“夫人，不成了，小少爺他被鞭傷後無人診治，傷口發炎又引發了高熱，燒的糊塗了又反覆暈厥，早已沒有神智了，這剩下的一口氣也快要沒有了。”

十歲上的小娃兒身量還未長成，身上的煎熬讓他無意識的發抖，不知是冷了還是熱了，眉宇擰的很緊，拭汗的棉巾換了一條又一條。

“快將家裡的庫房開啟，把老爺前些日子帶回來的人參拿來。聞醫師，無論如何得再救上一救。”

夫人攥著手裡的帕子鬆了又緊，吩咐下人攔住要離開的聞醫師，聽著裡間傳來撕心裂肺的哭聲亦是眉頭緊皺。

老爺啊，你怎的沒有把嘉哥兒安穩的帶回來，叫他一個小兒在這樣的好時節裡被人折磨又丟棄。你怎麼還沒有回來見嘉哥兒，興許真的是最後一面了了。老爺，你在哪兒啊，這些天查到了什麼又錯過了什麼，怎的在這谷裡縣被這樣光明正大的算計打壓。

”夫人，門房來報，小廝們追到了其中幾輛馬車，卻發現他們只是普通走商的馬車，不是帶了些私鹽便是布匹，已經都將他們帶回來了。”

青布馬車在谷裡縣最為平常，商戶們用來走商，縣裡有些家產的人家也用來出行。

“你吩咐下去，帶這些人到後院尋個柴房關起來，好生看顧。若有差池，自個兒揭了皮再來同我求情。”

這樣的情況下尋找兇犯實在是大海撈針，來回路上的這些彎彎繞繞之處，拐角之處便可偷樑換柱，加之這沒有一點特別之處的青布馬車處處可見，那兇犯計劃周密詳盡，很大可能已經逃之夭夭了。

“老爺，老爺，你可一定要撐住，嘉哥兒還等著你為他做主。”老爺帶著長隨們風塵僕僕的來了嘉哥兒的院子，夫人在門外將嘉哥兒病重的訊息告訴了他，精壯的身子急急的後退，若不是長隨們托住了他只怕要直直往後倒了去。

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“是，你說的對，我一定要撐住，嘉哥兒……嘉哥兒……啊……他還等著我為他做主。扶我，扶我起來，快扶我去見他。”

他膝下只有這一子，冰雪聰明又討人喜歡。他明明給他規劃好了前程，只等著他光宗耀祖，重振門楣，將這身上的擔子卸一卸。

雖家譜裡記為庶子，樣樣卻都是照著嫡子的標準來做的，如今怎麼就要變成沒有喜怒哀樂的冰冷體溫，拋下他們自個兒先走了。還是叫人害成了這悲慘模樣，叫他如何能平靜下來，如何能接受的了。

老爺進去了沒一會兒，嘉哥兒便嚥氣了。伺候湯藥的婆子說，聞醫師用人參給嘉哥兒吊著命，又施用金針之術保他片刻清醒。嘉哥兒雖轉醒了，卻一個字也說不出來，只是嗯嗯啊啊的叫著，老爺摸著他的腦袋一遍遍的安撫著，最後是握著老爺和雯姨娘的手去了的。

“孟七，你與我透個底。嘉哥兒的事，真的是柺子做的嗎？我知曉老爺有些事不能同我們婦道人家細說，可現下這樣的情況不免讓我寢食難安，只覺得有柄劍懸在孟家的匾額前。若真有什麼要緊的事，只盼著能早做些準備為老爺分憂。”

在谷裡城，有柺子敢擄走他們孟家的人嗎。再者，若真的錯拐了，怎麼敢如此趕盡殺絕不留後路。

“回夫人的話，小少爺的事確然是柺子做的。屬下和老爺已經追查到了那群人販子的下落，只是不想他們卻這樣狡猾，寧願自斷生路也不與我們和談。”他說的全是事實，卻也經不住細細推敲。夫人明白他家老爺的處事風格，不再繼續加問了，只讓他們退下去休整一番，後院裡那群商販還需要他們去料理。

“秋香，你去把荊大和付禮找來，我有急事吩咐他們。再有，去杏林堂請個醫師來，嘔，悄悄地不要驚動旁人。”

她心裡愈發的不安定，怎麼直直的就讓他們孟家走上了風口浪尖呢。若是真的有孩子了，又是一樁操心事。那頭剛沒了孩子，她這邊就懷了孩子，這是怎麼個事啊。

“慌張和高興都不要寫在臉上，出去了不要讓人看出端倪。桂花，吩咐人去準備好靈堂，你性子沉穩，幫我多看顧些，底下做事的僕婢不能亂起來壞了了規矩。若有一二不聽吩咐的，只管報到我跟前來，叫人牙子來或是直接攆了出去。”

“青竹，去我的私賬上取五萬兩銀票，以承安伯爵夫人的名義存在萬通錢莊上，再將那憑證中的一式兩份帶回來給我。”承安伯爵夫人是夫人的妹妹，自孟家被貶斥至谷裡縣後多番幫扶於他們，因而年年裡都是會給承安伯爵府孝敬的。

“夫人，您這身子就莫要再操勞了 ，萬事有老爺做主呢。”她家夫人成婚多年只得了一女，如今好不容易見喜，怎麼急急的不顧及小主子的安危呢。

“平日裡是有老爺頂著的，但如今老爺只怕要傷心的顧不上許多了。只期盼著這孩子早早經歷風雨後能安穩的生下來，旁的我再也不敢向菩薩祈求了。扶我起來去前院，有件事我得同老爺討個主意。”她的挽姐兒還在石橋村等著父母，正好藉此事去探探老爺的口風。

“夫人的挽姐兒好好的在姑姑家，我的兒卻躺在這裡再無聲息。夫人來此，是為了誅我的心嗎？”

不提挽姐兒，雯娘就想不起來嘉哥兒是因為無人看顧才丟了的。夫人來她兒子的靈堂，提的是想接挽姐兒回來的話，是他們三口要一家團聚嗎？不，沒有了嘉哥兒，她再也沒有團聚了，再也沒有了。嘉哥兒走的時候那麼絕望，團聚定格到最後只是消亡。

她難過的整顆心都被撕碎開來，現在卻要看著挽姐兒與父母團聚和樂嗎，只恨還得見到她，想起她錐心的失子之痛。

“雯娘，若要怨你便怨我吧。都是我善妒自私，治下不嚴，才使得下人們心生偏頗怠慢了嘉哥兒。求你不要怨挽姐兒，這都是我的錯，好不好。”夫人甚至跪在雯孃的身前，以低到塵埃裡的姿態來求雯娘，求她不要遷怒旁人，求她只恨自己。

“雯娘，雯娘，你看看我，看看你的浮郎。這件事情是意外，是我們都沒預料到的意外，你若真的失心瘋了，叫我怎麼活，怎麼活的下去。我有錯，有悔，是我沒能照顧好你們母子，你也恨我，你別不要我，別不要我啊。”

自嘉哥兒丟了那天開始，雯娘便時常暈厥，有幾次醒了後也是雙眼無神的呆愣，大夫施針了幾次後只搖頭說是心病，難以疏解便會成了瘋病。