首夏猶清和，芳草亦未歇。
鍾靈村的南山，夏雲嵯峨，如白波漲海。南山深處的天然草場上，駿馬長鬃飄揚,姿態優雅。
馬場由牛進負責管理，牛寶負責牧養，燕來又僱了不少場衛，任憑兄弟二人調遣。牛進家的牛蛋兒，經常跟著阿爹來馬場放馬。
燕來每當看到牛蛋兒，就想到北雪。北雪也喜歡騎大馬，如果他在，定會像牛蛋兒一樣，天天跟著她來馬場的。
天外天牧養了不少馬匹，想必北雪也能策馬奔騰在曠原上了。
牛蛋兒個頭長了不少，想必北雪也長了不少吧！一年未見，不知他的模樣有沒有變化，仍舊是那麼活潑可愛嗎。
眼下馬場有條不紊經營著，燕來想趁此機會去趟北勒，交換些許北勒良馬，改良一下馬的品種，順便再去看看北雪。
牛進給她派了十幾個得力的場衛，他們拉了幾車絲綢、茶葉，辦了文書，過了關口，前往北勒腹地。
這算得上一個小商隊了。燕來第一次帶領自己的商隊出遠門做生意。
她沒有經驗，領著場衛直接找來到天外天這裡。
遠遠地就望見北雪騎著一匹白色小馬駒，穿梭在羊群之間。
“北雪，北雪，阿姐來看你來了！”燕來在老遠就興奮地招著手，邊喊邊向他飛奔了過去。
北雪聽到有人喊他名字，回頭望見是燕來，連忙下馬，興奮地跑向燕來。
“哈哈哈哈——”
兩人歡快地笑了好久。
北雪咧嘴時，一排整齊的細白牙中間缺失了門牙。
“哈哈，一年未見，門牙都掉光了。”
北雪天真地回答，“外祖說用不了幾天，門牙就又長出來了。”
“哈哈，讓阿姐看看長高了沒有？”
燕來稍微蹲下，親切地扳住他兩肩令其轉了個圈，“長高了，比牛蛋兒都高。”
“阿姐，你是來看我的嗎？”
“是呀，阿姐專程來看你的。”
“我想回去，就是武功還沒練好，不能回去看你們。”北雪小小的人兒，臉上露出一絲歉意。
“你好好練就成，你不能回去，這不我來看你了。對了，你外祖呢？”
“外祖晌午喝酒喝多了，正睡著呢，我替他牧羊呢。”
“北雪真乖，走，咱看看外祖去。”
“阿姐，牛蛋兒牛姐兒有沒有向你問起我？”
“當然問你了。”
“他們問我什麼了？”
“問你啥時候才能回去與他們一塊兒放馬。”
“你與他們怎麼說的？”
“我告訴他們說，你的武功快要練成了，用不了多久就回來了。”
“真的嗎？那我得好好練功，練好了回去給他們展示一番。”
“那是。”
北雪小嘴兒噠噠噠問個不停，直問到進了屋中。
天外天鼾聲如雷，果真是喝了不少酒。
“外祖醒醒，你看阿姐來看我了。”北雪冷不丁上去將天外天推醒。
天外天突然驚醒，見燕來身後還跟著一眾人，大驚道：“來兒，你這是領的何人？”
“表舅，他們是我商隊的人，跟我一起來北勒做生意，順道我來看看您和北雪。”
“原來如此！”，天外天這才招呼眾人落座歇息。
燕來與之詳細講述了馬場的情況。
天外天領著他們又深入到北勒以北的榷場，換取了數匹優質駿馬。
燕來等一眾人很高興，連連稱不虛此行。
當他們返回到天外天的家裡，牙魯木正陪著北雪習武。
“元寶？”燕來脫口而出。
“燕姑娘，好久未見！可還好？”牙魯木給她行禮。
燕來點點頭還禮後，又問道：“你來看錶舅？”
“我給師父帶來一個訊息，師父聽後必定很開心。”
“好徒兒，什麼訊息？說來聽聽，讓為師高興高興。”
“大煜皇帝駕崩了，翼王登基，釋出召令大赦天下。師父一直唸叨落葉歸根，如今趕上這召令，您回大煜吧！”
“唉！老夫在大煜已經沒家了，回不去了。”天外天仰天慨嘆。
“表舅，難道我不是你的親人嗎？鍾靈村有你的家。哪天您老想回臨廣看看，我陪您回去。再說我的馬場也需要您，北雪也想回去。”
“容老夫細琢磨琢磨。”
“鍾靈村離您這兒的家也不是很遠，想回來您還能再回來，對吧元寶？”
“對啊！師父你可想好了，我沒攆你回大煜的意思。你若能留下來，我更開心。”
“老夫在這裡待了半輩子，已經習慣了，不想挪動了。”
“外祖，我想回去跟牛蛋兒玩，咱們回去吧？”北雪搖著天外天的胳膊懇求道。
“乖孩子，容外祖再想想。”
天外天心情複雜。
燕來與一眾人趕著良馬先回了鍾靈村。
邑郡府的天氣變幻莫測，前半年還風調雨順，邊民們順利播種，禾苗如期發芽生長，但是到了盛夏要結果實時，天突然變得乾燥起來。
火熱的太陽整天炙烤著大地，草木禾苗禁不住暴曬，成片成片枯死。連鍾靈村那條嘩啦啦歡快的河流也沉寂了下來，不再流淌。
邊民焦急萬分。
郡邑府的校尉帶領邊民舉行了一次盛大的祈雨儀式，虔誠地祈願於上天，求賜甘霖。可也未曾感動上蒼。
老天依然我行我素，用炙熱的日頭狠狠地直射著邑郡府。
郡邑府遇到了大旱。
轉眼已是秋，邊民顆粒無收，整個地區陷入了饑荒。
不僅郡邑府遇到饑荒，北勒也好不到哪裡去。
邑郡府校尉上奏朝廷，互市禁限糧食流通。這樣一限制，北勒的日子更不好過了。
很快北勒內部有了叛亂，並波及到大煜的邊境。
最終北勒的舊部殘餘拉攏起其他部族，一面圍攻王庭，一面深入大煜境內侵擾搶劫邊民。
邊民已遇饑荒，處在水深火熱之中了，再加上北勒不定時的騷擾搶劫，他們還要整天提心吊膽防著北勒人。因此，大批邊民紛紛又向關內逃竄。
曾經的翼王，也是當今的陛下，聽聞此事，龍顏大怒，立即罷免了邑郡府校尉的官職。
自己親自帶去的邊民，怎能說逃散就逃散呢？
邊民逃走，大煜邊境要等到何日才能安定。
此刻，北勒王汗正派使臣請求大煜出兵幫助平息內亂，慕南雲當機立斷，賜封沈逸為鎮北大將軍，命其帶兵前往邑郡府安撫邊民，協助北勒王汗平叛內亂，穩定大煜北境。
沈逸領旨，不日便抵達了邑郡府。