裡有吃的東西，想吃就自己拿去。”孟氏最終還是鬆口道。

“嗯！”張湖開心道，轉身從鍋裡拿出食物，狼吞虎嚥的吃起來了。

不過一刻，就吃的乾乾淨淨。

“娘，還有嗎？”張湖擦著嘴道。

“沒有，你還把我吃了吧！”孟氏閉著眼，扶著額頭道。

“哪能呢！”張湖樂著嘴道，“您是我的親孃，我哪能吃了您呢。”