進入院內，就見晴雯一人在門口抖著林炎的衣服，又見晴雯朝他笑了笑，林炎便急步過去笑道:“好姐姐，你可想死我了，你不在的這些日子，我是吃不好睡不好，就盼著早日回來見你。”
晴雯邊整理衣服邊笑道:“少編瞎話，瞧你紅光滿面的，也不像吃不好睡不好的樣子。”
林炎聽罷，便故作氣惱的伸手撓晴雯腰間腋下，晴雯癢的邊笑邊躲，兩人正玩鬧間，晴雯忽得被林炎一把抱住，摟在懷裡。
晴雯一瞬間紅了臉，忙要掙開，就聽林炎輕聲道:“姐姐跟了我這麼多年，還不明白我的心嗎？我是一心想娶姐姐，和姐姐白頭偕老，一生相守，姐姐為何這般拒絕，是我哪裡不夠好嗎？”
晴雯紅臉急道:“這大白天，快放開我，別被人看見了。”
林炎喜道:“姐姐今晚在外間睡吧，香菱今日和我趕了一天路，估計她也乏了，就讓她在偏房好好歇歇。”
奈何緋茜沒跟回來，晴雯也是無法，便是道:“等香菱回來再說吧，這會天都沒黑呢，大爺還是放尊重些。”
林炎這才放開了她，去了屋內檢視。
就說晚間天都大黑了，香菱才和奶孃挑燈回到了房裡，此時的林炎已經被晴雯伺候梳洗完了。
待奶孃檢視完屋子陳列擺設，林炎便道:“媽媽今日辛苦了，快回去歇息吧，我這已經安頓好了，馬上就去睡了。”
奶孃聽罷交代了三人幾句話，又警告的看了晴雯一眼，便是出門巡夜去了。
林炎隨即便被香菱服侍著上床睡覺去了，等把他哄睡著，香菱這才去偏房歇息去了。
晴雯便上到外間榻上，也是沉沉睡去。
半夜，晴雯恍惚間覺得自已被人抱住了，驚的她剛要叫，便被一把手捂住了嘴，就聽道:“好姐姐，是我，我一個人睡不踏實，因此過來你這。”
晴雯惱道:“爺快些去睡吧，這都什麼時辰了，明天該起不來了。”
林炎聽罷，便摟緊了晴雯。
晴雯急道:“你這是幹嘛？快放開我。”
林炎此時已經箭在弦上，便翻身而上，道:“好姐姐，你就從了我吧，我此生定好好待你，以後你生幾個大胖小子，我們一起教養，如何？”
晴雯還是不斷掙扎，林炎一發狠，便斥道:“我的耐心快沒了，你要再這樣，過兩天就隨芸姐兒上京去吧，我讓她將你還回賈家，如何？”
言罷，就見晴雯慢慢安靜了下來，林炎見狀，便是急不可耐的動起手來。
不多時，兩人便是坦誠相見。
就見此時晴雯此時閉眼咬唇，眼淚不停的從眼角流下。
晴雯本想著等日後自已有了名分，再把自已交給他，奈何這次林炎發了狠，便也是無奈妥協。
林炎笑道:“好姐姐，我是真想和你好一輩子，你莫要怕。”
就聽晴雯道:“爺不必多說了，還請爺憐惜些。”
林炎聽罷，喜的忙下去點上兩個燭臺，放置在榻邊圓凳上，使的屋內光線亮些，能看清一些細節。
而後，…………
待兩人完事，林炎便欣賞著晴雯潮紅的臉蛋和水汪汪的媚眼，笑道:“好娘子，你長的可真是傾國傾城呀，我今晚都不捨得閤眼睡覺，只想一直看你。”
晴雯無奈嗔道:“哼，你一天油嘴滑舌的，淨知道哄騙我們，只是，你挑錯了人。”
林炎摟住晴雯，邊把玩饅頭邊道:“好娘子，真沒騙你，不信你摸摸我的心。”
晴雯開啟林炎作亂的手，說道:“快些睡吧，不然明天又沒精神，要是被你那奶媽知道了，我可要吃苦頭了。”
說罷，就伸頭吹滅了蠟燭，林炎亦是緊緊摟住了她，便在香香柔柔的被窩裡沉沉睡去。
次日一早，林炎被香菱服侍起床後，便去了如海處用飯。
飯畢，就聽林如海道:“你今日就歸置歸置東西，將要帶上京的東西整理出來，要是有事，就趕這兩天儘快辦了，不要等到我上京去了，你再寫信來問這問那的。”
林炎道:“父親放心，我在家中也不常外出，每日只是在用心讀書罷了，亦沒有什麼事辦，倒是讓父親大人憂心了。”
林如海冷笑道:“別以為我不知道你平日裡在幹什麼事，你竟好意思講用心讀書？”
林如海越想越氣，旋即喝斥道:“去，滾去你母親牌位前跪著，同你母親講講你平時都在幹什麼？”
林炎忙跪下道:“父親大人息怒，兒子也不想如此，只是兒子別無他法。”
林如海納悶道:“這是怎麼說？”
“父親也是知道，我朝近幾年天災不斷，邊患不止，更有各地豪強士紳驕奢盤剝，魚肉百姓，此等光景，分明是……。”
如海不等他說完，便被唬的驚懼異常，忙拍案喝止林炎，讓其閉嘴。
林炎仍自顧自說道:“恰是兒子自小到大，不懂得韜光養晦，竟被人傳出什麼神佛轉世，下界重修的話，這話要是被傳了上去，聖上不在意倒還罷，要是細究起來，恐釀成大禍，因此兒子才自敗名聲，雖是有辱門楣，但最起碼保得性命無憂，亦使我林家得以續存。”
如海聽罷，慢慢冷靜了下來，又細想了片刻，臉上便覺些熱，便說道:“你先起身吧。”
