話說林炎自出了考場後，便被僕人扶上了馬車徑直回家去了。

剛走不久，就見張瑞等人騎馬來至了考院門前，也不知在等著裡面誰。

林炎這邊剛回到自已院子，便被兩丫鬟圍住，問這問那，林炎只是隨意應付了幾句，遂邊走邊笑說道:“你們再別問了，先讓我睡會吧，等解了乏再給你們細說”。

又給香菱說道:“你先上床去暖暖吧，我洗完就去。”

香菱領命進了裡間。

隨後，林炎被緋茜伺候著更衣洗漱，而後便把他送進了裡間去，香菱見林炎進來，忙掀開被子迎林炎上床。

林炎鑽進香菱懷裡，撩起香菱裡衣，張口便含住。

香菱亦是一手摟住林炎，一手輕拍著林炎後背，兩人便是沉沉睡去。

待至黃昏，睡夢中的林炎便被香菱輕輕搖醒，林炎半睡半醒間喊道:“水，水。”

緋茜忙去到外間倒了一杯茶送了進來，林炎呷了兩口茶後便睜開了朦朧睡眼，隨即又呆了片刻，這才見香菱已經穿好了上衣，盤坐在床上正看著他。

又見緋茜也立在床邊，便問道:“姐姐怎麼來了，是有何事？”邊問邊抓住被子裡香菱的玉足把玩起來。

緋茜道:“剛剛婆子進來說，府裡來客了，說是知府家張公子找你，管家把他帶了進來，他們如今正在花廳等你呢。”

林炎聽罷，神情一凝，這才讓兩人伺候自已穿戴，梳頭。

良久，林炎收拾好了自已，便去花廳見張瑞去了。

就說張瑞幾人在考院門口左等右等，不見林炎人影，便找了一個小吏來問，小吏見是張瑞問話，便是知無不言。

張瑞聽罷，一拍大腿，大叫道:“哎呀，原以為林大哥還在裡面，不成想他早就考完回府去了，真是可憐我等這麼久，一會定要讓他多喝幾杯。”

說著，便招呼兩人上馬，眾人往林家趕去。

林炎一路快步疾行，在路上隨意攔了一個婆子，吩咐讓她去找來福，讓來福馬上去昌盛酒樓點些酒菜帶回來，吩咐完，便又往花廳走去。

待到花廳門外，透過暖簾就見裡面三人坐在椅子上嘻嘻哈哈，說笑個不停，皆是一副紈絝子弟做派。

管家見門口有動靜，便給三人道聲“失陪片刻”就出了來。

管家出來後給林炎把三人家世，名字介紹了一番，這才掀起暖簾讓林炎進去。

林炎一隻腳剛進去，就笑道:“不知各位兄弟今日到訪，有失遠迎，還望海涵，海涵。”

幾人也是站起來抱拳行禮，張瑞道:“嗨，林大哥說的什麼話，我們不請自來，該賠罪的應是我們，還望林大哥不要怪罪兄弟們魯莽才是。”

林炎邊說笑邊請幾人坐下，又讓小鬟上了茶，這才道:“我前幾日常說去諸位府上拜訪，奈何近日要備戰縣試，便想著考完再去，恰今日諸位來訪，我們擇日不如撞日，今日便就在我家擺一桌，我們不醉不歸，如何？”

幾人雖是想著要到外面會所擺宴，但奈何都不願駁了林炎面子，便只能答應，想著下次再去勾欄聽曲喝花酒吧。

就這樣，幾人吃吃喝喝，一直到了戌時四刻，就聽張瑞大著舌頭道:“安渝，你可是害慘了我呀。”

林炎不解問:“啊？這又是怎麼個說法。”

張瑞悶悶道:“我爹自我小就說你有多聰慧，多懂事，硬逼著我也要如此，可我哪有安渝你這本事，因此這些年可是受了不少苦。你看你如今多自在，離家在外，想做什麼就做什麼，無拘無束，也不知我什麼時候才能跟你這般自在。”

林炎醉紅著臉用筷子虛點張瑞笑道:“你呀，就是身在福中不知福，待你離家幾年便會知道今日這番話差在哪裡了，我要是有的選，我寧可一輩子守在我父母身旁盡孝，奈何我沒得選呀。”

又聽林炎吟道:

