春雨綿綿，無聲無息下了一天一夜。

早晨的鐘靈村，空氣溼潤，霧氣騰騰，二十多戶村民一早就叮叮噹噹忙個不停，耕牛哞哞叫個不迭，就連鍾靈河都比往日鬧騰了不少，嘩啦啦地清脆又響亮。

大人孩童，三五成群，揹著、提著或挎著官府發給的粟子穀子大麥等種子，奔向自家的田間地頭，一派繁忙春種圖景。好雨知時節，種田最當時。

新增的二十戶人家，來自四南五北，各有生活習性、語言腔調，與原徙民們一齊匯聚在鍾靈村。這個村子頓時有了煙火氣，人聲喧鬧、雞鳴狗吠，小路曲折、阡陌交錯。

燕來寫的一手好字，作的成篇好詩，打的一手好算盤，是全村絕無僅有的通文墨之人，所以燕來仍舊是里正。

為了不辜負眾望，做個受村民擁戴的好里正，少不得走家串戶。燕來挨家挨戶套近乎，摸底細，總算掌握了各家各戶的基本情況。

民戶籍的，都是早遷來的徙民，燕來對此瞭如指掌。

軍戶籍的，每戶都有男人在軍營或是邊塞城牆沿線服兵役，兵丁種類繁多、等級各異。甚至有的人家是歸順大煜的北勒小部族人。

沒想到的是，個把半月下來，一個高門貴女硬生生變成了街坊悍婦。說話的底氣足，嗓門也亮。

忙完春耕播種，不論民戶還是軍戶，都受邑郡府統一管理，接受軍事操練。凡十二歲以上，五十以下的人，無論男女，都是操練物件。

這是邑郡府特有的政令。雖然與北勒部族進行大規模的戰爭暫時不會有，但是北勒強擄時常翻越邊牆對邊民進行騷擾，對大煜軍事防禦設施，甚至軍隊進行破壞和偷襲的行為，是要認真對待的。為了守衛疆土，這項政令是不得已而為之。

燕來提前接到軍營副將的指令，組織村民到西鄉接受操練。

所謂的西鄉，其實只是一個名稱而已，所在地就在鍾靈村以西兩裡地左右，並無人煙，方圓的地勢開闊平整，利於周圍四五個村莊的村民近距離集中開展訓練。

西鄉。

空曠的地面上已搭建起幾個軍帳，帳外兵器架上整齊擺放著長矛，盾牌，大刀，弓箭等各色兵器。各村村民們陸陸續續到達，里正們向守將報過參訓人數後，操練正式開始。

只見從軍帳內走出兩位滿臉嚴肅、身材魁梧、穿著甲冑的統領，威風凜凜走向操練前臺。其中的一位主統領在轉過身的一剎那，令燕來和飛絮驚訝不已。

燕來與飛絮並排站著，兩人使勁揉了揉眼睛，盯著統領上下打量了一番，無論從相貌、身材還是訓話口音，總感覺這個主統領像阿柱。私底下兩人小聲議論了一陣。

另一位統領便是虎嘯營的副將。剛來邑郡，還是他領著大夥兒抵達鍾靈村，也是他，經常與里正們對接村務。

統領們根據人員結構進行分類，類別不同，操練專案也不同。燕來飛絮是青壯年，但身材瘦小，體力較弱，操練的專案與村婦的一樣。

操練結束後，正準備回村時，主統領單獨叫住了燕來飛絮。

主統領完全沒有了先前的威嚴，眯著眼睛，親切地道：“小姐，飛絮，不認識阿柱了？”

燕來飛絮再次驚的合不攏嘴，“你真的是阿柱？”燕來喜極而泣，幾乎要喊出來，飛絮也在一邊高興地抹眼淚。

“我是阿柱。”統領有點激動地微笑著說，聲音帶有幾分哽咽。

“你怎的在這裡？嬤嬤呢？”燕來急切地問道。

“說來話長，忙完軍務，我去村裡再與你們細說。”

