路易斯對凱瑟琳的感情其實很複雜。

凱瑟琳是他們家族的私生女，從身份上而言與他這樣貴族出身的公爵並不相配，但是他的確被她深深吸引。儘管他後來清楚地明白凱瑟琳對他的種種都是一個圈套，但是，他也無法否認曾經有過的心動。

凱瑟琳就像是花園中最嬌豔、最格格不入的那一枝玫瑰，乍一看並不美，但是你一旦留意到她的存在，便很難將目光從她身上移開，然後只有妄圖採擷染指之人方曉得，她的刺就像是利劍，能夠保護她不受傷害，也能為她取得所有她所需要的一切。

路易斯絕不會忘記凱瑟琳拋棄他留書出走的那一天。

“先生，需要我怎麼回覆那位男子？”

路易斯飄遠的思緒被瑟斯頓的這句話喚回來，他輕笑一聲：“他既然要跟我見面，那自然奉陪。你去叫他明天晚上到這裡來找我。”

“好。”

……

入夜，將及子時，路易斯有些不耐煩地扯了扯自已的領帶，喝了太多的酒，他的太陽穴隱隱作痛，他想要起身叫人來，卻不想客房的門卻被人開啟，一道女聲說著悅來話：“尊敬的路易斯公爵，好久不見。”

是她。

路易斯的醉意被這聲音驅散了大半，他撐起身子，果不其然就在床邊看到了一個熟悉的身影——凱瑟琳。她還是一如既往地美貌，歲月只是給她增添了幾分成熟女人的韻味，而沒有奪取她的青春和美麗。

她穿著大昭女子的服飾，不得不說，這衣服穿在她身上該死地合適。

路易斯冷哼一聲：“凱瑟琳，你現在倒是不怕我了？”

“我已經不是你的妻子，甚至也不算是悅來國的臣民，我為什麼要怕你？更何況，我從前也從未畏懼過你。我親愛的前任丈夫。”邊霖好心好意地提醒，“此外，如今我不叫凱瑟琳，我的名字叫邊霖。”

“邊、霖……”路易斯站起身，走到她面前，牽起她的手，放在唇邊輕輕吻了一下，他心裡的火如果能夠具象化，那將能夠瞬間將這座客棧燒成灰燼，但臉上倒是保有了貴族的風度，顯得格外和顏悅色。

路易斯身材高挑，哪怕是在悅來國的男人中也不算矮小，又長著一張稱得上英俊的面龐，若是別的人恐怕早就被他的溫文爾雅迷得七葷八素了，可惜他面前的女人是跟他曾經同床共枕多年的髮妻。邊霖幾乎是立刻便察覺到了他的怒氣。

邊霖沒有抽開自已的手，只是開口道：“路易斯先生，我今天來是想要跟你談談生意。”

“生意？”路易斯放肆地笑了起來，好像她說了一句好笑地笑話似的，邊霖都有些擔心他笑昏過去。

但路易斯很快便發現邊霖是認真的，他轉身坐在了椅子上，很不屑地將身子半靠在椅背上，問：“你憑什麼覺得我會跟你做生意？一個……嗯……一個女人，還是一個背叛我的女人？”

邊霖優雅地走到他身邊的椅子上坐下：“因為你是個商人，我也是個商人。你看不起大昭，但還是來到這裡，因為這裡有你想要的財富；你看不起女人，但也終究會屈服於利益。路易斯先生，你是天生的商人，逐利避害是你的本能，有利可圖的事情你會輕易放過嗎？”

“哼，那你不如說說，能給我多少利益。”

“你在萬客來住了這麼久，難道不知道這是誰開的？這就是我的底氣。”邊霖道，“至於我能給你多少利益，你來大昭要賣給誰的貨物，我全部都要，出三倍。”

“三倍？”路易斯望向她，“你知不知道我賣的是什麼？要賣多少？三倍，你哪來這麼多銀子？”

“你無非就是販賣軍火罷了。”邊霖說，“我可以讓一條瓷器的銷路給你，如何？”

路易斯切實地心動了，這麼多年，他自然也在關注邊霖的一舉一動，他知道邊霖依靠那幾條絲綢和瓷器的銷路賺了多少錢，但是一條銷路說出就出，實在是令他有些咋舌。

“值得嗎？”

邊霖笑了笑：“我跟你不一樣。我不是一個單純的商人。我喜歡大昭，不想這個地方變成和北魏一樣的地方。還有，紀黎對我有恩，她是我的僱主。”

“那這可是一筆虧本買賣。”路易斯冷笑一聲，說出口的話一如既往地冷血和殘忍，“你能買第一次，難道能買第二次？而且，我還不知道他們要給我多少，憑什麼就這麼答應你？不如，我給你出個主意？”

“願聞其詳。”

路易斯挑了挑眉，接著說：“你出一條銷路，我告訴你誰是我的客人如何？”

邊霖早就料到路易斯不是什麼好說話的人，卻也沒有想到他竟然敢這樣獅子大開口，也不甘示弱：“有趣，不過是一條訊息罷了。整個大昭，我知道的可比你多，就算你不告訴我，我也能查出來。這才是徹頭徹尾的虧本生意。”

聽她這麼說，路易斯反而更有興致了：“你倒是聰明瞭不少。”

邊霖被他這一句話一下子喚起了從前被他欺騙的歷史，臉色頗有幾分難看，再不復從前的那般優雅，道：“路易斯，各退一步吧。我出半條銷路，你告訴我誰是你的客人。”

兔子急了還咬人，更何況是凱瑟琳這樣的狐狸？路易斯見她已經頗有幾分不耐，於是便見好就收，點點頭：“他們明天會派人來這裡。”

“好，我知道了。”邊霖道，笑盈盈地起身，走出幾步，又像是剛剛想起了似的，對他說，“那半條銷路，我回去找一找，過段時間再給你。”

路易斯看著她頗為自得的背影，忍不住嘴角上揚，心裡為她的掉以輕心而好笑。

邊霖自然知道路易斯不是這麼好糊弄的人，她知道了明天在此的聚會，一時半會兒也不可能離開，路易斯要討賬實在是再容易不過了。只不過，無論如何能膈應他幾句，怎麼也能替她出一口氣。

已然三十有餘、沉穩大氣的商會會長卻仍然會因為這些意氣之爭而感到愉悅，實在是既正常又稀奇的事情。