無憂同情地看著她們，柔聲問:“我可以幫你們做些什麼嗎？”那幾個婦人停止哭泣，面面相覷，臉上有震驚還有驚喜。

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可很快，她們又消沉下來:“謝謝姑娘，姑娘能讓我們在莊子周圍住著就感激不盡，如果讓官府知道我們的來歷，姑娘也會受連累的！”

尚嬤嬤在後邊也連連點頭，還好，這些人還有良知，不是予取予求的人。無憂在那裡待了一刻鐘左右，讓家丁們放下帶來的糧和菜就要離開。幾個婦人帶著孩子感激地跪下磕頭！

初七早上，用過早餐，何氏帶著無憂上了馬車，準備回家。 一個婆子來報，說外邊兒有幾個婦人要求見小姐。

無憂疑 惑地來到前廳，原來是柳大嫂一行人。無憂忙問:“大嫂子來這是有什麼事嗎？”柳大嫂領頭，一行人呼啦啦跪下。無憂連忙要扶。柳嫂子說:“姑娘善心，求姑娘救救我們，給我們一條活路。”

無憂皺眉，“嫂子可知道如果要受我家庇護，你們只有一條路可走。到時候，身份地位改變，你們會不會後悔？”柳嫂子回答:“姑娘，我們六人已商量好了，與其帶著孩子東躲西藏，居無定所，不如賣身給姑娘為奴為婢，這樣也不用顛沛流離，吃了上頓沒下頓，遲早不是被官府抓住就是餓死。姑娘放心，我們賣身不要銀子，就只求能活下去！”

無憂被震憾了，她知道，柳大嫂她們沒有路引，如果被官府發現，最好的結果是以流民身份遣返回鄉，但遣返之後他們還是活不下去，一個不好還會被叛流刑，對他們來說同樣死路一條。但如果賣身為奴，雖然沒有自由，但卻可以在主家落戶，以後就可以正大光明走在人前。她點點頭說:“柳嫂子你們等一會兒，這事我還得經過家中長輩同意。”

柳嫂子連稱應該的。無憂回到內室，把柳大嫂一行人的事告訴了何氏。何氏慈愛道:“無憂做事，舅母是放心的，只是無憂可知這天下受苦受難的人太多，我們根本管不過來！”

無憂靠著何氏，輕聲說道:“舅母可知道當初無憂被父親放棄，心中有多麼絕望，那時總想，既然沒人在意我，我活著有什麼意思，舅母，是您和家裡人的關愛點燃了我活下去的勇氣！舅母，當我看到小石頭和石柱他們時，我同情他們，但我並不想給自己找麻煩，因為我一個人幫不了他們，但當外祖父，外祖母，舅舅舅母那麼支援我時，我才感到幫人的快樂！我才真正感受到我們是一家人，一條心。”何氏望著她，沒說話。無憂頓了頓，接著說:“看到栓子他們，我總想到過去的我。舅母，當初如果沒有您們，就不會有現在的無憂，可能我早就死掉了，所以，我想幫他們，讓他們好好活下去！”何氏嘆氣，“好，舅母同意了，但你準備怎麼安置他們，這個莊子上的人員已經安滿了，如果讓他們十四個人留下來，對原來的人利益影響不小。”

看見何氏同意，無憂撒嬌道:“舅母，我想了，如果留下他們，就帶他們去茶寮。茶寮後邊的土地很多，他們可以去那裡生活！”何氏看她有了打算，點頭說:“我和你一起去見他們！”

柳大嫂他們正在前廳坐立難安，看到兩人進行。忙下跪行禮，何氏在主位坐下，柔聲說:“你們今天賣身了，那以後的一切就由我們安排。上九過後，我要回京城，我家在城外有個村子，還有一片山林，你們可隨我回京，在那村子裡居住生活。”

柳大嫂與其他幾人交換了眼色，幾人點點頭。柳大嫂從懷中摸出一個布包開啟，布包裡有幾枚橢圓形的白包小球，成人拇指大小。何氏不解，問:“這是什麼？”柳大嫂回道:“夫人，這是蠶繭！”

蠶繭何氏和無憂都聽說過，這是製造絲綢的原料，原來長這樣！何氏疑惑道:“你是想說你們會織絲綢？”柳大嫂搖頭:“夫人，這是蠶繭，四月就可以孵化產卵，就是蠶蟲。我們在老家也靠養蠶賣繭貼補家用，前幾天我們就發現山中有桑樹，桑葉可以喂蠶蟲”幾人又互看一眼，柳嫂子忐忑道:“夫人，姑娘，我們想留在這裡養蠶！”她想想說:“不瞞夫人，我們留在這離家裡也近，如果有機會，我們還想回家看看，出來二十多天了，不知道我婆婆還在不在？”這話一落，幾人又開始抹淚。

