阿蘅現在每天又多了兩件事：照顧小貓，教人寫字。

常來的橘貓和黑貓竟然賴著不走了，阿蘅託孟叔給它們做了一個小窩，它們進去試了試就躺下不走了。

過了幾天，阿蘅聽到小貓微弱的叫聲，走近小窩一看，橘貓不知道什麼時候生小貓了，窩裡有三四隻溼漉漉的小貓喵喵叫著。

阿蘅不敢走近，因為那隻黑貓正守在小窩外面，張牙舞爪地盯著她。

阿蘅想起了自已有次去摸家裡門房養的大狗剛生下的小狗，差點被大狗撓一爪子，那狗平時對家裡的人極為溫順。

阿蘅不理解，就去問了阿孃，阿孃一邊給阿蘅的手抹藥，一邊笑著說那隻大狗怕阿蘅傷害自已的孩子。

阿蘅更加不理解：“可是我平時都給它吃好吃的，怎麼會傷害小狗呢？”

“等你長大了就明白了。”阿孃還是笑著，笑容卻有些看不清了。

阿蘅跑到廚房，孟叔給她隔水溫著的午飯還剩了一些，趕緊拿出來倒進貓們的碗裡就走開了。

小貓們滿月了，長得圓滾滾的，極為可愛。橘貓和黑貓常常跑出去玩，孟叔也要出去幹活，阿蘅一個人勞心費力地照顧五隻小貓。

那天阿蘅只看到三四隻小貓，實則橘貓生了五隻，三隻小橘貓，一隻半黑半橘，還有一隻小黑貓身上有點橘色。

小貓們整天喵喵叫著，才滿月就到處亂跑，阿蘅每每找不到其中一隻或幾隻就要擔心大貓們回來之後會責怪她。

那兩隻大貓也確實會在找不到小貓的時候衝阿蘅一個勁叫著，好像在問“你怎麼照顧我的孩子的？”

巷子裡的小孩也經常過來和小貓一起玩，阿蘅就讓他們看著小貓，自已在一邊練字。

小孩們又很羨慕阿蘅會識字能寫字，嘴上卻說著：“寫字多沒意思，孟大叔也太過分了，小菊你別寫了，我們來玩吧！”

阿蘅剛開始覺得小孩們實在太不懂事，以前自已練字的時候可沒人打擾。後來阿蘅就說可以教小孩們寫自已的名字，小孩們出奇地聽話，還從家裡偷偷拿東西給阿蘅吃。

女孩們剛開始有些怯怯的，很快也跟著學起來。

於是小孩們來玩的時候，場景就變成了這樣：阿蘅在小桌上寫字，兩三個小孩看著小貓，三四個小孩在沙盤上用木棍寫字，看小貓的小孩一個勁兒催著：“寫完沒有寫完沒有？該到我了！”“你怎麼這麼慢啊？”“什麼時候才到我呀？”

孟叔給小孩們做了沙盤，家裡沒有更多的紙筆供大家寫字。

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小孩們嘰嘰喳喳的，小貓們此起彼伏地喵喵著，阿蘅覺得自已格外的累，從心裡散發出來的疲憊。

這天阿蘅送走了小孩們，大貓們也回來了，外面響起孟叔跟人打招呼的聲音，又聽見一個大嬸和孟叔說話：“孟師傅，你姐夫還沒找著哪？是不是去了別的地方？”

阿蘅開門的手停住了。

“還沒找著呢，之前聽人說在開城見過我姐夫，現在也沒訊息了。一直到處跑也不是個事兒，我打算帶著小菊就在開城住下，小菊也沒什麼親人了，我那大姐臨走前就讓我好好照顧著小菊，孩子大了也不能一直跟著到處跑啊。”

“這裡走南闖北的人多，多找人問問去，指不定就有我姐夫的訊息了。在咱十七巷住著多好，鄰里人好，小菊也和孩子們玩得來，這不前幾天我把馬車賣了，託人帶錢回去了。”

“哎喲，你不說我還沒發現，啥時候馬車換成牛車了？這大青牛可精神。”

“前幾天剛換的，正好有人要去慶陽，就託他繞點路去一趟錦寧，把馬車的錢還給人家，當初借車的時候人家看我大姐一個人也不容易。帶馬車回去可不方便，不如多折些錢給人家，也用了這大半年了。”

“孟師傅可賺了不少錢，這牛車也不便宜。”

“瞧您說的，這牛年紀也不小了，人家急著用錢就賣給我了，牛車可是自已做的，不花錢，費點功夫罷了。這買牛的錢還是託人帶來的，前月給家裡去信了，我表弟打算來開城找找活計，家裡的地託他給賣了。”

“哎喲孟師傅還有這手藝呢，不過怎麼把地給賣了？”

“唉，家裡也沒啥人了，房子也壞了，在開城多少能找點活幹，在老家一年幹到頭也沒啥錢。”

“你表弟怎麼沒跟你住一塊兒？”

“他說是先去東城區看看，每天兩邊跑也費勁兒。”

“也是也是……”

大嬸又說了幾句就走了，阿蘅聽見牛車的聲音愈發近了便開啟了門。

阿蘅臉上帶著些期待，一邊跟著孟叔把牛車拉進來，一邊問：“孟叔，這‘表弟’是？”

孟叔臉上是遮不住的笑：“前幾天出去幹活的時候，遇到了早些年認識的兄弟，和你阿爹阿孃也認識，不過此人生性受不得拘束、見不得醜惡，後來就別了我們，一個人走了，這些年也沒什麼訊息，不料竟然在開城遇見了。

“阿蘅，你可願意他和我們一起住？這幾天我看他還是可靠之人，跟以前一樣，又十分有本事，功夫也好，若是……也好有個照應。”

“原來是這樣，”阿蘅臉上的期待消失了，“我還以為……不過沒關係，孟叔，這些您不用和我商量，既然是您信任之人，阿蘅必定是歡迎的。”

孟叔摸了摸阿蘅的頭，又問了問阿蘅在家都做了些什麼便打算去燒水做飯。

孟叔進了廚房，發現灶裡還燃著火，揭開鍋蓋熱氣就騰地冒上來，水汽中孟叔激動地轉過頭去看著阿蘅：“小姐，這……”

“孟叔，”阿蘅臉上又揚起笑容，“我不再是丞相府的小姐了，可您還是我的孟叔，之前是我不懂事，讓您費心了。”

“好好好……”孟叔轉過身放下鍋蓋，“阿蘅長大啦！”

“孟叔快去洗洗吧，做飯我可不會，還得您來。”阿蘅笑著衝孟叔眨眨眼，眼裡有亮光閃爍。

恍惚中，孟叔以為自已還在丞相府，阿蘅拖著夫人在廚房搗鼓吃的，廚娘們忙得團團轉，做好了第一口卻是給自已吃，那時的阿蘅也是這樣眨著眼睛歪著頭看著自已。