從我記事起，我娘過的就不快活。

她與爹是青梅竹馬，二人又門當戶對，成親多年，爹一直對她敬重有加，雖然府裡還有幾位姨娘，但全都對她畢恭畢敬，沒有人敢惹她生氣。

當我用這些勸孃的時候，她總是抱著我，無奈地笑。

“自已的夫婿對自已只剩下了敬重，”她嘆道，“我這一輩子，還真是失敗啊！”

她摸著我的頭髮：“念念，以後你一定要嫁一個極愛你的男子，哪怕你只生了一個女兒，他也不會介意。”

我懂了。

娘只有我一個女兒，她說我是她的驕傲，可我知道我同樣也是她的遺憾。

她說爹從前對她說過一生一世一雙人，可後來她沒能生出兒子，爹不得不納妾。

可我知道根本不是這麼一回事，府裡的穎姨娘，是在他們成親一年之後就進了府的，那時候我還在孃的肚子裡，根本不知道是男是女呢！

但我還是點點頭，對我娘說我知道了。

她不願接受爹只是沒那麼愛她，所以將他的變心，歸結於因為我是個女孩，這樣，我爹就永遠是她心中那個真誠而專一的少年郎，他之所以和別的女人生孩子，只是因為他需要一個兒子，只是因為迫不得已。

在她心裡，錯的不是我爹而是她，她沒能為我爹生下兒子。

錯的也是我，我不是她心心念唸的兒子。

小時候我對她說過這些，她聽了，第一次對我動了怒。

“不准你這樣說你爹！”孃的聲音尖利，她看著我的目光，像在看著什麼敵人，“還不是因為生你的時候傷了身子，我才不能有孕，你爹才不得不接姨娘們入府！”

“可是穎姨娘已經生了兒子，我爹還是又娶了三房姨娘……”我試圖提醒她。

娘咬著牙，惡狠狠地瞪著我：“她們！她們生下的都是庶子而已，誰知道以後會長成什麼樣？萬一只生了一個，以後養廢了該怎麼辦？所以你爹才要多生幾個！”

可這樣說，就算娘生了一個兒子，爹也會覺得不夠的，還是要找別的女人多生幾個。

但這話我沒敢說，孃的臉漲得通紅，彷彿我再多說一個字就要打我了。

過了許久，她才深吸了一口氣，說道：“你還小，根本不懂這些。你爹其實是很愛我的，否則單憑我沒生出兒子這一樣，他就可以將我休棄了，又怎麼會如現在這般敬重我？”

