隨著戚綰的跑近，那個惡臭味愈發濃郁，她心中也愈發篤定，前方就是那位婦人所說的村尾了。
她循著讓人上頭的氣味追去，果然，在一棵參天榕樹旁發現了一群人。
衣著統一的白衣弟子聚在一旁，不遠處圍著烏壓壓攪動的一團……人吧？可又不像戚綰所見識的人。他們兩眼翻白，青紫的面板上沿著口津，手腳張舞推搡往外擠，看起來臭哄哄的。
原來村子裡揮之不去的怪味就是從他們身上發出來的！
虛空浮動的符咒圍成圈，浮光流轉，將那群行屍走肉的男人團在一起。困住他們的是咒符布，戚綰在戚子桑的乾坤袋裡摸出過，對咒符布的作用略知一二。
咒符布有靈力加持，邪魔勿侵，惡靈勿擾，邪祟怨鬼是走不出這鉗制圈。
樹底下的人似乎注意到了戚綰這邊，相繼看向她。其中，身穿玄衣的戚子桑瞧見來人後一怔，眼睛一圓，立馬拂袖而來，速度快得衣襬騰飛。
他吼道：“戚綰！我看你是皮癢了！！”
戚子桑瞪圓雙目，加點火星子好似就能噴火了，噴出的火八成能把戚綰燒死，燒得外焦裡嫩。
他幾步上前，揪著戚綰的耳朵罵道：“你說說你是不想要哪條腿了？我這就滿足你！！”，說罷，揚起未出鞘的劍，作勢要砍了戚綰的腿。
“哥哥哥，這麼多人在呢，給點面子給點面子，哦哦痛痛痛！”戚綰被迫踮起腳趕緊求饒。
戚子桑本就沒有用力，卻聽到戚綰呼痛，他明知這廂又在哄騙人還是不忍鬆開了手：“你就是不見棺材不落淚！等你真的吃痛了，我看誰救你？”
戚綰秒變狗腿，兮兮道：“這不是有英明神武，武功蓋世的哥哥在嘛。誰敢傷吾一根寒毛，你一定會拔光他所有的毛，讓他變成無毛的禿雞！”
“哼。你……”戚子桑收住話，眼角注意到不遠處的那群看熱鬧的弟子。
戚子桑揚手示意，解釋道：“這位是我的……家弟”，他看了一眼髒亂得像落難乞丐的戚綰竟有些說不出口，硬著頭皮接著介紹，“此番以客卿的身份前往棲竹疏氏進習。”
戚綰舉手作揖，矯姿作態：“各位同門師兄好，在下戚綰，往後承蒙關照。”
幾位弟子從驚訝中回神，紛紛回禮。
他們屬實沒想到那位頭插綠葉的髒兮兮的少年竟是子桑師兄的胞弟。看來風言風語果真，夏陽戚氏雙子天上一條龍，地上一隻蟲。
就是這位看起來瘋瘋癲癲的傢伙，卻深得夏陽人的喜愛。夏陽人到底是被豬油糊了眼，還是被肥腸蒙了心？
不過戚氏小公子笑起來眉眼彎彎，確實是辨不出雌雄。真就除了一張臉，果真一無是處。
戚綰越過緘默不語的弟子，手指立在樹下的身影，想證實一番，道：“哥，那邊那個沒禮貌的傢伙是誰呀？”
此言一出，沉默的幾位弟子詫異相視，嘴角微微抽搐，露出了一副活久見的神情。沒禮貌？竟然有人評價竹顏師兄沒禮數，還是這麼一個痴痴呆呆的蠢人！
戚子桑截下橫在身前的手：“你這麼好意思說別人，那是你未來教導前輩的得意門生，疏竹顏。”
他領著人往前走，想到戚綰那龜毛性子，囑咐道：“惹誰都可以，你可千萬別惹他，不然我兜不了你。”
戚綰嗆嘴：“誰都可以？那疏啟明呢？要是我招了他，哥你還會罩我嗎？”
“你他媽的別逼我扇你啊！”
戚綰揚眉，看向身姿挺拔如玉竹的人。棲竹疏氏美男如雲，但鼎鼎有名的還屬宗主獨子疏竹顏，真不愧是在美男重圍中殺出血路的人。
那可是棲竹疏氏的玉壁標杆，行走的標尺，招人稀罕！可真不能怪前世的戚綰色迷心竅，她承認此人確實有幾分姿色，但現在的戚綰心硬如磐石，恨不得上前與他掐架！