世間爹孃情最真，

淚血溶入兒女身。

殫竭心力終為子，

可憐天下父母心。

張瑞知林炎自幼喪母，這番是說到他的傷心處，便大方道:“安渝，你放心，自今日起，你我便是親兄弟了，你爹我爹都是咱爹，我母親你也可叫母親，怎樣？”

林炎知他這是醉話，只是應付著，剛說時，就見管家領著一小廝進來，那小廝一進來先給眾人行禮，這才對張瑞道:“公子，老爺打發我來接你回去，說今日馬上就要夜禁了，讓你們改日再聚。”

張瑞笑道:“看吧，我爹知道我在你這才說的這番話，要是我現如今在花船上，他老人家早就讓人用鎖來拿我了。”

幾人又說笑一陣，就見林炎站起來笑道:“好了，天已經晚了，今天先到這吧，改日等我縣試考完，我們再聚，到時定要再喝個痛快。”

張瑞幾人亦是大聲附和，將桌子捶的山響。

林炎讓家中小廝備車，將同來兩人也送了回去，這才讓來福扶著自已，跌跌撞撞的往自已院裡走去。

來福扶至花園門口，便將他交給兩個婆子同奶孃三人。

三人接過，奶孃跟在後面邊走邊道:“好我的小祖宗，你如今年小，就喝成這樣，身子怎受的住，下次你可少喝些吧，真看的我是心如刀絞。”

林炎含糊笑道:“媽媽不用擔憂，我曉得厲害，以後定不會如此這般。”

奶孃亦是不斷嘆氣。

就說兩婆子將林炎攙到了院內，便被兩丫鬟接過扶至了屋內裡間榻上。

奶孃便吩咐香菱給林炎擦擦就行了，不要大洗，又道半夜定照看好他。交代完便出門夜巡去了。

香菱喝了一碗解酒湯後，便給林炎擦手擦臉擦腳，擦完後，想把林炎搬到床榻裡邊，試了幾下，都搬不動，就喊來了緋茜幫忙。

緋茜進入裡間後，就見香菱搬下身，緋茜搬上身。

正忙時，就見林炎一把將緋茜拉到了床上，隨即便猛的將她壓在身下索取了起來。

香菱忙要拉開林炎，緋茜也是掙扎，奈何林炎已經昏了頭，都已經扯下了自已褲子，香菱見狀，自知已經無法，便只能退到了外間。

裡間不多時就聽得一聲痛呼，片刻後緋茜忙懇求香菱將她換下，因林炎此時已經宛若癲狂，緋茜感覺自已一會估計得活生生疼死。

正是:

