三月初十，長安賽馬。

天盡處，白雲滾，水臥群山山連綿。風急鳥飛旋，兩岸猿嘯哀。馬群奔騰于山水，彩鬃臨風動，大有飛御游龍之態。或一勒馬，前蹄凌空，仰起長嘶一聲。

斛律業得第一。

他趁而上書，提了求娶珩陽公主一事，稱願獻牛羊萬頭以迎之，事猶未定。話傳至府邸之中，上下都說：“公主久病不得痊，今不宜提嫁娶之事。”而斛律業聲名已揚，便有不少世家女郎屬意於他，更有甚者，著人送了一頁桃葉箋去，寫的是：遙見玉郎馬上歸，教得奴兒腸九回。這馬會一過，又是連辛的詩會。當日，他下了轎輦，見琉璃瓦，朱漆門，湖石瘦又漏。小山環疊，芳徑鬧春。晴絲吹，庭院閒，奼紫嫣紅俱開遍；粉蝶嬌，韶光好，燕語明如剪，鶯聲溜的圓。

那一道錦屏就將兩行人隔開，在內的宮娥們傳著話：“請斛律將軍聽曲。”

即有歌姬樂伎出而和唱：

釧環松，琴絃咽，塵鏡殘，掛月明缺。疏橫瘦臥梅花雪，長恨驚別鵲。閉戶門，繡線絕，漏聲亂、霜毫擱卻，忍淹留、尺素愁結。江天闊，千嶂遮，魂夢牽、憶追闌夜，一縷芳、雙淚凝噎。搗衣吟、鶴洲水折，西風嘯、孤鴻雲隔，塞北遼西戰意決。金甲冑，玉鞍轡，鞭兒鳴節。寒衣搗徹城樓月，霜行跡遍秋鳴夜。兩心各自悽悽轉，九腸六腑恨綿綿。一春雁魚傳、戰衣攜，丹心化碧血、青城闕。望斷長亭短亭悽悽別，盼煞梅驛古渡長長夜。心字香缺，一對紅唾淚。再與誰約，錦水湯湯瀉。

他失了聽下去的耐性，將錦屏後的少女拉出：“妧妧——”

宮娥們都來訓責他的失禮。

“妧妧，風情月愁，非親歷不能知深淺。我心屬你一人，再容不下半個別的女子！你恨我，你怨我，我都認！你要打，要罵，我也一聲不吭地受著！別哭，你別哭，倘有來生，我就做你的一匹馬吧。”斛律業仍不鬆開，心想如此一來，自己就能一心一意跟著妧平了，韁繩和鞭子都在她手中，她去哪兒，他就也跟著去吧。

“你騙我！”

“我沒有呀——”

妧平又叫：“別演這曲子了，對牛彈琴罷了！送客吧！”

宮娥們一個個都來趕他：“快走快走！莫再闖這風雅之地！倘叫咱們縣主撞見，亦不輕饒了你！”

三月杏花雨，沾衣不溼，一場接一場。

夜間，妧平飲多了酒，拈著那金簪，一個人靠在畫欄上。天地寥廓，兩岸風煙淨。一泓春水平如鏡，人似皎皎月輪明。詩會已過，她是半點無才思，只得兩個相思字。一年來，病中少歡喜，她吃的也都是相思苦。相思，真乃斷腸毒……兩年前，那個冬日，妧平一個人將上衣解開，胸前一道青痕。她討了些藥油來塗，一邊塗，一邊發著呆，連帳內來人也無察覺。

“她們折辱你、作踐你，你不恨麼？”

她忙掩了衣衫，叫道：“請將軍出去！”

“可汗知道你受傷麼？”塔特奧可憐道，“連安庭的婢女都敢如此待你……這一腳怕是踢得不輕吧？唉，他同安庭兩小無猜，顧不上你，也屬應當。別哭了，我見不得女人哭，尤其是你。”就以外袍將她罩住，攬了她的腰，“早知他這般待你，我就不當讓他。跟他有何意趣？跟我吧！”

“你放手！”妧平急脫了身，將袍子擲還，“快出去吧！”

“生氣了？”

“將軍是大人物，不會欺負一個小女子的，是不是？”

“我全聽說了……我不在時，突得舊部糾集起事，是安庭為可汗擋下了一刀，負了傷，現還未醒，正歇在牙帳。”塔特奧可說，“她在夢中喊叫，只求眼前人娶她……可汗應下了！她那幾個婢女是真囂張，叫你來繡喜帕……阿嬋只為你說了幾句話，她們就敢對你……小公主，你身子不好，不宜辛勞，別趕繡活兒了！”

“不妨事的！”妧平強笑，“她們既不嫌棄，我繡便是。”

“你可不是女奴。”

“真的不妨事！”已聞她有幽咽之聲，然終是止住了滿心飽漲的悲情，“可汗大喜，我亦開懷。等她醒了，我得去謝謝她。”

“謝她什麼？”

