元水從一座小山流出，在低窪處自然形成湖泊，後又擴成現在這樣的湖，水岸邊又挖了幾條水道，形成曲曲折折的小溪供人賞玩。

夏日時節，元水便成了蓮池，大大小小的荷葉佈滿元水大部分水面，參差錯落的荷花隨風舞動，若是劃一小舟，並二三好友，品四五清酒，真是神仙來了也要羨慕幾分。

此時荷葉還沒露出尖尖角，元水看著就格外寬闊，一眼望去不見邊界。

“好大呀。”站在元水邊上，阿芳和阿蘭不約而同地發出感嘆。

“真的很大呢。”阿蘅眯著眼，點點頭。

“人也好多。”三人不由得相視一笑。

阿蘅伸了伸腰，長長地舒一口氣，看著周圍的景色。

元水邊的柳樹不知經過多少春秋，長得十分高大，柳枝隨風擺動著，細細嫩嫩的柳葉正冒出枝頭。

水面波光粼粼，不少船隻緩緩移動，隱隱傳來各種樂聲和笑聲。

而岸上的人就更多了，不乏穿著綾羅綢緞的富家子弟，也有拖家帶口的普通老百姓，都三五成群地散著步。

草長鶯飛，柳綠花繁，正是春日閒散時節。

“我們也走一走，轉一轉吧。”阿蘅說罷，三人便在元水邊散步。

“孟曦哥哥怎麼沒有出來玩？”阿蘭邊走邊問。

“書院本來下午不用上學，但哥哥昨日請了假，今天便去書院看書了。”

“孟曦哥哥真了不起。”

阿蘅笑著點點頭，不再回話。

又走了一會兒，聽見前面傳來此起彼伏的笑聲。

“我們也去前面看看。”阿蘅說著，三人加快了腳步。

前面便是元水的一條水道，岸上有些女子踏歌起舞，而岸邊已經站著不少年輕女子，正用柳枝沾水，輕點對方的頭身。

本朝雖然民風開放，然而男女大防不可不遵守，因此元園專門派了人在祓禊（fú xì）處將男女遊客請開各去一處遊玩，以免有些玩笑過火，溼了衣衫，傷了大雅，丟了顏面。

當然元園此意並不是禁止男女同遊，元水岸邊也有不少人互相用柳枝取水，只是遊人多處，不免要多加註意。

阿蘅曾聽人講，元園本來並不約束這些，只是多年前一個富家小姐上巳節時來元園遊玩，被人惡意沾水打溼了衣衫。

春日衣衫本不厚重，年輕女子更穿得略薄了一點，衣衫溼了便隱隱露出些什麼來。

當時有些男子在場，不免多看了幾眼小姐，其中指不定也有好色之徒，小姐憂憤之下回家之後趁夜深人靜竟然自盡了。

小姐最後被救下來了，她爹孃十分生氣，便要元園給個說法。

此事不知到底如何解決了，只知道元園此後多了不少侍女小廝，既能防範於未然，又能隨時給一些遊客提供方便。

阿蘅拉著姐妹倆，也加入了跳舞的隊伍。

春日融融，和風柔柔，不論老少，臉上都洋溢著歡樂的笑。

跳了一會兒，阿蘭便不肯再跳了：“真是不會跳，可太丟人了。”

阿蘅哈哈笑著：“我們也下去吧。”

三人下到岸邊，有侍女遞了柳枝過來，三人接過，便去沾水。

春日溪水帶來點點涼意，也帶來誠摯的祝福。

阿蘅又帶著姐妹二人去了桃園。

桃園用竹子為欄隔出園子，桃花深紅淺紅，風過處便落下花瓣來。

園中已有不少人，或吟詩作對，或男女相會。

阿蘅曾和孟曦在桃園賞花，走到人少處卻無意中撞見一對野鴛鴦，其實那二人不過是舉止有些親密，或許便是“發乎情”，似乎也沒有十分出格。

孟曦當時便紅了臉慌忙拉著阿蘅快步出了桃園。

阿蘅也覺得有些尷尬，雖說這場景在那些話本子裡見過多次，可親眼所見還真是頭一回。

況且那男子著實孟浪，若是被人發現宣之於眾，那女子又該如何應對。

孟曦支支吾吾地問阿蘅可有看見什麼，在阿蘅的大笑中孟曦落荒而逃，回去的路上還是嚴肅地跟阿蘅討論了一番。

無非是孟叔和葉風也常說的那些，譬如“萬不可輕信男子的花言巧語”“不要聽人說了什麼，要用心體會他做了什麼”“像那男子，大庭廣眾之下，絕不是良配”……

後來不知怎麼的，阿蘅對桃園失去了興趣。

阿芳阿蘭姐妹倆也有些興致缺缺，三人略轉一轉便出來了。

見姐妹倆面露疲色，阿蘅便帶姐妹倆去買些吃食，順便歇一歇。

尋到最近的一個吃食攤子，阿蘅買了元園的桃花飲，說是桃花飲，跟之前在外面買的可不一樣。

外面賣的其實就是糖水，有淡淡的甜，還有一股桃子味，糖水中漂著幾片桃花花瓣，有些則會加圓子。

阿蘅之前買的便是前者。

元園的桃花飲，也不知是怎麼做出來的，糖水的味道並沒有太多特別之處，不過碗底有兩個酒杯口大小的圓子，卻是無色的，可以清晰看見圓子底部的桃花。

真是七竅玲瓏心，阿蘅在心裡感嘆。

“真舒服啊。”三人發出一樣的感嘆，又都笑起來。

“阿蘭今日走累了吧？”阿蘅一邊喝桃花飲，一邊問著。

阿蘭點點頭：“是有點。”

“才走多久就累了。”阿芳有些不贊成。

“阿蘭還小呢，今日也真是走了許久，平日裡哪會這樣。”阿蘅笑著又喝了一口桃花飲。

“已經不小了，明年就十四了，後年十五，都可以……”阿芳的話沒說完，臉卻紅了。

阿蘅看著阿芳紅通通的臉笑了，阿蘭臉色看不出什麼，只是沒說話，小口喝著桃花飲。

“天色不早了，我們回去吧？”阿芳問著，擔心阿蘅會多想，又道，“我娘還在家呢。”

阿蘅並不反對：“好啊，我們再坐一會兒就回去吧，有點走累了。”

三人又坐了一會兒，便出了元園。

元園內依舊遊人如織，天上還能看到各式各樣的風箏。

走到路口，阿蘅招了馬車。

到了巷子，別了姐妹二人，阿蘅便回家了。

“咦，哥哥回來啦？”阿蘅正走到門口，門便開了。

門內站著的正是孟曦。

孟曦身著平日在家穿的淺藍素面布袍，笑靨如玉。

“今日玩得可盡興？”

“還不錯，今日逛了元園，”阿蘅想到了什麼，又道，“還去了張大叔那吃麵，哥哥我跟你說，這幾天都是恬姐姐掌勺呢。”

“是嗎？”孟曦也有點詫異。

阿蘅笑了，撈起三三：“張大叔最近肩膀疼，恬姐姐就來幫他了。恬姐姐的手藝也很好呢。不過……張大叔的招牌看著又要換了。”

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“你呀。”看著阿蘅臉上的得意和戲謔，孟曦只能無奈扶額。

“去嘛，去嘛。”阿蘅拉了拉孟曦的衣角。

孟曦無奈地點點頭，轉身去廚房準備晚飯，阿蘅抱著三三便去餵馬。

這晚孟叔和葉風回來了，臉色卻不太好看。