看到楊興博情況好轉，眾人才都鬆了口氣，無憂請楊正卓到會客廳用茶，錢紹磊也想知道事情怎樣了，也跟了來。

楊正卓坐了主位，飲了口茶，臉色凝重道:“這事情不簡單！那茶商與洪老闆交易，真的是按茶樓的售價結算。茶商在茶樓喝的是一百文錢一壺的茶，每壺茶放茶葉一錢左右，每斤大概可以泡一百六十壺，就可以收入一萬六千文，合計十六兩銀子一斤茶葉。(文中按古制十六兩一斤計算)，茶商買茶葉共花了一千六百兩銀子，如果按咱們正常購買，這些茶葉不過一百多兩銀子，並且我看這人只販了這些茶，並沒有其他貨物，算上路上的花費，僱車輛人工的費用，這茶葉到了北方真那麼值錢？”

楊正卓停了會兒又說:“我們去後，檢視了裝茶葉的牛車和麻袋，車上和袋子外面只有少許水漬，興博心細，倒出茶葉，發現在每袋茶葉中都有一個油紙袋，袋上扎有小孔，袋中還有一些水，估計是事先把冰裝在油紙袋中，時間一長冰螎化成水，茶葉吸水，所以守夜的人從外面看不出茶葉泡了水。”錢紹磊問道:“查到這冰是誰放的嗎？”

楊正卓搖搖頭:“三方各執一詞，都不承認。但因為在交易過程中，康掌櫃做為中間人，檢查過茶葉，所以都把責任推到他身上，說當時沒有異常，只有可能是在茶樓中動了手腳！康掌櫃百口莫辯，當時只開啟了兩袋茶葉，看了茶葉品質，誰會想到有人在其中放冰？”

無憂靜靜地聽著，心中已肯定洪老闆與茶商沆瀣一氣，坑了自己。但洪老闆一直給茶樓供貨，這局做的並不高明，明眼人稍稍一想就可明白，那他為什麼會做這樣自斷後路之事？

“我們去的時候，康掌櫃已被帶到知府衙門，那個阿拉克桑出具了一份保管協議，上面有康掌櫃的簽名，協議中有寫明保管不利，我們要按十倍賠償。康掌櫃不承認有這份協議，當時那夥計犯病，情況警急，茶商請康掌櫃幫著照看牛車，並沒有籤什麼協議！”

無憂明白了，財帛動人心！洪老闆從中哪怕只分五成也有接近八千兩銀子，銀子真是個好東西——人人稀罕！

無憂輕輕吐出一口濁氣，問:“二舅舅，官府怎麼說？”

楊正卓氣憤地用拳頭捶了下桌子，說:“祝知府親自審理這個案子，說證據確鑿，要咱們依協議賠償。阿拉克桑提出，他不要銀子，要糧食！”

“糧食！”錢紹磊與無憂同時驚呼，楊正卓點點頭，“阿拉克桑說要一百二十萬斤稻穀！”錢紹磊猛地站起來，向外走了幾步，又反應過來，對楊正卓躬身行禮:“楊叔父，紹磊出去辦點事，先告退！”

無憂憂心重重，問:“二舅舅，這幾人設了這麼個明顯到處都是漏洞的局，最終目的卻是糧食，難道真的是想把糧食販賣到北地？”楊正卓沉聲道:“無憂，這事有蹊蹺。糧食咱們不能給！”

這時，楊興博在楊光的攙扶下進來，無憂忙扶他坐下。

楊興博以手捂唇，咳嗽了兩聲，說:“二叔，侄兒懷疑這事與魯王有關！魯王屬地橫徵暴斂，百姓民不聊生，大量民眾逃離聊城，如今的魯王屬地田地荒蕪，他現在最差的就是糧食！”

楊興博並沒有說魯王開礦屯兵的事，畢竟這是機密，並且這話不能從他口中說出，這事涉及太大，不能把楊家人全牽扯進來。但是又必須讓楊家人對魯王有防備之心。

這時，門房進來稟告:“大少爺，外面有個小乞丐說有很重要的事要見您，小的趕他走，他說事關咱家茶樓。”

楊興博道:“帶他進來！”

一個穿著破爛衣衫的小乞丐跟著下人進來，躬身拱手行禮:“小的易全奉主人之命，給大少爺傳幾句話，康掌櫃的家人三天前離開了雲城。保管協議是康掌櫃簽訂，但茶樓並沒有開辦儲存貨物的業務，這是康掌櫃的私人行為，和茶樓無關。多存糧，高築牆，長樂安樂保平安！話已傳到，小的告退！”說完，不理會眾人的問詢，大步離開了。

楊正卓疑惑地說道:“這個人難道是易浩派來的？照他所說，康掌櫃已提前安排家人離開，是不是這場陰謀他也有參與？後面的話是什麼意思？”

