郭槐憂心忡忡，整天都心神不寧的，當差的時候連出好幾個差錯，就連趙恆都覺出他的不對勁兒來。他以連日來身體疲累為由，搪塞了過去。
誠然自趙恆病後他所管事務比以往要多得多，這套解釋倒也成立。
這一日過得格外漫長，郭槐好不容易從白日等到了黑夜，以為大被一蓋，就能把所有的煩心事都隔在外面。可是他的眼前，不斷地閃現劉娥那美麗而堅毅的面容。她睿智、沉穩，她內斂、包容，她對外殺伐決斷，可她卻把所有的溫柔都給了官家父子。
於愛情，她忠貞不渝；於親情，她無私奉獻；於這五十九載的大宋江山，她嘔心瀝血。縱使官家忘了過去相濡以沫三十餘載的感情，為了一個所謂的卦象開始提防她，可是天下三千七百萬百姓皆受過她的恩惠，這綿延萬里的河山永遠不會忘記她的功業！
郭槐感覺到悵惘與難過，卻也在這份悵惘與難過中生出了一陣又一陣的豪情來。他披衣起身，躲過所有值哨，漏夜前行，來到了鍾瑞宮。
他是鍾瑞宮的常客，是皇后娘娘最為信重的人之一。值夜的宦者自不敢攔他，只說夜太深先需請示環姑姑。
不一會兒環兒出來相迎，問他怎麼了。郭槐的心緒在見到環兒的這一刻穩定下來，說要親自面見皇后。
環兒點頭道：“公公為人謹慎，不是魯莽之徒，深更半夜匆匆前來，定是發生了了不得的事情。所以娘娘已經起來，在裡邊等著你呢。”
郭槐忙拔腿往裡走。
見著劉娥，把白天聽到的事原原本本地說了一遍。
劉娥聽後，只淡淡一笑：“時移世易，距離本宮封后那天，雖然已過去七年，可本宮永遠不會忘記，在高臺之上，那個距離雲端最近的地方，官家牽著本宮的手，笑著對本宮說，推誠互信，不離不棄。”
“可是……”郭槐為劉娥的氣度折服，卻也擔心她的命運。
劉娥安慰他道：“本宮知道你是為了本宮好，亦十分感謝你冒著風險前來。可既為夫婦，就該互相信任不是嗎？本宮干政也不是一天兩天了，官家從來都是默許。他看起來雖然文弱，但骨子裡有一股韌勁兒，對於自已認定的事情，從不為他人的意志轉移。執意要立本宮為後如是，一片初心待本宮亦如是。”
環兒在一邊道：“可官家突然要讓太子監國。太子還這般小……”
劉娥反問道：“突然嗎？在本宮眼裡，這是最自然不過的事情了。官家身子不好，多有憂慮，去歲就立禎兒做了太子，今年讓他監國也在情理之中。就算沒有那所謂的卦象，官家也會這麼做的。所以，咱們不必憂心。”
郭槐細想之下，官家除了讓太子監國，也沒說過別的話，或許真是自已多心了。就連皇后娘娘本人都那般信任官家，自已一個奴才還瞎操哪門子的心。於是又連夜趕了回去，睡了一個安心覺。
郭槐安心了，劉娥卻睡不著。
相信趙恆是一回事，可內心的隱憂卻是另一回事兒。若她是太子的親生母親，便沒有這個顧慮。但朝堂中人人都在懷疑太子並非她親生，只是礙於她的權勢不敢妄言。如周懷政、寇準之流，指不定會在官家前面亂說些什麼。
她絕不能被人抓住把柄，打消了讓趙恆與妙元公主見面的念頭。否則被人瞧見，就憑這對雙胞胎相像的面容，不知道會生出什麼事端。
可以相信，但也要有自保的覺悟。
接下來官家果然降下旨意，令太子監國，分走劉娥手中部分職權，劉娥不以為意。彷彿卦象之說只是掠過水麵的一陣微風，風過無痕，便沒人再記得。
她依然盡心照顧著趙恆的病體，同時兼顧朝政。趙禎太小，他手中的要務多是由中書省代為處理，劉娥好好兒地幫兒子盯著，免得出了差錯。
這江山啊，本就姓趙。何況趙禎還是定婉的孩子。她愛趙禎之心，一點兒也不比趙恆少。
就這樣又是一年過去，趙恆的病更重了，幾次陷入昏迷，幸得太醫良藥才救過來。劉娥一度傷心欲絕，卻不能在兒子的面前肆意發洩。首先她得堅強，才能不讓孩子憂心。
郭槐常常看著她冷清孤寂的背影，在心裡暗暗地說：“皇后娘娘，實在太苦了。”
無錯書吧唯有劉娥，不自覺苦。每天她都讓人給趙恆寢屋裡換上不同種類的鮮花，也常扶著趙恆出去曬太陽。在她眼裡，每一個在一起的日子，都是上天的厚待。
春去夏來，日子漸熱，眨眼到了七月。劉娥怕趙恆被暑氣燻著，親自在小廚房裡替趙恆熬製解暑湯。
趙恆病逝纏綿，能讓他有胃口的東西不多，劉娥親手熬的湯，便是其中一種。為了讓趙恆能夠多喝幾口，她樂意親力親為。
正在給趙恆喂湯，環兒滿臉憂心地闖進屋內。她鬢髮微亂，顯是走得很急，又有些氣喘，額頭也露出了青筋。還好趙恆喝了湯後有些睏意，神志不是特別清楚，劉娥便放下了碗，隨同環兒一道出去。
“怎麼回事？”她壓低聲音問道。
環兒一張口，就帶了哭音：“娘娘，大事不好了。官家他……官家他要廢了你！”
“不可能。”劉娥斬釘截鐵地說道，“方才官家還與本宮說笑來著。”
“那為何奴婢那樣進去，他都不覺詫異。”環兒認真道，“娘娘若不相信，請隨我來見一個人。”
“誰？”
“曹利用，曹大人。”
劉娥的第一念頭就是：“他怎麼來了？”
閣門祇使曹利用，在簽訂澶淵之盟時立下大功的曹利用。為人清高、性情剛烈，與寇準不合，同時也不與其他大臣走得過近。在朝堂之中，是個異類般的存在。
劉娥跟著環兒去見他。
兩人約在一處僻靜的角落，環兒負責放風。