4.

兩日後，瓔珞奴方醒。

馮琰日訪繡樓，瓔珞奴卻閉了門，叫繡鳳回送一副打好的梅花絡子，傳一句話給他：“你的心意，我從不白收，這絡子給你。”

縱是瓔珞奴不肯相見，他還是一日日地來叩門。

有一日，他又來，提著一個鸚鵡架，拍門道：“瓔珞！”瓔珞奴正自神傷，手捻那支蓮花釵來看；忽一驚，便把髮釵放回妝奩，光腳下了地，往門上貼去一邊耳朵，聽他低道：“瓔珞，我娶你。”

瓔珞奴心中大震，方開了門，日光白刺刺的。她原已盲了雙眼，哭道：“我才好些，你又來招我！”再是兩肩顫抖，哽咽難言，“哪個……要你來娶？”

“是，是。”他不避不躲，好言來哄，“我該打，我不好。可是，我所言非假。”

“一個盲女子，有什麼好？”

“盲了又如何？我們兩個人，兩隻眼睛，還不夠用麼？”

“我不上你的當。”她拿帕子拭淚，轉過臉去，“你心中於我有愧，才說這鬼話。你想的是，你如早一分救我，我也不致盲了眼。我不要你娶！你是愧，是悔，不是喜歡。姻緣一事，本是天定。算命的說了，我將來會嫁狀元郎。”

“我喜歡。”他再三道，“你無處不好，我無處不喜歡，喜歡，喜歡了許多年。算卦占卜，如何能信？你道姻緣天定，我偏說天命難測。我八歲渡至江州，在船上與一九尺雙頭蛇相搏。蛇要吃我，反被我咬死。人呼我為海鬼，見我而不敢近前。還曾有人綁了我，又打又罵，往我後頸插一草標，當街來賣。你猜，他賣得了幾錢？三兩，三兩銀而已。我馮琰一介莽夫，命若草芥，只三兩銀，就可定我生死。一隻狗，一隻雞，也不會輕賤如此。他們把我當妖物，只你拿我當人。瓔珞，你有千般好，可我口拙，不會說。”

她仍是哽咽。

“我不在時，鸚鵡可為你解悶。掌櫃贈了我白銀五十兩。救你是應當，這銀子，我本不能收。但我想著，或可用它買一兩樣玩意兒來逗你一樂，就拿這銀子在集市上買了這一隻綠鸚鵡。我教了它兩句——”

“何必呢。”

她心中百般悽怨，千種愁與恨，把這話一吐，熱淚又滾落下來，再不成句。

見她如此，馮琰就解開鸚鵡足上的鐵鎖，把它放了，再憐道：“是我不解你意，才拿這無情又多嘴的玩意兒哄你，可別氣了。”他又從懷內取出一把銀鎖，塞進瓔珞奴手中。此鎖也是他親手所打，約只寸長，五瓣形，正面是秋雁雙飛，反面是“一鎖千秋”四個篆字，鎖底有一“琰”字款識。

“秋雁長情，堪比你我；一鎖千秋，生生世世。這鎖，你可不許不收。你我各執一鎖，恰可成對。瓔珞，我聽得一個傳說，說海中有龍，龍嘴含一雙夜明珠。此珠放光，百年不滅，服之可以明目。哪怕盲人，亦可復明。我深熟水性，此番入海，可以為你尋一尋夜明珠。”

未幾，又有一人來探瓔珞奴，十八九歲，白麵儒生，手捏一柄摺扇，便是馮環了。

“二哥生於海上，非漢非胡，只學得三分人樣。如此乘人之危，妄言嫁娶，真是可笑！”

“你飽覽聖賢之書，卻口吐小人之言！”

“是。”馮環仍作笑臉，“這書由二哥來讀，自是更好。可惜了，我才是爹的親兒子，來年捧回功名的，是我，不是你！我配廟堂，你配草堂！我與瓔珞奴，才是璧人一對！”

不久，江州城內，有一童謠傳開：“金富貴，銀富貴，不如天寶好富貴；金嫁妝，銀嫁妝，不如天寶好嫁妝。”

是董掌櫃拿的主意，將欲託人說媒嫁出瓔珞奴，以整個天寶銀樓作陪嫁。馮琰已隨一輪渡出海尋珠，一去半月，風險浪惡，而僅在海上採得些珍珠而已，便欲回去，另作打算。他下了江州才知此事，於是急攜一匣海珍珠，去拜見董掌櫃，說了夜明珠一事，又朝董掌櫃等人長揖，言之切切，求娶瓔珞奴。