戚子桑本還想在叮嚀幾句，一溜煙從身側劃過，是戚綰那傢伙從他的身後跑了。他駭然就知道，戚綰就不是個安分的料！
戚綰至疏竹顏跟前停下，歪頭打招呼：“在下戚綰，久仰竹顏兄大名，日後望請（不用）關照。”
疏竹顏眼鋒注意有人靠近，還是個髒兮兮的怪人。往後撤開一步，拉出適當距離，頷首明禮，清冷道：“在下疏竹顏。”
戚綰邊敷衍點頭，邊回身看向那邊的怪人們，沒在搭話。反正躲不過虛來彼往的客套，趁早打完照面便做相識的陌生人。
可，倆人有些奇怪，戚綰目視前方，沒再看疏竹顏。但，疏竹顏的目光好似淺淺落在了戚綰身上。
戚子桑趕來竟見戚綰沒作妖，而是很矜持有禮的立駐一旁，微微驚訝。他循著戚綰的目光落在那群活屍身上，以為戚綰是受驚了，趕忙出聲解釋：“那是稚子都跑得過的低階惡靈，你不用擔心。”
說完，他話題一轉，轉向了立足一旁的疏竹顏。日後戚綰可能少不了與疏竹顏打照面，該有的禮儀可不能少了，畢竟疏竹顏的拘泥小節是到了令人髮指的地步。
他欠身頷首，歉意笑了笑：“竹顏兄，家弟他打小就跳脫，改不好了，日後你可別與他一般計較啊。”
突然被涉及的疏竹顏，目光一抬，越過戚綰凌亂的發頂，不知是不是想到了方才路上那一幕——紅衣少年騎著馬以釣馬。他點頭明意，好像是贊同了戚子桑的話。
他不再多言，抬首看向被流光符困住活屍變。
活屍變顧名思義便是活人所變，與屍變最大不同在於促使病變的怨氣來自旁他邪祟的怨念。也就是說，邪祟可透過怨氣來操控活屍。
而屍變則是身死之人受生前怨恨吞噬，化成低階惡鬼，四官封閉，留餘嗅覺來捕抓獵物。
它們四肢僵硬，動作遲緩，唯一造成攻擊的武器恐怕就是那能讓人將隔夜飯都吐出來的腐臭味。
戚綰看向臭烘烘的一團，想起了婦人說過白衣弟子的解決辦法。疑惑道：“哥，你們不是要感化他們嗎？怎麼還不動手啊？天都快黑了，還去不去竹徑通幽處了？”
因棲竹疏氏內佈滿竹林，竹葉青青，蒼翠灑脫，又被譽為竹徑通幽處。
聽到後半句話，疏竹顏微不可察地掃了一眼那張差不忍視的花貓臉。
“感什麼化？要教化的另有他人，絕不是他們。只是敵人在暗我們在明，需儘快尋到幕後操控之人。”
戚綰問解：“怎麼說？”
“活屍分散時，怨氣略輕。可當我們將他們聚在一起時，四散的怨氣聚積，團成了邪祟的怨念。”，戚子桑凝重道，“我們需要找到那隻橫生邪念的惡鬼。”
豈料，戚綰叉腰輕鬆道：“這有何難，你把他們放了就好了，孩子餓了總會找媽的。總不能將人困在這裡玩大眼瞪小眼的遊戲吧。”
緊著一聲嗤笑從旁地溢位，是一名叫疏子禮的弟子沒忍住笑。不過幾名弟子當戚綰說了句上不了檯面的玩笑話，表情略帶輕蔑。
戚子桑正回道：“沒有這麼簡單……”，就在這時，疏竹顏也開口道：“子桑，將他們放了吧。”
戚綰一驚，沒想到看起來冷若冰霜的清冷美人竟這般好說話，莫非有詐？
幾人看向疏竹顏，一副求解模樣。“看他們的腳尖。”疏竹顏冷靜提示。
幾人視線下移，活屍們腳尖都朝著一個方向擠動，好像爭著去某個地方。
活屍人數較多，擁在一起又張揚五爪的糟成一團，一般人很難注意到掩於人影的足跡。
