蕭謹伏在書房的几案上，正提筆寫著什麼，龍飛鳳舞的，一副全神貫注之態，全然沒有注意到走近的姜拯。
姜拯還未靠近書房，便先看到了認認真真不知道在幹嘛的蕭謹，他竟也心生一絲欣慰。姜拯揮揮手辭退了欲上前通報的下人，自己躡手躡腳地走進去。
姜拯跟蕭謹關係好，東宮上下的僕從都知道，且早先蕭謹也下過令，姜拯入東宮無需什麼拜貼或全令牌，人到便不可阻攔。因此見到姜拯的動作，守在書房門前的小太監也沒多言什麼。
氣息逼近，蕭謹仍未覺察什麼，他一手提著筆，眉頭緊鎖，似是在沉思著什麼。
直到姜拯附在他的耳邊低聲說了句話：“難得見殿下這麼用功，是在寫什麼？”
這聲音把蕭謹拉回了神，他似是被嚇了一跳，猛然直起身子，然後慌慌張張找東西蓋住桌上的紙張，做賊心虛的樣子全然落在了姜拯眼裡。
姜拯看著蕭謹，他一言未發，只衝太子殿下微微挑了下眉。
蕭謹抵唇咳了兩聲，他尬笑道：哈哈，成瑜，你今兒怎麼來這麼早啊？”
蕭謹側身，擋在了桌案前，他動作很快，任姜拯眼力再怎麼好，匆匆一瞥也只看見了一幅大周的地圖，圖上圈圈點點，不知作何意。
見此，姜拯一本正經地收了收神色，他後退幾步，衝蕭謹一作揖道：“小生平日裡隨意慣了，無意衝撞太子殿下，還望殿下賜罪。”
蕭謹知姜拯確實為自己的魯莽致歉，畢竟身份有異，尊卑有序，縱使平日裡蕭謹再怎麼與姜拯隨意，禮節卻是萬不能失的，尤其是在官裡。這種事，姜拯知，蕭謹也知。但在姜拯的語氣裡，蕭謹竟隱隱聽出了幾分蕭謹對他瞞著自己的幾分不滿，
蕭謹有些好笑，他忙上前去仍躬著著腰的姜拯：“你這是作甚，快起來吧。”
誰料姜拯竟後撤幾步，避開了蕭謹的手，躬身作揖的姿勢卻仍是不變。
蕭謹的手頓在了半空：“……”
屋子裡頓時一片寂靜，蕭謹無奈，他收回手，抵唇又佯裝咳了兩聲，然後坐回了案桌前，正色道：“姜少師，冬季將至，如今大周糧食緊缺、流民顛沛，就此事一說，你待如何？”
蕭謹鮮少會在自己面前談論這等家國大事，蕭謹那不學無術的“廢物太子”給人印象太深，此時連姜拯也微微詫異了一下，他正身看著桌案前的青年，不得不說，蕭謹一本正經淡起朝政國事的時候，倒真有了幾分一國之君的樣子。
見姜拯出神，蕭謹又喚了一聲：“姜少師？”
姜拯是蕭易顏從太學裡提拔出來的學生，本應於去歲三月參加科舉殿試，憑姜拯的才學，在朝廷上任個一官半職並非難事，但在長公主，劉知等一干人的舉存下，皇上應允了姜拯為太子督學。為出入方便，皇上便破格提拔其為“太子少師”。
當初姜拯被賜予其官職的時候，不知紅了多少太學生的眼，要知道，他人寒窗十年，就算中舉，那官職也不過是個七品官，姜拯這一封直接從官正二品，那時候坊間還傳出了不少詆譭姜拯的謠言來。
只是姜拯從不在意別人說了什麼，他一心一意皆放在了輔佐蕭謹身上。
平日裡蕭謹喚他成瑜憤了，偶然一聽他叫自己一聲“姜少師”，竟一時間不適應，但也將姜拯拉回了神：“嗯，在下以為，民為國之根本，但民以食為天，若欲解決流民問題，必定先從糧食入手，從糧固，方可穩國之基本。”
姜拯的目光落在蕭謹身上，只見那位平日裡總不著調的太子殿下此時卻微蹙著眉，神情嚴肅，在聽了姜拯的一番話後，還微微點了點頭。
姜拯難免心裡犯嘀咕：太子殿下今兒吃錯藥了？”
“不錯，那少師有何見解？”蕭謹又問，儼然有了虛心求賢的君王風範。
