老太太連忙給王氏使了個眼色，王氏帶著幾個妯娌走出屋去，把姑奶奶母女擋在院子裡。朱家姑奶奶囂張地揚了揚手中的刀:“楊家各位夫人，你們也是養兒育女的，如果你們的女兒被人欺辱了，肯定也是不依的，前天我姑娘被我大侄子看了身子，大家都是明理的人，是不是該給我女兒一個交待。如今我大侄子不敢做主，我只好來找侄媳婦討主意了！”

“住口，朱姒！你不要在這顛倒黑白，明明是你女兒自甘下賤，設計陷害我兒，你怎麼有臉討說法？”匆匆趕來的朱大夫人怒喝。朱姒輕蔑地瞥了她一眼，說:“我與你說不著，你兒子壞了我閨女的名節，不負責是不可能的！”“朱姒，你休想！”朱姒說:“我女兒清清白白的姑娘家讓你們害了，如果不按我的意思辦，要麼我母女二人死在這，要麼你兒子別想有任何前途！”

王氏都被這無賴的言詞驚到了，這還是從世家大族裡走出來的侯夫人嗎？這比潑婦還潑婦，比無賴還無賴啊！

朱大夫人氣得拽緊了手中的帕子，但還是繼續勸朱姒:“妹妹，你毀了你侄子的前程對你有什麼好處？如果你能退一步，我保證給嫣然找戶好人家，雖然不敢保證富貴榮華，至少能讓她以後呼奴喚婢，衣食無憂。她的嫁妝你也不用擔心，我自己貼補給她！”

朱姒無動於衷。

尚嬤嬤站了出來:“大夫人這媒人可不好當！ 一個不好就會壞了自己的名聲的！” 大夫人望著尚嬤嬤，奇怪地問:“這位媽媽的話是什麼意思？”

尚嬤嬤望著表姑娘說:“這位夫人雖沒梳婦人髮髻，但她卻已經不是姑娘了，並且她還生過孩子！大夫人要保媒，這件事可不能瞞了別人。”眾人譁然。

朱姒卻瘋了似的向尚嬤嬤撲過去，“你這個賤人，你居然敢壞我兒好事！”眾人大驚，幾個婆子忙攔了上去，可朱姒手中有刀，眾人投鼠忌器，不敢離得太近，眼看朱姒舉刀劈向尚嬤嬤，無憂舉起旁邊的一條板凳砸向她，但她力氣小，板凳沒砸到朱姒，落在她身前，但也讓朱姒趔趄了一下，後面的婆子趁機奪了她的刀，把她壓在地上。

表姑孃的臉一下子白了，整個身子搖搖欲墜！

這時，老太爺走了進來，應該是聽到了尚嬤嬤的話，對帶來的小廝道:“看好了，別再讓人進來。”又回頭對大夫人道:“家中都是女客，你是主母，不出去會讓人詬病。你先出去招呼好客人！”大夫人行禮退出。老太爺又命人請來大老爺父子，然後坐在下人搬來的椅子上。

朱姒母女被婆子們押著，朱姒怨恨地瞪著楊家眾人，表姑娘巳癱軟在地。

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老太爺沉聲道:“自從你出嫁，你的兩個哥哥因為你在侯府胡作非為，不顧臉面為你善後，你兩位嫂嫂更對你們母女有求必應……”朱姒尖聲叫道:“如果為我們好，為什麼我們流放時，我想讓侄子與嫣然訂婚，大嫂嫂為什麼不答應？還不是看我們侯府倒臺了，沾不了光了！如果她同意了婚事，我的嫣然就不會與一個小小城門官做妾，可憐我的嫣然懷了三個月的身孕，卻被他家那悍婦一碗紅花害得流產，我的女兒命都差點丟了呀！”

朱姒擦了擦洶湧的眼淚，嘶聲喊道:“父親，你知不知道，你的外孫女被那悍婦害了，她再也不能做母親了！父親，如果侄子不要她，她就只有死路一條了！她生不了孩子，沒人要她的呀！”

朱姒大哭，表姑娘跪行到母親身邊，也大哭起來。

王氏她們聽了都沉默了，這也是一個苦命人啊！楊欣楊悅心中著急，害怕王氏一個心軟答應了朱姒，楊欣冷笑:“既然表姑娘知道自己不能生，為什麼要害我姐姐和她的孩子，你是什麼居心？”

朱大老爺父子心頭大震，死死地盯著地上的母女！厲聲問:“妹妹這是想絕了我朱家大房嗎？”朱姒母女頓時啞了聲。

朱大老爺轉身對自己父親說:“父親，如此惡婦，多次謀害我兒媳孫子性命，如不嚴懲，這種蛇蠍之人不知又會生出什麼惡毒心思！到時，我朱家將人人自危，永無寧日！”

老太爺狠狠閉了閉眼，心中一時下不了決斷。這時，無憂在旁邊淡淡道:“本朝律法，謀人性命不遂，情節嚴重者，可刑十年至二十年，徙千里！姑奶奶及表姑娘三次謀害我大姐姐母子，不知道算不算情節嚴重？”

