茅合見徐靖並未接話，亦看向秦辭，見他仍在暗自衡量又出聲繼續說道：“蘇儀曾說寸神的血脈之源亦必是水中之物，我等若從岸上靠近，想必不會太過危險。”

秦辭思索再三，又看了看徐靖的神情，終是應下，衝著茅合道：“午飯過後一探。”

茅合面露喜色，正色回道：“萬事小心。我在此等諸位凱旋而歸。”

徐靖見秦辭首肯此行，心底亦是躍躍欲試。這寸神對於內術修煉之人用處之大徐靖再清楚不過——只要簡單烹食即可活躍精神之力，使得對於馭物的操控、感知都更上一層樓，更別提其他諸如煉丹、製藥的功效了，想必醫者同門如可得到更多寸神，必能探究出更多用途。

秦辭帶著徐靖來到部落屋外，秦戟王戈正在安頓大車與牲畜——仍將大車首尾相連攔於兩座屋門口，牲畜都暫時栓於木屋底部的木柱之上。貨物倒不必搬入屋內了，不大的木屋估計眾人歇下已夠窘迫。徐靖與他們招呼一聲便入屋察看，屋中除了地面鋪以簡單的獸皮外幾乎再無他物，不過夜晚休息有瓦遮頭已是這些時日來難得的舒適之地了。

徐靖看了兩眼也不在意，來到屋外秦辭正與秦戟王戈說著探查溪流之事，秦戟將與徐靖秦辭同行，王戈仍是留在部落之中統領護衛之責。

見部落統領並無安排午飯之意，眾人便在屋前空地上生火造飯，引得留在部落之中的本地之民前來圍觀。秦辭還極為善意的將自己的乾糧裹著鹹菜遞給一旁的幼童，又自鍋中淘了一碗米粥，看那幼童狼吞虎嚥的模樣，想來部落近期的生活確是艱辛。

草草用過午飯，徐靖秦辭秦戟三人便準備出發。方才已與部落之人問清了路徑，出得聚集地繼續向西不遠即是那條溪流，溯溪而上進入山裡大概行的小半時辰即是部落遭遇精神襲擊之處，至於再往深山中是何情形，就連部落中人也說不清了，他們從未到過如此之遠。

茅誠聽得三人要去溪流源頭探查，又鬼叫著想要跟去，茅合說了兩句仍勸他不住，倒是蘇儀擺了下臉色，茅誠即刻老實下來，眾人心底亦是稱奇。

秦辭再囑咐了王戈一番，如無意外入夜前必回，這才去車上背好大弓、掛了箭袋，又拿了自己的單手劍並手盾，一副出征的模樣。秦戟除了劍和手盾，後背亦是背了一杆槊，看長短應是隻拼成短兵的模樣，想必帶了備用的槊柄。秦戟收拾裝備時還示意是否需要套上輕甲，秦辭想著此行多半都在山裡林中穿行，還是以行動方便為主，無需著甲。徐靖裝備就最為簡單，身背無名，再無他物。

三人收拾好行裝出得聚集地，便展開身法，按照方向前行不到兩刻便見一條極為清澈的溪流蜿蜒而過。雖是稱為溪流，但流到此處平緩地帶，已漸漸擴充套件至兩人的寬度，只是水流並不深，可清晰望見水底的泥沙碎石。三人站於岸邊默默觀察片刻，除了少許水草緩緩飄蕩，竟是未見一隻活物。秦辭心知此時也不便細究，抬頭示意後便當先逆流而上，徐靖緊隨在其後，秦戟拖在最後方。

部落所在這片地域是九州大島不多見的平原地帶，沿著溪流一直往遠處的山峰都長滿不高的雜草，好在地面結實，前行視野又好，三人提高警覺仍是速度極快。秦辭忽而向溪水方向示意，徐靖隨著秦辭目光望去，只見溪水之上飄來幾塊殘缺的魚身，正隨著水流載沉載浮。魚身上的鱗片極為細小密緻，偶爾還會耀起閃光。

