翌日。

平陽候府，後花園。

陸詢和謝清一前一後，安步當車。

“謝大人，不知在下從靈獸園討來的鳳頭鸚鵡，令尊可還滿意？”陸詢笑問。

“家母甚是喜歡。多謝陸大人！”謝清莞爾。

“慚愧！慚愧！那隻玉面狐狸是在下送給令妹的。”陸詢赧然。

“呵呵。”謝清輕笑出聲，“原來玉面狐狸是陸大人送的。”

難怪當日謝音看見那隻胖胖的狐狸流竄到嫡夫人房中，咬死了嫡夫人養了多年的鸚鵡時，大罵姓陸的是妖孽！

謝清聽說當日侯府中雞飛狗跳，全府的僕從追著一隻狐狸跑。

當晚，南姨極為罕見地跑到嫡夫人的寢房中賠禮致歉。嫡夫人為了家中和睦，忍著怒氣原諒了那畜牲。

第二日，狐狸就不見了。不幾日，一隻新的鸚鵡送進了嫡夫人的寢房。嫡夫人看到送來的是一隻極為珍貴的鳳頭鸚鵡，當即冰釋前嫌。

只是，這一切並未外傳，陸詢是怎麼知道的？

“偶然聽阿音提了一嘴。”陸詢見謝清面有疑惑，忙解釋道。其實，是從把玉面狐狸送回太傅府的婢女的罵聲中猜出來的。

“阿音？你喚她阿音？”謝清笑了，意味深長。

陸詢咳了一聲，笑得靦腆。

“既是兩情相悅，陸大人為何不來提親？”謝清問得直白。

陸詢微微驚訝，笑道：“這麼說，謝大人也同意這門親事？”

“在下自然沒有意見，只是我家三妹妹……”謝清遲疑了。

陸詢是皇上認可的賢才，前途不可限量，謝清恨不得立刻叫一聲妹夫，可三妹妹卻遲遲不點頭。

謝音不點頭，就等同於住在蘭苑裡的二夫人有所顧慮，平陽候自是不敢牛不喝水強按頭。但凡自家三妹妹能點個頭，自家父親也不至於百般為難。

“看來阿音心中已有所屬。”陸詢神情低落下去，鬱郁道，“顧六尋雖為家僕，身份低微了些，但對阿音的心卻是真的。若是阿音心儀他，在下……”

陸詢沒有說下去。

一個月前，落花樓暴打負心漢袁毅，顧六尋就站在圍觀的人群中。若是陸冥不出手，暴打袁毅的就是此人。

上一世，謝音與妓女葉真兒在錦繡閣會面之後，路過某一個廂房，恰巧聽到清陽候府二公子袁毅在詆譭自家二姐姐，二話不說，衝進廂房將那袁毅一頓暴揍。清陽候府的僕從眾多，謝音一拳難敵四手。