我垂著眼不說話，心中想的卻是，爹之所以敬重您，是因為您能將府裡上上下下都打理得井井有條，是因為外祖和舅舅深得聖心，是因為您不吵也不鬧，一心維護著他。

我若是個男人，我也敬重這樣的女人！

從那之後，我便不再試圖喚醒我娘了。

她說的什麼嫁給一個愛我的人，我也只是聽聽而已。

這世上的男男女女，彼此間不過是相互權衡，只有自已有了足夠的分量和本錢才能立足。

那些情情愛愛都是虛的，唯有展現出價值，對方才能高看你一眼。

我是這樣想的，也一直努力跟著我娘學習如何打理後宅，以便成了親之後，也能如她一般，哪怕沒有兒子，也有自已該有的體面。

我從不覺得她的日子有什麼不好，所有的不好，只是她自已想不開而已。

她要爹的情愛，所以那敬重於她而言，更像是因無愛而得來的補償，是一種羞辱。

但我覺得這樣剛剛好。

娘覺得日子苦，是因為她活得太彆扭，整日想見到爹，可爹真的來了，她又要裝大度，勸爹去看看姨娘們生的弟弟，等爹真的去了，她再暗自神傷。

我不明白為什麼一個人的心思會變得那般曲折，想要什麼，開口要便是，她是正頭夫人，想要爹留宿，直接開口便是，爹又不會拂了她的面子。

她偏不說，爹主動提出要留下，她還不允，一定要爹幾次三番強調自已只想留在她那裡，她才會勉強同意。

“等你也碰到了那麼一個人，你就懂了。”每次她都會用這句話來回應我。

後來我也確實碰到了那樣一個人。

是顧伯伯的兒子，我家與顧家也算是沾親帶故，我叫顧夫人姑母，叫她的兒子哥哥。

第一次見到顧哥哥的時候，我的風箏卡在樹上下不來。

那風箏是我頂頂喜歡的，我急得繞著樹直轉圈，拿著石頭朝樹上拋，想要將風箏砸下來。

可我的力氣太小，那石頭根本碰不到樹梢上的風箏。

就在我一籌莫展的時候，忽然有個身影飛了上去，一眨眼的功夫，就又落回到了地上。

顧哥哥手裡拿著風箏，遞到了我眼前。

“給。”他說道。

我愣愣地看著他，他見我沒有動作，手頓了一下，轉身將風箏遞給了丫鬟，之後便離開了。

我看著他的背影，心沒由來地跳得極快。

只那樣一個照面，我便立刻懂了我娘說的話。

原來真的有那麼一個人，你在他面前，就會手足無措，就會矯情彆扭，就會想展露出身上最好的一面給他看。

我開始經常往顧家跑。

爹孃看在眼裡，並不制止，尤其是爹，他很高興，他說顧相如今深得聖心，左右我們兩個孩子年齡相仿，又是沾親帶故的，不如干脆結成親家。

娘倒是沒有立時便同意爹的話，她讓人去打聽了許多，再見我的時候，臉上也露出了笑容。

“顧家家風清正，”她說，“顧大人對顧夫人極好，後院里根本沒有那些鶯鶯燕燕，雁回那孩子，想來也應當同顧大人差不多。”

我低下頭紅了臉。

雖然一直我都覺得，家世好才是最重要的，可哪個女子，不希望夫婿是個專情的人呢？

自此，我往顧府跑得更勤了。

姑母待我很好，總喜歡給我打扮。她說自已一直想生個女兒來著，只可惜生了個兒子。

我心中歡喜，想著等以後我嫁入顧府，婆媳關係一定會十分融洽。

至於顧哥哥，雖然他待我依舊冷淡，但我反而更安心了些。

這說明他是個守禮的人，等以後成了親，我與他就是最親密的人了，他一定會對我很好的。

……

但我並沒有如願嫁入顧家，更準確地說，是我改變了主意。

顧伯伯惹惱了皇上，下了大獄，沒兩日人便沒了。

爹得到訊息的當日，便勒令府中上下不準與顧家來往，這樣的關頭，若是同顧家走得太近，怕是會被皇上遷怒。

娘反而有些猶豫。

“可是念念很喜歡顧家那孩子，”她說，“況且依我瞧著，皇上並沒有下一步動作，你不是說攝政王陳袖也在替顧家求情麼？”

“你一個婦人家懂什麼！”爹呵斥道，“顧家那小子才多大年紀，走的又是武將的路子，根本撐不起顧家！如今顧承威一死，根本不用皇上再有什麼動作，從前他的那些政敵，就會將顧家拖垮！”

娘不說話了。

我看著娘，只覺得心口悶悶地疼。

這些年裡，曾經娘看不上的那些“敬重”，已經隨著舅父的貶官，而漸漸消失不見了。

娘依舊兢兢業業地為爹打理著後院，可爹許久未曾在孃的院子裡留宿過，府裡新來了位鄧姨娘，十分得寵，上個月又有了身孕，便藉此為由，不來給娘請安了。

娘氣不過，當眾訓斥了她幾句，她轉頭便向爹告了狀。

第二日姨娘們請安的時候，爹便過來了，當著眾人的面，對娘說，鄧姨娘年紀還小，如今又乍有了身子，嬌氣些是難免的，你許久未曾懷孕，想來早就忘了懷身子的苦楚，同她計較什麼呢？

爹的聲音算不得嚴厲，但卻是將孃的裡子面子都踩到了地上。

我知道後氣不過，想要去教訓那鄧姨娘，卻被娘死死拉住。

“罷了，”娘說道，“你爹說得對，她懷著身子不容易……說到底，還是因為我沒生出兒子來，沒人給我撐腰。”