不等姜拯欣慰，蕭謹又道：“父皇雖派了餘懷南下調查除糧之事，但仰給江南，總歸不是長久之計。何況南方糧食未必滿足得了大週上下的供應。”
看到蕭謹正經的模樣，姜拯也不免嚴肅了起來：“殿下說的是，大周西南有友邦真臘，與大周素來交好，真臘偏處南方，氣候溫宜，稻米可一年三熟，在下以為，大周可利用其友邦優勢，在西南開通五市，修築糧道，有助於解決當下糧食問題。”
蕭謹未言，他撥開桌上一堆亂七八糟的東西，奏本上的“糧食舉案”幾字便映入眼簾，而上頭所記敘的內容與姜拯方才所說相差無幾。蕭謹提筆，姜拯不知道他在上邊寫了什麼，然後又聽蕭謹拋給他了一個似乎思索許久的問題。
“開通互市、修築糧道並非難事，可如今國庫尚且空虛，你所說之舉都需耗費人力財力，就怕到時糧道還未修完，財政便先支撐不住。”
姜拯一笑，這個問題他不是沒有考慮過，只是一直沒有機會表展現出來，如今蕭謹這麼一問，姜拯也便暢所欲言起來：“當鋪典當，以物抵押換取錢財，我認為眼下朝廷亦可效仿此法。京城裡家底厚實的臣子、商賈不在少數，只要朝廷肯出這抵押物，推行債券，以換取修糧道的錢款，待度過這一時期的風波，朝廷國庫充盈之時再以一定的利息將錢財奉還，糧道之事便可迎刃而解。”
姜拯頓了一頓，接著道：“至於人力，可採取以工代賑之法，如今流民增多，招僱流民修糧道，便可暫時解決一部分流民的管制問題。只要進在大雪降臨前修完糧道，運糧自然不成問題。”
蕭謹臉上流露出幾分饒有興趣的神色：“糧道債券？朝廷當以什麼做為抵押，才能讓這些人心甘情願奉上他們的錢財？”
“封地。”姜拯脫口道，說得蕭謹也為此震撼了一番。
“古時西周天子封侯，諸侯在其封地上有一定權力，這對那些人無不有誘惑力。既然大周早先便已有了封異姓王的先例，就無需顧忌再封第二次、第三次，糧道債券逾期十年。以大周現在的國力，還怕屆時會還不上那一點利息麼？”
蕭謹若有所思地看著眼前的青年，眼中帶了些許深意，姜拯的這個計謀堪你完美，但推行起來仍有一定難度，比如糧道債券不過是一道政令，逾期又太長，是否真的會有人購買？又比如糧道的修建事關兩國交往，必定得先遣人去真臘談判；再比如糧道修建途中不可抗因素大多，是否真的能在完全入冬之前完全修好……
似是看出了蕭謹心中顧慮，姜拯又忙道：“若願下擔心債券發行不了，我可以讓父親做那領頭之人。糧道的修建於大周，於真臘國，或於那些購買債券的人都有利，推行下去不是問題。至於外交的使臣……劉府的大公子劉子季精通策論之道，是個可用之才，外交一事，在下以為，可派他去。當下之急，是先解決了糧食問題。”
蕭謹略一思忖，盡數將姜拯的提議寫了下來，正當姜拯暗自感慨蕭謹終於有儲君的作為之時，蕭謹忽將手裡的筆一扔，幾步就躥到了自己面前。
“哎呀呀，思考這種國家大事可真是累死我了！阿姐這給我出的什麼破題！成瑜你可真是幫了我一個大忙！走走走，我去給你看看我新練的劍法！”
姜拯：“……”
姜拯兀自收回了心裡的感動，只是在日後的某一天，當他與長公主說起這件事時，蕭易顏表示自己並沒有給蕭謹出過這種題目，那一日完全是蕭謹自己在思考對策而已。
蕭謹完全不給姜拯拒絕的機會，他一把攬過青年的肩，推搡著姜拯就跑出了書房。
秋風掠過，吹起書頁一角，宣紙上，密密麻麻寫滿了蕭謹和姜拯的“舉糧案”。