酒力漸濃春思蕩

鴛鴦繡被翻紅浪

（不太瞭解科舉，寫成這樣，已屬不易。手下留情）

香菱聽著裡間緋茜的哭喊聲便是揪心不已，因擔心緋茜身子被折騰壞了，遂褪下了束縛，進去了裡間。

進去不多時，就見緋茜梨花帶雨的從裡間狼狽不堪的摔了出來，而後掙扎的躺在小床上，疼得直呻喚。

不多時，就聽裡間漸漸沒了動靜，又待片刻，就見赤條條的香菱從裡間顫顫巍巍的扶門出來，找了兩塊巾帕拿著又進去了。

又是好半天，香菱才邊穿裡衣邊出來檢視緋茜，香菱看她這般慘狀，亦是心疼，便是照顧起了她來。

先撇下林家不說，就說昨日等最後一位考生交了考卷後，幾位考官便將試卷送往了縣衙東廂的幾個房間內。

眾人等了片刻。

就見陳縣令在屋外淨手後進入屋內，徑直走到堂上，坐在了案臺前。

又吩咐官差把守住院內進出口，不讓任何人隨便進出，隨後便命眾人開始閱卷。

本次縣試共產生了答卷一千一百二十四份，如果每一份都由陳縣令親自審閱，怕是要審到猴年馬月了。

因此陳縣令的做法，也是其他縣的做法，就是召集借調本縣縣衙和城內府衙的書吏，對眾考生的卷面進行提前查閱。

凡帖經題，五題中錯了三題以上者，直接pass，不用往上提交了。

為了防止書吏暗中作弊，閱卷書吏兩兩為一組，與陳縣令同在一堂閱卷，陳縣令還會抽查經他們審閱過的試卷，看書吏閱卷是否公正。

經過眾書吏一個時辰的篩選，評為上等的共有四百七十二卷，中等三百一十卷，其他為下等，也就是被pass掉的。

陳縣令看著這麼多的答卷，便派人去通知等候在院外的縣丞，教諭，師爺和府衙的兩位教諭進來幫忙閱卷。

眾人從辰時（5.）閱卷至亥時（10.），才堪堪篩出了五十份優等卷，五十份上等卷。

五人每人承上的二十份考卷，都是一篩再篩，一比再比留下的。

陳縣令便拿起案上的眾考卷細看起來。

批閱了三十多份優等卷，退回了四份，又從上等中補了四份進來。

一番忙碌後就見時間已到子時（11點多），陳縣令揉了揉有些酸脹的眼睛，打起精神，又從左手邊的一摞考卷中拿起一份考卷看了起來。

“嘖”，就聽陳縣令突然咂了一聲，但見這人的卷面整潔乾淨，字型寫得也是清爽利落。

陳縣令細看完了兩篇四書文，不由點點頭，爾後又看了縣丞和教諭的評語，發現兩人對這篇文章都不乏讚譽，倒是與陳縣令的想法不謀而合。

又看了最後的試貼詩，陳縣令猶豫片刻才道:“這詩文嘛……確實差些，但也是與之前文相比，如此看來，也算是瑕不掩瑜。”

說完，便用硃筆在捲上寫了個“取”字，放置在了一旁。

待又閱了兩份，縣令便是昏昏欲睡，一問時間，已經是子時三刻了，便命眾人散了，明日再閱也不遲。

（不太瞭解科舉，寫成這樣，已屬不易。手下留情）

話接上文

次日，林府。

此時已經日上三竿了，林炎才堪堪醒來，閉眼喊了兩聲，就見香菱頂著兩個淡淡黑眼圈從外間進來道:“爺可是要喝水？”

林炎以為是香菱昨夜照顧他熬出來的，也沒細問，就搖頭道:“我就喝了些酒，怎麼腰這麼難受，快來給我揉揉。”

香菱忙上前掀開被子，林炎隨即趴在床上，香菱給他慢慢揉了起來，就聽香菱道:“爺昨夜醉的厲害，可是忘了發生何事了。”

林炎納悶道:“昨夜有何事？”

香菱便將昨夜之事講了一遍，林炎聽罷，便是驚的翻身而起，許是起猛了，便覺腰間一陣痠痛，哎呦一聲，便又趴下了。

林炎急問道:“你昨夜在幹什麼？為何不攔著我？我之前給你怎麼交代的？”

香菱委屈道:“我攔了，可是爺的力氣比我大的多，我也無法。”

林炎頓時懊惱的抓了抓頭髮，這才問道:“緋茜呢？她如何了？”

“緋茜在偏房睡著呢，她昨夜去偏房後，便一直落紅不止，直至拂曉才止住睡去。”

林炎道:“那你豈不是一夜沒睡？”

“我一會補個覺就行，爺不用擔心。”

林炎忙拉香菱上床，褪去她的外衣，將她擁在懷裡道:“昨夜真是辛苦你了，你快好好歇歇吧，別想其他的了，我一會叫個婆子來給我把頭一梳就行了，你睡吧。”

“要不我伺候爺用完早飯再睡吧。”

“快閉眼睡覺！”

“可是……”

林炎笑道:“我都這麼大了，還能餓死不成，你睡你的，我一會有事要出去，到時在外邊吃了就行。”

說完，便像香菱哄他睡覺一般哄起了香菱。

隨著林炎慢慢的輕拍其背部，就見香菱嘴角噙笑，臉紅撲撲的閉上了眼睛，隨後便窩在林炎懷裡沉沉睡去。

林炎見香菱已睡熟，便給她蓋好，下床去了，剛下床站住，就覺膝蓋痠軟，隨即活動了一下，便坐在鏡子前給自已拾掇起了頭髮。

林炎見鏡中自已的此時臉色蒼白，還有淡淡的黑眼圈，嘴唇無半點血色，一副大病初癒的樣子。

便是不由的回憶往昔，想他如今才十四五的身體，便已是行了兩年房事了，有時一次不夠，還要強拉著丫頭來第二次。

常言道:

