裝扮完畢後，我悄然離開了臨時住所，向著目標位置潛行。

緊隨其後的凱瑟琳也喬裝成了女僕的模樣。

“莉莉絲公主，你要去哪裡？”凱瑟琳悄聲問道。

“我要去這個鎮上的孤兒院，並且從現在起，請叫我琳迪。”

我以輕鬆的口吻回答，徑直走向孤兒院。

抵達門口後，我敲了敲門，初次敲擊並未得到回應。

然而，我不放棄，再次敲門，終於從裡面傳來了問詢的聲音。

“我是琳迪，有重要的事情需要見院長。”

我在門外自我介紹，卻未收到答覆。

“我並沒有被感染，實際上，我是來解救你們的。”

我透過門板堅定地說，不久之後，門被緩緩開啟。

出現在門口的是院長，他仔細打量了我，又審視了身後的凱瑟琳，隨後邀請我們進入孤兒院。

在接待室落座後，我與院長面對面交談。

與上次不同，院長的女兒並未在場，取而代之的是偽裝過的安妮斯。

見此情景，我不禁微笑起來。

裝扮後的安妮斯與維多利亞確實很像。

誠然，若兩人並肩站在一起，差異是顯而易見的。

但從面部特徵上看，她們的確有相似之處，這便是易容術的巧妙所在。

在心中確認這點後，我把目光重新投向院長。

院長保持著警惕，詢問道：“你來這裡有什麼事嗎？”

“看來你相當警覺呢。”

“在這個特殊時期保持警惕不是理所應當的嗎？”

“的確如此。那我們就直接切入主題吧。你應該已經瞭解到，這片區域已經被隔離了吧？”

我提出了關鍵問題。

這個問題使得院長反應強烈。

“當然知道！就是因為隔離，我們被困在孤兒院裡寸步難行！明明沒被感染，就因為存在疑點，就被無端隔離在這裡！”

院長憤慨地說。

“這確實很殘酷。”

我表達了同情之意，但下令無條件隔離包括孤兒院在內的整個區域的人，正是我本人。

然而，不明真相的院長憤慨不已，厲聲道：

“實在是太過分了，那位公主實在令人難以諒解！自己對情況一無所知，卻聲稱為了我們好，把我們孤立在此！”

聽到這話，安妮斯和凱瑟琳微微顫抖了一下。

我則淡定回應：“您說得很有道理。”以此傳達我的同情之心。

感受到被理解的院長逐漸平息了怒火，但緊接著又流露出憂慮與痛苦的表情。

“我們接下來會怎樣……？”

“不必擔心，一切都會好起來的。剛剛威爾菲德侯爵的騎士團已經抵達了這裡。”

“可我們怎能依賴他們呢？騎士團走到哪兒不都是差不多的嗎？”

“哦，我可不是他們中的一員。”

我略顯不悅，而在院長看來，我是對威爾菲德的批評感到不滿。

“琳迪小姐……難道您是……？”

院長開始揣測我的真實身份。

我適時打斷他的猜想，引導話題迴歸正軌：“言歸正傳。”

“我的主人對於當前局勢深感痛心，因此他已下令讓我尋求解決之道。我希望您能提供一些幫助。”

“我們？具體是要我們做什麼呢？”

“您的女兒，聽說她擅長治療魔法，對吧？”

院長的目光閃躲了一下，他深知由瘴氣引發的瘟疫可以透過治療魔法來救治，但他卻隱瞞了維多利亞擁有治療魔法的事實。

“我希望能借助維多利亞的力量來幫助治療瘟疫患者。從您的表情來看，您應該清楚治療魔法對這種瘟疫具有療效吧？”

“嗯，是的……可是維多利亞的魔法水平尚不足以治癒瘟疫……”

沒錯，為了救助他人而冒險暴露自己的保障，這對任何人來說都是個艱難的選擇。

他的擔憂也不無道理。

不過……

正因如此，此處存在可以操作的空間。

我暗藏心思，擺出一副為難的樣子，向安妮斯示意。

安妮斯立刻接應道：“這個任務就交給我來完成吧。”

我故作驚訝地問道：“你？”

“我是最近被孤兒院僱用的教師，名叫維奧莉娜。”

“原來如此，維奧莉娜，你也會使用治療魔法嗎？”

“我只是略懂一二。之前並不知道治療魔法對瘟疫有效，但如果我的力量能拯救哪怕一位受苦的患者，我定當竭盡全力提供援助。”

這番回答正如我所期望，堪稱典範，可以說是完美契合情境的模範答案。

我滿意地點點頭。

“非常好，那麼，就請你前往幫助治療那些遭受瘟疫之苦的人們吧。至於治療場所，就選定這座孤兒院。”

“請等一下，琳迪小姐，我們不能將孤兒院用於治療。”

“無需擔心，我們會為此支付相應的費用。”

凱瑟琳說著，從皮袋中取出一堆金幣放在桌上。

院長的眼神瞬間變化，但他還是堅決地搖了搖頭。

“無論給我多少金錢，都不能拿我和孩子們的生命安全冒險，所以我請求您重新考慮這個決定。”

院長的話語中充滿了對自身及孤兒們的保護意識。

安妮斯和凱瑟琳對此嗤之以鼻，而我則面帶微笑，輕輕鼓掌。

按照預先設定的計劃，凱瑟琳在桌上擺放了一排藥水。

“拿著這些。”

“這是什麼？”

“這是淨化藥水，服下後就能治癒瘟疫。數量充足，你們無需擔心會被感染。”

