一、勇武意識。任何一支軍隊，無論其裝備如何精良，訓練如何有素，指揮如何得當，最終要看官兵的勇悍程度決定戰鬥的勝敗。假如官兵貪生怕死，畏縮不前，這樣的軍隊不可能在戰爭中取得勝利。由於艱險環境中競爭和生存的需要，造就了吐蕃人尚勇崇武的風尚，血液中滾動著爭強好勝的習俗。日本學者佐藤長《西藏古代史研究》說：“七世紀中葉在西藏形成統一王朝時，已經在西藏高原上出現了許多使用藏語的剽悍的部族。”《歷代贊布傳記》載：“雅隆悉補野第八代王止貢贊布，狂躁驕慢，常強令屬下與之比武試能……曾聲言：爾等敢到犛牛跟前否？” 人們都回復：“不敢！不敢！”止貢贊布仍然不肯罷休，非要和一名叫羅昂達孜的官員決鬥，最終導致贊布失敗，王位由羅昂達孜篡奪。作為享有極高權勢的贊布而言，廣大屬民更需要的是贊布的智慧，帶領他們去履行重大使命。而止貢贊布卻把鬥勇置於首選，他的行為，從開始到結果，都表現得糟糕透頂，在常人看來也許無法理解。但他用自己的行為傳達給民眾一個資訊，在吐蕃社會，生死決鬥隨時可能降臨到自己身上，假如躲避或拒絕參與，他的聲譽就會一落千丈，人們將他視為懦夫。因而，勇武意識在吐蕃社會中根深蒂固，勇武精神是每個人應具備的基本素質。《歷代贊布傳記》對松贊干布的評價：年雖幼衝，曾刀砍野豬，掠走野牛，抓捏虎耳等異行，除深沉謀慮之外，加以武藝精湛，聖明遠超他人，天下一切君王、庶民默首齊上尊號曰“神變之王”，記載於詔誥令冊之中。《歷代贊布傳記》對有功大臣的評價：贊布之群臣之中，比瓊保·邦色蘇孜更為忠順者，往昔並無二人也，蘇孜斯人也，若言明睿則明睿也，若言英勇則英勇也，若言熱誠則熱誠也，若言膽大則膽大也。第十七代贊佈德處保南雄贊之後，歷任大臣名單既簡要評價，大部分都使用了“賢明英勇”“對敵英勇”“英勇賢明”的用詞。可見從贊布到大臣，都將勇武精神視為不可缺少的要素。而吐蕃其他軍政官員和民眾，更是剽悍英勇。
吐蕃人將戰死視為極其光榮之事，而膽小鬼和臨陣脫逃者要受到人們的嘲笑，以狐尾懸首表示譏諷和侮辱，將膽小狡詐的狐狸作為懦夫的代稱，威震群獸的猛虎則成為勇士的象徵，吐蕃軍隊中的勇士皆著虎豹之衣。戰場有功者，死後有特定的陵區，墳墓旁修有紅色小屋，牆面繪有白虎圖案，以示享有戰功者之墓。《通典》說，每戰，前隊皆死，後隊方進。死則遞收之，終不肯退。重兵死，惡病終，以累代戰沒者為甲門。臨陣奔北者，懸狐尾於其首，表其似狐之怯。
《唐代吐蕃史研究》說：“吾人不難了解吐蕃之壯碩強悍，若再加上刻意精神上與實質上的教戰、督戰辦法，鼓勵國人勇猛作戰，則吐蕃在軍事上所展現的力量，與作戰中所表現無懼死亡的勇氣，絕非常人所能想象。”時代發展到了20世紀60年代，我的長輩們在聊天時，津津樂道的仍然是駿馬、刀槍弓箭和勇猛的好漢。無疑，這是遠古吐蕃精神在現今的反映。吐蕃社會形成了一種以崇拜英雄、戰死疆場為榮，不獲勝利誓不罷休的品質。可見以這種精神組建起來的軍隊也就顯得非常勇猛。
宗教信仰也是軍人勇武的因素之一，吐蕃歷代贊布都是由苯教護持國政，率軍征戰的將領一般都是苯教徒。吐蕃王廷牙帳和各級行營軍帳，都配有咒師和巫師，他們隨時參加軍機大事，臨戰前都要舉行誓師儀式，向軍隊灌輸戰死光榮、懦弱可恥和勇武的思想。他們相信一旦“戰神”附身，就沒有不能戰勝的敵人。
二、獎懲機制。吐蕃尚武不僅僅表現在精神層面，還制定了一套行之有效的獎懲措施。西藏史書《賢者喜宴》和《弟吳宗教源流》關於六褒貶和六勇飾記載：勇士褒以草豹與虎；懦夫貶以狐帽。六勇飾為虎皮褂、虎皮裙兩者；緞韉即馬鐙緞墊兩者；項巾及虎皮袍等。若不以虎袍褒獎勇士，則失去做英雄之媒介，若不以告身獎勵賢者，則後世將愚賢不分，若不以狐尾詛咒懦夫，那麼何以區分英雄與懦夫？
