守門的侍衛沒有讓風頎等太久，不一會兒江源便從知州府裡迎了出來

“不知風將軍到訪，有失遠迎，不知將軍到此是有什麼事？”江源走下臺階，嘴裡客套著。

風頎抱拳回禮，直接挑明瞭來意：“江知府，打擾了。末將前些日子聽聞燕景王南下江南，在下想王爺此行必定會經過廣陵，在下有些事要與王爺商討，不知王爺可還在府上？”

提起燕景王，江源可真是一個頭大，前些時日因遇刺一事，凌餘懷恨不能掀了整個知州府，但畢竟廣陵不比北疆，沒有燕景王的部下，縱使凌餘懷有心，所能查之事也寥寥。沈懿澤傷好得差不多之後，胡亂一嬉鬧，此事便也不了了之。

眼見江源有些出神，風頎於是便又喚了一聲：“江知府？”

江源回神，忙賠笑道：“哎呀！風將軍，您來得可真趕巧！燕景王殿下奉命調查江南餘糧之事，明日正打算啟程去往金陵呢，此刻還正在我府上，我這便引你去見他。”

“有勞了。”風頎朝江源一抱拳，便跟著他進了知州府。

廣陵繁華，市列珠璣，戶盈羅綺，卻因為這大旱年，昔日的熱鬧裡竟也隱隱透著幾分頹敗的氣息，所經之處聽聞最多的，也是百姓哀嘆的聲音。

沈懿澤獨自一人在這街巷裡瞎逛，此情此景難免觸起幾分眼底的淒涼，八月桂飄香，甜膩膩地縈繞在人的鼻尖不曾散去，讓人莫名想起幾日前凌豫辭帶給他的桂花糕，此刻正輕輕撥動著人的心絃。

沈懿澤心頭一動，此間正值紅豆長成的最好時候，他也確實該回一份贈禮了。

這般想著，沈懿澤笑笑，一運輕功幾步便隱於鄉野間。

此時，京城，尚書房裡，蕭穆正對著一摞奏本發愁。那些個朝臣不恤民生，卻只想著自己的利益，現如今還在議論廢儲之事，早早便站好了隊。蕭穆只覺著頭疼，強壓下心底一服怒意，又翻開了一本奏摺。

忽而蕭穆眼前一亮，奏本上遒勁的筆鋒儼然正是蕭謹的字跡，而上述所解決糧食問題的舉措也正合了蕭穆的心意。正當他欣喜之時，落尾卻見一句“兒臣所述之舉皆出於姜成瑜之手筆，望父皇明察。兒臣以為此舉可行，可以一試。”

蕭穆又洩了氣似的將奏本攤在一邊，傳聲道：“來人！”

門口守候的太監忙趕了進來，躬身輕喚道：“陛下？”

“傳六部尚書、劉子季和姜成瑜來見朕！”

“是 ”那太監應了聲，又匆匆退下了。

蕭穆又舉起附於奏本里的地圖看了眼，只見糧道的修建連線了沿途的古驛站和水道，大大縮減了修築時長。如今已九月初，可若按這張圖紙的路線走，便可在開春之時完工，到時若北疆狄族當真捲土重來，後方補給便也不成問題。

正思索著，蕭穆忽瞥見門口人影晃動，他放下地圖，抬頭一望，門口那人竟是貴紀封芷蘭。

蕭穆略感詫異，便出聲道：“愛妃來這做甚？”

聽到蕭穆喚她，封芷蘭忙接過丫鬟手裡的食盒，殷切切地走了進來，嘴裡說著：“陛下日夜操勞，多有傷身，臣妾伴君身側，卻不能替陛下分憂，因此便叫人熬了些補湯，百姓之事為上，陛下也當保重龍體才是。”

封芷蘭說著，盛了碗湯遞到蕭穆面前，眼神卻飄向了他手邊的奏本上。昨夜探子來報，說蕭謹上了一本奏摺給皇上，卻不知所述內容為何。蕭穆本就為廢儲之事有所動搖，此時若是蕭謹在皇上面前立了點功，皇上怕只會更加維護蕭謹才是，那她之前的打算便都作了空。

封芷蘭眼神裡流露出一絲狠厲，在蕭穆接過她手裡的湯碗時，那一絲狠厲又很快被她掩了去。

“愛妃有心了。”蕭穆說著，舀起湯汁嚐了口，便又很快放下了。

封芷蘭笑笑：“那本就是臣妾的該做的。哎，這字跡......是太子殿下寫的吧，沒想到殿下雖是頑劣了些，卻也會替隆下分憂了，如今著不是辰兒還小，這些瑣事也不用陛下操心了。”

封芷蘭的話外音蕭穆不是不懂，他一邊不動聲色地將那本奏摺合上，一邊答：“如鴻哪裡懂這些朝堂之事？都是成瑜的主意罷了。”

