自從威爾菲德的手下接手玫瑰林地區的治安維護工作後，我們一行人便迅速折返王都。

但我們並未直接進城，而是在城門之外設立了臨時營地，以防攜帶疫情進城。

不久後，一封來自王城的緊急召見信送至我手中。

在確認自己已接受過治療魔法消除疫病隱患後，我整肅妝容，徑直前往王城的會議廳。

此刻，會議廳中匯聚了包括國王拉斐爾、王子阿爾諾特及西格伯特在內的諸多權貴顯要，以及王國騎士團的高階將領們。

他們正在進行一場熱烈的討論。

就在這個時候，阿爾諾特留意到了我的到來，他立刻起立走向我，熱情相迎。

“莉莉絲公主殿下，得知您奔赴玫瑰林抗擊疫病，現在那裡的情況好轉了嗎？”

“確實如此，最艱難的時期已然過去。不過，阿爾諾特殿下的詢問似乎表明，並非您本人發起這次召回呢。”

“我一直對此深感憂慮，但……”

他的話音裡滿載關懷，那柔和的眼神彷彿在說，從不打算阻礙我的行動。

我一時羞赧，不由得轉移了視線。

此時，我的目光與威爾菲德交匯。

“這不是莉莉絲公主殿下嗎？據說在我們的騎士團抵達玫瑰林之前，您竭力維繫秩序，真是萬分感謝。”

他雖然口頭上表達著謝意，嘴角卻勾勒出一絲嘲諷的笑意，顯然心知肚明玫瑰林所發生的一切。

他的話語雖然表面上委婉，實則暗含辛辣諷刺，像是在說我不過是成就他功績的墊腳石。

儘管不明真相的人可能無法洞察其中微妙，但大家都清楚，威爾菲德的所謂感謝並非發自內心。

全場屏息靜待我對這一挑釁的回應，氣氛凝重而緊張。

而我，則淡然一笑，從容面對。

“那我就安心了。”

“安心？”

威爾菲德臉上的冷笑略顯扭曲。

“是的，抵達玫瑰林時，我發現士兵們早已棄守職責，我甚至疑心他們是故意散播疫病，如今得知只是因無能所致，自然就安心了。”

這句話犀利地指向了玫瑰林地區代理官、威爾菲德的家族成員，暗示他們可能蓄意傳播疫病。

他無疑會如此解讀。

但這番話背後還有更深的意圖。

我表面上是對威爾菲德進行指責，實際上是在場每個人心中埋下了質疑的種子，只待其慢慢發酵。

我避開與威爾菲德對視，轉向拉斐爾國王行禮。

“莉莉絲，你來的正好，這次召見你的是我。”

“久違了，拉斐爾陛下。我記得今日的會議是軍方內部的討論，您為何特意喚我前來呢？”

在重生前，由於卡爾菈的支援，我在軍部會議上佔據著西格伯特參謀的角色，參與會議理所當然。

而今重生，沒有明確的理由再被邀請參加此類會議。

“是我提議的，應當聽取莉莉絲殿下的意見。”

西格伯特此言一出，我微感意外，但仍不動聲色地問他：“哦？這是為何呢？”

“因為威爾菲德侯爵似乎正面臨棘手的問題。”

言外之意，或許是他察覺到我可能不願順利交接玫瑰林的事務，因此提前下達召我回王都的命令，試圖以此安撫威爾菲德。

這樣一來，我的離間策略似乎並未達到預期效果。

但緊接著，西格伯特又補充道：

“另外，是你親自向母后稟報了上次襲擊事件中鄰國有介入的線索吧？既然如此，你必定對鄰國的動態有所瞭解。”

聽聞此言，我意識到先前播下的懷疑種子已經開始萌發。

他提及鄰國，意味著不僅找到了鄰國插手的證據，還發掘出了更多的線索。

這其中很可能包含了卡爾菈發現的、我刻意留下的針對威爾菲德的蛛絲馬跡。

儘管如此，還要曲意逢迎威爾菲德侯爵，真是令人費解。

這是卡爾菈王妃的意思嗎？

這種可能性的確很高。

無論如何，我可以確信的是，我植入的那顆種子已經悄然生根發芽。

“確實如此，我對鄰國做了一些調研工作。”

我警覺地回應西格伯特。

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然而，對此最為敏感的並非西格伯特，而是威爾菲德。

“哼，哪怕是最基礎的情報，我們也都摸得一清二楚。目前聚集在邊境的阿維利亞教國軍隊人數約莫三千，由騎士、魔法師以及常規士兵混編而成，對於格蘭海姆王國而言，並非難以應對之敵。”

