這日，阿蘅還沒去開門，便聽見孟叔在外面喊：“小菊，快出來開門，‘表叔’來了！”

“孟師傅，這是？”阿蘅聽見外面有人在問。

“這是我表弟，來開城找活計的，之前在東城區，一個人住沒個照應，就讓他來咱十七巷和我們一起住。”

“那是那是，多個人多個照應。”

“哎喲小夥子可真俊，長得和孟師傅可不像。”

“我這表弟像他爹。”孟叔哈哈地笑著。

說話聲中，一個二十幾歲的男子進來了，他比孟叔高一個頭，身著深藍素面布袍，頭髮用素簪挽著，那張臉十分好看，劍眉星目，鼻樑高挺，薄唇淺笑，臉色白淨卻無女氣，若不是孟叔說過他武功很好，阿蘅都要以為他是個手無縛雞之力的書生了。

“小菊，快叫表叔！”孟叔牽著牛車進來了。

“表叔好。”阿蘅很是乖巧地喊人，“表叔進來坐吧。”

“表叔”點點頭，臉上的笑意放大了：“像你阿孃。”“表叔”說話聲略低沉，十分清朗，像山間流過的溪水。

“來洗洗吧。”孟叔招呼著，“表叔”便跟著進了廚房。

他們壓低了聲音說話，阿蘅聽不清便去馬棚——現在是牛棚了，給青牛喂草，幾隻小貓也跟著過來，在腳邊喵喵叫著，大貓卻還沒回來。

“小菊，來吃飯了。”孟叔在廚房叫著，又招呼著“表叔”把桌子搭到院子裡去。

孟叔買了滷肉，切得薄薄的，澆上醬汁，十分好吃，又炒了兩個素菜。

阿蘅把菜板上剩下的一些肉渣拌了飯倒進貓碗裡，這才洗洗手坐上桌子。

孟叔和“表叔”已經喝上了。

一時間，竟沒人說話。

“表叔”先開口了，聲音低低的：“林大哥……”

孟叔立即打斷他的話，給他使了個眼色：“表弟啊，家裡可還好？”

“爹孃都去了，實在存不下錢，我就來開城了。”“表叔”很快地接上孟叔的話，抬高了聲音。

“咱們可是有幾年沒見了，看你這樣子可比哥哥我混得好。”

“哪能吶，前幾年跟縣裡的少爺賺了些錢，後來爹孃生病花了不少，辦喪事又去了一些。這不來找活計，弄身行頭裝裝樣子。”

阿蘅聽著他們你一句我一句的，暗暗感嘆這“表叔”可真上道。

阿蘅吃完就去和小貓們玩了，玩了一會兒，孟叔他們還在聊“家裡那些事”。

橘貓和黑貓不知道什麼時候回來了，在一邊看著多出來的人，十分警惕的樣子。

阿蘅忙過去低聲安慰它們，又把小貓們抱到它們面前，小貓們喵喵叫著又跑開了，以為阿蘅在和它們玩。

直到孟叔叫阿蘅跟他進屋子裡去，阿蘅才發覺天上已經星光閃爍。

“林大哥，快跟我說說是怎麼回事？”“表叔”壓低聲音，孟叔剛把房門關好，就急切地問著。

“葉風小弟，這事說來話長。”孟叔臉上現出沉痛的悲哀，阿蘅也紅了眼眶。

葉風看看孟叔，又看看阿蘅：“我聽說伍大哥伍大嫂……”

孟叔重重地點點頭：“就是你知道的那樣。”

葉風想捶桌子，孟叔房裡卻沒有桌子，只能使勁捶座下的床，拳頭砸在棉被上的聲音低到沒有：“他們……怎麼敢！”

“事已至此，阿蘅還小，我們只能走一步算一步。”孟叔的聲音染上幾分秋意，“丞相和夫人……只剩下阿蘅了。”

葉風被怒意和恨意染紅的雙眼盯著阿蘅：“阿蘅，往後，我就是你葉叔，伍大哥伍大嫂的仇就是我葉風的仇！”

阿蘅卻已經淚流滿面，看不清眼前的一切。

“報仇的事需緩緩圖之，丞相……早已有預料……眼下最要緊的是知道慶陽的訊息，保護好阿蘅，再發展我們自已的人手。”

“葉風小弟，切記以後在人前你就是‘高雲’，阿蘅就是‘小菊’，”孟叔的聲音肅殺而哀痛，“世上再無林無疾！”

阿蘅不記得自已什麼時候被孟叔抱到床上去的，醒來時家裡只剩她和幾隻小貓了。

阿蘅有些恍惚，記不清那場大火之後自已多久沒有睡得這樣沉了，阿孃的小玉牌緊緊貼著胸口，昨晚一夜無夢。

小貓在外面叫得厲害，阿蘅趕緊起床，原來已經快中午了，貓碗早已空空，阿蘅摸摸這個，抱抱那個，而後去廚房拌了飯喂貓，自已也端著飯在樹下吃著。

傍晚，孟叔他們回來得有些晚了，阿蘅已經把飯煮好了，正在切菜，聽到孟叔在喊她就跑出去開門。

“孟叔，表叔，今天怎麼這麼晚？”阿蘅一邊摸了摸青牛，一邊問著。

“表叔今天找到活兒了，以後恐怕都回不來太早。”葉風笑著跟阿蘅說，孟叔也笑著點點頭。

“表叔真厲害！找到什麼活了呢？”

“是在酒樓做賬房先生。”

“極好極好。”阿蘅故作小大人的模樣認真地點點頭，惹得孟叔和葉風都大笑起來。

孟叔正打算去炒菜，阿蘅還拉著葉風在問是哪家酒樓，聽見此問便轉過身來笑著問阿蘅：“還記得那家雲來客棧嗎？”

阿蘅點點頭：“莫不是？可是那客棧可太遠了，在城外呢……”

葉風搖搖頭：“阿蘅知道廣聚酒樓嗎？和雲來客棧是一個東家。”

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阿蘅驚呼起來：“廣聚酒樓聽說是個大酒樓呢，這可真是沒想到，這城外小客棧和城內大酒樓竟是一個東家，這東家真是機靈，竟知道在城外也開客棧。”

“是開城最大的酒樓。”葉風糾正道。

“那怎麼就？”

“說來也巧，”孟叔笑著說，“今天出門遇到劉二，載他一截，路上問著有沒有適合你表叔的活幹，他便說週二告訴他讓他可以去試試做廣聚酒樓在西城區的賬房先生，恰好賬房先生打算不幹了，週二許是知道了訊息，不過劉二要照顧家裡人，還要準備來年考秀才，他不去就讓你表叔去試試，誰能想到有這樣的好機會。”

“那麼表叔明天就要去酒樓了嗎？”

“賬房先生月底才走，我先去試幾天，要讓東家滿意才行。”葉風嘴上這樣說，卻不信自已會讓人不滿意。

“表叔一定可以的！”阿蘅笑著給葉風鼓勁。

孟叔和葉風哈哈大笑起來。