謝聞儀睜開眼的時候只覺得頭痛欲裂，像是有什麼人人拿著發熱的鐵棍在他的腦海中攪動著腦漿，劇痛難忍之下又是一陣一陣的脹痛。

他忍不住抱緊自己的腦袋，忍不住在床上翻滾著，許久之後，也不知是不是習慣了，這灼熱的脹痛消了去，只剩下一陣接著一陣的悶痛，不是很劇烈了，但依舊難以忽視。

但可以忍受了，他這才慢慢從床上坐起身，也不知道什麼原因，腦子一陣陣發暈，像是隔著霧，朦朦朧朧看不明晰。

腦子裡沒什麼思緒，像是老化的處理器一樣，只能緩慢地單線處理一些事情。

他覺得自己不對勁，可卻又說不上來哪裡不對勁，腦子裡像是壓著很多東西，任現在的自己如何拼命，也想不起來分毫。

無力感蔓延全身，不知道問題出現在哪兒，也不知道該如何解決，他恨透了這樣的情況。

意識和身體像是沒有完全融合一樣，很難去掌控什麼。他試著冷靜，過了不知道多久，才漸漸想起來一些東西，身體的控制權也慢慢迴歸，也終於知道該等著臥室的門開了。

他是，謝家金枝玉葉的小少爺，謝聞儀。

等一會兒，他的執事會來開門叫他起床。

這個點根本不到他平日起床的時間，只是不知道為什麼今日這麼早就醒了，也睡不著，乾脆就靠在床頭坐著，隔著厚厚的窗簾盯著根本看不到的天發呆。

晨曦像是過去了，現在日頭漸亮，陽光漸起，不知道什麼時候，但總之厚厚的窗簾的縫隙裡能艱難地透過了陽光。

寧子衿像是定了時，分毫不差地敲門，然後輕輕推開門，看著早起坐在床頭的謝聞儀微微驚詫，隨後又收回表情，做回那個完美執事。

謝聞儀並沒有看他，像是對他完全沒有興趣，思緒還在不知道什麼地方沉浮著，寧子衿走近，到他面前，笑著詢問：“今日起這麼早嗎，少爺？”

謝聞儀並不答，實際是他壓根沒有聽清寧子衿在問什麼，聲音很朦朧，他聽不真切，也沒有多想回答，便也就不答了。

寧子衿卻不厭其煩，繼續問：“是睡不著嗎少爺？昨夜風雨聲是大了些，但院子裡玫瑰開得不錯，等一會兒去看嗎？”

謝聞儀聽著，視線終於回到了他的臉上，目光慢慢上下移動，像是在打量。

寧子衿一身執事制服，戴著黑色手套，顯得身高腿長，嚴肅中帶著禁慾的悶騷，暗暗地勾著人。鼻樑上還架著金絲眼鏡，眼鏡鏈從前方延伸到脖頸後，隱在黑髮間，有一種說不上來的獨特的氣質。腰上被腰帶纏著，勒著勁腰，肩寬腰細，更襯得身材完美。腳上一雙靴子，更添了這身衣服的嚴肅和冷漠，可他卻又總是把衣服穿成不屬於它們本身的價值，莫名昂貴了很多。

或許是氣質使然，寧子衿身上是帶著慵懶感的，恰到好處不鹹不淡，沒有被這身衣服壓下去也沒有壓過這身衣服的端正冷欲之感。

或許是謝家過於富有，執事的制服也有如此昂貴的質感，可偏生在寧子衿身上，卻像是什麼執行官的制服，多了那麼一點說不清道不明的意味。

謝聞儀總是覺得他在哪裡見過這樣的衣服，見過寧子衿這樣穿過，像是似曾相識感覺，有一種許久未見的感覺，他覺得久違，下意識認錯了人，抬手想去觸控他，可視線落到了自己的手上。

好像，八九歲孩童的手，不是他認為的那樣……

於是突然清醒，記憶再也想不起來，於是只覺得是自己思緒過多，寧子衿這樣子不是每日都見到嗎？

他不再想，思緒又回到了寧子衿身上，慢了不知道是多少拍，才慢慢回答：“好。”

寧子衿就笑笑，保持著執事的禮儀，先去拉開窗簾，外面陽光正好，透過窗戶照進了臥室，暗沉的紅也被上了暖色。

可謝聞儀眼睛並不適應，他覺得刺眼，轉過去看寧子衿，沒什麼表情，只是語氣埋怨，像是生氣了。

他說：“亮。”

寧子衿就擋在了他身前，問他：“這樣呢？”

