書接上文，
就說林如海連著忙了四五日後，這才將政務全部交接給了自已的下級鹽運使。
鬆一口氣的同時，便計劃著歇息兩日後，再乘船上京去安頓各處。
卻不妨今日午間收到了一封書信，一時打亂了他的計劃。
就見其內容大概是:水師提督劉贏同張知府一起，邀他去姑蘇赴宴，幾人共商事宜，還要他千萬帶著孩子一起，至於是什麼事情，信中並未明說。
如海同兩人都是交情不淺，而且此事可能還牽扯到了林炎，便是第二日一早，帶著林炎往姑蘇行去。
船上，林炎不停的給林如海獻著殷勤，林如海見狀也是暗自欣慰，但為了維護自已嚴父形象，只讓林炎奉了一杯茶後，便打發他在自已旁邊看起書來。
因船隻較大，便是順風急行而去。
大概申時左右（下午3點），船隻便已到渡口。
待剛靠岸，管家林沖急忙迎了上來，在船帷外道:“老爺，船已是靠岸了。”
片刻後，就聽林炎道:“林伯，打簾。”
管家急忙打起了簾子，隨後就見林炎扶著林如海走了出來。
待幾人上岸後，管家道:“不知老爺是回府還是……？”
“先回去吧。”說罷，便上了轎子，林炎則騎著馬駒跟在一旁。
一行人走不多時便進了姑蘇城內，還沒走幾步，就見街邊一鋪子上站起了兩人，上前兩步，朝林炎大聲道:“林公子且慢。”
林炎側頭看去，細一端詳，就看兩人穿著不俗，身姿挺拔，膀寬腰窄，一看便知是哪家的練家子，遂即打馬上前問道:“不知二位喚我，所謂何事？”
其笑道:“公子，我們是提督劉大人的親兵，今日奉命在此等候林大人和公子，特邀兩位前去醉春樓去赴宴。”
“我也受邀？”
“對，公子也在其中。”
林炎道:“宴會都有誰去？”
“只有張知府和我們劉大人兩人，沒有旁人。”
“還請你們稍等片刻。”
說罷，便策馬至林如海轎前，翻身下馬後說道:“父親，前邊是劉提督的兩位親兵，說是劉大人同張知府要在醉春樓宴請父親大人，因此特來相邀。”
就聽林如海嘆了口氣道:“讓他們帶路吧。”
林炎道:“父親要是乏了，我便去給他們說說，讓他們改到明天吧。”
林如海喝斥道:“多事，我怎麼說你怎麼做就是，哪來的這麼多話。”
林炎聽罷，便蔫蔫的領命去了。
（不說廢話）
一行人便改道往酒樓走去，行了一大會後，才到地方，父子倆被人引至三樓後，便只聽一聲大笑道:“哎呀，如海兄，可算把你盼來了，快來，快來，今日我們弟兄三人可得好好嘮嘮。”
父子倆尋聲望去，就見迎面正有兩人笑著走來，一人身材微胖，一人通身儒雅。
林如海也是上前抱拳笑道:“文周兄，子彥兄，許久未見，你們兩位竟比之前氣色更好了呀，可見其日子過得滋潤非常呀。”
兩人回了兩句話後，劉贏便看向林炎道:“這便是賢侄吧？”
“正是犬子。”
林炎忙行禮道:“兩位伯父好。”
兩人俱是呵呵直笑，劉贏笑道:“好好好，不愧是如海之子，幾年不見，越發不俗了，我一時竟不敢相認。先不說其他，就看這通身氣度，便是遠超我家那兩個小子。”
張知府亦是附和道:“誰說不是，我家那孽障要是趕得上賢侄一半，那我便是此生知足了。”
如海聽兩人越說越離譜，忙制止道:“兩位兄長莫要縱他，這孽障素來眼空心大，自命不凡，當不得你們這般誇耀。”
“哎，如海兄此言差矣，……”
張知府突然笑道:“先進屋，先進屋，咱們邊吃邊說。”
劉贏也是一拍腦袋，告了罪。
又對林炎笑說道:“賢侄先去樓下找你瑞兄弟和你兩位兄長吧，待會賢侄你再上來，我們喝一杯。”
林炎忙答應了一聲，而後便被劉贏的隨從帶至三樓一包間內。
進去時，就見張瑞和兩個青年士子正在推杯換盞，三人一見林炎進來，俱是起來相迎，張瑞道:“安渝，你怎麼才來，快來認識認識兩位哥哥。”
先不說林炎幾人如何如何。
就說林如海幾人坐下說笑了幾句後，林如海便笑道:“不知兩位兄長此番邀我前來，是有何要緊之事？”
就見劉贏張知府對視了一眼。
劉贏便小聲道:“如海呀，你也是知道如今朝中局勢如何，聖上自在位以來，越發的多疑剛愎，尤其是面對遼東諸事時，總是疑神疑鬼，對軍中將領也多有猜疑。如今已是拖欠諸將士響銀兩月有餘，這還不算，前線的那些閹人仗著欽差身份，胡亂插手軍情，導致前線戰況不利，他們反手又將自已的責任推的一乾二淨，如此便鬧得是軍心沸騰，怨聲載道。”
林如海只是喝茶聽著，又聽張知府道:“如海兄，民間的情況你也是知曉的，近幾年不是大雪，就是大旱，收成銳減，百姓生計日益維艱，西北甚至有了流寇，反賊，國庫又沒有銀錢賑災。如此下去，只怕……。”
林如海隨即放下茶杯道:“只怕什麼？兩位兄長意欲何為？”
