京城外，五王府

膳房處有一太監同灶下的夥人拉扯，他一人難敵群人，遠遠只聽著他們爭吵，聚集的人愈發多了起來。

“呸，一群勢利眼沒邊兒的下人，全都忘了從前咱家做主時對著你們的好了。陸八頭，從前你可趴在我腳邊，說要給我當個乾兒子，求我將這總務的差事交給你。可虧咱家眼睛尖著呢，瞧出你是個兩頭歪空的牆頭草。”

“你們又有幾個狗腦子夠斬，膽敢苛待我們五王爺。過了夜的蔬菜，泛著血絲的葷腥，就這樣的下作東西也配呈到主子爺跟前去，都該仔仔細細剝了你們的皮去。”五王跟前得臉管著庶務的太監三德平日裡是不來膳房的，只是近日膳房憊懶使喚不動方才氣勢洶洶的過來罵人了。

“師傅，您也知道那群人是聽了宮裡的吩咐才敢行事的，說了也不會聽我們的，何必同他們撕扯動氣呢。”哪裡是府裡膳房的人拜高踩低，不過是得了上頭的吩咐不敢不為難五王而已。

“我也知道不關他們的事，所以我胡亂只當是罵他們，其實也不是罵他們。”

心裡氣的恨的都是坐在龍椅上的那位，如何就修的一副假仁假義模樣，半點容人之心都沒沒有。他家主子爺出身大儒之家不是福分難道是罪過嗎，何以處處忌憚著，抓到了時機又狠狠壓制著。

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“師傅”小徒弟六喜曉得他家師傅的言下之意，只是天家威嚴，動輒便要屍橫遍野，想著都是讓人心驚生避讓之意。

“你放心，我自然有分寸。上頭既把罪過安在旁人頭上，那我們也就只閉著眼睛怪罪就好了，多餘的自然都放在心裡。只是這兩日的膳食愈發的不像話了，你拿著這些銀子去找魏如許，讓他去外頭帶一盒金雲樓的酒菜回來。小心些，莫讓那些蒼蠅圍著你嗅個不停。”

他家主子雖說向來低調不奉奢靡，到底也是仔細著供養長大的。莫說是平日裡的衣飾茶飯，就連用具也都是精細挑選的，哪一樣都是過了三五道眼睛肯定後方才呈到他跟前的。如今倒好，撤了慣用的下人，就連呈上來的茶飯都是草草敷衍了事，若不是他們在府裡還有些暗線暗暗幫忙，只怕五王爺早就要受不住了。

“烏曼，你去遞一封我的手書給顯郡王，請他務必閱後即焚。”轉機來了，接下來的局面越來越有意思了。

書案前的青年未戴冠只用長絹束起長髮，執狼毫蘸墨於宣紙之上。因著沒有侍筆在側，青年每每畫到盡興處才發現無墨可用，唉聲嘆氣著捲起袖子來磨墨，只是一來一回不知是哪裡髒汙了畫作，惹得他又是一陣可惜。

“屬下遵命。王爺您還是先停下吧，您這身衣裳已是糟蹋了個乾淨，往後再無白衣了。”侍婢丫鬟們都被逐了大半，留下的多是些粗使婆子和他們這群不會照顧人的大老爺們。王爺統共那麼一櫃子的白衣，全都讓墨汁給糟蹋了。

“白與墨，也是山水之色。今兒是臘月二十了吧，宮裡快開年夜新宴了。”大臣和王公貴族們都會赴皇上的年宴，父皇會想起來他嗎，曾經每一年，宮裡的年宴都是他掌事的戶部和工部來辦的。

“烏曼，如果放在面前的兩條路都不盡如意，你覺得本王應該怎麼選。”退，棄的是他自己和母妃。進，捨得是心裡那點搖搖欲墜，令他終日惶惶的天家親情。

“回王爺，屬下才疏學淺，只知這世上不如意事十之八九。”

“你既選了我做你的主子，那麼烏曼你告訴我，你的忠誠只會給我一個人嗎。”烏曼為了曾經的舊主可以生，如今為了新主願意涉死嗎。

“是，舊主已了，屬下的命是屬於您的。”忠心的奴僕一身不侍二主，烏曼為了舊主的囑託轉投新主。囑託既了，餘生只奉新主。

京城，威王府。

“郡王爺，趕明兒咱就進宮了。您如今在府上醉酒失態，追逐打鬧都不要緊，到了宮裡萬歲爺眼皮子底下，可不能再做這模樣，叫主子們看了定是要惱的。”

呂良忠自打接了皇后娘娘的差事，佈置好了衍慶殿便到宮外頭來照顧顯郡王。郡王他和從前真是兩個樣子，從前跟著太子爺後面，那真是意氣風發的金玉人兒。

如今不成了，一身的草莽匹夫勁兒，和兄弟們拼酒說大話，睡覺四仰八叉還愛講些醉話瘋話。

失態失態，第二日便又出了大事。郡王爺本來在戰場受的傷還沒好全，同兄弟們酒後比劃又失了分寸，連帶著將左腿給摔傷了，養了幾天走起來還是一瘸一拐的。

“呂良忠你放心，本王雖然走起來不大好看，但忍一忍總不會失態的。你這苦瓜臉往回收一收，本王看著心裡犯苦。”

一點摔傷而已，過幾天也就好了。若不是他胳膊受傷沒好全使不上全力，就那幾個小癟三怎麼可能摔著他。再說了，兄弟們鬧著玩有些傷碰正常的很，也就呂良忠沒上過戰場見過血，處處大驚小怪的很。

“郡王爺，萬歲爺定是心疼您的，就算禮儀不周到也定然不會怪罪的。只是您也曉得京城裡那些言官日日閒的快要長草，好容易有個話頭可不得講個沒完的。咱何必惹那群臭蟲呢，他們一群甩不開手的鼻涕蟲，總不能讓他們噁心個沒完不是。”

言官自古來都是利器，雖然他們全方位的得罪所有人，但不妨礙他們總能揣摩上意，做陛下手裡最快的那柄刃。輕易不招惹他們，才是京城裡的為官之道。

“本王心裡有數了，多謝你的提醒。”呂良忠說的沒錯，若沒有足夠的力量反擊，決不要做些無謂的事平添麻煩。只是他近日來總是有些心亂，喝些酒鬧一鬧也就稀裡糊塗的過去了。

曾經他站在刀尖上搏命時，總覺得早就做好了來京城裡面對舊人們的準備了，沒想到真正到來了他的心還是那麼慌，甚至隱隱期望遲一些時候再見面。

“是，太子爺可惦記著您呢。回回在宮裡路過衍慶殿都要進去看一看，這次若不是太子爺摔了腿，太醫囑咐著動彈不得，早幾天便要和奴才過來一同看您了。”太子爺聽說呂良忠要過來侍候顯郡王，可囑咐他帶了不少好東西來呢。