封芷蘭臉上表情晦暗不明，姜成瑜聰慧，他在蕭謹身邊，對自己來說只會是個麻煩，如此想著，封芷蘭卻仍笑道：“陛下有這般憂國憂民的肱骨之臣，實乃我大周之幸。”

蕭穆卻似是有些倦了，他抬手捏了捏眉心，衝封芷蘭擺擺手：“朕與其他大臣還有事要議，愛妃若無其他事的話，便先退下吧。”

“臣妾告退。”封芷蘭沒有做太多的逗留，她今日前來本也就是來試探試探蕭穆的態度的，如此這番，她也便只能行禮退下了。

出了尚書房，封芷蘭臉上的一點柔情便也褪下了，她抿著唇，似是有些不悅。身邊那名喚做採菊的侍女匆匆跟了上去，試探著問：“娘娘，接下來我們該怎麼辦？”

女人粉著胭脂的漂亮臉蛋上情緒淡淡，卻叫身邊的小丫鬟不敢出氣，封芷蘭疾步穿過迴廊，待旁無其他人時，她才開口道：“陛下廢儲的心思本就搖擺不定，這種時候可不能叫人壞了本宮的好事。那位竹西先生不是說法子助本宮麼？到如今卻隻字未說給本宮。採菊，你這就去把竹西先生給本宮叫來。對了，叫昭儀也一併來見本宮。”

“是。”採菊匆匆應下，立馬便退了下去。

封芷蘭微微眯了眯眼，似一個危險的獵人。

“王爺，夫人說賀洵似已上鉤，她已派人盯著了，若有變數會立即傳信於王爺的。”一黑衣女子拱手立於凌豫辭面前，正稟報著京城裡的情況，看那面容，正是紅袖……閣錦瑟夫人手下的人。

“嗯，知道了，凌豫辭面上波瀾不驚，想來是早已在意料之中，“你回去覆命時記得轉告宋璃月，叫她替本王把京城裡的風聲盯緊了。”

“是。”女子方應了一聲，忽然耳朵微動，似是有人往這邊來了，女子不便多留，身手敏捷地翻窗而出，很快便隱沒了身影。

“王爺，風將軍到此，請求一見。”江源的聲音在門板外響起。

風頎？這倒叫凌豫辭奇了，他不好好在北疆守著，來這裡做什麼？

“進來。”得了凌豫辭的許可，江源便推開門扉，只是他沒作逗留，只引了風頎進去。

那女子翻窗而走的響動自然逃不過風頎一個習式之人的耳朵，他小心翼翼地觀察著凌豫辭的神色，見他並無動作，便沒再開口詢問。

“王爺。”風頎恭恭敬敬地行了一記軍禮。

江源識趣地替兩人拉上了門，人雖是去了，卻不知他低聲向守門的小廝吩咐了什麼。

“什麼事還值得你大老遠從北疆趕來給我彙報？”凌豫辭說著語氣裡竟少有地帶了幾分輕鬆，了。

可風頎的臉色卻並不輕鬆，他神情嚴肅，手也不自覺地握上了腰側的刀柄：“王爺離開北疆三月有餘，這馬上便要入冬了，朝廷反倒苛扣了將士們的食糧！末將也知今年大旱，朝堂不易，但將士們也要打仗啊！這.......”

凌豫辭聽了個七八，便知了個大概，他放下手中書卷，眉心不自覺又蹙了起來：“皇上作何決策？”

風頎欲言又止，他一抬眼對上凌豫辭眼底的那分堅毅，便不再猶疑：“前些時日末將請奏，但那些個文臣卻一味推御責任，原本送往北疆的食糧不僅被扣了一大半，餘下那些還摻了黴糧！但皇上………皇上卻只叫錦衣衛宇文顥徹查貪官之事，撥狼一事......卻隻字未提。”

風頎說完，見凌豫辭沒作反應，以為軍糧之事無望，他便激動了起來，朝凌豫辭單膝跪了下去：“王爺！將士們在北疆保家衛國、忠心耿耿，這種時候，怎可置將士們的死活於不顧！末將深知皇上不易，但王爺從軍五年有餘，兄弟們的出生入死王爺是知道的，朝廷不管，難道連王爺也……不管麼？”

風頎奔波數日，早已疲憊不堪，可是想起邊疆的子弟們，他只覺得一腔的悲慨。

風頎心裡著急，言辭難免有些激烈，凌豫辭卻沒有計較，他起身，幾步走到風頎面前將他扶了起來：“風將軍說的什麼話？軍餉的事本王會想辦法的，你不必太憂心了。”

門外，沈懿澤斜倚著門，他一手抱臂，另一隻手漫不經心地只看一隻錦囊玩兒，衣襬、鞋子上不知從哪兒沾了些泥點回來，他就這般靜聽著門裡的動靜，頗有耐心地看著漫灑而下的綿綿細雨。

風頎抱拳：“多謝王爺相助。”

“不必，眼下應當先想想對策才是。”凌豫辭說著，似不經意般抬眼瞥了一眼門外人影。