酒是穿腸毒藥，

色乃刮骨鋼刀，

財是惹禍根苗，

氣是無煙火炮。

便是一點都不假

林炎念及此處，不由驚出了一身冷汗來，懊悔之餘又想著往後在情慾上定要節制些，不然到時悔之晚矣。

隨後又想著在緋茜這件事上如何處理，林炎實在不想要這麼多女人，他如今有香菱和晴雯，將來娶了妻，還會有至少一個妾室，都不夠他忙的。

越想腦袋越大，

又道是:船到橋頭自然直，車到山前必有路

便只能擱置此事，暫且不想，整齊的將頭髮歸攏在腦後，紮成一束髻，又簪了一根木簪，隨即出了屋門。

又在院子隨便叫來一個灑掃丫頭，吩咐她去廚房，讓廚房做個紅棗枸杞烏雞湯送去偏房。

這才去書房取了整理好的三俠五義，披了一件披風，帶著來福出府去了。

就說張家那邊。

昨夜張瑞一回府，便被張母截去了，安頓好了自已寶貝兒子，張母這才去找張父。

張父在書房等了半天也不見張瑞人，這時張母進來笑道:“老爺不必等了，瑞兒醉的不輕，已被我安頓去歇息了。”

張父聽完，頓時氣的七竅生煙，直說道:“慈母出敗兒，你個蠢婦，你這是在害他，長此以往，會有你後悔的那一天的。”張母則全然不放在心上。

隨後張父喚來張瑞的長隨問話，在聽完常隨彙報了林府眾人的種種表現後，一時摸著鬍子對張母感慨道:“這孩子還是和以前一樣練達老成，要是瑞兒能有炎小子一半悟性，我便是知足了，唉。”

林母嗔道:“炎小子自小便不似常人，老爺怎能用瑞兒與之相比，再說，瑞兒如今尚小，老爺可慢慢教導於他。常言道:近朱者赤，近墨者黑。以後讓他多同炎小子往來，這不就好了？”

林父無奈點頭贊同，又吩咐人明早將林炎的詩文宣揚出去，給自家兒子的結交物件漲漲勢，也算是對林炎的一種認可。

回到林炎。

就說林炎出了角門，便朝正街走去了。

逛了半條街，林炎腿都已經在打顫了。這才胡亂選了一家吃食鋪子，進去要了兩碗羊肉湯，兩個炊餅，半斤片好的醬牛肉，並幾份小菜，又讓來福親自跟去廚房看著料理。

林炎坐在凳子上餓的正冒虛汗時，就聽身後有人笑說道:“林公子，怎麼這時辰來吃飯呀。”

林炎回頭看去，只見是之前書店的那個掌櫃老頭，正在身後笑吟吟的看著他。

其身邊還跟著一個男孩，就見那男孩是:

穿著一襲繡紫紋的綠色長袍，外罩一件亮綢面的乳白色對襟襖背子。

腳上穿著白鹿皮靴。

烏黑的頭髮束起來戴著頂嵌白玉小銀冠。

瓜子臉，柳葉眉，吊梢眼，櫻桃嘴，身子有些瘦弱，看起來弱不禁風。

那男孩見林炎呆呆的看著他，臉上浮現一抹紅霞，忙低頭往老頭身後躲了躲。

林炎見狀一樂，心道:看這身量也不是小孩子了，還這番扭捏作態，再說，我就看你一眼，你他孃的臉紅個泡泡茶壺啊。

（此章，老頭馬車內探頭這個動作寫的太隨意了些，只是時間有限，等日後再改）

書接上文，

只聽得老頭一聲輕咳，林炎這才回過了神，便趕忙站起來請兩人入座，老頭推辭不過，便吩咐男孩扶他坐下，男孩則又侍立在旁。

林炎問道:“不知老人家來此所為何事？有無需要小子幫忙的？”

老頭揚了揚手中酒壺笑道:“無事，就是來此打些酒回去喝。正要走時，看公子一人獨坐在此處，臉色也不大好，便是來看看。”

林炎忙起身作揖道:“有勞老人家操心了。說來慚愧，小子昨夜與幾位好友多吃了幾杯酒，身子便難受到了現在，早飯也沒吃，這不，才有了些胃口，便來點了些吃食。”