“那些曾參與此次事件的人，該遣散的早遣散了，此事我做得滴水不漏，就算燕景王有天大的本事，也查不到你頭上，你還擔心什麼呀你？”江源信誓旦旦地保證著。
書房木門緊掩，江源與一身著黑衣的男子對坐著，他臉上掛著一絲不耐煩，正說著前幾日的劫車案。
那一案算是觸怒了凌豫辭，江源作為廣陵知州，自然得裝個樣子展開調查，但最終能不能查出個所以然來，他自然是心知肚明的。
“最好是如此，萬一事情暴露，就說都是我一人策劃，別和托出不該出現的人。”那男子冷冷道。
可聽這聲音，分明就是元霽！
“知道了，倒是你，燕景王查得正嚴還敢往我這兒跑，也不怕出去就被抓。”江源毫不客氣地說。
元霽抱臂，堵了他一句道：“你若能讓人放心點兒，我只有操這麼多心麼。”
江源噎了一噎，沒再接話，書房裡開安靜了一瞬。
“糧食的事，安排得如何了？”元霽又問了一句。
原本各州知州做事，都在相應通判的監察下，就連一道政令的頒佈都需要知州和通判兩方的印章才算有效。只是廣陵通判鄭常宣兩月前告病返鄉，朝廷又尚且沒派人來接任，廣陵通判一職便暫且空了下來，一切事務都由江源包攬，這也為江源轉移餘糧提供了便利。
“都安排妥當了，你放心便可。”看得出江源已經不大想接元霽的話了。
楊子義接連探訪了三天，廣陵畢竟不是他們的地盤，查訊息不如在北疆那麼方便，幾天下來雖不至於一無所獲，但能查的東西也確實有限。
楊子義一邊嘆氣一邊往回走，向知州府裡的下人們了句元霽的去向，都說是在讓源的書房裡。
“這傢伙，沒事兒跑人家書房裡幹什麼？”楊子義自言自語道。
元霽和江源還在說著什麼，忽然，元霽耳朵微動，似是覺察什麼，他抬手，示意江源閉嘴。
江源原就是個文官，五感不如元霽那般敏銳，自然捕捉不到落在屋頂上的那一聲輕響，他不明就裡，依就吵吵到道：“幹什麼？我能幫你的就這麼多了，你還想怎樣？”
元霽的態度忽然就溫和了下來，他衝江源笑了笑，道：“那便謝過江大人了，若無其他什麼事，在下便告退了。”
江源滿臉狐疑，他與元霽向來不和，見他這般態度，江源竟不和他葫蘆裡賣的什麼藥。
元霽也不解釋，他轉身離開，剛一開門，屋簷上便落下一個倒掛的腦袋——那是剛剛趕過來的楊子義。
“嘿！你在這兒幹嘛呢？”楊子義大喊道。
楊子義的輕功好，院子的那三兩個侍衛攔不住他，在聽見屋頂上那一聲輕響時，他便知有人潛了進來，因此在見到楊子義時他並不覺著意外，反倒是身後的江源，被突然冒出來的人頭嚇了一跳。
然後他便覺後背發涼，也不知道楊子義聽見了什麼，聽到了多少。
“我對廣陵不甚瞭解，主子方醒，來問問江知府當地的藥鋪子，想著給主子抓些補藥回去。你又來作什麼？”元霽面不改色也胡謅。
“我啊，當然是來找你來了，看到我的時候感動了沒有。”楊子義從屋簷上跳下來，笑嘻嘻地說，然後朝後邊一臉受了驚嚇的樣子的江源致歉：“不好意思啊江大人，嚇著你了。”
江源擺擺手，示意自己沒什麼事。
還好，看楊子義的樣子，應該是沒聽到什麼。
楊子義對元霽那一套說辭不疑有他，中秋那日他無意撞見宋璃月對著元霽表明心意，他即便心裡確實有一時間的失落，可他亦清楚元霽不是那般輕薄之輩，心裡暗自祝福宋璃月覓得良人的同時，跟元霽之間也沒有什麼隔閡。
他家主子坦坦蕩蕩為君子，他也不屑於做那種爭風吃醋的小人。楊子義樂呵呵地勾著元霽的脖子，愣是把人家壓彎了半個頭，嘴裡不知說著什麼，兩人一道出了這一方的院落。