燕來飛絮使勁點點頭，不捨的先回村了。

鍾靈村一個很水靈的姑娘，有十六七，叫雨水，是北勒族人，性格開朗又大膽，很喜歡往燕來身邊湊。

回家途中，雨水緊跟在燕來身邊，看她兩眼紅紅、心神不寧的樣子，問道：“燕里正你怎麼了？”

燕來也不避諱，“我們遇到了家鄉一個親人，不曾想他也在此。”

“是剛才哪個孟統領嗎？”

“是的，與我們一起長大的阿柱哥！”

“真替你們高興！”雨水羨慕又高興。

燕來難掩欣喜，隨口道：“塞上親友一相逢，便勝卻人間無數。”

“什麼意思呢？”

“就是很高興的意思！”

燕來也不忘悄悄打趣眉歡眼笑的飛絮：“見到你的阿柱哥，我猜猜你得偷著樂幾天？”

“哼，又拿我尋開心！”飛絮紅著臉不搭理燕來。

傍晚時分，阿柱獨自騎馬來到鍾靈村。一進門，阿柱就給燕來行了個禮，“讓小姐受苦了，都是阿柱的錯，請小姐責罰。”

燕來飛絮不覺得又是一陣心酸，眼睛溢滿淚水，笑著道，“淨說傻話，我和飛絮以為這輩子再也見不到你了。突然見到你，我們高興還來不及，又怎能責罰於你。快快坐下說話。”

飛絮給阿柱端了碗水，大家一齊圍住阿柱坐下。

“小姐走了幾日後，老爺暗中派人抓了我跟阿孃問話，我跟阿孃死死咬定不知情，老爺甚至動用了私刑，但我們未曾提到小姐下落半個字。眼看阿孃快撐不住了，幸好沈公子的人及時趕到制止，我和阿孃才保住了性命。”

“我一直與你們偷偷往來，絲毫不敢露出破綻，生怕夫人找你們的麻煩。不曾想他們還是會想到你們會庇佑我，最後拿你們是問。都怪我自以為是，是我連累了你們。”說著燕來紅了眼睛。

“小姐莫要自責，我跟阿孃現在不是好好的嘛。”

“後來呢？”

“我得罪了老爺，自然在城門看守的差事就丟了。我和阿孃流落街頭，沈公子要收留我們，阿孃不肯。”

“後來聽說小姐暴病而亡，我們以為小姐被抓回去，被老爺打死了，阿孃還哭了好幾日。最後是沈公子告訴我們那是假訊息，是專門給別人聽的，小姐一直下落不明。”

“沈公子告訴阿孃，小姐是自由之身了，已不是沈府的人。他知道我們掌握有小姐下落的線索，只有我們願意告知，他可以派人打探，甚至把小姐帶到阿孃身邊，隱姓埋名過平淡日子。幾經琢磨，阿孃覺察他沒有壞心思，便把你的行蹤告知他了。”

“後來，沈公子受皇命遠赴邊關撫邊，怕我們繼續被老爺夫人盯著，便將我和阿孃一起帶到邑郡府。阿孃一直在邑郡城將軍府，幫他料理家務。我在虎嘯營駐守。”

“沈公子那日告訴阿孃，小姐也在邑郡，可把她高興壞了，她吵著嚷著要過來跟你一起住，好照顧你。”

“你告訴嬤嬤，我得空就進城去看望她，讓她莫要惦記。”

“這次能來給村民指揮操練，是沈公子特意安排我的，為的是與你們相認。”

“他為何這麼做？”

“我和阿孃也琢磨不透。解鈴還須繫鈴人，也許得靠小姐親自去問他。”

大家猜不透沈逸究竟為何這樣做，沉默了一陣後，還是北雪給打破了沉寂。

“大哥哥，她不叫小姐，叫燕來兒，我叫燕北雪。”一下子掃去了沉悶的氣氛，逗樂了大家。

“噓，跟牛蛋兒耍的時候，千萬不能提小姐，可記住了？”飛絮摟住北雪，輕輕捂住他的小嘴巴。

北雪撲閃著圓圓的黑眼睛，似懂非懂地點點頭，“記住了，你都跟我講了好多次了。”

阿柱有要緊軍務要回軍營，辭別時，燕來特意讓飛絮去送行。