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第10章 理家

楊家的車隊緩緩向楊家老屋行去,無憂坐在車上,靠著車廂,沒看見街邊一座茶樓的二樓視窗,一箇中年男人痴痴地望著楊家車隊遠去,直到看不見了,才依依不捨地關上窗子。

車隊到了楊宅,秦叔快步上前,讓小廝卸了門檻,車隊轆轆進入外院,下了馬車,有婆子抬著軟轎上前,老夫人和無憂上了軟轎,來到內院。老太爺帶了楊興博在外院安置。

無憂服侍老夫人歇下,自己帶著尚嬤嬤去了慈輝堂右邊的汀蘭苑。柳兒和珠兒帶著幾個婆子丫環已把園子打掃乾淨,屋內已歸整好,曹媽媽找過來,問:“姑娘,廚房管事來問晚上的菜品,姑娘看怎麼安排?”無憂想了一下說:“外祖父外祖母長途顛簸,路上胃納差,就做個清蒸鱸魚,藥膳雞肚湯,家常豆腐,蒸個外婆菜餃子,再炒個菠菜。媽媽看行不行?”曹媽媽高興地說:“好,這幾樣都是老太爺老太太愛吃的,讓她們再熬點小米粥,老奴這就去告訴那曲婆子,姑娘也累了,快歇歇。不打擾姑娘了。”

曹媽媽去安排晚飯,無憂也又累又困,簡單洗漱之後,就睡下了。

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申時,柳兒輕輕叫醒了無憂,無憂起床洗漱更衣,去慈輝堂一起用了晚飯。老太太還是怏怏的,無憂上前輕輕按揉老太太的天門、坎宮、百合等穴位,老、太太一臉愜意,嘴角含笑地說:“無憂給我按揉穴道,每次都很舒服,頭腦也清醒很多。”無憂笑著說:“那我每天都幫外祖母按揉,好不好”老太太點點:“嗯,好好,我乖孫女最貼心了!”楊興博在旁邊假裝吃醋:“祖母有了無憂,眼睛裡就沒有孫兒了!”老太太忙說:“無憂好,我兩個孫子也好,博哥兒這次考中舉人,改天就開祠堂稟告祖宗,讓祖宗也高興高興,彬哥兒明年也要回來參加縣試,希望他跟博哥樣,也能一戰成名。”大家都跟著樂呵了一陣。老太太要休息,楊興博告辭離開。無憂和曹媽媽扶了老太太進內室安歇,自己也回房歇息了。

第二天卯時,無憂帶著尚嬤嬤和曹媽媽,在丫環們的簇擁下,來到以前何氏理事的大廳。無憂高坐主位,兩位媽媽分立兩邊,丫環們都捧著賬本和對牌站在兩位媽媽下首。幾個院裡的管事早就等著了。一起對無憂行禮問好。無憂輕聲說道:“這次回來,要煩勞各位媽媽,我還小,有許多規矩不知道,府裡的事以前是怎樣的,我也不知道,但現在總要以老太爺,老太太為重,有的規矩可能就得改過來。”望了望底下的媽媽,只見有的面露緊張,有的若無其事。又接著說:“昨天的晚飯,老太爺和老太太用的很滿意,賞廚房管事曲媽媽五百文,廚娘四百文,其他人各一百文。”頓了頓,看了看喜出望外叩頭拜謝的曲媽媽,又說:“有獎就有罰,管茶盞器皿的是哪個?”一個圓臉,微胖的中年婦人走出來。跪下稟道:“奴婢王氏給姑娘請安!”無憂點頭,說:“老太太這次回來,帶的有一套紫瓷的茶具,這套茶具價值上百,昨天是我親自從箱籠中拿出來交給你們的,但晚上用時,卻有一隻茶盞被換了,我想問王媽媽,那隻茶盞去哪了?”王媽媽嚇壞了,那隻茶盞明明跟其他的顏色,花紋一樣,是她跑了一個時辰好不容易才買到的,姑娘怎麼會知道被換了?

王媽媽嚇得渾身發抖,撲在地上只叫:“姑娘饒命!”無憂說:“你自己說說是怎麼回事?”原來王媽媽在擦洗茶盞時,不知哪裡來的野貓撞了她一下,手上的茶盞就摔在了地上。王媽媽怕挨罰,失了面子,就悄悄拿了只茶盞做樣品,從街上買了一隻同樣的補上,卻不知道怎麼被主子發現了。無憂輕嘆道:“你碎了一隻,那一套茶具就毀了,如果要你賠償,你肯定也賠不出來。本來碎了茶盞就已犯錯,還隱瞞不報,不思悔改,妄圖偷樑換柱。數錯並罰,撤掉王媽媽管事之職,念你在府裡辛苦多年,就去外院負責灑掃。”王媽媽含羞帶愧,給無憂磕了個頭,起身回自己屋子,收拾東西去外院。