林炎聽罷，便起身侍立在了一旁，就見如海在房內左右踱步，半晌才說道:“如今你也大了，我也管不了你了，你想怎麼樣就怎麼樣吧，小事你自已看著辦吧，大事還是要同我商議的，切不可任意妄為了，去吧去吧。”
林炎忙又跪下道:“父親，莫要這樣說，兒子有幾斤幾兩，兒子還有自知之明的，往後不論是成家立業或是任何事情，還都得勞煩父親指引，教導兒子呢。”
如海嘆了口氣，隨即便命他起身，林海道:“看你如此，為父也是心安不少，但切記，萬事在前，首要便是顧好自已的身子，旁的話為父也沒多少說的。你先下去吧。”
林炎自是答應行禮退下。
一出門便抹了一下頭上的細汗，暗道好險，隨即便回了院子，收拾整理物件去了。
——
姑蘇，劉府。
就見這劉府雖是面積不大，但其內金頂石壁，繪著各種各樣的鳥類圖案，色彩斑斕。亭臺樓閣，池館水榭，映在青松翠柏之中。假山怪石，花壇盆景，藤蘿翠竹，點綴其間，襯其不凡。
真真是個隱居妙地。
此時府中一處偏僻的書房處，四個披甲軍士俱都侍立在書房四角，房內兩父子正在說著話。
就見正中坐著的便是老掌櫃劉昇平了，下手則坐著一儒雅男子，正是劉沐妍的父親，南直隸水師提督劉贏。
就聽林贏道:“父親，兒子前天收到京師的來信，說是遼東的建虜又打了進來，只兩日，便下了十二城，洗劫一番後，又擄去了六萬百姓，金一萬六，銀七十八萬，兩位防守將軍也被捉了去。”
劉昇平聽罷，就見其被氣的身子晃了一下，又順手拿起了茶杯，狠摔在了地上，破口大罵道:“這幫天殺野人，真是氣人，李成亮是幹什麼吃的，就幾個野人而已，竟然讓他們蹦噠了十幾年，他是木頭嗎？眼看這群野人勢大，置之不理，他到底意欲何為？”
說罷，便讓劉贏立即上書，要他參李成亮一本，就說李成亮養寇自重，希望聖上立即招李成亮回京述職。
劉贏語重心長道:“父親，萬不可如此，李成亮家族在遼東經營多年，勢力非常大，如今這世道要是將他招回，恐會逼他變成了第二個安祿山，到那時只怕又是一片亂世。”
劉昇平聽罷，罵道:“畜牲爾敢。”
劉贏忙勸道:“父親，其實我此次前來，乃是為了妍兒。”
劉昇平一聽，便顧不得其他，納罕道:“妍兒有何事？”
劉贏解釋道:“父親豈不知，妍兒再過一年便是及笄了，因此兒子想著，先給她相看相看了。”
劉昇平喝斥道:“急什麼，妍兒還愁嫁不成？等時候到了，只怕你挑都挑不過來。”
劉贏無奈道:“這些兒子也知道，只是兒子再過兩月，便要去沿海清理倭寇，到時對於妍兒之事，恐怕分身乏力。”
劉昇平聽罷，便是一嘆，道:“我知道了，你既然來找我了，恐怕是已經相看好了，說說吧。”
劉贏亦嘆道:“目前還沒有中意的，和妍兒年齡相仿之人中，家世好的品行學問不好，品行學問好的俱都是寒門子弟，因此特來問問父親大人，可否有意中之人。”
劉昇平撫須沉吟半晌，突然就問道:“你近些時日可否與如海見過？”
劉贏點頭道:“父親怎知？前不久，我還同他商議過政事。如今他已被提為了都察院左都御史，估摸著這幾日就上京赴任去了。”
劉昇平道:“那你覺得他家孩子怎樣？”
“哎呀，我竟忘了這茬，我這眼睛真是無用，人就身邊，我還到處亂找。”
就聽劉昇平道:“林海他家三脈單傳，到了他這，也還是一兒一女，其子過週歲時，你當時還在京應試，應試完後，你們便相隔甚遠，各主政一方，亦聯絡的少，你不清楚也無足為奇。”
就見其喝了一杯茶又道:“其子名叫林炎，字安渝，今年剛剛十五，人長的不錯，亦是聰慧，說話辦事練達老成，不驕不躁。十歲時他的母親便離了世，後來帶著其妹去了京城榮國府快三年，在此期間雖無一人教導，但此次縣試卻是一次便得中，不得不令人驚歎。”
就聽劉贏詫異道:“父親說的這些我都知道，只是林海怎會讓獨子離他在外那麼多年？他怎放心的下？”
劉昇平呵呵笑道:“給你看本書。”
說著，便拿起案邊的書遞了過去，劉贏接過後，便翻看起來，慢慢的，就見其全神貫注的投入其中，看的津津有味，直到喚他，他才醒來，一時便難以置通道:“這難道是如海其子所著？”
劉昇平點頭不語，只是喝著茶，又聽他道:“他還做詩勸過張雪瑞的兒子呢。世間爹孃情最深，…。…，…。怎樣，以其子才學品行能否入了你眼？”
先不說劉府中兩人如何商量。
就見此時林炎噴嚏打個不停，緋茜見狀，忙要去找人請大夫給他看看。
林炎拉住她笑道:“好姐姐，別擔心，我就是鼻子有些癢了，現在好多了，就不必請大夫了。”
緋茜見林炎真無事了，便是慢慢放下心來。