楊興博回答:“二叔，祝知府的態度您昨天也看到了，看似公正嚴明，但一言一行完全是認定茶樓理虧，雖然康掌櫃家人離開雲城，但我們沒有證據指證他害主，如果因他私自同意幫人保管貨物就要他一人擔責，恐怕不明真相的人會認為我們薄情寡義，說是推他出去頂罪！”楊正卓道:“那你怎麼辦？真的要拿出那麼多糧食嗎？”

三人都沉默了，誰也沒有好的辦法！

“姑娘，晚膳好了，曲媽媽問在什麼地方用膳？”

無憂道:“就擺在偏廳吧！”

下人們提著食盒，很快就在偏廳擺放好飯菜。錢紹磊也不知做什麼去了，離開後就沒回來，三人就在一起用膳，因為有事，幾人都沒什麼胃口，草草用了一些，就讓人撤了。楊正卓看兄妹二人愁眉不展說:“晚上我去下易家，問問易浩他說的話到底是什麼意思？”卻聽一個沉穩的聲音道:“不用了，事情已經解決！”

幾人驚訝回頭，只見錢紹磊和另一黑衣人走了進來。無憂認出黑衣人，忙叫道:“賈媽媽，您怎麼來了？”那黑衣人狡黠地笑道:“上次多謝姑娘款待！這次媽媽來回禮了！”錢紹磊皺眉斥道:“你怎麼總是這麼不正經？”

賈媽媽癟癟嘴，說:“你求我做事時可沒有嫌我不正經！”說完，自己找了把椅子坐下，對錢紹磊招招手:“石頭，你可不能卸磨殺驢！”幾人差點笑出聲，居然有人這樣說自己的！

錢紹磊不理她，對眾人道:“那個康掌櫃太可疑了，這麼多的巧合在一起，我不信他做為一個商海沉浮十多年的老掌櫃就沒看出來，如果他不是同謀，至少也是知情的。本來我想請賈統，賈媽媽去把那協議從衙門偷出來，讓那茶商沒有證據，誰知賈媽媽去時，正好偷聽到祝知府讓人去殺康掌櫃滅口，然後做成畏罪自殺的局，讓咱們辯無可辯！我們跟在殺手後面，殺了殺手，救了康掌櫃。巧的是他們三人買通獄卒，叫了酒菜和獄卒在一處吃，誤以為殺手是來殺他們三人的。我們將錯就錯，打暈獄卒，放了三人。三個人對我們千恩萬謝逃命去了！”

幾人都鬆了口氣，原告逃脫，這案子就不了了之了。但想到祝知府也牽扯其中，幾人心中還是有隱憂，不明白祝知府為什麼要處心積慮地害自家。

天晚了，楊正卓安慰了幾人一番，回家去了。無憂安排了賈媽媽住在客房，自己也回了汀蘭苑。

第二天，楊正卓去了衙門，被告知茶樓案原告脫逃，茶樓可以正常恢復營業。衙役們撕了封條，楊正卓安排帳房暫時管理茶樓就在街上逛了起來。

雲城的街道還是車水馬龍，熱鬧喧囂，但楊正卓也注意到城裡多了些乞討之人。他想了想，從袖中摸出幾個銅板，扔到一個老年乞丐的破碗裡，又和那人閒聊起來，很快就知道，這些人是從魯王屬地逃出來的。

楊正卓來到西城門，只見陸續有衣衫襤褸的老弱婦襦向城門走來。這時，城門官應該也意識到有問題，讓一個士兵去通知知府大人，很快，蔣同知來到城門，吩咐把這些流民攔在城外，頓時，陣陣乞求之聲響起，絕望的流民跪下求情，只望能進城討口吃食。楊正卓看著那些面黃肌瘦的流民，心情沉重地回了楊家。

知道茶樓已正常營業，無憂十分高興，忙向楊正卓道謝。楊興博卻注意到二叔有心事，忙問緣由，楊正卓講了流民之事。幾人都難過地低了頭。

珠兒試探地問道:“以前有災情時，大戶人家都會施粥，咱們是不是可以設個粥棚，幫幫這些人？”

楊正卓搖頭:“流民只會越來越多，這事只能官府出面，制定詳細的救助計劃，流民們的吃住都要有詳盡的安排，否則一旦發生哄搶或其他意外，那就會出大事！”

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幾人都認同地點頭。楊正卓又道:“先準備好糧食和常用的藥材，看官府的安排咱們再行事吧！我也回去準備，估計今天或明天祝知府應該就會召集城中大戶捐糧捐物了！”

眾人起身送楊正卓離開。無憂忙讓楊光去準備糧食和藥材。

事實證朋楊正卓的估計是錯的，當天下午，雲城開始驅趕流民，可憐那些飢腸轆轆的流民在長鞭和鐵刀的脅迫下，麻木地被趕到城外，無助地向末知的前方蹣跚行進。