何氏嘆息聲，“我們今天要離開，你們先在莊子裡住著，我會安排人與你們籤賣身契，你們也仔細考慮清楚，免得後悔！”

回到雲城，兩人去 慈輝堂與二老請安，又講了這幾天的事情，老太太道:“積善行德是好事！再者聊城絲綢在京中一布難求，如真的能養蠶織出絲綢，咱家布店又有新品了！他們在難中投靠我們，又拿出自己的求生本事，人心都是肉長的，可記得不要虧待人家！”何氏與無憂應聲答應。

到了初九，家中請了本族人吃飯，因何氏初十就要離開，也算為她踐行。一家人其樂融融！初十一早，何氏辭別二老，帶了丫環家丁啟程回京。楊興彬將在雲城參加二月的縣試，每天在家苦讀，無憂笑他:可千萬別讀成個書呆子了！

過了十五，年過完了，無憂和老太太，老太爺去了莊子上，讓莊頭叫來柳大嫂一行人，簽了賣身契，又讓楊樂拿著去官府備案。柳大嫂他們也鬆了口氣。然後開始在柳大嫂她們的幫助下計劃養蠶事宜。

由於莊子三面環山，比較潮溼，所以蠶房建在了朝東的莊子入口，東西走向，地面用木板搭建，高出地表半米，夯了兩米高的泥巴牆體，前後開門，另兩面開了窗。又按柳大嫂的提議，開出一大片地，在山上釆了桑樹枝幹用來扦插，據柳大嫂講，二十天左右這些枝幹就會長出新根，長成新樹。

在準備階段，又多次用生石灰對蠶房除潮，滅蟲。柳大嫂六人又回了趟柳村，接來了家中長輩，無憂讓人在蠶房附近建了一排房子，方便柳大嫂她們就近照顧蠶房和那些桑樹。

四月到了，扦插的桑樹成活了大半，長出了綠葉。柳大嫂用油紙折成盒子，把她們帶來的蠶繭放在裡面，幾天後，蠶破開，飛出了一些白色的小蛾子，過了兩尺，盒子裡多了些密密麻麻的小白點，柳大嫂告訴無憂，這是蠶蟲的蛋，等裡面變成黑色就是小蠶要出來了。可惜無憂要趕回雲城，因為彬哥兒過幾天要要參加府試了，雲城是省城，所以楊興彬這次過了，就要在雲城等著參加八月份的院試，楊興彬考得很輕鬆，成績出來名次很靠前，他現在是童生了，老太爺和老太太也很高興。無憂親自下廚做了他喜歡的飯菜。

五月五端午節，無憂提前給莊子裡送了粘米，讓莊子裡的人包棕子，還送了雄黃，讓他們泡雄黃酒端午喝。自己和楊興彬興致勃勃去了雲河邊看划龍舟，老太爺和老太太年紀大了，不愛動，請了楊正卓兄弟和王氏妯娌來家聊天打牌。

一天，柳嫂子請莊頭送信，請無憂到莊子上看蠶結繭。楊興彬陪同前往。到了蠶房，只見一排排五六寸長的稻杆紮成十字形，排成幾排，一條條白到透明的蠶正趴在稻杆上，頭左右搖晃，嘴裡吐出一縷白色的絲，以自己為中心，纏繞在稻杆上，慢慢地絲越來越多，有的蠶已經用絲把自己包裹起來，透明的蠶子裡就看到一個影子還在裡面搖著頭。楊興彬興奮地問:“完全結成蠶要幾天？”柳大嫂小心回道:“一隻繭完全結完要兩天左右！”然後又對無憂說:“姑娘，現在蠶種太少，今年種的桑樹葉子也不算多，奴婢想把這些繭都留著產蠶，等達到一定數量了再抽絲織布，您看行不行？”

無憂想想，以後的繭要留種，又要抽絲，現在產量確實太小了，就說:“柳嫂子，我也不懂這些，你安排就是！”柳嫂子忙高興地應了，又說:“七月份又可以出一茬新蠶，不過山上的桑葉可能不夠，新樹的葉子產量也不高。明天奴婢想讓栓子他們去遠一點的地方找找，看能不能找到桑樹。”

楊興彬聽了，接話道:“現在到七月還有一個多月，你們為什麼不囤一些葉子？”

柳大嫂被逗笑了，無憂也捂嘴直樂:“蠶可嬌氣呢，只吃新鮮的桑葉，現在摘下來還是浪費！”接著，柳大嫂又介紹了養蠶應該注意的事項，聽得楊興彬大呼長見識了。無憂又叮囑柳大嫂，栓子他們還小，走遠去找桑葉千萬要有大人跟著，以免出事，柳大嫂感激地答應了。

無憂不放心，又找了莊頭，讓他安排幾個青壯跟著栓子他們。