老頭笑道:“呵呵，酒雖傷身，適當小酌卻是極好的，萬不可要一次喝個痛快。你昨夜做的詩我可聽說了，卻是上佳，難為你有此悟性，能解父母之情，不知你師從何處？”

林炎不好意思道:“老人家真是羞煞我了，小子本就才疏學淺，奈何又無老師指導。雖作此詩，但也是小黠大痴，老人家萬萬不可當真了。 ”

就見老頭撫須而笑，點了點頭，又搖了搖頭，這番作態看的林炎不知所云。

這時就見小二端來了湯菜，林炎便邀兩人一同用飯，老頭道:“我們還有事，就先不叨擾了，你用慢慢用飯吧，只是記得日後不可如此飲酒了。”

林炎聽完，亦是答應，隨即看向旁邊男孩問道:“老人家，不知這位小哥是？”

老人笑容戛然而止，忙道:“這是我孫子，平時貪玩厭學，不知禮數，還望公子不要介意，我們爺孫還有些事，就先行一步了。”

說罷，便帶著男孩匆匆出門去了，林炎見狀，搖頭一笑，便用起飯來，剛夾起一筷子菜，便是忽的放下，忙起身快步往外跑去。

至店外，就見那老頭剛上馬車，男孩正要上去，林炎喊道:“兩位等等，還有事。”

說罷，便快步往馬車走去，那老頭從轎窗探出頭道:“公子還有何事？這般匆忙。”

林炎從胸口拽出了用線裝訂好的一本書，便笑道:“老人家可是忘了？這就是我當初所說寫的話本，今天本就是要送去的，天緣湊巧，這就給您，還望您斧正。”

那老頭道:“妍兒。”

男孩:“哎”

林炎:“嗯？”

就聽兩人同時答應，隨後又是四目相對，那男孩羞的立馬紅了臉，忙低下了頭。

林炎又是不解，隨即就笑說道:“哈哈，原來兄弟和我同叫炎兒，真真是緣分天定呀，往後可定要常來我家玩。”

就聽老頭又道:“還不拿了上來。”

那男孩忙伸手過來拿，林炎亦是伸手送了過去，那男孩剛接到書本，就覺手心不小心被劃拉了一下，頓時驚的他噔噔噔往後小退了幾步，腿一軟，就要摔倒。

林炎忙上前扶住，霎時間就覺幽香撲鼻，煞是好聞。

正要說話，就見那男孩更是驚慌了，急的臉通紅，都快有了哭腔，忙要掙開，但是她站都站不穩，林炎怎會放開她，忽就老頭聽一聲斷喝:“休要碰她，快些放手。”

林炎嚇的忙是一個大撤步，隨後就見那男孩眼淚婆娑的踩著轎凳進了馬車內。

林炎對如今種種情況已經隱隱有了些猜測，便故意道:“貴公子身體還是太弱了些，望日後康健，小子書已送至，就先退下了，失禮之處還望兩位海涵，告辭。”說完行了一禮，也不等老頭說話，便是轉身回店了。

剛走了幾步，便聽轎內隱隱傳來抽泣之聲，林炎更是急走起來。

就見轎內，男孩用帕子掩面哭個不停，那老頭糾結道:“這……，唉，我今日就不該心軟帶你出來的，此番倒是害了妍兒你了。唉。”

哦，原來是女扮男裝，是個女孩紙呀。

那女孩抽泣道:“怨不得祖父，是妍兒非要出來的，還望祖父別讓我爹孃知曉此事，以免他們心憂。”

良久，就聽老頭道:“你暫且放心，此時我已有計較了，你也不用怕炎小子說出去，他極是聰慧，自小便能洞察秋毫，又知大局，定會守口如瓶的。估摸著他此時已經反應過來。”

妍兒慢慢止住了哭聲道:“祖父怎知，您剛才出了店門不是說林家舉家搬遷十幾年了嗎，您又怎知的他如今性情。”

不說這邊如何解釋。

就說林炎那邊正偷樂呢，他此時已經想明白了，這人分明就是女扮男裝出來玩的，頓時覺得又是好笑，又是刺激。

因為在此時空，男女大防仍是首位，別說肢體觸碰，便是說話見面都是不許的。

就如黛玉，七歲後只出府玩過一次，就是賈敏亡後，是林如海帶兩人去的。就那次，黛玉還是頭戴帷帽，等周圍無一人時方可取下，有人時還須戴上。