“等等，既然有這樣的藥水，那為什麼……？”

院長滿臉困惑。

“即便藥水數量再多，也無法確保全城的人都能得到。所以我們需要假裝是透過魔法來進行治療。”

他會相信我嗎？

他是否輕易信服實難預料，成功與否各佔一半可能。

或許他已經察覺到某些蹊蹺，但他絕對無法觸及最關鍵的核心。

因為我並沒有給他任何洞察真相的線索。

同時，他作為一個貪婪之人，無法忽視桌面上那堆與淨化藥水相鄰的金幣。

只要不多加追問，既能確保他們的安全，又能得到金幣。

嚐到了甜頭的他，無法抗拒我的提議。

“我明白了。為了救治那些深受疫病困擾的人們，我們同意借用孤兒院。”

院長迅速收起金幣和淨化藥水。

我側目注視著這一切，繼而將目光轉向安妮斯。

“這樣一來，你願意幫忙嗎？”

“當然，不論何種形式，只要能救助受苦的人，我都樂意為之。”

“很好，就像……聖女一般無私奉獻。”

我愉快地稱讚著她。

於是，在孤兒院中，安妮斯開始了對病人的收治工作。

表面上，她是運用治療魔法進行救治；實際上，則是在飲品中摻入淨化藥水進行治療。

安妮斯接連不斷地治癒了眾多重病患者。

於是，這樣的故事迅速在人群中流傳開來：

一名住在城鎮孤兒院的金髮碧眼女子，不顧自身可能被感染的危險，用治療魔法治癒了眾多受疫病摧殘的百姓。

與此同時，威爾菲德一方也開始採取行動。

手持淨化藥水，他們開始對重症患者進行救治，並儘量滿足被隔離患者家屬探視的需求。

正是因為我的騎士團嚴格實施隔離措施，奮力阻止疫情擴散，才換來了如今的局面。

然而，民眾的感激之情，全都傾注在孤兒院的女孩，以及威爾菲德的人身上，而非我的騎士團。

我的騎士團被視為帶給人們苦難的源頭。

相反，孤兒院的女孩成為了救星，而威爾菲德的人則是讓人們重獲家庭團圓的功臣。

這樣的說法在人群中廣泛流傳。

甚至可以說，這是我一手策劃和推動的輿論導向。

如今的羅斯伍德城內，人們對孤兒院的女孩和威爾菲德騎士讚不絕口，而對我們這支騎士團卻是滿腔怨恨。

“真是讓人憋屈。莉莉絲公主究竟是怎麼想的，居然隔離了所有人，搞得我們現在被當作罪人對待……”

提博一邊打包行李準備撤離，一邊憤懣地說。

其他騎士雖未發聲，但顯然也都對民眾的態度感到不滿。

我輕描淡寫地回應：“至少大家都得救了，不是嗎？”——像是聖女般的寬慰之詞。

而此時，身邊的凱瑟琳卻面露欲言又止的神情。

我揮手示意凱瑟琳靠近，壓低嗓音以免被其他人聽見：“在這座城市裡，有關聖女的傳說正在流傳，我們要設法讓它傳入神殿之中……”

我從懷中取出一瓶藥水。

“這是什麼？”

“這是露西亞調製的淨化藥水。”

凱瑟琳微微皺眉，她明白露西亞可能就是所謂的“聖女”。

同時，聖女親手製作的藥水上往往會留下她特有的魔法痕跡。

“這藥水該如何處置？”

“讓它悄然進入神殿，且必須匿名，來源不必透露。”

當我如此說出，凱瑟琳瞠目結舌，身體因震驚而微微顫抖，恐懼地凝視著我。

“難道，一直等到威爾菲德侯爵的騎士團抵達，其背後的目的就是……要把他們變成這一切的替罪羊嗎？”

面對她的質疑，我默然微笑，凱瑟琳的眼眸劇烈顫動。

“您……您究竟在策劃多麼陰險的事啊！”

我熟悉這種眼神，在我以紅玫瑰身份震懾四方的時候，人們看向我的，正是這樣的眼神。

“凱瑟琳，你覺得我很可怕嗎？”

“這……”

凱瑟琳她那深邃的翠綠眼眸再度波動，但她緊握拳頭，堅定地直視我。

“……若說不可怕那是假話。但現在我們是盟友，我更加同情那些與莉莉絲公主對立的二王子派系。”

我微微張大雙眼，隨後勾起一抹淡淡的笑意。

“沒錯，確實該給那些與我作對的二王子一派一些教訓。不過，這一次的對手遠不止二王子一派。”

“不只是……？”

“阿維利亞教國近日動作異常。”

臨近國家的進攻幾乎已是板上釘釘，只是由於成功控制疫情擴散，難以準確判斷對方何時發動攻勢。

然而，我庇護了奧斯卡，挫敗了加雷特的陰謀。

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在加雷特看來，格蘭海姆王國無疑是站在奧斯卡一方。

加雷特自始至終都在提防格蘭海姆王國，伺機進攻。

就在這時，一名緊急信使疾步闖入房間。

“報！鄰國邊境地區發現大批阿維利亞教國騎士集結！莉莉絲公主接到國王急召，須立即返回王都！”

這一如晴天霹靂的報告，不僅令凱瑟琳愕然失色，連在不遠處工作的騎士們都紛紛倒吸一口涼氣。

戰事一觸即發，而我，卻獨自含笑於其中，彷彿一切盡在掌握。