兩人又是對視一眼，就見劉贏咳嗽了一下，張知府會意，便大聲笑道:“如海兄，聽說你家小子已是十五了，不知你有沒有替孩子相看過？”
林如海神色一凝，隨後便又笑道:“他才十五，年小體弱的，不著急，首要之事，還是先讓他讀書明理，求取功名要緊。”
張知府笑道:“哎，如海此言差矣，炎小子才不見得體弱，至於求取功名之事嘛，你平時忙的上手不接下手，哪有時間教導於他，要我說不如拜了子彥為師，再娶個世家之女平時鞭策與他，豈不一舉多得還省心些？”
林如海被他整的一笑，便接了他話，搖頭笑道:“拜師這還好說，就娶妻此事，哪有那麼容易呀，還不得慢慢相看，你們呀，且都止住吧。”
劉贏此時忍不住了，便編起了瞎話道:“如海兄，你此言差矣，我就有一小女，名叫沐妍，今年年底便是要及笄，近日我父親為了她的終身大事便是日夜懸心，我也是到處替她相看，奈何一直沒有中意之人，誰知今日天緣湊巧，你我不妨今日便做個歡喜親家如何？”
張知府亦是幫腔附和。
劉贏不見林如海回話，又道:“如海，你我自小玩到大，成家後也常有往來，我是什麼樣的人，你是知道的，我們所作所為都是為了子孫後代，再說，你我結為親家後，咱們便是一損俱損，一榮俱榮，你又有什麼不放心的？”
如海思索一番後便笑道:“如結了親家，不知兄長又有何打算？”
劉贏會意，便笑道:“如海你呀，我你還不放心？就算不放心我，你難不成還不放心我家的老爺子嗎？”
就見如海這才眉頭一鬆，拿起酒杯道:“那日後還得麻煩兄長照顧我家那孽障了。”
劉知府聞言，在一旁樂的直道恭喜，又端起酒杯勸起酒來，一時房內便是推杯換盞，吟詩作賦，熱鬧非凡。
幾人一直說笑到天了黑，這才盡了興，因明日乃三月初二，是個好日子，幾人便商量著林炎拜師之事，又因林如海不久便要上京赴任，兩人亦是攛掇這他這幾日便把親先定了，省的日後麻煩。
林如海不禁想著:為了將自已拉到他們船上，真是不留餘力呀，奈何家中沒有主婦，只能由他來操持了。
如海為了避免日後麻煩，也想先定下，待日後時機到了，再讓其成親，便是答應了下來。
事罷，幾人商量好後便帶著自家孩子散了。
回去的路上，林如海給林炎交代了一番明日拜師事宜，便是假寐起來。
林炎則是小心看護著。
不多時，轎子便進了府內，停在了影壁處，如海被林炎扶出了轎子，林炎一直將如海送至了屋內，這才回了自已屋內。
林炎晃晃悠悠間，便進了自已院內，抬眼望去，只見一身影映在了窗戶上，林炎見狀便急步朝屋內走去。
林炎剛撩起暖簾，就見緋茜在外間燭光下繡著帕子，林炎見狀，便悄悄的進去，走至緋茜身後，一把猛的抱住了她。
緋茜驚的尖叫一聲，忙轉頭看去，見是林炎，便瞬間放鬆下來，嬌聲嗔道:“爺好壞，進來也不說一聲，差點嚇死我了。”說著便將被針扎破的手指，按在帕子上擦了擦。
林炎見狀，就道:“真是罪過，竟是傷著了姐姐，我幫姐姐看看吧。”
說罷，便拿起緋茜得手指放在自已嘴裡止血，只兩個呼吸間，就見林炎亦是學起了緋茜平時服侍他的動作，緋茜大羞，忙拿回了自已的手。
林炎樂的呵呵直笑。
就見緋茜此時已是羞得雙頰緋紅，扭扭捏捏，林炎一時看的呆住，緋茜亦是用水汪汪的眼睛看著他，兩人俱是眼神火熱，滿是情慾，片刻間便是相擁著熱吻起來。
纏綿了一番後。
林炎一屁股便坐在了身後貴妃榻上笑道:“好姐姐，你快想死我了，快好好服侍服侍我。”
緋茜羞羞答答的點頭稱好，隨後便在榻邊的地上鋪了一塊椅墊，跪在了上邊，而後仰頭深情的看了林炎一眼，便也不嫌棄那處髒，亦是用盡口舌的服侍起了林炎。
好大一會後，就聽裡間傳來了密集的鼓掌聲和緋茜的求饒聲。
——
拜師之事就先不細說了。
就說林炎這日從外面剛回府內，就見管家林沖滿頭大汗的衝過來道:“大爺，塌天了。”
林炎皺眉道:“什麼踏天了，到底發生了何事？”
管家道:“還請大爺跟我來。”
林炎聽罷，便跟著他走去，兩人一路走至花園內的一間房子外。
林炎問道:“到底是何事？這裡沒旁人，你且說吧。”
管家道:“大爺是否還記得侍弄花草的晴兒？”
林炎點頭稱記得。
管家說道:“今日早間，那丫頭正要吃飯，便是嘔吐不止，請了大夫過來一瞧，就說是……。”
林炎眉頭一擰便望向管家，心裡已經有了不好的猜測。
喝問道:“快說。”
管家戰戰兢兢地小聲道:“說是那丫頭有了身孕。”
林炎聽罷，腦袋一片空白，又問道:“她人呢？”
管家道:“就在屋內。”
林炎聽罷，在門口徘徊了半天，不停的嘆氣，又呆了半晌，這才鼓起勇氣推門進了去。