伺戚子桑解開符禁，沒了障礙的活屍們爭相往外擠，竟是大致追尋著同一個方向。戚綰和戚子桑對視一眼後，趕緊上前跟上。
繞過一片鬱鬱蔥蔥的竹林，來到一片風景更甚的悠然之地。
花葉掩映著一座繁花似錦的小院，宛如世外桃源。可到了桃源的活屍們像受到某種刺激一般，裹挾著踐踏摧殘之勢，直逼那座悠悠小院。
眼見著突出重圍的活屍就要觸及門扉，一道劍風將他彈開，豎插|入地。頃刻間，一劍分裂數道劍影將活屍團團圍住。疏竹顏收回劍，端冷著臉。
村子裡面破舊不堪，而村子外面卻住著一所桃源，怎麼看都不對勁。戚綰興沖沖的往前衝，一把被身後的戚子桑攔截：“你幹嘛？”
“這座房子一定有鬼，進去抓鬼啊！”
戚子桑把她甩到身後，夾在疏竹顏身前，道：“廢話，知道有鬼就老實待著！”
戚綰忿忿拂開戚子桑的手，看了一眼身後冷淡的疏竹顏，感覺他前幾息好像在注視這邊。這廝貌似提早預知她的動作一般，早一步移開了視線。
走在前頭的戚子桑推開了那扇精緻的木門。
“嘎吱~”
戚子桑低聲罵道：“你有病啊？！”
身後的戚綰笑嘻嘻：“這門裝潢得太好了，我給它加個音效，烘托烘托氣氛嘛。”
門扉被推開，戚綰看清了屋內的築搭。雕花窗沿，古香房梁，鏤空香爐曼搖，木搖椅輕微晃動。
戚綰收回視線，方才坐在搖椅的人應該是聽到動靜藏起來了，藏到哪裡了呢？
戚綰直奔離搖椅不遠，又能站在高處觀察窗外的木梯口走去。
每移動一步，便發出桀桀的笑聲，活脫脫話本里大反派出場的烘襯。眼見越來越靠近容易藏人的階梯口，她陰惻惻道：“我來咯，小寶貝~”
戚子桑扶額，夏陽戚氏的臉都讓這個王八羔子敗光了！
戚綰側身探去，卻無一人，那裡空蕩蕩的！
不應該呀，她明明聞到這邊有生人的味道，怎麼會沒有人呢?
驟然，身後傳來沉重的呼吸聲，她極速轉頭。還沒待她看清身後是何物，一道攜風的厲劍朝她劈來。
霎眼間，“哐當”兩聲重物落地，地上是兩截斷掉的木棍。戚綰將視線上移，看到她的身後真的有人，不過是古稀老人，還是兩位。
他們緊嵌牆壁內，其中的老爺爺還保持著舉棒的動作。兩位古稀老人耷拉著樹皮臉，渾濁的雙眼爆凸，顯然是被嚇得不輕。
戚綰心道罪過罪過，該死該死，嚇到老人家了。
她忙點頭認錯：“抱歉抱歉，晚輩不是有意的。”
雖說不能以貌取人，但兩位古稀老人眼裡閃過的惡光不假，方才他們有心想傷她的舉動也不假，戚綰隱隱覺得兩人非良善。
但這些都不妨礙她道歉認錯……
點頭之餘，她對一旁收劍的疏竹顏使眼色，讓他來救救場，講個放鬆小笑話什麼的。
孰知，此人若無其事的立在原地，絲毫沒有出手相救的意思，當真清高得很！
她正想說點什麼補救一番，眼角闖入一道慌亂的身影。越過窗外，她看見一個女人著急忙慌往小院跑，不知為何又停住了腳步，在原地跺腳擦淚。
戚綰定睛一看，那女人不是那位好心賞她水喝的姐姐嗎？
她應該是被門外那群暴亂的活屍嚇到了，可前腳她剛告誡戚綰儘快離開，後腳又出現在這，她發生了何事？
能讓她如此著急的，莫不是那位小女孩？戚綰來不及細想回身往外跑去。
“綰綰，你怎麼了？……戚綰！你站住，不許亂跑！”眼見戚綰不聽令，戚子桑只好緊跟其後也跑了出去。
疏竹顏看向那位顫顫巍巍的古稀老人，頷首揖禮，也跟出去了，順便帶走了一群迷弟。獨留兩位老人家相視一眼。