威爾菲德言語間流露出傲慢。

面對他的自信滿滿，我淡然一笑，回應道：“抱歉，看來我和威爾菲德侯爵對‘基礎情報’的理解大相徑庭。”

“什麼！”

威爾菲德憤然發聲，向前逼近，想要追問。

西格伯特及時阻止了他。

儘管威爾菲德顯得頗為不滿，西格伯特卻示意我繼續分析。

“阿維利亞教國是一個宗教立國的國家，因其為初代聖女誕生之地，民間信仰虔誠至極，許多平民都具備一定的治療魔法能力。”

“您的意思是，即使是他們的騎士也可能掌握治療魔法？”

“沒錯，甚至是普通計程車兵。”

雖然在大多數情況下，治療魔法僅能用於處理輕傷。

但在醫療條件落後的當今世界，能否擁有這項能力，足以造成生死之間的顯著差距。

事實上，在我重生之前的一場戰役中，格蘭海姆王國與阿維利亞教國，在傷員恢復率方面就存在著明顯的鴻溝。

“阿維利亞教國的騎士團，雖然重型裝備較多，機動性欠佳。但邊境地區多為森林覆蓋的丘陵地貌，他們擅長利用地形增強防禦力並打擊敵人。此外，他們還有一支精銳的魔法部隊，若與之正面交鋒，我們將面臨艱難挑戰。”

他們善於利用複雜地形制約敵軍機動性，魔法部隊趁機襲擊敵後，這套戰術是阿維利亞教國的殺手鐧。

而在過去的衝突中，尚未充分認識到這一特點的格蘭海姆王國，曾因此陷入了艱苦的戰鬥之中。

“考慮到雙方國力與兵力懸殊，只要有周密的作戰規劃，贏得勝利並非不可能之事。然而，倘若草率開戰，缺乏準備的話，我們將會承受巨大的損失。”

在我陳述這句話時，臉上寫滿了沉痛的表情。

首次交鋒，敵軍士氣大振，邊境的城鎮村落慘遭踐踏。

民眾紛紛逃離家園，隨之而來的還有疫情的擴散，甚至波及到了格蘭海姆的軍隊。

那是一段我初次品嚐敗績的痛苦回憶。

所幸，最終我們還是取得了勝利。

在卡爾菈的戰略指導下，我們運用多種戰術牽制敵軍，終於成功攻陷了阿維利亞教國的首都。

這次戰役使得西格伯特和我在國內聲名鵲起。

然而，無法否認的是，我方同樣付出了沉重代價。加上疫情的影響，國家元氣大傷，長期處於衰退狀態。

對我而言，那是一場留下諸多遺憾的首秀戰役。

當我詳盡剖析敵軍實力時，在座的所有人都因超乎預期的資料而陷入沉默。

片刻之後，拉斐爾輕輕咳嗽了一聲。

“原來阿維利亞教國是個不可小覷的對手。不過，莉莉絲，聽你的意思，似乎是預設他們會主動進攻格蘭海姆？”

“是的，我有這樣的預測。”

“既然對方意圖尚不明朗，你是否掌握了相關情報？”

“部分是基於推測……我能分享一下嗎？”

拉斐爾點頭應允了我的請求。

我提及的觸發點，是萊斯托爾帝國的滅亡，導致地區力量格局劇變。

但我還沒有傻到在這裡說出這樣的話。

於是，我選擇了另一個關鍵點作為突破口——阿維利亞教國國王的去世。

“阿維利亞教國的國王已經去世了？”

拉斐爾聽聞此言，面露驚愕，向周圍的人求證這一資訊。

然而，在場的其他人均未給出肯定的反饋。

正如我所知，在現實時間線中，阿維利亞教國國王去世的訊息是在之後才為人所知。

當前在這個時間節點上，這個國家裡恐怕無人知曉這一事實。

為了避免他們提出質疑，我緊接著闡明瞭自己的觀點。

“這只是我的推斷，我所掌握的情況是，阿維利亞教國的大王子極具好戰傾向，我推測他或許意圖在與二王子爭奪王位的過程中搶佔優勢，因此選擇對鄰國發動戰爭來累積戰功。”

對於普通百姓而言，為了個人權力之爭而挑起對外戰爭或許顯得匪夷所思。

但在政治博弈的層面，這種動機並不難理解。

然而，拉斐爾提出了實質性的疑問：“莉莉絲，你的推測是否有確鑿的證據支撐呢？”

我堅定地直視著拉斐爾的眼睛，揭示了一個令人震驚的事實。

“襲擊我和卡爾菈王妃的幕後黑手，就是阿維利亞教國的人。”

