晚上回到家，老葉覺得身心俱乏，但是何晴在家裡做客，於是沒有回臥室躺著，坐沙發陪著她倆。秦曉蓮見老葉回來了，就告訴老葉說，何晴最近和婦產科主任鬧得很不開心，想調離原單位。然後就不說了，看著老葉。何晴也跟著老婆看著老葉。老葉見倆人眼巴巴等著自已發言，於是掏出手機找通訊錄，一翻，還真有能幫上忙的，C市衛生局局長薛長柱。老葉也記不起來哪天和他聊過，互加了電話，反正加上後，從來沒透過話。薛長柱這次經歷C市大洗牌沒有動窩，還是原職位不變。於是撥通了薛長柱電話，接通後電話那邊不等老葉說話，就搶著說道：“葉老弟，好久不見啊，怎麼想起你哥我了？”老葉見他真不見外，於是說：“薛哥呀，兄弟有個事求您給幫幫忙。”薛長柱頓了一下說：“只要是我力所能及的，一定辦，您說。”老葉也不繞彎子，把何晴被她們主任穿小鞋的事一頓全給倒了出來。薛長柱聽完，立刻顯得義憤填膺，跟老葉說：“兄弟，這事您放心，包在我身上了，那個目無紀律的婦科主任，即使兄弟你不說，也必須整頓。”老葉又客套了幾句，就掛了。這邊何晴和老婆看著老葉不知道啥結果，於是問老葉能調走不，老葉說，能不能調走不清楚，但那個主任估計要被調走了。何晴說那也行啊，沒他在，不就不用受這氣了。
第二天晚上，何晴就又來了，還拎了些禮品。秦曉蓮笑著說，這麼多年，第一次見你給我拎東西的。何晴說，哪是給你的，是給老葉的。老葉裝糊塗問，給我幹啥呀？何晴說，你裝糊塗一點都不像，今天我們那狗主任被撤職處分了，現在我是代主任，院裡承諾給我們科更換醫療裝置，增加高學歷醫師，而且這次不是畫大餅，下週一就開始全面執行。嗯，有時候人脈就等於權力，這位長啥樣都沒記清楚的薛局長，辦事還真麻利。
老葉陪她倆聊了幾句，就回屋看資料去了，現在顧蘭洲已經跟老葉攤牌，老葉也終於明白了事情的前因後果。接下來，再不幫顧蘭洲，確實說不過去了。他想找梅君華核實，他怕顧蘭洲話裡有局。但上哪找梅君華去？他又想到了周語，這位兄弟，說朋友不算朋友，說戰友不是戰友，可遇到事，老葉總想找他。於是又撥周語電話，撥通後周語問老葉，又有啥事？老葉說，你又出任務了？還是有空出來坐坐？周語停頓了一會兒，回話道，行吧 還是那個小飯館。這次沒說是私會的小飯館。
老葉驅車到了小飯館，周語還沒到，於是定了包間，在大廳等周語，等了半時天，周語才到，老葉和周語回到了包間。倆人點了菜，周語就問，你這是又遇到啥方程式了？老葉說這次不是方程式，於是把顧蘭洲的那些話說給了周語。周語聽完沉吟了好一會兒，然後說，你覺得他這話真實性有多大？老葉說，我聽著都像真的，沒假的。周語說，那就當真的辦，景福兄弟身上命案太多，沒有追訴期，終身追逃。你這邊只要不把樓蓋塌了，能有別的什麼事？回頭我跟經偵隊說一聲，你們那邊如果有事，悠著點兒？老葉說，弄反了，你應該跟經偵隊打招呼，盯著新盛地產查。周語說，那你們還能把樓蓋得起來？老葉說，顧蘭洲如果真沒事兒，怎麼查也是沒事兒。如果有事兒，那今天他跟我說的就是一個陽謀。再說，經偵隊咬著新盛，也可以預防他有事。周語笑了，你現在山羊變護狐狸了，連經偵隊都敢利用。老葉說，實在沒辦法，只能走一步確認一步。雖然麻煩，但至少心安。周語說也對。倆人閒聊了一會兒，也沒喝酒，就都回家了。