三、巴桑旺堆著《一份新發現的敦煌古藏文吐蕃兵律殘卷解讀》一文，對吐蕃軍事領域的探討，提供了全新的視角，過去一些似是而非的觀點，在這部新發現的吐蕃兵律面前，將逐一得到澄清。它的重大意義，將在其他章節還要展開。在蕃人眼裡，什麼是勇士，什麼又是懦夫，如何去加以區分，採取什麼獎懲措施，新發現的吐蕃兵律作了部分回答，現列舉幾條如下，甚是有趣：何為勇士？曰大部隊援軍未到之時，受供給將士進兵擊垮敵人，或擊退來犯之敵……攻之再攻者，可視為勇者，遇大部敵兵集結撤退之時，若有幾人不時對敵尋機騷擾，以其利打擊敵人，可視作勇者，若大部將士戰敗未勝，而部分兵卒以自身條件擊垮敵人，可謂勇者。何為懦夫？戰場上戰事不利之時，優柔寡斷，延誤戰機者為懦夫；某些將領戰事膠著時無心戀戰，不思破敵，或因敵人強大，疑慮不可以攻打，故而撤兵者，因其行為屬於懦夫；在突然遇亂時，以種種藉口導致陣地被攻陷者，歸入懦夫類；牧馬人不按規定管理馬匹，按照懦夫律例加以懲處；白天或夜間營地遭突襲，放棄戰鬥而去牽馬匹為懦夫。
勇士與懦夫的賞罰，除了上述衣虎皮與掛狐尾的區別外，還有不少經濟上和行為舉止方面的賞罰。《一份新發現的敦煌古藏文字吐蕃兵律殘卷解讀》關於戰時軍紀、夜戰守則、軍事偵察以及馬匹的管理律例等方面，區分勇士和懦夫的差別，作出相應的獎懲規定：將領坐騎受傷，任奮戰不敗者，由王府直接獎賞；兵卒奮勇破敵有功，且查證屬實後，將領要及時給予獎賞；抓獲夜間不受宿營軍紀之遊蕩者，賞其三名奴佣；若向導、巡查兵四處巡查時發現飛馬使、快馬、騎哨等有失地之罪，嚮導等則領受賞賜，賞物是從失地長官財貨中罰出來的一匹坐騎和一頭牛。 兵營緊急集合之時無論茹或千戶百戶，若是延遲到來，失責嚴重者，相關領導受責罰；以吹號鳴鼓來傳達資訊時，時間上出現差錯，則受十個鞭笞之懲罰；夜間吹號熄火之後，任何人無事不得遊蕩，仍遊蕩不宿者，當罰百個鞭笞； 探哨、騎哨晝日偵察，或夜間巡邏之時，若收縮偵察或巡邏時間當受懲罰，重則監禁城堡三年。
新發現的吐蕃兵律還有其他方面的律例共五百多條，內容涉及軍事多個領域，不在此逐條贅述。可見吐蕃軍隊悍勇的精神，不僅僅是全靠自覺自願，還輔之以律令手段的約束，這才是蕃軍應有的特色。這樣，就可以正確面對吐蕃歷史文獻中出現的不實之詞，排除干擾，求實求真。掌握吐蕃軍隊之勇悍與懦弱，實實在在地看到了吐蕃軍隊也是有血有肉的人類，他們同樣有著七情六慾，並非隨隱隨顯的所謂贊布化身軍。
三、悍勇行為。據《賢者喜宴》載，吐蕃有三勇部，分別稱為上中下三個勇部：所謂上勇部，是在昌達巴山以上，門地四柴卡以下，由沒盧氏、瓊氏、噶爾市、努氏及年氏等所謂“古、久等五部”在此為官。突厥金眼王之小妃霍摩龐東堅之右乳被火燒後，射箭者射出三塊像小狗頭大小的石塊，並在射出之方位—巴蔡處建達吉機波廟。在戰場上把馬殺死，將馬血塗在面部，以示絕不退卻，繼續反攻，故征服了突厥。所謂中勇部，是在北囊隆山以上，恰貢及佩以下，由十二貝佳部居此，並任納雪之官取南詔，南詔女手拿鏢槍之尖前往軍中，進攻時，於巴蔡處劍上畫有圖案，帶上飢飽之乾糧，反穿破爛之衣服，進攻而將南詔征服。所謂下勇部，在瑪朋木熱以下噶唐陸茨以上，由同喬九政權部及吐谷渾六東岱所居，此部攻取漢地，漢地哨所城牆上排列有九匹戰馬，其中矮個子戰將手拿一肘多長的戰斧。反攻時，以頓頓吉普秋蔡為官。於巴蔡處箭鞘破裂，露出遺囑，遂將其置於女人附近，準備反攻時，漢軍投降，故稱其為“下勇部”。
贊布杜松芒布傑年代曾出現吐蕃七大勇士，他們個個力大無比，功夫超群。《西藏王臣記》等藏史記載，俄任那波能舉大象，俄嶺崗能舉起犛牛，倫降稱能射斷鷹的脖子，韋各東贊射出的箭能夠到達目力所及距離的三倍，掛夏窮能把裝滿沙土口袋舉過頭頂旋轉，覺若仲雪能把賓士下坡的犛牛倒拽上坡，洛倫赤頓玉敬能將跳崖的馬拖上崖來。這些雖然有誇張溢美之成分，但那時比試力氣、比試功夫和崇尚武力的風氣已經融入吐蕃朝野的方方面面。