一顆固本培元丹的功效終究有限。
夏守忠咳了幾聲。
鮮血伴隨著紅色的塊狀物從他的口中湧出，嗆得他幾乎說不出來。
進忠咬著牙，皺眉道：
“你別說了，堅持住，我會想法子救你！”
夏守忠的瞳孔已經開始擴散。
他重重地呼了一口氣，嘆道：
“我累了。”
“即便你有將死人復活的本事，也千萬別救我，若有下輩子，我不想再進宮。”
他的聲音越來越低微，幾不可聞。
“進忠，幫我照顧夏毅……”
說罷最後一句話，夏守忠終究是嚥了氣，整個人癱軟在地上。
他抬頭看著天，嘴角掛著一抹淡淡的微笑。
在遙遠的天際。
一對衣著樸素的夫妻笑著對他伸出了手：
“走吧，老大。”
“今年的收成不錯，賣了糧給你和你弟弟稱一斤豬肥肉吃！”
……
進忠攥緊了拳頭，深深呼吸。
片刻後，仍有一道水痕飛快地劃過他堅毅的臉頰。
他闔了闔眼，伸出手，為夏守忠合上雙目。
緩緩起身。
身後。
林如海與年羹堯二人對視一眼，齊齊拱手行禮：
“帝位空懸，請琅琊王暫代國事！”
刑部尚書咬了咬牙，最後掙扎道：
“即便琅琊王有可能是皇家血脈，他也不能當皇帝。”
“自古以來，哪裡有太監當皇帝的先例？”
他的話音才落，林黛玉便走到了進忠身邊。
她白皙纖細的小手虛虛地攏著小腹，精緻清麗的面容上掛著與進忠一般無二的堅毅與鎮定。
“琅琊王不是太監！”
“我的腹中，懷著琅琊王的子嗣，已一月有餘！”
此言一出，眾臣皆拱手行禮。
“帝位空懸，請琅琊王暫代國事！”
事到如今。
琅琊王明明該是一個太監，為何又不是了，此事已經不再重要。
至於琅琊王究竟是不是容貴人之子，也可之後慢慢細查。
以眼下這情形。
這至高無上的權柄，只有琅琊王配握，也只有他敢握！
……
庚戌十三年，六月七日。
宮中的那些秘辛已經被查了個一乾二淨。
太后不守婦德，與隆科多通姦已是板上釘釘，庚戌帝極有可能不是先帝之子。
且容貴人的確送了自已的兒子出宮。
只是送孩子的馬伕起了壞心。
秉承著王侯將相寧有種乎的想法，將自已的兒子充作容貴人之子抱給了王夫人。
一不做，二不休。
馬伕乾脆胡亂將真正的小皇子扔到了街上。
幸而真龍保佑，小皇子沒有死在那個雨夜之中，而是被人撿了賣給了人牙子。
雖命途多舛，卻終究保住了性命，甚至重回了皇宮。
真相已現，自然要撥亂反正。
庚戌帝在大乾歷史中留下的痕跡，將被徹底抹除。
他日史書工筆。
都不會有關於他的隻言片語。
……
玄正一年，六月初八。
玄正帝楚秦奉天命登基，為大乾掀開了新的篇章！
……
金鑾殿上。
楚秦身著一襲五爪龍袍，頭戴金冠，緩緩坐於龍椅之上，身體微微後仰，望著下跪叩拜的文武百官。
真沒料到，竟有一日還能換回本名。
進忠，不，楚秦的眼中劃過一抹悵然之色。
一路走來，上輩子的記憶已然越來越模糊，似乎已經成了一場夢一般。
“諸愛卿，平身！”
既已塵埃落定，那麼有些人，也該走向既定的結局。
“王子騰，賈寶玉，賈王氏，意圖謀逆，杖斃！”
“王家諸人，除外嫁女外，滿門流放！”
“賈家督管不力，教子不嚴，革除榮國府所有男丁官職，三代內不得入朝為官！”
“欽此！”
太監尖利的嗓音定下了罪臣的結局。
文武百官無一不服，皆俯首帖耳，跪拜在地。
齊聲道：
“陛下仁慈！”
楚秦緩緩起身，望著階下的文武百官，徐徐開口：
“朕既已登基，便不大能見得朝臣相互傾軋，魚肉百姓的事情。”
“希望諸位好自為之！”
“林大人，柳丞相一案或有疑點，還勞你去複查一番。”
“是！”
林如海乾脆利落地應了下來。
他曾與柳丞相打過幾次交道，對其人品性格皆有一定的瞭解。
當年的案子，的確疑竇重重！
此言一出，殿中有幾人臉上露出些許慌張之色，卻很快穩住了神色，竭力做出一副鎮定自若的模樣。
那麼多年以前的事，也未必能查出什麼來。
對吧？
楚秦垂眸望著殿中諸人，已然心中有數。
想來，應該能夠柳如是一個讓她滿意的結局。
“行了。”
“有事起奏，無事退朝。”
“還請義忠親王留下，陪朕敘敘話。”
……
龍涎香的味道在御書房中緩緩瀰漫。
義忠親王的勾起嘴角，面上滿是自嘲之色。
“沒想到，最後竟然是你。”
“居然是你！”
他們搶皇位搶得狗砸腦袋，殊不知有人已是志在必得。
民心，功績，權柄，皆握於手中。
就連身份也無可詬病。
而自已，謀劃一生終究是一場空！
義忠親王抬起頭，眼中滿是悵然與無奈。
無論是庚戌帝還是王子騰，他都會想要去搏，去搶，可面對楚秦，他卻連這樣的心思都生不出來。
皇位與他，在許多年前，已然失之交臂！
楚秦笑笑。
親手為義忠親王斟了一杯茶。
“朕很高興那日你沒有衝動。”
“也希望，你這輩子都不要生出不該有的心思來。”
義忠親王的確不堪為一位明君。
但以他的才幹和能力，若是能夠安分守已，倒也不失為一位良臣。
他還有別的選擇嗎？
義忠親王低下頭，眼中寫滿了無奈與疲憊。
面對楚秦，他壓根就沒有一爭之力。
罷了！
眼前之人並沒有趕盡殺絕之意，甚至曾經救助過他唯一的女兒。
除了臣服，似乎也沒什麼別的選擇。
義忠親王端起茶水，一飲而盡。
恭恭敬敬地跪了下去，叩首道：
“微臣願為陛下效力，鞠躬盡瘁，死而後已！”
數十年不肯低下的頭顱，終究還是在實力和時運面前低了下來。
那根自恃身份的反骨，也終是被磨平。
從今以後，所有的痴望都將煙消雲散，剩下的只有身為人臣的本分！