回到家，又是午夜了，老葉栽在床上就睡著了，一睜眼已經是第二天中午了。秦曉蓮沒出門，一個人靜悄悄的在廚房做飯。見老葉爬起來了，對老葉說，早飯我放冰箱了，明天吃吧，現在該吃午飯了。老葉問秦曉蓮，怎麼樣，在家悶著不上班，適應嗎？秦曉蓮笑道，沒啥不適應的，你適應不了生活的變遷，就要承受無法適應帶來的苦痛。你要是連那份苦痛也承受不住，就要接受現實無情的剝奪。現實對於我們，篩選出來的一定是能力大的和正好踩在篩線上的人，落下去的一定是能力小的和踩在篩孔中的人。比如你，原本踩在了篩孔裡，半個身子都落下去了，可機緣巧合，遇到了貴人，使你一躍而起，站在了篩線上。所以我即使喜歡老師這個職業，也用不著上班了。不上班有不上班的好處，閒散，自由。老葉聽著，覺得真有道理，難怪老婆面對那麼大的誘惑，分分鐘就能把聘書撕了。
下午老葉沒有去公司，直接開車去了新市區，一個人把新盛拿下的五塊地整個轉了一圈，憑自已以往的經驗，認真看了一遍。然後才回公司，把那些建設規劃全部拿回家了。接下來幾天，老葉仔細把所有規劃全部看完，然後又去新市區轉了幾次。最後拿著規劃去找顧蘭洲，做了幾處修改。顧蘭洲看完老葉的修改，不禁說道，早就知道你有能力，看來我這次要賭贏了。老葉說，別賭，只要有一絲賭的心態，都有可能折腰。顧蘭洲說，這次我把所有的資金全投進去了，而且還貸了款，這次地產投資如果我失敗了，那些貸款我三百年都還不完，這原本就是一場豪賭。老葉說，那競標那天你還跟我說拿九塊地？顧蘭洲說，我的資金拿兩塊綽綽有餘，三塊地有點勉強。五塊地，只能貸款。那天跟你說全拿，就想看看你能拿幾塊地，真要全拿了就轉讓出去幾塊，少賺一點也是賺。老葉說，那現在把多出來的兩塊轉讓出去還來得及。顧蘭洲說，那等於是把好幾個億白送給別人，你捨得？老葉說，我捨得，但你捨不得。顧蘭洲笑了，接著說，我確實捨不得，這輩子，再賭這一次，贏了就收手。老葉說，你之前在華爾街做風險投資，你全身上下都帶著賭的習氣，所以無論你再從事別的任何行業，必然會賭 ，你這是人生經驗沉澱到了性格中。顧蘭洲說，所有人的人生經驗，多多少少都會改變自已的性格以及人生態度。比如你自已，之前背了四條人命，必死無疑，當你洗清罪名，逃出生天時，你必然會把之前自已的疏漏銘記於心，以後都不會再犯。這種銘記，就會慢慢成為你的習性。老葉聽完也笑了。
接下來幾個月，老葉和顧蘭洲每天都忙得後腳踢前腳。周語給老葉打了幾次電話說出去喝點，老葉都沒抽出時間。這天周語又想找老葉喝點，老葉正在家看資料，於是說有事出不去。周語說，你需要我解悶時，我隨叫隨到，現在我需要你解悶了，就不好使了？老葉一聽，立馬把手上的事兒一放，出去陪周語喝酒了。周語倒是沒別的事兒，就是工作壓力大，想舒緩一下心情。局長跟周語商量過，讓他往上升一升，周語不想上，他覺得現在已經夠忙的了，升一升之後肯定還要忙。算了吧，熬到退休就算解脫了，老葉陪著周語你一杯我一杯，連閒聊帶說笑，結果倆人喝了個大醉。飯館老闆早就認識這兩位，親自開車把兩人分別送回了家。
第二天天沒亮，秦曉蓮就起來了，穿一身運動裝出去晨跑。老葉又睡了一會兒，爬起來把早飯吃了，然後出門打車去飯館開自已的車去了公司。老葉有個表弟叫李小寧，雖然這門親戚拐的彎兒有點多，但李小寧一直跟著老葉幹工程。直到老葉待業在家大半年，李小寧才去了L市。不知道什麼原因，李小寧又跑了回來，一大早等在老葉公司，老葉一進一樓大廳，他就連連喊著表哥圍了過來。老葉一看是他，把他帶回了辦公室問他啥事。李小寧說，自已在L市一家地產公司包工蓋樓，本來好好的，後面那個地產商開始偷工減料，那樓蓋到十八層被查出鋼筋不合規，扒了重蓋。那地產商套現跑了，李小寧一分錢沒拿上還欠了一屁股農民工工資，所以跑來求老葉幫忙。