方枝水心中暗湧翻騰。
朗卿若沉默一會兒，又緩緩開了口。
“你走後的第二年，爺爺和父親的忌日剛過，我便參了軍。”
方枝水靜靜地聽著，朗卿若繼續說道：
“我隨軍去了邊境的蘇河城戍邊。”
“在蘇河城的第二年。有一日夜已深，前方忽然傳來急報稱敵軍在護城河對岸有所行動，主帥派我與其他三位同袍前去查探。”
“誰知，那竟是敵人的圈套，我們四人全力廝殺，終是抵不過對方人多馬壯。”
“同行中的兩人被長槍刺穿胸口，戰死於蘇河邊，剩下我與一位冀州的小兄弟被俘。”
“我們被帶回敵軍營帳後，才知這幫人是要我們做他們在蘇河城內的眼線，裡應外合，逼我們叛變。”
“我們不降，他們便日夜用酷刑折磨逼我們就範。”
“那位小兄弟不堪重負卻仍不願拋棄心中信義，就在敵軍拿著長劍劃裂我們胸腔面板時，他用力撞上了劍口，了斷了自己的性命...”
方枝水聽出朗卿若話音裡對這位小兄弟的敬佩，他手裡握緊了些，躊躇片刻。
開口道：
“曾經幾度，我也快要撐不下去了。”
“可我撐著一口氣，想著那日離別時，你同我說過的話。”
“想著你的臉、你的笑，我想這世上終歸還是有一個人還惦記著我、會因為我擔心難過。”
“所以我不能死，至少，我想要活著再見到你一面。”
朗卿若忽然一笑，眸子眼波流轉，輕輕地向方枝水說道：
“你不是說，等我長大了，要去充州找你吃糖人的嗎？”
朗卿若的話迴盪在她耳邊。
方枝水頓時感覺自己彷彿沉入深海。
心臟的跳動驟然縮緊，時間也跟著靜止了片刻，瞬時又像洪水爆發般地釋放。
胸口彷彿決堤一般，一陣強烈的酸楚感如同滔滔洪水朝她奔湧而來，滿出了胸口，從眼眶溢位。
眼淚不小心滴落在朗卿若的手背。
一陣淺淺地溫熱後立刻轉涼，他輕輕地擦去方枝水滴落在他手背上的淚珠。
又抬起手，疼惜般地擦拭她臉頰上的淚痕。
方枝水回過神來，輕輕躲過朗卿若的手，問道：
“那後來呢？”
朗卿若身子一怔，將手收了回來，失笑道：
“後來主帥察覺不妙後，率軍破敵。”
“將埋伏於城外的敵軍一網打盡，破了敵軍奸計，將我從敵營中救了出來。”
方枝水不知為何自己落淚。
但是心中酸澀已然不受控制，眼眶早已是淚眼朦朧。
朗卿若心中不捨。
他的過去是厚重的，是痛苦的，不該讓方枝水再去感受他當時的痛苦。
於是便暢然一笑，風輕雲淡道：
“枝水，你別哭，那些都已經過去了，現在我見到你了，不僅見到了你，你還成了我的妻子。”
方枝水吸溜了一下鼻子。
緩過勁兒來，帶著點鼻音說到：
“朗卿若，起初我以為你說要娶我，就如同小時候你說要去看廟會，結果卻戲弄了我一般的是在拿我猴兒耍。”
“畢竟咱倆這麼多年沒見，你莫名期間就喜歡我，說要娶我...沒想到你...你對我的感情...”
方枝水沒有繼續往下說，思慮片刻，語氣低沉道：
“可是，我有些愧疚，這些年，我都快忘了你......”
“朗卿若，我不想對說謊話，謝謝你告訴我這些。”
“可是...我現在沒有辦法回應你如此深沉的情感，我...”