其他管事都緊張起來,只聽上座的小姑娘脆聲道:“沒有規矩不成方圓,從今天起,眾人各司其職,內院的灑掃,巡查,門上的看守;廚房的釆買,餐食,點心,宵夜,務必要乾淨整潔;茶房的茶水,茶具的清理,打掃,花房的排程等都由各處管事安排到每一個人,分工明確,各盡其責,在哪個環節出錯就由哪個人負責,如果人員安排不到位,管事負責。每個地方的職責不同,要求不同,柳兒把作息時間賞罰細則發到每位管事手上,你們再轉告給下面每個人。如果再有人犯錯,這院子裡如王媽媽這麼大臉面的人應該不多。”管事們齊齊答應,無憂又道:“以後哪裡出事,我就只問總管那裡的媽媽,如果你找不到相應負責的人,那出了事你就自己擔著,茶水房現在由銀露姐姐代管,等尋到合適的人來了再補上。大家如果沒其他的事,就散了吧!”

眾人送無憂離開,幾個媽媽嘖嘖稱奇,“表小姐一個小姑娘,好厲害的手段!”另一個媽媽說:“你看了這些個細則,連上恭房的時間,次數也點出來了,細到這一步,以後做事可要格外小心了。”也有的不以為然:“一個小姑娘,就真的敢打打殺殺,把人命不當回事兒?不過是拿王媽媽做個伐子,讓大家看一看,不敢違揹他罷了!我就不信,這麼一個嬌嬌弱弱的小姑娘,真的敢動真格的,會不顧我們的老臉?也不怕得罪上面的老太太呢!”雖然這麼說,但誰也不想當出頭鳥,於是趕緊回去,各自調整人手,分班排序。宣告了姑娘剛定下的新規矩。

新規一出,有人喜有人愁,也有人不屑,管事們看在眼裡,都出言警告:“以前主子沒在,大家懶散點沒什麼,可今天大傢伙可看到了,茶水房的王媽媽可是跟了老太太一輩子的人,姑娘都沒給她臉面,你們自個掂量掂量,誰能比她資格更老!醜話說前頭,上頭規定了,各處犯大錯1次或者小錯3次,不但犯錯的跑不了,我們這管事的差事也保不住,到時候大家就是各顧各了,所以大家謹醒點,都給我照規矩來,否則出了事,別怪我翻臉,不講情面!”又強調了各人的職責與換班時間,放眾人回去,又按無憂的規定,把分班表分別在理事大廳和各個值班房各張貼一份。

無憂沒管這些,她離開理事廳後就去了慈輝院,楊家隔了這麼長時間回到雲城,肯定要告之親友,少不得舉辦一場宴會,明天要開祠堂祭祖,一應事務都不用女子參與,但宴請客人名單要開始準備起來。 以前在雲城時,她還小,並且因為身世的原因心中一直自卑,所以對人際關係並不熟悉,楊家有很多的親友她都不認識,有哪些故交親戚也不知道。

曹媽媽拿來以前的宴請名冊,這個名冊並不齊全,畢竟過了六年,人口的增減都有變動,生意往來的也會有變化,於是,無憂按親緣關係把人分成幾種,分別讓人統計出來。楊氏本家的請了老太爺長隨楊樂去族長那裡抄一份名單;老太太的孃家離雲城太遠不用請;生意夥伴請秦叔理出來;楊興博的師長同窗由他自己邀請。剩下的就是過去的好友,秦叔這幾年每個年節都與他們有交集,這個也由秦叔理名單。這樣總結出來的名單,基本上不會出錯。無憂又按名單每家準備了禮物,自己和楊興博帶著人去各家拜見。至於衙門裡的官員,老太爺與老太太也有商量:楊正裴是捐的官職,做到四品已經是極限了,雲城的官員已換了兩輪,都不認識,請了別人不一定來。就只單備了禮讓楊興博帶著秦叔上門拜訪,其他的請柬也安排人去送。

晏請時間定在四月十六,請各位親友來府賞花。

四月十六日,楊府大開中門,楊正卓和楊興博在門前迎客,秦叔領客人進門。門邊又有八個小廝負責帶客人的馬車去馬廄,無憂一大早起來,乘著涼椅把內外院的茶水房,廚房和花園又檢視了一遍,重申了各管事職責。因為主子太少,又把人手稍做調整,尚嬤嬤負責廚房菜色和出菜,曲媽媽帶了小丫頭負責席間上菜,飯後撤席;銀露負責內外茶水房兼管餐前餐後的小零食;花園管事柳氏帶著小丫頭在各個路口照管,與水榭旁安排的婆子相呼應,以應付突發狀況。而無憂跟著曹媽媽在二門迎接女客。