“她救了阿業，她真是個好女子。”

“小公主……”

“可汗……他真沒傷著？”

“小公主，我會向可汗討你。我是功臣，他一定會把你給我。只要我開口，他就一定會應允。到時，你就不必再受氣了。”

妧平知道，她此生已做不成阿業的妻，卻並不想去做別人的妻。當夜，阿嬋來為妧平上藥油，揉著傷處，又道：“安庭性子躁，不知疼惜我們，以前對我也是呼呼喝喝的……哎，瞧我，我是婢子，你是公主，是可汗心尖兒上的人，怎可渾比。”

“阿嬋姐，我拿你當姐姐。”

“有她在，可汗怕是想疼你也不行。”

“天下之大，他只一個，倘再與人分他，有何意思？”妧平哀哀地道，“他的心不止容得下一人，我卻是非卿不愛。從前種種，原是我錯了！”

“是可汗負心！”

“天下男子都薄情，我何必礙他姻緣、妨他國運？”

阿嬋忽放下藥瓶，朝外行一跪禮，是斛律業來了。她亦識眼色，退下了。他坐而望了妧平一眼，那敞開的襟內一道青紫，便問：“幾時受的傷？”

“可汗請回吧。”妧平攏好衣裳，繫好衣帶，輕輕推了他一下，“叫人看見可不好。”

他想起來了：“是那日安庭的婢女踹的？”

“不是……”

“你不必瞞我。”斛律業道，“她是個嬌蠻女子，不懂調教下人，你別同她置氣。”

“我不敢的。”

斛律業又問：“生我氣了，是不是？”

“可汗再抱抱我，好不好？”她先抱了他的胳膊，面上已掛淚，“你要記得，是她救了你。她救了你，便也是我的恩人。今生今世，你負了我便罷，不可再負她。往後，我不見你，你也別再見我了！我大仇得報，了無牽掛，樂得逍遙自在，不需人間情愛再拘著我、困著我了！”

“如換作你，你也會為我擋那一刀的，對嗎？”斛律業把妧平抱緊了，還不夠緊，再緊些，再緊些，“妧妧，我不會把你送給別的男人，誰來求都不行。”

“可汗放我走吧！”她還是掙著躲著，又哭又叫，將斛律業趕去帳口，“不要再來了！”

“離了我，你怎麼活？”

“從前怎麼活，以後便也怎麼活。”

“我不允許！”

“可汗想左右逢源，享齊人之福，權色皆兩全，那麼有的是美女，有的是佳人，不必非得是我呀。”

斛律業不安道：“不是的，不是這樣的……我喜歡你，很喜歡……”

“喜歡，卻又叫我做一個多餘人，那就不是喜歡。”

“你真不要我？”斛律業便以言相激，“我早該知道！你單是看中了我能殺突得，才投我懷抱的，對不對？我叫宜城公主毒殺了他，便是你的棄子一枚了，對不對？”

“對！”妧平就是要氣一氣這無情人，“都蘭殺他，我就嫁都蘭！喀耳殺他，我就嫁喀耳！你殺他，我就——塔特奧可不是來討我麼？我可以嫁他！”

“你休想！”

“那你放我走！”

“我不放！你……你真當我不知？你和你的小情郎挺快活啊！”他也憤恨，“你是我女人！塔特奧可不過是我手底下一個卒子，即便立過功，也輪不上你照顧。你憑什麼對他好？你那日拿了好些髒衣服幹什麼，要替那小子洗？你都不曾給我洗過衣服，也不曾給我換過藥！”

“他有功於你，我才……”

“你是我的！”

“可汗的女人那麼多，不知我是第幾個？”

他反而嬉皮笑臉了：“你吃醋啦？”

“無賴！”

斛律業將她按在床上，執其一手：“倔骨頭！你想要我，我可以給你！你一樣是我的人！去年，你一直胎動不安。一日，軍中誤傳我的死訊，你這一胎就……我都知道的！你瞞不了我！你怎就不信呢，我與別的女子從無瓜葛……”

“無恥。”

這一句雖輕，可他聽得真真切切：“我無恥？你說我無恥？”

“可汗已得新人，卻還同我作戲？”

“作戲？”他嚴辭叱道，“我非戲子，作什麼戲？”

“我懂了！我都懂了！”她一顆心即似焦枯化灰，此生終將情字堪破，那淚熱燙燙，燙化了眼尾的一抹胭脂，“國不可無可汗，卻可無妧平。妧妧再不能跟你了！”

斛律業惱恨不已，叫了人來：“小公主病了，去請大夫。都看好她，別讓她出帳子半步。”

次日，阿嬋請見斛律業，求他解了妧平的禁。

他同意了。

不多時，斛律業那一股悶氣漸漸化煙散了，再三苦思，夜來又去求和，在妧平帳外等了等，還笑道：“是我不好！是我錯！妧妧，你可別難過了。”

無人相應。

他闖進去一看，那床鋪已都疊好，枕上遺一根金簪。