次日，阿爾諾特突然前來拜訪我。
這一意外之舉讓我頗感驚訝，但我還是邀他進了房間。
“阿爾諾特殿下，軍需準備進行得怎麼樣了？”
“關於此事，我有些問題想請教你。”
“請教？是不是進展不太順利呢？”
我回憶起之前的狀況。
儘管我們與阿維利亞教國軍隊曾陷入苦戰，但對於初期軍需的具體事宜並無深刻印象。
我不禁微微蹙眉，是不是哪個環節被忽視了？
“之前聯絡的幾家商會都婉拒了我們，他們表示當前形勢嚴峻，物資供應難以保障。”
“形勢嚴峻是指……？”
“主要是因為魔獸襲擊和疫病的影響，導致物流運輸受阻。”
聽聞此言，我立即察覺到了其中的問題。
即便在如今重生之後，魔獸和疫病仍然在一定程度上構成威脅。
然而即便是在損失慘重的重生前時期，物流也沒有受到過太大的影響。
於是，我迅速想到一種可能性：“可能是二王子一派從中作梗。”
“作梗？可是軍需對於西格伯特來說也是必需的吧？如果軍需中斷，受損的應該是西格伯特才對，他們這樣做有何益處呢？”
阿爾諾特面露困惑，似乎想說“這不可能”。
我搖搖頭，解釋道：
“雖然表面上看西格伯特會受損，但實際上阻礙的是阿爾諾特殿下的軍需輸送。只要明白了這一點，他們就可能透過各種手段從中作梗。”
例如，若阿爾諾特的軍需受阻，二王子一派便能透過自身渠道為西格伯特輸送物資。
這樣一來，吃虧的只會是阿爾諾特。
“原來如此……那我需要尋找其他願意合作的商會了。”
“請安心，我會盡快為您找到合適的合作伙伴。”
看見我露出微笑，阿爾諾特的臉色微變。
我甜美而自信的笑容讓他略顯驚慌，不知為何，我心中升起一種微妙的預感。
“怎、怎麼了？”
“不，找莉莉絲公主殿下商議果然是明智的選擇。”
“作為訂婚物件盡職盡責，我也感到十分欣慰。”
提到這裡，阿爾諾特的表情稍顯困擾。
“哦？按理說，作為訂婚物件，你不應該更努力去愛我嗎？”
“哎呀……確實如此。但作為未來王儲的訂婚物件，展現自身實力也是不可或缺的吧……？”
我帶著一絲迴避地問。
對此，阿爾諾特微笑著回應：
“這麼說來，你是在努力成為一個與我相匹配的訂婚物件嘍？你這種堅韌而又羞澀的模樣真是惹人憐愛。”
“哎呀……別、別取笑我了！”
見我滿臉通紅，用手背遮住發熱的臉頰，阿爾諾特接著說：
“哪兒取笑您了？稱讚您是個可愛的女性或是讚賞您卓越的能力，可都是我的肺腑之言哦。”
“就算你再怎麼讚美，都是沒有結果的！”
“嘴上說著無濟於事，卻還是一臉可愛的害羞笑容。”
“真是拿你沒辦法！”
“我會設法解決軍需問題，阿爾諾特殿下你就忙別的事吧！”
我假裝粗魯地回答，隨後示意他離開房間。
“真是的……”
被複雜情緒所裹挾，我不由自主地坐倒在地板上。
冷靜下來後，我著手處理軍需問題，取出阿爾諾特提及尋求合作的商會名單。
不出所料，在那份拒絕合作的商會名單上，赫然出現不少我重生前曾與二王子一派有過交集的商會名字。
雖不能斷定所有問題都由此引起，但至少可以確定二王子一派確實在從中作梗。
做出這個判斷後，我開始思考不受二王子一派左右的商會名稱。
然而，這並不是一項輕鬆的任務。
畢竟，我怎麼可能記得住國內所有商會呢？
我所熟悉的，不過是那些優秀的或是有可能爭取過來的商會罷了。
短時間內拉攏的新商會往往又難以完全信任。
權衡之下，可行的選擇並不多。
正當我仔細權衡幾個方案時，忽然憶起重生前一直依賴的一家商會。
這家名為鋼鐵商會的組織，是由原傭兵團團長羅蘭一手創辦。
在萊斯托爾帝國戰爭結束後，他們轉型為商會以應對當時低迷的商業環境。
因其擁有自家的護衛力量，能夠承擔諸如邊境等高風險地區的物資運輸任務。
羅蘭招募了一些有潛力的人，作為直屬部下，委以重任。
現在他們應該還未捲入任何派系爭鬥。
不過我還要派人查探一下。
於是我喚來女僕，命令她立即調查鋼鐵商會的現況。
不久後，有關鋼鐵商會的詳細情報就被呈遞到我眼前。
閱畢資料，我不禁輕輕點頭。
“看起來他們的境遇比我想象的還要艱難。”
坦率而言，該商會正面臨嚴重的財政赤字。
這其中既有多種原因，但與重生前不同的是，卡爾菈新實施的關稅政策給他們帶來了沉重打擊。
此外，他們為填補赤字接受的一些工作，導致部分商會成員在送貨途中不幸感染瘟疫，雖已康復，卻被禁止進入王都，只能在城門之外駐紮營地。
可以說，他們是因我的行動引發的歷史變遷而受害的一員。
這對羅蘭而言無疑更是雪上加霜，然而對我而言，發現他們此刻並不在王都附近，倒是一個意料之外的好訊息。
我當下決定抓住這個機會，立刻起身說道：“凱瑟琳，準備出行。”
“明白了。不過請問，公主殿下今日是以身份正式出訪，還是穿著平時的長袍偽裝成神秘姐姐出行呢？”
無錯書吧面對凱瑟琳突如其來的詢問，我不禁低聲嘟囔：“我才不是那種沒事就變裝外出的古怪公主。”
“那麼，今天是公開露面嗎？”
“……準備一件帶有兜帽的長袍。”
“遵命。”
面對得意洋洋的凱瑟琳，我不好意思地轉移了視線。