我氣得要命，這種時候，她都不捨得怪爹不維護她這個正妻的顏面，又將一切都推到那個根本不存在的兒子身上。

一直到現在她都沒有看清，爹對她是否愛重，與她生沒生兒子根本沒有任何關係，只看她能給他帶來多少利益。

若她是公主，莫說沒有生出兒子，哪怕連個女兒都沒有，爹一樣會將她捧在手心裡。

但她到底是我娘，她生了我養了我，雖說總是遺憾我不是個兒子，但也將她所有的愛都給了我。

祖父與舅父失了勢，往後就只有我，能給她在父親的心中添一塊籌碼。

我想，我的身上終究流著爹的血，連同他的冷漠，他的算計，一併繼承了過來。

我與旁人一樣，避顧家如蛇蠍。

蘭芝雲芝她們同我說，姑母日日以淚洗面。

我聽著心裡難受，卻也不曾踏足顧府一步。

一直到顧伯伯下葬的那一日，我實在坐不住了。

我偷偷換了件不打眼的衣裳，想著終究是相識一回，我這個晚輩，總應當去送他一程。

到了顧家，我遠遠地就看到了顧哥哥。

他瘦了許多。

我悄悄走過去，想要安慰他幾句，但他只是淡漠地看了我一眼，目光與看一個陌生人沒有什麼區別。

我在他的眼神中灰溜溜地回了家。

縱然我有千萬個理由，在那一眼之下，也終究掩不住我趨炎附勢的小人行徑。

我哭了一場，隨後便告訴爹孃，我要選秀進宮。

娘不捨得，抱著我哭，爹卻高興得很。

他驕傲地看著我：“憑念念的才情，尋常人家自然是配不上的，即便是進了後宮，也是頂尖的好！”

後來果如他所言，我被皇上一眼看中。

在進宮之前，我打發了鄧姨娘。

彼時鄧姨娘已經快要臨盆了，她不肯走，抱著爹的腿哭。

“老爺，老爺，”她苦苦哀求，“郎中說妾這一胎是個兒子，您看在兒子的份上，就讓妾留下來吧！”

爹轉過頭不看她，從前那些寵愛都像泡沫一樣，輕輕一戳就碎了。

她見爹無動於衷，又去求娘。

“夫人，妾知道錯了！”她哭得聲嘶力竭，“妾以後再也不敢衝撞您了，您饒了妾這一回吧！”

孃的臉上有了片刻的動容，她看向我，我也只是靜靜地看著她。

我能將爹對她的敬重重新帶給她，但若她仍舊立不起來，我也無能為力。

娘也明白我的意思，她抿著唇，向後退了一步，雖然沒說話，但已經表明了自已的態度。

下人將鄧姨娘拉了下去，我沒有趕盡殺絕，允她帶著爹給她的那些金銀首飾，又給了她五百兩銀子，讓人將她遠遠地送到江南去。

那邊的氣候好，她將孩子生下來，那些錢也足夠他們母子兩個過得很好了。

可鄧姨娘的船剛駛出沒多遠，她便跳了河。

船上的人將她打撈起來的時候，人早就沒了氣息，連同腹中的孩子也一併死了。

知道這個訊息後，我愣了許久。

我去找爹，看到他眼眶紅紅的，似乎也掉了眼淚。

但沒等我開口，他便先討好地對我笑了起來。

“方才眼睛進了沙子……念念你別想太多，你已經仁至義盡了，是那鄧曉曉不懂事，竟做出這種事來。”

“不過你放心，爹已經命人封鎖訊息了，絕不會傳入宮中影響你的。”他信誓旦旦地對我保證。

我心中一時間說不出是什麼滋味，原來鄧姨娘舍了她與腹中孩子的命，也只是讓他擔心以後會影響了我的前程。

誰說女兒的前程不是前程呢？我譏諷地想，若告訴爹，捨棄他所有的兒子，我便能當上皇后，他必定會毫不猶豫地捨棄他們。

什麼情情愛愛，什麼父子親緣，都不過是權衡利弊罷了。

進宮那日天氣極好，我回頭看了一眼，宮門在我身後緩緩關閉。

身邊俱是與我一般的女子，花兒一樣嬌嫩，或是憧憬，或是敬畏地看著不遠處恢弘的大殿。

我深深吸了一口氣。

紅顏未老恩先斷，想要在後宮中立足，美貌興許是一個辦法，但絕不是長久之計。

我要做的，是對皇上而言有用。

當有朝一日我在後宮裡的作用，再沒有旁人能夠替代的時候，我便成功了。

我要一直有用。