陳賢妃香步飄飄地回到茶桌前，微微一個笑靨，舒氣道：“所幸，上天眷顧我，讓我在兩女之後又有了五皇子····”

宋氏微笑回道：“五皇子天資聰慧，又深得官家喜愛，日後必成大器。”

陳賢妃卻心頭一顫，傾身細語道：“妹妹慎言，當下皇長子已為太子，次子晉王又有賈貴妃扶持，你我切記莫要讓平兒、昭兒捲入名分爭奪中。”

宋氏頷首稱是，忙解釋道：“姐姐誤會了，我哪有那樣的膽子？只要平兒安安穩穩地，我別無他求。”

陳賢妃輕輕握住宋氏的手，溫情脈脈道：“我懂，我當然懂。”二人相視而笑，這久違的溫暖彷彿回到了同在福寧宮的日子。

氣氛融洽至此，宋氏也坦率地將此次來訪的目的說了出來。

“不瞞姐姐說，妹妹此次來訪是有事相求。”

“妹妹儘管直說，只要我能辦到的，無不盡心。”陳賢妃爽朗應道。

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“過幾日是平兒的生辰，恰巧也是束髮日，我平日裡很難見到官家，想求姐姐知會官家一聲···”宋氏面色微紅，緩緩地說著。

“束髮日這麼大的事官家也拋諸腦後了嗎？”陳氏有些驚訝，表情停滯了一下，又迅速言辭鑿鑿地說道：“你放心，這事兒包在我身上了。”

宋氏唇角溢位欣喜的笑意，謝道：“有勞姐姐了。”

兩姐妹敘舊，怎能少了吃食？陳氏近日尤愛一種甜點，趕忙叫侍女呈上來：“月兒，把桃子酥端上來讓婉容娘娘也嚐嚐···”

茗茶甜品，冬陽煦煦，拂雲宮主殿內時時傳來歡笑聲，宋婉蓉很久沒有這樣笑過了。

不知不覺間，已是日近黃昏、皇子們散學的時候了，陳賢妃讓宦官去資善堂接三皇子、五皇子同回拂雲宮，又命後廚大擺宴席，款待宋氏母子。

沒過多久，殿外傳來一陣明朗的歡笑聲，隱約間嚷著：“三哥，你可太久沒來了，我是等啊等、盼啊盼，可算把你盼來了···”

“宮裡沒人陪你玩嗎？”

“就幾個內官陪我嘮···”

“淑珍妹妹呢？”

“她懂啥，馬球、蹴鞠、相撲，哪一樣她都躲得遠遠的，真沒勁···”

聞得此聲，陳賢妃眉角微蹙道：“我家的調皮鬼回來了！”說完與宋婉容對視了一下，雙雙暢笑起來。

五皇子穆佑昭率先奪門而入，風風火火地躍到陳氏宋氏面前，俯身行禮道：“見過婉容娘娘。”

隨後進門的三皇子穆佑平也彬彬施禮道：“見過賢妃娘娘。”

兩個意氣風發、容姿秀美的少年站在一起，拂雲宮蕙馥殿內耀眼奪目起來。

陳賢妃開腔道：“昭兒，今日有貴客，你的舉止也該端重沉穩些才是。”

宋婉蓉趕忙接過話茬：“昭兒生性率真，外放直爽，正是討喜的脾氣，姐姐何必訓責他。”

穆佑昭的臉上卻未現絲毫慍色，撓了幾下腦袋，訕訕道：“母親教訓得對，孩兒方才行為輕慢，讓婉容娘娘見笑了···孩兒··孩兒只是想到一會有三哥陪我玩，就喜出望外了些···”

“你平哥哥素日散學後就泡在書房裡，各家各派的古賢經典愛不釋手，你只比哥哥小一歲，現在整日裡招貓逗狗，打算等到何日開始收心苦讀呢？”陳賢妃一臉冷肅地說著，語氣漸漸認真起來。

穆佑昭手足無措，只得衝身邊的穆佑平使眼色、搬救兵···

穆佑平心領神會，打圓場道：“賢妃娘娘且寬心些，平兒以為，每個人的喜好都有不同，有人崇文，有人尚武，昭弟痴迷馬球、相撲、蹴鞠，正是尚武之象，聽說禁軍裡也有馬球遊戲和相撲比賽呢，說不定昭弟現在已經比那些禁軍校尉強多了！”

