一早，開城外一聲巨響驚醒了整座城。
楊府外聚集了不少百姓，朝楊府大門扔著爛菜葉子，雜聲喊著“開城門”“快開城門”。
府內侍衛手持武器，板著臉守著大門。府衙守衛驅趕著鬧事的百姓，並沒有動武。
“太守大人閉門不出，是不管我們死活了嗎？”人群中有人喊道。
“是啊！”
“大人可不能不管我們呀！”
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大門緩緩開啟，楊誠穿著官服走出，站在眾人面前。
“諸位靜一靜，我是開城太守楊誠。”
“順天軍有逆反之心，萬不可開城門，我已集結城內所有士兵，嚴守城門。”
“另有軍隊正朝開城趕來，大家耐心等待，開城大小官員，誓不讓一位百姓受到傷害！”
人群靜了一瞬，又有人開口了：“聽說順天軍已經在城內埋了地雷，大人如何保證我們的安全？”
人群霎時沸騰起來，說話的那人卻趁機隱匿了起來。
“什麼？地雷！”
“地雷在哪？”
“開城危險！”
“開城門讓我們出去！”
“快開城門！”
……
“大家別急，府衙的人已經摧毀了好幾處地雷埋藏地點，剩下的正在努力尋找。今天我會一直守在城門，大家先回去吧。”
許是地雷這個詞本身就具有很大的危險，不少百姓已經倉促跑了。
楊誠整了整官服，朝東城門走去。
“地雷現在什麼情況？”
“摧毀了幾處，有些是幌子，並沒有埋地雷，我們的人排查起來耗時費力。”
“繼續加派人手。”
“是。”
……
站在東城門，楊誠看著外面的順天軍。
順天軍統一著灰色布衣褲，都是青壯，隊伍還有些渙散，想必集結不久，還來不及進行太多的正規訓練。
不過隊伍裡卻有一小支正規軍隊，雖然都是穿一樣的衣服，仔細觀察便能看出他們訓練有素；這些正規軍隊，一方面管理著順天軍，另一方面掌握著火藥車。
楊誠轉頭看向城內，因著有府兵在巡邏，城內還算平靜，百姓雖然有不安的情緒，但順天軍並未發起行動，因而多數百姓還覺察不到隱藏在平靜下面的暗湧，並不知道好些高門富戶早已經暗中走了。
楊誠還在思量順天軍的目的，一支箭卻突然射出，正中一邊守衛的胸口。
守衛應聲倒下，周圍的人趕緊跑過來，“保護大人！”
守衛抽搐著，鮮血噴湧，很快沒了動靜。
楊誠蹲下身，取下箭尾的布條，上面寫著“今日午時，送至城外，過時不候”，鮮血染紅了布條，布條上的字顯得格外刺眼。
“大人！”
“無事。好生安葬他，他家人也多加照料。”
“是！”
便有兩個守衛來抬走了屍體，另有一人補上了空缺。
“嘭——”不遠處發出巨響。
楊誠變了臉色：“快去看看！”
不一會兒，幾個士兵匆匆跑回來。
“靠近南街一處破廟被地雷炸翻，死了幾個乞丐。”
楊誠神色凝重。
這是順天軍給的警告。
“去請孟成。”楊誠吩咐身邊的侍衛，一人應了一聲便快步跑下城樓，另一人持刀密切觀察著周圍的情況。
孟叔很快到了城樓，楊誠正看著牆上掛著的開城地圖，聽到動靜才轉過身來。
“大人叫我前來所為何事？”
“你看看這個。”侍衛把那個布條遞給孟叔。
“這……”孟叔接過一看，立刻變了神色。
“你先帶著阿蘅和孟曦出去避一避，我已經給鎮西將軍去信，軍隊最遲酉時能到。”
“好，多謝大人，我這就去。”
孟叔向楊誠行了一禮，便快步離開。楊誠看著逐漸上升的太陽，沉默不語。
“孫文松威脅大人將孟曦交出去，我們先出去避一避。”孟叔急聲說完，阿蘅和孟曦提起包袱便要走。
葉風也拿了包袱出來。
“三三先留在這。”孟叔說罷，便帶著幾人出去了。
出了楊府，孟叔帶著阿蘅，葉風帶著孟曦分頭兩路，到一個小酒肆匯合；而後換了衣服，拿了乾糧和水，從小酒肆後門出去，葉風帶著阿蘅先走，孟叔帶著孟曦跟上，七拐八繞，回了西街。
孟叔觀察著四周，敲了敲一戶人家的門，敲了幾下，裡面的人悄聲開了門，幾人便跟著進去。
開門的是個中年男子，穿著粗布衣裳，蓄著短鬚，看起來很和善的樣子。
“這是石達，是我的故交。我們先暫時在這避一避，稍後出城。”孟叔解釋道。
“石叔好。”阿蘅和孟曦喊道，葉風則點頭示意。
石達笑著開口：“你們先歇會，這裡還算安全。”
孟叔拉了石達去一邊說話，葉風則環視四周，只見院子裡曬著衣服，桌椅板凳都擺放整齊，樹葉子也掃得乾乾淨淨。
“先吃點東西墊一墊吧。”石達跟孟叔說完話，便端著一盤烙餅來了，接著又去提了水壺。
“先吃點吧，我們等會出城。”孟叔點點頭。
然而大家都沒什麼胃口，只吃了幾口便不動了。
前方不知道將有什麼在等著他們。
……
石達搬開廚房水缸，露出地下的地道，自已先跳了下去，孟叔也進去看了看，便示意孟曦和阿蘅也下去，葉風善後。
地道新挖不久，十分陰暗，大家都弓著背緩步跟在石達身後。
“到了。”隨著石達的聲音落下，眼前逐漸亮了起來。
幾人陸續上去，原來這也是一座小宅子。
“幾位自去，我先回去了。屋裡東西都備好了。”石達說完，便下了地道沿著來路回去了。
幾人又換了衣服，把臉塗得黃了一些，阿蘅則換上男子衣裳。
孟叔出去觀察了一番，並無異常，便做了手勢讓阿蘅幾個跟上，葉風仍是斷後，抹去了幾人的蹤跡，小宅子仍是原來的破敗模樣。