窗外夜色更濃，蔡鞗坐在書桌前想著事情。本以為距離靖康之恥還有十二年的時間，可前幾日與蔡京的談話卻提醒他另外一件事，那就是蔡京之死。

記得上輩子看到蔡京好像是靖康元年活活餓死的，到現在還有十一年時間。雖說與蔡京父子親情淡薄，可畢竟血濃於水，蔡鞗不想看到蔡京悽慘死去的結局。

金國皇帝完顏阿骨打於政和四年（1114年）舉兵反遼，於今年正月（1115年）建立大金，金人屢戰屢勝，於二月攻克遼黃龍府。眼見遼國日漸式微，宋徽宗內心又燃起了重奪燕雲的希望，而“聯金滅遼”的主張，也再次被提上議程，為這事，蔡京每日在書房忙到半夜，因此蔡鞗直接去書房找他。

門口的僕人見蔡鞗過來，連忙請安：“五公子來了，小人這就向蔡相公通報！”

“五郎？”蔡京在房裡聽到，略帶幾分疑問地問道。這幾年，蔡鞗整天不是在書房裡讀書，就是和卞祥在演武場上練武，對他這個做父親的始終很冷淡，自己不找他，他基本連和自己說話都很少，更不要說主動找他，怎能不讓他驚訝。

看著蔡京有些蒼老的身影，蔡鞗心中一陣酸楚，雖說蔡京是世人眼中的大奸臣，但他對自己這個兒子還是挺不錯的。他走到書桌前坐下，輕聲說道：“爹爹，孩兒今天過來是想和您談談心。”

蔡京微微點頭，示意蔡鞗坐下說話。

蔡鞗思索片刻，臉上多了幾分為難。

蔡京見兒子如此，心中甚是疑惑，自己這個第五子是七個兒子（老二夭折）中最讓人省心不過的，年齡雖小，但處事不驚，心計縝密，自是勝過其他幾個。然而今日坐在自己書房裡吞吞吐吐的，卻是讓他異常納悶。於是關切地問道：“五郎，何事如此心煩？與為父說說。”

想到今晚的任務，蔡鞗盡力使自己保持冷靜，才慢慢說道：“爹爹，孩兒讀書遇到一事不解。”

蔡京見兒子如此，便耐心地聽他訴說。

蔡鞗道：“書上說，‘某國諸事繁雜，歷經兩次變法，卻難改變積弊已久的身體，表面看繁華盛世。然而內裡卻已空虛，周邊外邦磨刀霍霍，北方更是興起了一個強大的外敵，而宰執卻持續大規模打擊不同政見者，最終致使朝廷幾無可用之人，天子知其性格，故意提拔與其反對之人互相牽制。後北軍南下，天子禪位於太子，天下士人皆認為宰執乃奸臣，說他玩弄權術，奸佞誤國，致使江山淪陷，後長子與其反目，宰執被流放，途中百姓不賣吃食與他，他落得餓死的下場，子女後代不是流放就是被北軍擄走。爹爹，您怎麼看？”

蔡京面色陰沉，認真聽蔡鞗講述。

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蔡鞗繼續道：“該宰執昔日做了對於他而言微不足道卻對惠及了天下百姓的事情，為何得不到百姓的認可？朝中奸佞甚多，天下的局勢動盪不安，宰執雖然為官不正，卻也為王朝穩定了這內部根基，可為何落得抄家流放乃至餓死的下場？”

“為何他落得如此下場？”蔡京自言自語道。

“是啊，為何如此呢？這老丞相對國家是忠心耿耿的，即便是政敵也無法詆譭他的忠誠。”蔡鞗接著蔡京到話道：“為何老丞相明知一朝天子一朝臣的道理，卻仍在錯誤的路上漸行漸遠。”

房間裡一片寂靜，父子兩個都開始思考。

“吾兒長大了。”良久，蔡京輕輕嘆息道，聲音中充滿了欣慰。

“為官之道是一國之本啊，沒有一個人希望自己的名字出現在後世的奸臣傳中。”蔡鞗緊接道，“居廟堂之高，卻沒有對國家和人民的責任擔當，那和姦佞又有何異？”

蔡京睜開眼睛，看著眼前這個他疼愛的兒子，眼中閃過一絲感動。他點了點頭，沒有說話，只是深深地看著蔡鞗。

蔡鞗見父親如此，心中一陣激動，知道自己的話已經觸動了父親。他深吸一口氣，繼續說道：“爹爹，孩兒覺得金國攻遼之事，我們應當謹慎對待。遼國雖然近年來國力衰退，但畢竟底蘊猶存，金國雖強，但想要輕易吞併遼國也並非易事。更何況，金國狼子野心，若是我們助其滅遼，難保其不會調頭來攻打我朝。到時候，我朝北方邊境將永無寧日。”