謝聞儀就不說話了。

寧子衿履行著執事的職責，為他慢慢地穿好衣衫。

作為謝聞儀身邊的專屬執事，自然是事事親力親為。謝聞儀不喜歡太多人貼身伺候，便只有寧子衿一個人跟在身邊。

此前不是沒有別人，只是謝聞儀脾氣太怪，謝家又縱容溺愛，謝聞儀不喜歡，換了便是，於是這麼多年，也就只有寧子衿這麼一個。

換了素白的綢制襯衫，他親自俯下身給矜貴的小少爺穿上鞋子，才起身，微微躬身：“好了少爺，請下樓用餐吧。”

謝聞儀就慢慢爬下床，寧子衿跟在身後差了一步的距離，隨他走到餐廳，為他移開凳子，開始佈菜。

這個時間點謝家的大人基本上都出門工作去了，謝家是帝國老牌貴族，長盛不衰，皇帝都換了幾任，謝家還是那個謝家。

謝家家大業大，產業眾多，傳聞富可敵國，養活了帝國不知道多少的人。皇室動不了謝家，他們忌憚謝家卻又不得不依靠謝家，關係怪異又畸形地存在，謝家不參與政治，但卻能左右國家。

這個世道就是這樣，皇室貴族掌權，百姓被壓榨，生活艱辛不易，靠著天吃飯，看著皇室貴族的臉色，饑荒和賦稅，隨時可能壓垮一個家庭。

更何況，這個世界並不是那麼安定。帝國的版圖就這麼大，還需要時刻忌憚著分散在邊界森林以外的血族。

以鮮血為食，不老不死的怪物，被時間遺棄的異類，常常伴隨著黑暗降臨，身後蝠翼巨大，遮蔽了月光。

人類在他們眼裡如同螻蟻如同蜉蝣，就像是畜生，只是他們的口糧。

恐懼，生死，是人類的常態，頭上都懸著刀，脖子上都掛著繩索，就是行差一步，就可能萬劫不復。

但總有活下來的辦法，血獵，血族獵人，就是為了保護人類而存在的。

萬幸的是，人類是頑強的，他們還是天地的一部分，能活下來，就證明了這個種族的能力。有人被賦予了能抵抗血族的特殊能力，也找到了或者製作出了能夠傷害到血族的東西。

人類和血族的戰爭持續了數百年，到現在進入了白熱化，誰也傷不了誰，動了都是兩敗俱傷。到了現在，不過是偶爾的邊境發生小戰爭，又或者是血族進入帝國尋釁滋事。

這百年，足夠人類去適應這樣的生活了，不論有沒有血族，性命都是懸著的，現在不過是又多了一個索命的鬼，都已經有了這麼多了，又怕什麼再多一個。

普通人多是這麼想的，可貴族卻是惜命，他們不是亡命之徒，身上舍不掉的太多，惜命不過是常態，於是常僱傭血獵為他們服務，沒了生命的威脅，便是繼續壓榨百姓，很少有貴族像是謝家一樣，為百姓提供一個相對公平的環境工作。

沒有壓榨剝削，勞動力換取金錢和糧食，一等一交換，雙方都是不虧的，更何況，謝家的主家，並不是在皇城，而是位於邊陲，大宅的旁邊，看過去就是鬱鬱蔥蔥的森林。

但很奇怪，這個邊陲，卻是很少，應該說幾乎不發生戰爭。

或許是這個地方本就沒有多少血族居住，又或者是這地方的血族不是很喜歡騷擾人類，總之這裡算是皇城外為數不多的淨土。

也或許是因為這樣，謝家在這裡，是不配備血獵為他們服務的，只是偶爾會和駐守這裡的血獵組織的人聊聊天，讓他們有空多注意一下。

一個奇怪的家族，裡面奇怪的成員，與世俗格格不入，卻依舊在這世上立穩了腳跟。

謝家現任家主，柯林郡大公，謝從峰，掌握著帝國最大的白銀礦，妻子樂言禮，帝國三大商會之一的會長，長子謝如琢，帝國有史以來最年輕的少將，長女謝如磨，宮廷首席禮教師，負責皇子皇女的教育，剩下的便是謝聞儀。

幾位都是大忙人，大宅裡常只有他一人，白日幾乎如此，也只有晚上他們都會準點回來，一家人其樂融融吃個晚餐。

柯林郡是帝國的邊陲之一，離皇城也是有點距離，除非要緊事，謝家的人幾乎不會離開柯林郡，除了謝如琢工作性質特殊以外，哪怕是謝如磨身為宮廷禮教師，都是不會離開的，只有皇子上門的份兒，她可不會勞動自己親自去皇城。

現在的情況就是如此，皇室在怎麼對謝家恨得牙癢癢，都不能也不敢捨棄分毫，捏著帝國的命脈，尤其是白銀礦，可以抵禦血族的白銀多是謝家手中的礦上產的，要是他們對付謝家，說不定到時候所有人都要陪葬。