朗卿若忽然有些激動地打斷方枝水，說道：
“我知道，我是知道的，我不該強求你。”
“原本我不該一意孤行，你我分別十年還未再見，我便要娶你，你對我的感情只是尋常朋友本就是情理之中。”
說到此處，朗卿若語氣中忽然湧出一股落寞。
“只是我回到都城後，聽聞岳父大人將你從玄明山接回家中，有意與戶部侍郎秦家結親。”
“我一時心急慌亂了手腳，這才去聖上面前求了個賞賜，將你許配給我。”
朗卿若這才將當初設計方枝水嫁給他的前因後果說出來。
今日二人敞開了心扉。
方枝水心想，日後兩人總歸是要相處一些時日的。
於是開口，緩緩道：
“戶部侍郎秦深與我爹爹是多年好友，當初爹爹來玄明山接我回家時，只是提了那麼一嘴。”
“許是我多年不在家的緣故，阿孃捨不得我，想多留我些時日，此事便就此擱淺了。”
說到此處，方枝水用濃濃地鼻息“哼”了一聲，撇過頭去，說道：
“我可是求之不得，反正也不想嫁人。”
“原以為爹爹短時間不會再想著我的婚事，誰知那日，你忽然上門提親。”
“後來的事，你也都知道了。”
朗卿若點點頭，深吸一口氣，語氣嚴肅，眸子裡滿是誠意道：
“枝水，雖說自古婚姻都是父母之命、媒妁之言。”
“但我也知道只有兩情相悅的婚姻，才是長長久久。”
方枝水面容平靜，示意他繼續說下去。
“回到越州都城後，我本應該先來見你，將心裡話說與你聽後再向你求親。”
“但我知道，多年不見你對我怎會有男女之情，我一面想先見面了與你坦白後尊重你的想法，一面又怕你拒絕後我們再無可能，輾轉反側猶豫不決，遲遲未敢行動。”
“直到，我聽聞岳父大人與秦家有意結為親家，我心裡其實是歡喜的。”
“這不正好給了我一個強烈的理由將你娶進門嗎？有一個這樣的理由擺在面前，我便可以自欺欺人，將內心想將你佔為己有的想法掩飾起來。”
“索性順水推舟，先斬後奏。”
“枝水...我很自私，我不該如此，可是我想到日後你會嫁給別人，你心裡會有別人住進來，你不會再為我擔心，我便嫉妒地發瘋。”
“我做不到成全，也沒辦法放任你徹底離開我的生活，即便是自私，即便知道你不樂意，我也...我也這麼做了。”
方枝水沒想到朗卿若會如此坦誠。
竟將他心裡最真實的想法暴露在自己面前，即使這樣的想法是陰暗的，是不能與人知曉的。
方枝水被朗卿若的此刻的真誠打動，躊躇片刻，開口道：
“朗卿若，其實......”
“我不願意嫁人，可我再不願意嫁，不還是嫁了？”
“像我們這樣的出身，豪門富貴來自權勢，卻也只是權勢中的棋子罷了，執棋者是社稷內外的安危、是朝政上下的平衡。”
“凡事必定是禍福相依，權勢給了我們榮華富貴，可這榮華富貴裡又暗藏了多少殺機？世家大族的婚姻，有時甚至不在於父母之言。”
“歷史上過去有多少婚姻淪為政治的遊戲。即便我爹爹不願，方家不願，這越州都城裡的暗流也會將我們拉進深河。”
“今日即便沒有嫁給你你朗卿若，沒有嫁給戶部尚書之子，也會嫁給有其他人。”
“我之所以如此抗拒，一來是想到你小時候戲弄我的事情，心裡有氣。”
“二來是，越都城裡人人都說你是天煞孤星，我怕...我怕你將我剋死。”
“人活著比什麼都重要，我...我可不想在花容月貌的年紀被剋死在這宅院，在地底下被蟲咬，被老鼠啃掉，最後變成一抔黃土。”
朗卿若眸子閃過一絲詫異，嘆了口氣，失笑道：
“那是我故意放出的，不這樣，我豈能清清靜靜等到你從玄明山回來？”
“哈？”方枝水再次被震驚，不過轉念一想，朗卿若回越州不過一個月，竟滿城女子都在議論這樣一個朗三公子。
若非天煞孤星的噱頭，只怕朗府的門檻，早被媒人踏破了。
於是無奈地笑道：
“朗卿若你為了娶我，到底布了多大的局。”
看到方枝水笑了，朗卿若忽然心情大好。
說道：“自然是處心積慮。”
說到此處，朗卿若停頓片刻，彷彿忽然想起了什麼。
低頭輕笑了幾聲，“在軍營裡，我還寫了三封書信給你，只是未見你的回信，見到你後一直想問，卻沒有尋得機會。枝水，你可是有收到我來信？”
“嗯？何時寫的？我未曾收到過。”
方枝水有些驚訝。
因為從到充州後，她便再也沒有朗卿若的訊息，更不知有什麼信件。