徐靖放緩腳步，默運精神之力，一截較大的魚身從水面倏地飄來被徐靖抓在手裡——這本是一條超過三寸的寸神，如今只剩下魚頭並小半截身子，看斷口處撕裂的痕跡和肉中仍泛起絲絲紅色，應是不久前才被利齒咬斷。徐靖將魚身丟給秦戟細看，對著秦辭說道：“時間不久。應不是大型猛獸，魚身之上有幾個齒痕。”秦辭點頭表示知曉，如是秦獅虎那般的憨貨，哪還需咬斷魚身，隨意進食亦是囫圇吞下。

漸漸接近山林之處。溪流在這裡反而更加寬闊，已經有大小不一長滿青苔的綠色石塊露出水面，被溪水沖刷的極為圓滑。路變得難走起來，溪流旁也漸有雜亂的石堆，兩旁也漸漸出現高大的樹木。即入山林，三人放緩速度，沿著溪流一路穿行，時常需在石上跳來蹦去，徐靖為了儲存精神之力並未御劍，此等路途亦不在話下。

陽光開始被茂密的樹冠遮擋，已分不清走了多長時間，前方的秦辭忽的停下身來，手盾已放在胸前擺出防禦之姿。徐靖立時警惕起來，緩緩來到秦辭身後，順著秦辭目光向前望去，剛好見到一抹白影如閃電般躍至一塊巨石後不見。

“狐狸。白狐。”秦辭話音未落，徐靖猛地感到一股精神波動傳來，這波動似是相當尖銳，攻擊卻不是很強，徐靖只覺精神之海似乎被異物自外部捅了一下，稍稍一愣便恢復正常。徐靖趕忙望向秦辭，發現他並無感覺，心知這精神攻擊只能針對一人，想必因為徐靖警覺時自有精神之力放出，引來了對方的攻擊。

“就是此物。方才有精神之力攻擊於我。”徐靖興沖沖的就要上前，後方秦戟已將大槊拿在手中，一個箭步衝前就要與徐靖並肩戰鬥。

秦辭揮手攔下興致沖沖的兩人：“並非此物。”

徐靖聽的一愣，旋即反應過來。蘇儀說過寸神的血脈之源必是水中之物，與這狐狸肯定不說毫無關係也是無甚關聯。

“這白狐會釋放精神攻擊。”徐靖說出心中疑問。

秦辭琢磨幾瞬給出自己的想法：“可能為寸神之敵。”

徐靖想起方才魚身之上的咬痕，確實與白狐嘴的大小相差無幾，瞬間認同了秦辭的看法。又細細思索片刻，分析道：“部落之人應是被這白狐攻擊，它不願外人插手它們之間的爭鬥？”

秦戟已將大槊收在身側，此刻接過話茬：“高手相爭不願他人打擾？這白狐莫不可通神。”

秦辭收好裝備衝著二人道：“繼續前行。我等目標並非它。”徐靖點頭認同，三人小心翼翼的靠近那塊大石，白狐早已不知所蹤。

三人提高警覺沿著崎嶇的溪邊繼續溯流而上，山林愈發的茂密，各色樹枝交織成奇形怪狀橫在小溪之上。徐靖發現那白狐總在遠處忽隱忽現，似乎知道精神攻擊對三人無甚效果，也不再胡亂釋放，只是偶爾發出陣陣短促的鳴叫，似在阻止三人前行，又似在通風報信。

徐靖暗暗計算時間，應是又再向上跋涉了小半個時辰，三人又被溪流中的異樣吸引了目光——溪流自高處的山石流下，在一段較為平緩的地段收窄至不到一人寬度，溪水在此處被壘砌的枯枝樹葉攔了起來，就在山石之下積成了一個小潭，小潭中影影綽綽的遊著不下二三十條寸神。

徐靖當先來到潭水邊，見那堤壩製作的極為粗糙，只以長短粗細不一的樹枝堆積，再於較大的縫隙間覆上枯葉，水流已漫過堤壩暢行無阻，寸神卻都被阻攔了下來。秦辭秦戟一起靠了過來，看清當前景況後三人明白終是找到下游寸神急劇減少的緣由。

只是這簡易的堤壩到底為何人，亦或何物所建呢？