正焦灼間，守候在樓下的顧六尋聞訊而至。三拳兩腳，將那袁毅打成了重傷。據說，謝音當場擁抱了顧六尋。

陸詢有些吃味。為何當夜他命大哥暴打了袁毅之後，謝音連句謝謝都沒說，又何談擁抱？

“若是阿音心儀顧六尋，你當如何？”謝清停住了腳步，低聲問道。

蘭苑毗鄰後花園。此時，兩人已經走到了蘭苑正門，守門的婢女正對著二人行禮。

“自是全了她的心意。”陸詢心下暗道，腦中浮現出顧六尋手臂上的紋錦護臂，那是謝音贈送的。

“自然是公平競爭。”陸詢開口道。這個詞是謝音說過的，陸詢現在深諳其意。

“呵呵，哈哈！”謝清低聲笑了，心內卻是五味雜陳。

顧六尋名為他的貼身僕從，實際上卻如異姓兄弟。

謝清知道他自小便心儀自家三妹妹，可謝音那女子卻從未往歪處想，只把顧六尋當作哥哥看待。

謝清提醒了顧六尋幾次，顧六尋卻全然不信，只當謝音年紀小，心思未定。直到一個月前，顧六尋突然聽說侯爺要把謝音許配給陸詢，才真的急了。

六神無主之下，居然放著禁衛軍的職責不顧，偷偷跟蹤了謝音，這一跟就跟到了落花樓。恰遇到陸詢也在落花樓。

謝清到時，恰看到陸詢站在二樓居高臨下地看著樓下混在人群中的顧六尋。兩人的眼神已經劍拔弩張。

“陸大人，你想多了。”謝清拍了拍陸詢的肩膀，做了一個請的手勢。

今日早晨，顧六尋不知為何衝撞了夜宿蘭苑的父候。

父候有要事匆匆離府，便把顧六尋留在了蘭苑。此時，顧六尋正跪在蘭苑的庭院中領罰。

恰巧，謝清今日休沐。又恰巧，陸詢前來拜訪平陽候。

謝清想了一想，毫不猶豫地把陸詢引到了蘭苑。

有些事，需眼見為實。

……

“啪！啪！啪！啪……”

“二十一、二十二、二十三、二十四、二十五、二十六……”

“啊！”輾轉反側一番後，謝音終於在一聲低呼中睜開了雙眼，嘆了口氣，高聲道：“燕草，外面何事？”

“回姑娘，侯爺說，六大人私闖蘭宅，對主人不敬，按家法當打六十大板。”

守在寢房外的燕草挪著碎步走進來，畢恭畢敬地回道。

“顧六尋又捱打了呀？”

謝音伸了個懶腰，推開欲上前伺候的阿桑，胡亂套了件直裾深衣，再披上一件紅底白邊的大氅，趿了一雙錦緞做的鞋子，不顧燕草的大呼小叫，徑直跑出了西廂房。

“姑娘!”西廂房外，阿桑正站在迴廊下抱著一個點心盒子，盒子裡是昨日吃剩下的紅豆山藥糕。

“吃吃吃，就知道吃！胖死你！”緊隨而至的燕草用細長的手指頭點著阿桑的額頭，恨鐵不成鋼。

“姑娘，你看她！又罵我！”阿桑委屈巴巴道。

謝音卻無暇去理兩個丫鬟的打鬧，目光徑直投向庭院中跪著的那人。

顧六尋直挺挺地跪在青石地磚上，只著白色中衣。四寸寬的板子一下一下毫不留情地打在他的背上。

謝音站立的角度恰好側對著他。只見其白色中衣上早已是血跡斑斑，混著汗水緊緊貼在背上，顧六尋卻一聲不吭地咬著牙，脊背挺得筆直。

“何苦呢？為何如此？”謝音問燕草。

“回姑娘，奴婢不知。”燕草低著頭，聲音有些朦朧，“奴婢只聽見侯爺訓斥六大人痴心妄想，然後南姨便命人把六大人趕了出來。六大人不服，打傷了一個小廝。”

謝音蹙眉。

顧六尋無父無母，進府時連名字都不知道，只記得在家中排行第六，侯爺便依著這個六字，賜了六尋的名字，希望他有朝一日能尋到親人，認祖歸宗。

顧六尋得了名字後，便和兄長同吃同住，在外自稱奴僕，在侯府內卻如兄長的替身，府中人人皆知，侯爺把顧六尋當養子一般地待著，從來不曾重罰過。

今日卻這般不留情面，必定是顧六尋觸了侯爺的逆鱗。

謝音低頭想了想，愣是想不出一向循規蹈矩、把侯府當家的顧六尋，能犯什麼嚴重的錯誤，嚴重到讓父親動了家法。

“停，別打了！”謝音走到顧六尋身後，負責行刑的小廝立馬停了手。

“三姑娘，我不疼！”顧六尋倔強地道，“接著打，侯爺說要打夠六十大板。”

嘿！這人，自已上杆子討打。

謝音撇嘴。

行刑的小廝卻手足無措了，不知道是打還是不打。