“唔，好冷。”陸缺趴在馬車窗沿，伸手去接窗外的瓊雪。

七緊盯著窗外飛花片片：“真是奇怪，前兩日分明入春的模樣，怎麼今日還落起雪來了。”

陸缺看著雪花在手掌一點點融化，心中不安愈篤。

“也不知道這一場雪，又有多少百姓……唉。”

陸缺話音未落，忽覺背上一沉，厚厚的狐裘落在肩上。

“主子想這些，不過是徒增煩惱。”

陸缺默然，確乎如此，她一直到現在，也不過是個手無縛雞之力之人，即便在多方勢力裡斡旋，也不過是隨便一方能輕而易舉殺滅的不確定因素而已。

她望向自已的雙手，好像什麼也握不住。

七伸手關上車窗：“主子小心經風著涼。”

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就連自已的身體，也是如此孱弱。

陸缺微微閉上眼：“七，倘若我身死，你一定要逃，逃得遠遠的。”

七為陸缺整理衣襟的手一頓：“主子何出此言，你可是九皇子心尖尖上的人，誰敢動你。”

“連你也知道，我不過是附庸高位者的菟絲子，離了他們，連自保的能力都沒有。”

七輕輕嘆息，他捧住陸缺的臉：“誰讓主子生在這個世道，還是個女子呢，若為男兒郎，未必不能縱橫天下。”

陸缺展顏一笑，反手抓住七的手：“我為女子，未必就不能縱橫天下。”

七乖順的伏在陸缺膝上：“主子只要心狠一點、硬一點，把一切都當作梯子，即便菟絲花，也能高上天穹。”

陸缺撫著七的長髮：“可我偏不想當菟絲花，怎麼辦？”

雪還在下，越來越大，世間沾染上白。

剛剛冒出嫩尖的樹木花草被凍得蜷縮在土裡，無精打采。

陸缺碾著指尖的花苞，一點血紅的顏色從指尖逸開。

這已經的第三天了。

馬車的軲轆壓過雪泥，發出令人牙酸的吱呀聲，離下一個城池，還有半日路程。

一路之上，北軍所過之處，無不望風而降，稍有抵抗者，皆北地鐵騎踏碎。

陸缺從沒這麼清晰的感受過，何為一往無前。

北地的鐵騎，踏平了南朝多少城闕，踏碎了南朝多少百姓屍骨。

她站在車轅上，眺望著前方白雪覆蓋的城池冒出滾滾濃煙，百姓的屍體堆疊成山，新的奴隸被鎖鏈捆在一起，排著隊等待斷髮。

餘嶂朝著陸缺伸出手：“你已經站了一個時辰了，不冷嗎？”

陸缺垂眸：“百姓屍骨寒，我一個活人，怎麼會冷。”

餘嶂抓住她的手，分明已經寒意透骨。

湯婆子和手爐都被冷落，餘嶂只好將她的手攏在自已的掌心。

“從前，你沾了一點血，塗在我的掌心，我到現在，仍記得那血的溫度。”

餘嶂輕輕用另一隻手蓋住陸缺的眼睛。

陸缺的眼前霎時一片黑暗，只聽得此起彼伏的裂帛和咒罵哭喊。

不遠處，被擄掠而來的城中女子，被粗暴的撕碎衣裳。

“你不用遮掩，我五感俱在，豈因遮目而不知發生了什麼。”

伴隨著陸缺聲音的，是一陣哀嘆。

陸缺忽然感覺迎面而來的風雪消失了，餘嶂站在她身前，將她攬進懷裡。

於是眼前只有玄色的盔甲，耳畔只剩風聲、呼吸聲和心跳聲。

餘嶂輕聲：“別看，別聽。”

陸缺攥住他的手指：“你覺得我會怕？”

她沒有等餘嶂回答，繼續道：“我知道，這樣的事情在軍隊裡，當是司空見慣。若是攻下城池，卻不許兵卒燒殺搶掠，縱主帥也難以平息兵變。”