老太爺身子一下坐直，厲聲道:“來人，拿我的名貼，送姑奶奶和表姑娘去泰和庵。”院中的人都默了，泰和庵專管收押官家犯錯的女眷，裡面規矩森嚴，荊衣布釵，粗茶淡飯，所有事情都要親力親為，最為可怕的是，送進去的女眷，只有有皇家敕令或家族族長的手令才可出來。朱姒母女一去，最大的可能是到死才能出庵。

朱姒大驚，連連給老太爺嗑頭，痛哭流涕，只求老太爺饒命。表姑娘呆呆地，什麼也不說，就像沒有靈魂的木偶！

老太爺也雙目含淚，道:“你也不要怨我，你過去在侯府不知害了多少性命，現如今，你竟為了一己之私，不惜要害孃家子嗣，姒兒啊姒兒，你若不去泰和庵，那知府衙門你母女今日就必須走一遭了，你吃過那千里流放的苦，這次你兄嫂斷斷不會再替你打點，沒人打點，你們又能挨多久？再說外人如果知道朱家養出這樣的女兒，家裡人也丟不起那臉。”

朱姒無力跌坐在地，什麼話也說不出了。

老太爺頓了頓又說:“後宅不寧乃亂家之源！朱家家規新增一條:朱家男子永不納妾，朱家女兒永不為妾！如有違背，逐出家族！”

說畢，對王氏等拱拱手，眾人忙避開，福身行禮。目送老太爺帶著朱姒母女離開。

眾人回到內室，楊元還在抽泣，老太太拍拍她的手說:“元娘，你應該高興，如今總算苦盡甘來了！”楊元抹了眼淚說:“叔祖母，壞人有了報應，孫女高興，可想想吃過的苦，我就想好好地哭一場！”大家都上前安慰，無憂從珠兒手中拿過包袱，取出老太太親手做的包被，抖開給楊元看:“大姐姐，你看，外祖母親手做的包被喲！我從沒看見過這麼漂亮的繡功！哎，外祖母只疼她的乖乖小重孫，不疼她的親親小孫女了！”舉著包被給楊元看上面繡的花紋。大家都被逗笑了。

回到家，老太太問無憂對朱家一事的想法。無憂聽老太太問朱家一事而不是問今日之事，心中把這幾個月的事回想一遍說:“治家不嚴，薄情無義！”老太太饒有興趣地問:“怎麼說？”

無憂邊想邊說:“先不說姑奶奶為了一己之私，枉顧人命，就說一下旁的事。第一，姑奶奶用夾竹桃花浸手帕，從釆花到榨汁再到長時間熬煮浸泡，最後晾曬，從外院到後宅，這其中只要有人稍一留心就會懷疑，稍一查問就可查到，可前後半個月，愣是無人知曉；第二，二人先後兩次用夾竹桃害大姐姐，發現之後，沒有任何懲戒，好吃好喝放在莊子裡，讓她們有了，無論她們做了什麼，都還是一家人的錯覺；第三，表姑娘從莊子裡跑到朱家，從進入朱家，到接姑奶奶回府，大抵也要一天的時間，莊子上看守的人居然毫不知情；這些可說治家不嚴。第四，從上次大姐姐中毒到這次早產，朱家沒有一個人對大姐姐道歉，沒有對楊家有過一個真正意義上的交待！在他們心裡，大姐姐還是比不上朱家姑奶奶她們的。對大姐姐真正是薄情。”

老太太笑問:“那今天朱家老太爺親口說出，朱家男兒永不納妾，不是對你大姐姐的補償？”無憂搖頭:“外祖母，今天的事情，大姐夫一直都沒說過一句話。誰也不知道他心裡想的什麼，但肯定沒想過這件事對大姐姐的傷害。因為他太冷靜了，冷靜得像個旁觀者，而不像一個受害者的親人。我想，大姐夫心裡應該是有表姑孃的，只不過他太懦弱，不敢反抗自己的母親！當他心裡裝著別人時，外祖母，對於大姐姐來說，納不納妾又有什麼關係呢？冷漠，無視不也是傷害嗎？”

無憂低低地說:“外祖母，如果姐夫真的因為表姑娘對大姐姐產生了芥蒂，那大姐姐以後的日子可怎麼過呀？”

老太太也沉默了，想了想說:“如果真的這樣，要麼和離，可你大姐姐剛生了兒子，她有怎能放得下，再說了和離哪那麼容易啊，要麼守好自己的心，以後就好好帶著兒子過日子，把情愛放一邊！一心做好朱家的大少奶奶就行了。”無憂心裡為大姐姐感到悲哀，又為自己以後的人生多了幾許不安！

臘月初，去京城送糧食和年貨的車隊出發了。無憂也給舅舅舅母帶了親手做的棉服和鞋襪，還買了禮物帶回去，請舅舅分給聽雨軒和茶寮的人。