徐琛透過手帕彷彿看到了姜懷寧的身影，手帕上除了有跟他一樣的龍涎香外，更多的是姜懷寧那身上那股自帶淡淡的茉莉香。
徐琛看著帕子，這手帕的味道，還真是令人熟悉……
若是沒有記錯，當初那位沈家小姐的手帕香味跟他手上的這條手帕香味相差無幾。
徐琛眸色幽深，陷入自已的思緒之中。
“四爺。”門外傳來了順安的聲音，一陣輕微的腳步聲也傳入耳中。
“進。”徐琛回過神來，將手帕收入懷中。
順安行了個禮，“四爺，姜大人及胞妹的畫像送來了。”
徐琛倏然抬頭，清晰的聲音從他喉間發出，用著不容置喙的語氣說道，“讓本官看看。”
看看這對兄妹，到底有多相似。
“是。”順安不敢耽擱，雙手奉上畫像。
徐琛伸手接過，輕輕一甩，兩張畫像同時擺在書案上。
只是輕輕掃了一眼，徐琛下意識輕蹙眉頭，冷聲問道，“怎麼回事？”
順安只能撓了撓頭，“四爺，姜大人倒還好，只是其胞妹身為閨閣小姐，自十歲之後，出門就少了，就算出門也是帶著帷帽……”
“好在姜府在姜小姐十歲生辰之時請了一位畫師作畫……”
“雖然時隔數年，那位畫師仍記得那位姜小姐，因此便讓他畫了下來。”
順安看著自家四爺慍怒的模樣，甕聲甕氣的說著，生怕他發火。
周遭的氣溫彷彿在瞬間陡然下降，這讓順安也不由打了個寒顫，外頭的雨似乎越下越大，能夠清晰聽見雨滴在屋簷上，噼裡啪啦的聲音。
徐琛盯著眼前的兩張畫像，微微眯著眼睛，“出去。”
“是。”順安應了一聲後，不敢停留片刻，直接彎著身子退出了書房。
自家四爺的舉動，還真是讓他有些抓不著頭腦，也不知道自家四爺究竟是想做什麼……
想到姜大人的容貌，倘若其胞妹還活著，那定然是絕色之姿，順安心裡也不由咋舌一番。
只不過那等姿色的美人，可不是什麼人都能據為已有的。
……
雨幾乎下了一夜，直到卯時一刻，這雨才停下。
次日，姜懷寧到翰林院正常上值，她跟擦身而過的各位同僚們打招呼，跟上司們躬身行禮，依舊如同往常一般的平和有禮。
只有她自已知道，自已跟以往不同之處。
憐憫之心在她心中逐漸消失，取而代之的是一種無情的冷靜。
經過徐琛的指教，加上姜懷寧昨個夜裡的自省，也知道自已接下來應該做什麼。
接下來的日子裡，她仍像平時那般去教二公主習字，而跟二公主之間的相處，跟以往並沒什麼分別。
反倒是麗嬪娘娘召見過她兩回，每回都暗有所指，示意讓她在皇上跟前說些什麼。
想到這裡，姜懷寧發出了一聲若有似無的冷笑。
——
時間一晃，就到了七月底，炎熱的天氣，終於過去了一大半。
七月二十五，傳出姚府貪汙受賄一事，受賄金額高達近三十萬兩。
除了貪汙受賄的罪名，還有逼良為娼，以及放印子錢等罪。
皇上震怒，數罪併罰，將整個姚府抄家流放，麗嬪娘娘得知訊息後，跪在殿外足足求了三日，最後暈倒被抬回永和宮。
待醒來後，一杯毒酒跟一條白綾擺在跟前。
皇上陰沉的眸光看向他寵幸多年的麗嬪，只留下一句話，“念你侍奉多年，自已選吧。”
……
短短數日，整個姚府幾乎煙消雲散，除了那空置的姚家府邸，整個京都竟找不到任何一點有關姚府的痕跡。
姚府的下場，不禁令人唏噓。
但姜懷寧心中沒有絲毫憐憫之心，人……畢竟要為自已做出的事情負責。
為了一時的刺激，給聖上戴綠帽，明顯就是自找死路。
若是換成曾經的太祖、高祖，只怕姚府的九族都要不保。
當今聖上，還真是仁慈了。
隨著姚府跟麗嬪一倒，往後二公主的處境只怕是如履薄冰……
不過，再怎麼樣，她還是大寧王朝的公主。
只要她一日是公主，那麼她的身份依舊尊貴超然。
——
這幾日，所有人都夾著尾巴做人，昔日風光無限的姚府，也變得人人喊打，聲名狼藉。
八月初一，姜懷寧接到口諭，宣姜懷寧進宮面聖。
姜懷寧深吸一口氣，知道該來的躲不過。
“姜大人，跟咱家走吧。”孫公公說著，便轉身走在前頭，為姜懷寧帶路。
姜懷寧不敢耽誤，連忙跟上孫公公的步伐，“孫公公，不知聖上今日召見，所為何事？能否請孫公公給下官透露一二？”
說罷，姜懷寧也不含糊，從懷裡掏出了一個裝著銀兩的荷包，直接塞到孫公公的手中，壓低聲音，“小小心意，還請孫公公笑納。”
看著這麼一張好看的臉，加上姜懷寧又如此懂事上道，孫公公倒也不含糊，直接告訴姜懷寧，“自然是為了二公主之事。”
孫公公掂量了一下自已手中的銀兩，不由又多叮囑了一句，“姜大人，不必多慮，徐大人也在御書房。”
……
半個多時辰後，姜懷寧站在御書房外候著。
御書房外只站著兩位帶刀侍衛，太監跟宮女似乎都被撤走了。
姜懷寧能隱約聽見御書房內傳來的聲音，但聽得並不真切，只是聽個模糊大概。
只是聽了一會，姜懷寧不由一怔，她似乎還聽見了沈承禮的聲音？莫非沈承禮也在？
姜懷寧沉思片刻，回過神來後，便聽到御書房裡傳來的一聲呵斥聲，似乎還聽見杯盞摔地的聲音，“行了，你們倆都給朕閉嘴！”
眨眼功夫，姜懷寧就看見孫公公就從御書房裡走了出來，說道，“姜大人，請。”
姜懷寧整理了一下自已的衣襟，又撫了撫自已的袖角，這才踏入御書房中。
姜懷寧一踏入御書房內，頓時幾道銳利的目光掃向她。
這讓姜懷寧心裡不由一緊，面上卻是一臉平靜。
“臣姜懷昭參見皇上，皇上萬福金安。”姜懷寧躬身行禮道，她眉眼垂下，畢恭畢敬。
“免禮。”皇上看向眼前的姜懷寧，語氣不由緩和了幾分。