"你就在外院幹一天活，也好讓新到的女工們老實老實。"

原來姜姑姑以為我是故意破壞織品洩憤。

可我該怎麼解釋呢？

大約說什麼都只會認為我逃避責任。

算了，這筆賬就記在你浮菸頭上。

一天下來我已經腰痠背痛，連吃飯的力氣都沒有了。

有好幾次我被比自己還高的麻袋壓在地上不能動彈，都是幾個好心的男工幫了我一把。

"丫頭啊，內院的活不比咱們乾的輕鬆多了，你惹姜姑姑幹啥呢？"

我也不想的。

到了第二天，我已經累得雙手發軟，根本就拿不住那極其纖細的棉線。

浮煙卻假裝路過，時不時在搬棉線的間隙走過來碰我的肩膀。

棉線斷了，我只能再用顫抖的手重新搓好。

棉線掉了，我去撿時，線卻被折返回來的浮煙踩在腳下。

"你別太過分了，你和茵茵聯手將劉非聞的死嫁禍於我，就不怕我報復你嗎？"

"你都知道了？"

浮煙聽到茵茵的名字，有些驚訝。

但很快就恢復了一派小人得志的模樣。

她蹲下身子，假裝好心替我拾起地上散落的線頭。

"你命真好，居然有個當官的哥哥護著你。"

"你是沒打聽過我，還是茵茵故意不讓你知道我有哥哥做靠山。"

我挑了挑眉，接過浮煙手中的棉線，"被當槍使了還矇在鼓裡，囂張得很啊。"

浮煙聽後果然失魂落魄，整個人都不在工作狀態，被姜姑姑批評了好幾次。

等到暮色降臨，一天紡織的工作才收工。

內院的女工們互相捶著腰背以緩解痠痛。

浮煙則找過來，要與我私談。

"茵茵她不會害我的，一定是你在我們之間挑撥離間！"

"是嗎，那你來找我幹什麼呢？"

"......"

浮煙垂下眉眼，眼淚像斷了線的珠子一直掉。

我看在眼裡有些於心不忍，打算點破她。

"你也是染青閣的人，應該明白爬上花魁高位的一路是多麼不容易，那你覺得你的好茵茵姐姐，心思有這麼單純嗎？"

"我的確想要劉非聞死，哪怕同歸於盡也可以。"浮煙再抬頭時，已經淚痕滿面。

"可茵茵讓我嫁禍給你，你們之間難道有什麼血海深仇嗎？"

"血海深仇就遠了，我是不小心跟她的老相好走近了些，她嫉妒了。"

浮煙半信半疑，"是不是常年身上佩劍的那個男子？"

"你知道？"

浮煙笑了起來，擦了擦眼角半乾的淚珠。

"她是花魁啊，什麼男人沒見過，看著那人卻滿心滿眼的歡喜。"

當然了，何少辭是能帶著茵茵脫籍的，茵茵當然見了何少辭就如同看見了希望。

"但那個人從沒翻過她的牌子，只是碰個面又走了。"

浮煙突然拽過我的身子，眼神異常堅定。

"你要拿下那個男人，讓茵茵這輩子都得不到他！"

我氣笑了，只覺得眼前的浮煙又可愛又可憐。

"你......哈哈哈，你讓我給你報仇雪恨？你是不是忘了，我們之間也是有仇的。"

浮煙失落地鬆開了拽著我的手。

"浮煙，你的苦役才罰了半年吧，初夏就能重獲自由了。"

"我是青樓妓女，怎麼會有自由一說呢？從涓堂出去後，只能回更深的囚籠。"

"給你贖身，要多少銀子？我贖你。"

浮煙呆滯地回看我，見我不是在開玩笑，抱著我的腿跪了下來。

我是個生意人，不可能買下浮煙回去供著。

如邱衫所願，酒坊要添一位樂師了。

我過十八歲生辰時，邱衫送了我一架沒有弦的琴，說是買不起弦。

他希望我能學琴，這樣就能給酒坊招攬更多的客人。

如今看來，倒是不錯的主意。

琴音、美酒、簷下雨聲綿綿。

酒坊的生意因為我的事肯定黃了不少，有浮煙坐鎮，興許或是轉機。

我不想讓自己看上去像是什麼大善人，便和浮煙說她被我贖回後不會有半分工錢。

可浮煙竟然欣然答應了，生怕錯過我這根救命稻草。

我想了想還是不要做這麼絕為好，便商量著酒客們打賞她的錢全權歸她。

"你不抽成嗎？"浮煙感激之餘像看傻子一樣看著我。

"我是馮媽媽嗎？"

我的酒坊又不是染青閣那吃人不吐骨頭的地方，我也不是靠姑娘們的業績分成而存活的老鴇。

"明顏姑娘大恩大德，浮煙此生無以為報。"

浮菸嘴上說無以為報，實際上處處都要報答我。

先是晚飯，非要我吃她的那份本就少得可憐的燻肉。

晚上入睡時，居然連自己的被子也要送給我。

可把我嚇壞了，堅定地推拒。

第二天還要搶著幹我的活。

跟前一天那百般刁難的態度判若兩人。

浮煙事無鉅細的教我怎麼織布，連姜姑姑看了都對她大為讚賞。

但剛過晌午，裴軒就來了。

"茵茵出事了，何將軍找你。"

"找我，又不是我乾的......"

"活該！遭天譴了吧！"

浮煙已經跟離我最近的女工換了位置，一聽到茵茵的事就急著宣洩。

"你......"裴軒正要教訓插話的浮煙兩句，被我攔下了。

"好了，何大人一定急壞了，我們快走吧！"

浮煙追在我們身後大喊著："明顏，你一定要搶奪茵茵所愛！"

我笑得眼淚都快出來了。

要不是時間緊迫，我倒是想交代一下浮煙自己去勾引何少辭。

自己的仇要自己報，不是嗎？

裴軒一臉狐疑，"你們這群女人在搞什麼？"

到了縣衙的後院，我見到了滿身是血的茵茵，倒吸一口涼氣。

發膿的傷口黏著貼身的衣物，還有一道道鞭痕，皮開肉綻。

雲茗正在給她上藥，想必已經有大夫來瞧過了。

如果浮煙見到此時茵茵的慘狀，心中再有氣，也會消減大半。

見到我來，茵茵彷彿見了什麼惡鬼，把頭埋進被子裡顫抖得不停。

"滾！滾啊！"

雲茗抱歉地看著我，"明小姐......"

我只好退出門外，回想起那血肉模糊的傷，不由得捂住嘴乾嘔。