正廳中，董掌櫃將茶盞一擱，一手撫動白玉戒，搖頭道：“這珍珠，你拿回去吧。先前，你從虎口救下了小女，於我董家有恩如此，我已很是感激，便不好再收你的禮。你在天寶做了六年的銀匠，為人如何，我清楚。可是——你爹，他萬不該砸了天寶的招牌……”

半月前，城東周侍郎嫁女，在此定了金銀飾數十件，有如意簪、長命鎖、甩戒、喜鐲、玎璫七事等。他家還有一子，歲在總角，抓起一枚金鎖，拿牙一咬卻覺不對。僕人一驗，方知此金成色不足。再驗其他，亦是如此。周侍郎以為必是天寶銀樓黑了心肝，一怒之下報去了官府。公堂之上，董家老僕說，他親眼見馮老銀匠暗中偷金做假。府衙搜馮家中上下，果得黃金十兩，於是論作贓款交還周家，又打了他五十板，方結案了。

“他年歲已大，一時痰蒙心竅、犯此糊塗，你不要恨他。錢賬一清，我就叫他走了。這一件醜事，我本不想再提。可是，你既來求親，我便把話說明——我董家的親家，不必大富大貴，但求清清白白。”他一頓，再補一句，“往後，瓔珞奴不會見你，天寶也再無一個叫馮琰的銀匠。”

一字一句，恰似驚雷在耳，叫馮琰只自呆立，半晌無言。

他後朝董掌櫃拜了一拜，捧回寶匣，轉身而去。兩手抖抖，鎖釦鬆脫，一匣海珍珠噼裡啪啦滾了滿地。董家人連同僕從一併投以冷眼，盡數離開，只他一個還跪在地上撿。

馮琰一人失魂落魄，行至家中，抬起一雙微紅的眼，問他：“為什麼偷？”

養父拖了病軀，坐於檻上，背後一片狼藉，再不成家。木箱翻倒，美人圖已化成爛紙了。而他也不看一眼馮琰，仍是噗噗地抽旱菸。

“為什麼偷！”

“是我貪。”

馮琰又冷笑，道：“天寶銀樓容不下一個賊。人罵你，也罵我，賊父生賊子！”

“你不是我兒子。”馮銀匠終於道，“你只是我撿來的一個小海鬼。”

馮琰朝地上一跪。

馮銀匠一雙老眼有如古井，忽而像才活過來，大笑一陣，如瘋似傻，而後把眼一閉，慢慢道：“你的心思，我早清楚。你這一雙好手，不是打銀的，是該執筆捧書得功名的。你怨我恨我，我全不怪你。”

當日，趁著夜色，馮琰翻過董府的牆，撿起小石子，丟去繡樓的一格花窗上。

那少女的影子只一避，再不見了。

萬不得已，他拿出些銀子，再三去求繡鳳，託她傳一要緊話給二小姐，說他又將出海，尋名醫，求仙方，定要治好瓔珞奴的眼睛；此一別，山長水闊，不知何日才能再見；她能等一日，則等一日，如等不得，便嫁了吧。

5.

次年秋日，馮銀匠病死。馮環得中進士，向董家提親。董掌櫃甚惜其才，竟應允了。不久，董家嫁女，嫁的卻不是瓔珞奴，而是長女善姬。

再三年，馮琰九死一生，不得仙藥而歸鄉，形容憔悴，風塵僕僕。他先趕至馮叔墓前，灑酒一杯，落淚兩行；後在一處酒家獨飲，酒烈人愁，愁情無限。

秋雁叫，西風緊。

他停了杯，從懷內摸出一束老舊的梅花絡子，絡子結著一把小銀鎖。他正自呆看，忽有一個老僧前來化緣。他便解了囊，把幾枚碎銀放入缽內，恰是三兩。老僧一笑，唸了佛號一聲。

湖上遠臥一座橫碧橋，橋下有一枯柳，枯柳上有一綠鸚鵡，正自學人道：“清風明月不解意，自古相思恨斷腸。”

此二句，是他從前教給瓔珞奴那隻鸚鵡的。

馮琰登橋去尋，那鸚鵡卻受了驚，飛了。

他悵然。

又聽橋下一女子叫道：“青鳥，你好容易才回來，不可再飛遠了。”

她臂上架著那隻鸚鵡。

是瓔珞奴。

兩人隔橋而立。

鸚鵡忽地騰起，叫道：“我等得！再十年我也等得！”