餘嶂幾乎是預設了。

他自小混跡軍營，破城之後縱兵燒殺搶掠，已是約定俗成。

“正因如此，才顯定遠軍不俗。”陸缺推開餘嶂，車轅窄小，這軟綿綿的一推，若非餘嶂武功高強，恐怕要直接跌下去。

定遠軍，即便陸域歸順北地，北地士兵聽到這三個字，還是會不寒而慄。

沒人知道陸域是如何訓練軍隊的，無論怎樣的兵丁，只要到了他手裡，不出三個月，俱是精銳，而且，是能以死搏敵的精銳。

陸域好像天生就懂得如何用兵，也天生就明白如何殺敵。

風雪撲面而來，陸缺瑟縮了一下。

她抬眼，目之所及，俱是張皇失措的女子。

“別看！”餘嶂要攔，卻已經晚了。

陸缺出乎意料的平靜，她低垂眼眸：“我不怕這些，我只會銘記，銘記百姓所受的這一切，我會一點點，全部替他們討回來。”

南朝皇都，城外。

舉國之力調動計程車兵被攔在皇都城闕之外。

劉老四站在軍營門口，不住的搓手跺腳。

“他媽的，倒春寒把老子耳朵都要凍掉了，上頭的棉衣還沒發下來嗎？”

“切，棉衣？連每日的飯菜都要剋扣，你還想著棉衣呢？早進了上頭人的腰包了！”

宋尚啐了一口，和劉老四一樣凍得說話都哆嗦。

“得了吧，能吃飽飯咱就少抱怨兩句，省點力氣，等北蠻來了，也能逃得快些。”

……

魏泓嗣站在高聳城樓之上，止不住的皺眉。

“已經半日了，為什麼僅僅是紮營這種小事都還沒做好？”

侍立一旁的太監唯唯諾諾道：“陛下息怒，定是這些兵丁懈怠，老奴這就差人去催促。”

“罷，”魏泓嗣一抬手，“備馬，朕親自去看看。”

“這……”

太監還沒來得及為難，便見魏泓嗣一甩袖子，離開城樓，只得也忙不迭的跟上去。

帝王的甲冑流動著鎏金色的光澤，即便是陰沉沉的天空，也分毫不能掩蓋魏泓嗣帝王的威儀。

雖然不似先帝南征北戰，但魏泓嗣畢竟是先帝教養出來的守成之君。

他身後繡著“魏”字的軍旗迎風招展，獵獵作響，所行之處，士兵莫不叩首跪拜。

這些地方兵，無數人第一次面見帝王，也是第一次來到皇都。

魏泓嗣下馬，扶起地上的宋尚：“天寒，你為何仍著夾衣。”

宋尚兩股戰戰，只覺一陣從未聞過的香氣拂來，帝王的聲音威嚴緩慢，讓他連舌頭都恍惚僵直了。

“發……沒發棉……棉衣。”

他不敢抬頭，甚至於連呼吸都不敢。

魏泓嗣鬆開宋尚的胳膊，扭頭環視四下軍官。

“陛下，軍中事務繁多，諸位將軍舟車勞頓，一時疏忽也是難免的。”

太監上前，躬身道。

魏泓嗣沒有答話，他一把拎起跪在身前，剛剛任命的主帥。

他揪住他盔甲下的衣領：“脫下來！都讓大家看看，你穿的什麼！”

主帥雖然資歷乏善可陳，但畢竟已不惑之年，眾目睽睽之下，他抖著花白鬍子，一件件解開甲冑。

甲冑裡，比雪還白的絲綢衫子，狐狸毛做裡，又暖和又輕巧。

魏泓嗣一腳將他踹倒在地：“你穿的什麼？士兵們穿的什麼？這就是你做主帥的愛兵如子？！”

“嘩啦”一聲，魏泓嗣抽出腰間佩劍，下一瞬，血染枯草。

主帥還沒來得及為自已伸冤，便成了魏泓嗣刀下亡魂。

……

宋尚裹著嶄新的棉衣，抬起頭，望向軍營門口掛著的屍體。

他把手攏進袖子裡，撞了撞身邊的劉老四：

“‘再有苛待士兵者，當如是’嘖嘖嘖，真他媽解氣！”

老四翻了個白眼：“眼下是大兵壓境，放在平時，咱們在陛下眼中，和草芥有什麼區別。”

宋尚仍舊呲著牙笑：“那老子也願意，有個願意為老子出頭的皇帝，老子死而無憾。”

“呸！”劉老四摸了摸身上嶄新厚實的棉衣，還是啐道，“沒出息。”

他心裡琢磨的卻是，就連老孃給他做的棉衣也沒這樣捨得用料，若是這一戰能活下來，他定要把棉衣寄回家給老孃穿。

這樣好的東西，留在軍營裡，真是浪費。