謝家，傳聞中，全都是瘋子。

一個瘋子家族，什麼事情都做的出來。

*

早餐不算豐盛，謝聞儀身體不算好，整日都是病弱的蒼白，他幾乎沒什麼胃口，什麼都是吃一點點，為了避免浪費，也就不讓廚師做太多。

寧子衿看他吃完，給他拉開椅子，沒有忘記早上的詢問：“現在去花園嗎少爺？”

謝聞儀點頭，抬腳就要走，寧子衿攔了一下，他不明所以，抬頭看，寧子衿就取過身邊候著的侍女托盤裡浸溼的手帕，拿起謝聞儀的手仔細擦拭，待自己也擦拭完，才笑著牽起他的手：“好了少爺。”

謝聞儀沒有什麼回應，眼神放在兩人的手上，寧子衿一個二十多歲的成年人，牽著謝聞儀八九歲的手，可以完全包裹住。

也不知道為什麼就盯著不動，反正回過神的時候，人就已經在花園裡了。

這一片花園是園藝師精心照料的，謝聞儀很喜歡這裡的玫瑰，於是這小花園裡很大的一部分就都是帶刺的玫瑰叢。雨後打溼的花瓣沾了雨水，卻不顯頹敗，反而越發明媚。

紅色不是豔麗的明媚，反倒帶著暗沉的神秘和華貴，也不知道什麼品種，好似和帝國花市上賣的都不一樣，高貴神秘，不可侵犯，卻帶著血的冷肅。

寧子衿來了謝家也好幾年了，花園裡的玫瑰幾乎是常開不敗的，他曾經有過好奇，卻按捺住沒有多問，只是每次看見都會忍不住多瞧上一眼，於是久而久之，便發現這玫瑰的顏色紅的太正常。

像是鮮血的顏色，又好像不完全是。

他掩下眼神中的冷，看著謝聞儀慢慢走入花叢中，眼中都像是多了些許光亮，像是原本的提線木偶被注入了靈魂，多了些許他未曾見過的東西。

謝聞儀鬆開了寧子衿，走進花叢，玫瑰嬌豔欲滴，像是迎著謝聞儀盛開，給予他的主人最盛大的歡迎儀式，寧子衿一個晃神，謝聞儀便消失在他的眼前。

他皺眉，趕忙跟進去，謝聞儀走得不快，他見到了人的背影，也就被在跟過去，不遠不及地看著他，不去打擾，只是看著他蒼白骨感的手輕撫玫瑰的花瓣，露水沾上了指尖，若即若離，像是情人離開時不捨的吻別。

謝聞儀有些許潔癖，卻不在意這露水，他繼續往前，裡面不知何時被人佈置了一個躺椅，不大不小，剛好一個成年人能夠容納安睡。

寧子衿有些疑惑，這幾年在大宅裡竟還有他不知道的地方，但又或許是因為他不曾多靠近這花園，平時也多是在外圍活動，這次若不是謝聞儀進來，他是絕無可能踏進這玫瑰的海洋的。

多半是被這些玫瑰叢擋住了，他想著，掩下眼中的厭惡，看著謝聞儀躺了上去，閉眼感受陽光。

過了許久，日頭漸盛，寧子衿輕聲問他要不要回去。

他知道謝聞儀並沒有睡著，小少爺的睡眠時間非常固定，這個點一般只是喜歡發呆。

果然，謝聞儀睜開眼看他，也後知後覺這個太陽太大了些，於是點頭，說自己要回去。

謝聞儀的生活很固定也很無趣，中午用過餐，便待在書房一個下午，除了看書就是發呆，一直到晚上謝家的其他人回來，他才會被叫下去吃飯。

也許是身體原因，小少爺並沒有像謝如琢和謝如磨小時候那麼多課業，他幾乎不見外人，也不出門，外人只知道有這麼一個人，卻並不知道小少爺長什麼樣，就連平常宴會，謝聞儀也是不參與的。

這也就導致外界常猜測，這謝家的小少爺，不會是謝從峰揹著樂言禮搞出來的什麼私生子吧？！

但再怎麼猜測，都是沒什麼根據的，只是謝聞儀貼身照顧的寧子衿不一樣，他是真覺得謝聞儀恐怕真的不是謝家的小少爺這麼簡單。

私生子算不上，但血緣關係恐怕真的難說了。

他晚上回了房間，也沒有開燈，桌上點著昏暗的油燈，從抽屜裡取出一封明顯開封了好久的信件，再次開啟一字一句地看著，沉思良久，才取過架子上掛著的黑色長外套，終於還是出了門。