老葉說，現在就一件事兒，就是你要把家底當了把民工工資先還了，別的都不是事兒。李小寧說，家底兒當了也不夠呀。老葉說，那就去借，貸款，拖欠農民工工資是要坐牢的。李小寧說，到哪兒貸款呀，借錢更是不可能。老葉說，我們公司已經欠了一屁股貸款了，不可能再去貸一筆。李小寧說，表哥你不能見死不救啊。老葉說，第一你死不了，頂多坐牢，第二，你實際有能力還，只是你想借別人的能力幫你還。所以，你別繞彎子，我也不繞彎子。你還錢，我可以幫你聯絡工程，你故意拖欠那我連工程都不會給你。就這麼簡單，你自已看。
無錯書吧中午回到家，秦曉蓮沒在家，老葉轉了一圈，發現她一早上一直沒回來，因為連地上的拖鞋還是早上出門時的位置。趕緊給她撥了個電話，無人接聽。老葉比較擔心，隔十分鐘又撥了一個，還是無人接聽。隔十分鐘撥出了第三個電話，依然無人接聽。老葉有些慌了，隱隱覺得不安。打電話問何晴，何晴說這兩天單位忙，沒找秦曉蓮。老葉隨即去了物業，想調取監控，看看秦曉蓮晨跑時是否遭遇了意外。但早上秦曉蓮跑出了小區監控範圍之外。老葉又跑去公安局報案，但沒超過二十四小時，只能派民警幫找找。找了一下午，到了晚上毫無結果，再撥電話關機了。老葉急了，打電話給周語說了情況。周語立即去調取了城市道路監控，監控顯示，秦曉蓮早上跑到小操場後鍛鍊了十幾分鍾，然後接了個電話，就往家的方向跑去，在路過一個農貿市場後，拐了進去，之後再沒有出來。於是，立刻立案，組織人手前往那個農貿市場調查。農貿市場比較老舊，監控幾乎都是壞的，只有進出口兩個監控能用，而且有好幾個出口。周語查了一夜，最後把目標鎖定在一輛銀灰色捷達轎車上。那輛銀灰色捷達轎車是事發前半小時駛入農貿市場的，早上九點多從側門駛出市場，然後一路上了繞城高速，開往了G省，並且那輛車是套牌車。到第二天早上，老葉和周語一起走出了監控室，周語勸老葉回家睡一會兒，老葉也有點熬不住了，於是說好。這時電話又響了起來，接聽後，是莊莊學校班主任的電話。班主任說，莊莊昨天請假回家了，到現在沒回學校，請問您家是發生什麼重要的事了嗎？老葉聽完，瞬間覺得天旋地轉，一頭栽倒在監控室門口的水泥地上。
等老葉醒過來，發現自已已經躺在了醫院，掛著吊瓶。面前一大群人，周語沒在。何晴第一個俯下身跟老葉說，老葉你別急，曉蓮和莊莊的失蹤，已經成立專案組了，現在全市大街小巷都在排查，後面是佳華佳寧姐妹，顧蘭洲，陳財雨，巫雲，以及幾個平時總見面的公司經理。老葉想坐起來，被何晴按住了，你是因為高血壓暈倒的，現在血壓雖然降下去了，但依然有爆血管的危險，你現在還不能起來。老葉想發作，但忍住了。因為發脾氣對於任何事，於事無補。躺著說：“周語呢？”顧蘭洲說，他現在已經到了G省，他已經兩天兩夜沒閤眼了，他疲勞駕駛開車差點撞上護欄，幸好沒出事。接著房間又湧進來幾個生面孔，應該是手機通訊錄裡的那些陌生的兄弟姐妹。老葉有點對不上號，一一回應了他們的問候。這時護士急了，開始往外攆人，說屋裡擠這麼多人，護士長看見會扣自已工資。大家都出去了，只留了一個何晴一個顧蘭洲。老葉問，周語那邊有訊息了嗎？顧蘭洲說，這明顯是一件復仇綁架案，你倆是當年調查的主要人員，景福兄弟一直沒聯絡過我，但只要他倆聯絡我，我立刻報案抓捕。老葉又問，那莊莊呢，有線索嗎？顧蘭洲說，莊莊是一輛黑色無牌奧迪接走的，也去了G省，現在母子倆應該是平安的，並且在一起。老葉躺在床上，覺得心裡空空的，像是丟了魂兒，不知所措的望著天花板。