天禧二年，趙受益長到了九歲。

九年來，劉娥一次也沒和定婉見過面。如果說以前是為了防止授人以柄，現在則是為了受益。

孩子不知前塵舊事，是真心把劉娥當母親看待的。喚她大娘娘，又喚淑妃小娘娘。母慈子孝，和樂安寧。

兩人將孩子教得很好。趙受益知道自已是王朝唯一的繼承人，遲早會被封為太子，卻始終待人寬厚和善，從不仗勢欺人。

劉娥不敢想象，這樣無瑕的孩子若知道自已的生母另有其人，且在外面受苦，會有何反應。

更怕他受人挑撥，被有心之人利用。

所以，她不能露出一絲一毫的破綻。不見，是最為理智的方式。否則，見了第一面就會產生僥倖心理，忍不住想見第二、第三面，總有一天，會被受益發現。

他還這麼小，對人對事的看法還未形成，容易受傷，從而對這個世界產生憎恨。

有時候，不知道比知道更為幸福。

她希望受益開開心心的，保持那一份獨屬於孩子的純真無暇。

等他長大，再告訴他不遲。

同年九月，趙恆感覺身子大不如前，常染風寒，風溼痛也時常發作。擔心自已一病不起，遂封趙受益為皇太子，賜名趙禎。

朝政漸漸落於劉娥一人的手中。

劉娥沒有半分喜悅。

有時候她看著冷雨滴答的窗沿，心想世事為何如此無常。她這一路走來，見過無數的人，有多少疾病纏身，最後零落成泥。儘管太醫說，官家只是身子虛些，靜心調養，便能好起來。劉娥還是不放心。

大概這就是“關心則亂”。

看著趙恆的病情反反覆覆，過了年也不見大好，她的心裡很害怕。

她在想，要不要派人將妙元公主接回來，與趙恆見上一面。只見一面，絕無下次。讓趙恆高興些，心情好了或許病也跟著好了。

然而就在此時，司天監發現“太白晝現”異象，經過占卜，得出“女主昌”之卦。大詫，不敢私瞞，趁著劉娥不在福寧殿之時，上稟趙恆。

趙恆斜臥於床榻之上，久久沒有出聲。

司天監監正前腳出，昭宣使周懷政後腳憂心忡忡道：“官家，這可如何是好啊？”

他雖是個宦官，但早年是由太宗自戰場上拾得，是以對太宗忠心耿耿。太宗去後，這份忠心便轉移到了趙恆的身上。

論官位，比郭槐還要大些。

趙恆反問道：“你怎麼想？”

周懷政道：“小的……小的不敢妄言。”

趙恆平靜的眸子裡看不出喜怒：“朕叫你說，你便說。”

周懷政把眼一閉，豁了出去：“小的讀書不多，卻也聽說過‘女主武王，代有天下’，後來武氏常伴高宗身側，也曾助君批改奏疏，漸漸把控朝政……”

他的聲音越來越低，雖話講一半，但要表達的東西，全在裡頭了。

趙恆還是原來那個表情，淺淺地抬起眼皮道：“那你以為何？”

聲音不高不低，卻帶著不容拒絕的氣勢。

周懷政只能把話挑明瞭：“小的以為，‘女主昌’，大類‘女主武王，代有天下’。”

“放肆！”趙恆忽然自病榻上坐起，胸膛因憤怒而高低起伏著。

周懷政一心為了皇帝，才致御前失言，急忙跪下，誠惶誠恐道：“官家恕罪，是小的嘴壞。小的自已掌嘴，還望官家消氣。”

他“啪啪”扇了自已幾個耳光，卻仍不死心道：“小的跟著先帝時，就曾發誓要為這大宋的江山鞠躬盡瘁，今日雖言語唐突，但小的不後悔。”

趙恆不知道心裡在想什麼，沉默良久，道：“太子今年九週歲了，到了明年就是十歲，也該替朕分憂，實行監國了。”

這是削皇后權的意思。

周懷政大喜道：“官家英明。”

郭槐自鍾瑞宮回福寧宮，把趙恆與周懷政的對話聽了個大概。

他心中掀起滔天巨浪。

在他眼裡，帝后是一對賢伉儷，經過歲月不溫柔的淬鍊，兩人的感情變得堅不可摧。他們在一起是多麼不容易，他親眼見證了他們冰釋前嫌。劉後這些年所作所為他也看在眼裡，無一不是為官家和太子殫精竭慮。她看著聰明，實則是個傻女人，只知一味付出，很少考慮自已。

若說劉娥要篡權自立，他第一個不相信。

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可是有什麼用呢？官家似乎相信了。前有司天監所謂的卦象，後有周懷政明目張膽的攛掇，任誰坐在帝王這個寶座上，都無法如從前一般安心。他同情劉後，卻也不怨官家，要怪就怪天意弄人，每個人都是宿命的棋子。

雖身為棋子，卻不甘心被愚弄。這是郭槐跟著劉娥，學到的最大的道理。

命運總是設下一個又一個的坎兒，跳不過去就是斷手斷腳，跳過去了，那就是鯉躍龍門。劉娥就是那條鯉魚，力爭上游，永不言敗。郭槐每天都被她驚豔，她的魅力遠遠高於趙恆。

所以，郭槐順從了自已的心，跟上了周懷政。

周懷政去了中書省，找到了寇準。寇準為相正直，人人皆知，周懷正找他，實在郭槐意料之中。兩人在裡邊秘密商議了大概半個時辰，不知具體內容。然後周懷正回官家寢殿，寇準出了宮。

兩人在分別時言，要讓翰林學士楊億即刻起草“太子監國”的詔書。

那麼劉後呢？劉後該怎麼辦？一旦權勢被架空，等待她的將會是什麼？