蔡京聞言，眼中閃過一絲詫異。他沉吟片刻，說道：“五郎，你可知朝中為何主張與金國結盟攻遼？”

蔡鞗點頭道：“孩兒略知一二，無非是看中了金國的武力，想要借其手削弱遼國，以期在遼金戰爭中撈取些好處。”

蔡京微微點頭，說道：“五郎所言不差，但這只是表面原因。更深層次的原因，卻是因為我朝近年來國力衰退，軍隊腐化，早已不復當年之勇。若不與金國結盟，單憑我朝之力，恐怕連此時的遼國都打不過。”

蔡鞗聞言，心中一震。他從未想過父親會如此坦誠地承認自己國家的弱點。他沉默了片刻，說道：“爹爹，孩兒明白了。但孩兒認為，與金國結盟絕非良策。金國狼子野心，一旦遼國滅亡，我朝將成為其下一個目標。我們應該加強自身的實力，整頓軍備，提拔賢能之士，如此才能保衛國家。如若哪一天遼國遣使向我大宋求救，我大宋可趁機讓遼國派出公主與我國皇子和親，歸還燕雲十六州，並簽訂攻守同盟，如此一來，我大宋既可以收復失地，又可以派駐大軍和遼國共同抵禦金國的侵略，不負檀淵之盟，豈不比聯金滅遼要好許多。此外，我聽說爹爹曾有意勸官家改公主為帝姬、郡主為宗姬、縣主為族姬。其稱大長者，為大長帝姬，兒認為帝姬諧音“帝飢”，十分不吉！”

蔡京眼中閃過一絲讚許，他沒想到自己的兒子竟然有如此見識。他點了點頭，說道：“五郎所言甚是，為父會認真考慮的。”

蔡鞗見父親如此，心中一喜，知道自己的話已經起了作用。他站起身來，恭敬地說道：“爹爹，夜深了，您早點休息吧。孩兒告退。”

蔡京點頭答應，目送蔡鞗離開書房。待蔡鞗離去，蔡京神情悲涼，這時，首席幕僚聞煥章走了進來：“沒想到五公子年紀輕輕，竟有這般見識！”

蔡京滿臉落寞：“早知王朝‘盛極而衰’的道理，卻沒想到大宋看起來繁花似錦，卻已步入死局，如若真的如五郎所說，朝廷真的決定聯金滅遼，金國滅遼之後必定會南下攻打我大宋，以我對官家的瞭解，到那時官家必然退位，太子繼位，我這個太師，將是第一個被清理的。”

聞煥章見蔡京的神情，安慰道：“太師恩相，官家春秋鼎盛，怎麼會退位呢？更何況本朝待臣子最是寬厚，太師恩相不必過於為還未發生的事情擔憂！”

“我是在擔心五郎！”蔡京緩緩說道。

“五公子，怎麼了？”聽到提及蔡鞗，聞煥章有些詫異。

蔡京面帶憂色：“五郎少年聰慧，文武雙全，與當年的曹沖和霍去病何其相似。”

“霍驃姚封狼居胥，曹倉舒聰明早慧，五公子若是能夠有他倆那般出息，那是蔡家的福氣，恩相為何擔心！”聞煥章不解。

“才高天欲殺，骨傲人難容！”蔡京無奈地回答。“五郎的這般見識，哪裡是尋常十三歲少年就能夠有的，他說的事顯然是在影射當下，我怕他如霍去病和曹衝一樣英年早逝。”

聽到這話，聞煥章神色微變：“世上文武雙全的少年很多，不見得個個都享壽不久，五公子看得出太師恩相其實是一個被官家用來當棋子的人，而自古官場最忌莫過於當棋子了。”

“既然他看出其中厲害，可又要幫著我說話？”蔡京憂心忡忡地說道，“他一個少年公子，心思卻如此縝密，若真有一日大廈將傾，他恐怕會捲入其中難以自拔。”

聞煥章沉默了片刻，勸道：“五公子乃人中龍鳳，必定前途無量。若是能順著走他指向的明路，也是為國為民。如今太師恩相應該韜光養晦，儘量少參與朝中紛爭，不讓他人有機可乘。”

“好！”蔡京一聲長嘆，“但願一切不會太遲，明日我就向官家建議擱置與金國結盟的事宜，先看看金國與遼國的戰況再做打算。”

聞煥章點頭稱是，二人又商議一陣，方才各自安歇。