此話一出，穆佑昭即將興奮、崇拜、感謝的目光投向穆佑平，雙眸冒著炯炯星光，久久不願移開···

宋氏陳氏則雙雙愣了下，尤其宋氏，這是她頭一次聽兒子說出這麼富含知識、邏輯又思維縝密的話，吃驚、欣慰、自豪···多種情緒湧上心頭，凝成會心一笑。

而陳氏在輕出一口氣後舒顏道：“罷了罷了，今日難得一聚，不提不快之事，倘若昭兒真如你所言，有尚武之意，他日武有所成，你們兄弟二人一文一武，我和你母親也就安心了。”穆佑平的話多多少少打動了陳氏幾分，畢竟，如果穆佑昭長大後能在禁軍闖出一片天地，也算不錯。

“月兒，通知膳房上菜吧···我們移步後廳、邊吃邊聊。”

珍饈美饌、鳳髓龍肝、河海百味、金碟玉盤，好一頓齊聚了四海八荒美食佳餚的晚餐·····

暮靄濃濃，餘暉映照下，蕙馥殿外的梧桐上嬉戲著幾隻喜鵲，嘰嘰喳喳，蹦蹦跳跳，彷彿附和著殿內晚餐的氣氛。

次日一早，諸皇子照常來到資善堂唸書。資善堂下設翊善、直講等官職，翊善為主，直講為輔。

時任翊善官乃名士方庸，此人懷瑾握瑜、飽覽群書、學識一流，詩文書畫享譽大乾；原為前朝刑部侍郎，年逾花甲後退居二線，來到資善堂做起了教書匠。

三尺講臺下，四位皇子，四張書案，方庸徐步於各案之間，手持儒經《大學》，口中郎朗道：“古之慾明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意。”

方庸每誦一句，皇子們跟著複誦一句，隨後方庸闡意道：“根莖不正，就無法枝繁葉茂，根本混亂，就無法理順枝節；諸位殿下身肩大乾國運，有安撫萬民之責，更當正心誠意、修身養性、如此方能輔佐陛下治國平天下。”

“為師的話可否明白？”方庸停下腳步，雙手微垂，巡視著皇子們的反應。

皇次子、晉王穆佑禧的思緒早就飛到了九霄雲外，呆呆地伏在案前出神；太子穆佑寧、三子穆佑平、五子穆佑昭則齊聲答曰：“學生明白。”

方庸走到穆佑禧身旁狠敲了幾下桌子，厲聲道：“晉王殿下！為師講到哪裡了？”

穆佑禧猛地回過神來，吱吱嗚嗚道：“講到···講到···”只是不斷重複“講到”二字，一臉茫然的樣子惹得太子捧腹大笑，穆佑平、穆佑昭也忍俊不禁露出了笑臉。

方庸忿忿道：“殿下每日來資善堂只是為了神遊天外嗎？”

穆佑禧見眾人嘲笑，頓覺顏面盡失，滿目不悅，黑著臉狡辯道：“學生方才只是偶爾出神，並非每日如此，夫子此前所授學生早就領悟透徹了！”

穆佑禧的這番回應本想為自己找回面子，卻給了翊善官複習功課的機會，方庸順著杆往上爬，提問道：“敢問殿下，昨日所講《孟子》有云‘人之有德慧術知者，恆存乎疢疾。獨孤臣孽子，其操心也危，其慮患也深，故達。’此句應作何解？”

穆佑禧先是怔了一下，而後心中竟生竊喜，他腦海中的答案讓他產生了一種興奮感，一種為剛才被嘲笑而復仇的興奮感，眼角瞟了穆佑平、穆佑昭一眼後，意氣洋洋道：

“孟子此言的意思是人不應做孤臣，更不應為孽子，孤臣無法為天子分憂，而孽子身份卑賤，行事粗陋，總能引起禍患，尤其是···”穆佑禧突然頓了一下，轉頭看向穆佑平和穆佑昭，臉上浮現出邪魅的壞笑，針刺般的眼神帶著高傲和鄙視射向三子和五子。

微斜的嘴角慢慢翹動著，終於吐出那句令他興奮不已的話，“尤其是宮女之子，為孽子之首，最為低賤，常為禍亂之源，應小心看防，備其不測。”

穆佑禧的話像利劍一樣一字一字刺在三子五子的心尖上。宋婉蓉、陳賢妃為宮女出身是宮裡人盡皆知的事，雖然背地裡常被人嚼舌根子說閒話，但礙於陳賢妃的面子少有人當面提及，此番皇次子仗著其母賈貴妃的威風，在資善堂當眾揶揄奚落兩位皇弟為宮女之子，著實有些無狀過頭了。