這番話令全場譁然，我卻始終保持與拉斐爾的目光交匯。

此時，西格伯特適時發聲：“父王，此事確實得到了我們這邊的初步證實。”

拉斐爾帶著探詢的口吻追問：“這麼說，你是認同莉莉絲的觀點了？”

西格伯特緩緩搖頭。

“目前雖無法確定莉莉絲所提供情報的確切程度，但鄰國的可疑跡象以及阿維利亞教國軍隊的動態均屬事實。”

“如此看來，我們必須早做準備。”

面對迫在眉睫的危機，威爾菲德率先開口。

“按照拉斐爾國王和西格伯特殿下的分析，由西格伯特殿下擔任指揮官最為合適。”

這一提議顯然是順著拉斐爾和西格伯特的思路延伸而來，旨在透過賦予西格伯特指揮權來制約大王子陣營。

不出所料，二王子派的成員們迅速附議。

這一幕與我記憶中的歷史軌跡相吻合。

按照原本的發展，拉斐爾將會同意這一安排，西格伯特將帶領騎士團迎擊敵人。

然而，我無法忍受西格伯特透過建立戰功來反擊王位爭奪，也不忍見格蘭海姆遭受重創的殘酷現實。

於是，我決定採取行動。

我向阿爾諾特遞了個眼色。

阿爾諾特立刻心領神會，他插話說：“拉斐爾陛下，我也希望能有機會率領軍隊出征。”

“怎麼！難道由西格伯特殿下親自指揮還不夠嗎？”

威爾菲德大聲質疑。

對此，阿爾諾特冷靜回應：“倘若莉莉絲公主所言屬實，我們的對手絕非易與之輩。這樣一來，確保萬無一失的準備難道不是必需的嗎？”

他的言辭中隱含著警示：若因決策不當導致損失，二王子派系將承擔全部責任。

我本無意在此刻讓阿爾諾特嶄露頭角。

但二皇子一派不想承擔反駁的責任，故此眾人都選擇了保持沉默。

隨後，拉斐爾發表了意見：“阿爾諾特的觀點也有其合理性。不過，兩位王位繼承人同時奔赴戰場確有風險。西格伯特，你如何看待這個問題？”

拉斐爾的提問如同一顆石子投入湖面，引發了兩派陣營的騷動。

二王子派驚訝於拉斐爾直接詢問西格伯特意見，意味著責任的正式攤派；

而大王子派則驚訝於，決策權此刻落到了西格伯特手中。

在眾人的關注下，西格伯特終於開口。

“集結於阿維利亞教國邊境的敵軍勢力，正對著我所倚重的家族領地。基於這個原因，我希望能夠擔任此次作戰的指揮官。”

“嗯，你說得有理。那麼，是否不需要阿爾諾特殿下的直接協助呢？”

拉斐爾接著詢問。

西格伯特稍作遲疑。

他知道，一旦點頭同意獨攬指揮權，在戰事陷入膠著時便無法推脫責任。

而且考慮到莉莉絲描述的敵人實力之強大，拒絕阿爾諾特的協助也不免讓人感到為難。

同時，他也暗自揣測我在其中扮演的角色。

於是，他給出了一個模稜兩可的答案：“我認為可以讓阿爾諾特殿下負責後勤部隊的指揮工作。”

雖然看似是一種模糊迴避，實則是接納了阿爾諾特的部分建議，卻又未賦予實質表現舞臺的謹慎之舉。

這一決定引來二王子一派的驚訝議論，同時也讓大王子一派臉上流露出尷尬的神色。

對於阿爾諾特而言，這樣的安排本應是頗為尷尬的局面。

出人意料的是，阿爾諾特本人卻顯得十分泰然。

他反過來詢問我：“你對此有何看法？”

他是否洞察了我的想法？

不，應該不會……這怎麼可能？為何他會如此問？

我被阿爾諾特的反應弄得一頭霧水，而他以平靜的神情低頭看著我。

我意識到這是對我信任的表現。

為了掩飾內心的波瀾，我隨即回應道：“後勤組織與管理同樣是左右戰局勝負的關鍵要素，我相信阿爾諾特殿下能夠出色地肩負起這項重任。”

我表態支援阿爾諾特擔任後勤部隊的指揮官。

儘管大王子一派對我這番話表現出明顯的不悅，但阿爾諾特卻毫不猶豫地接受了這一安排。

至此，各方在此次戰役中的角色分工塵埃落定。

他們將收穫讚譽還是遭受嘲笑，目前尚無法預知。