三人的舉止對話，落在眾人眼中，自然是一派姐妹情深之象。

“真是不羨天上王母有七仙女，只慕老夫人身旁有三位孫女繞膝柔啊！”林陽侯夫人莫沁站在徐母身旁，誠然笑道。

徐知顏自是記得這位林陽侯夫人，她和母親少時是閨中密友，現在也是。

她膝下只有一獨子，便是陸矜安。徐知顏幼時，這位伯母時常登門拜訪，每次一來，都會抱著她不放，好不容易放下她，轉頭又去陪她長姐玩，直到天色漸晚也不捨得回府。

臨走時，伯母常與母親感嘆：“可惜我福薄，遲遲盼不到一個如縈兒顏兒這般聰慧的女兒。”

徐母戚然，剛想出言安慰，就聽到姨母話鋒一轉：“不然你就把顏兒借與我將養幾年。”

此言一出，徐母忍著笑意，一把將侯爵夫人懷裡幼年的徐知顏抱回，將小女兒的裙襬褶撫平，再對身後的張管家說道：“張管家，送客吧。”

她這才一步三回頭，滿臉不捨地上了馬車。

可惜後來林陽侯因在朝堂上，直諫皇帝耗費國力建望天樓一事被貶逐錦州數十年。直到上個月，太后壽辰，林陽侯一家奉懿旨回京賀壽，所以今日才能在這見到姨母。

徐老夫人聽到這話，再看看二孫女和三孫女之間的親暱，心情大好，笑得眼睛都眯成一條縫。

前些日子，老夫人聽壽安堂府裡下人在底下談論，這二小姐與大小姐、三小姐之間似有隔閡，不復先前的親厚，如今看來，只是下人們眼拙。隨即招手，示意徐知顏二人到她身邊來。

徐老夫人將二人拉到身側後，目光慈愛地投向她們：“人活一世，一世須臾幾十年，匆匆一晃而過，這把身子大半截入土的年紀，還能看到國安、家興，兒孫繞膝，一個不少。實乃人生一大幸事！”

隨即，幾個年紀稍長的夫人便開始出言奉承，也是真心奉承：“老夫人，您菩薩心腸，行善一生，福氣還在後頭呢！”

老太太聽罷，仰頭咯咯直笑，心裡頭跟沾了蜜兒似的。

幾位夫人說完便細細瞧著那傳聞中的明鷺絲，眼裡的疑問漸顯。

老夫人會意一笑，便開口道：“顏兒，大傢伙都好奇得緊，你是如何將這明鷺絲種活的。”

此言一出，眾人一瞬將目光移到這位徐三小姐身上。徐三小姐酷愛收集一些精巧玩物，這皇城眾人是有所耳聞的，只是能將明鷺絲移種至自己後院，想想也是了不得的。

徐知顏斂了眸，便道：“回祖母，這是我前些日子上城南的邦國互市上尋到的，那位小販說是明鷺絲，我也不知真假，當時也是圖個好玩才將它買回來。”

“買回當日，恰好在門口遇到禮部侍郎趙蒙邱大人，趙大人一見這花就認出這是明鷺絲，只是當日趙大人有要務在身，顏兒也沒來得及細問，恰好今日趙大人也在，大人博學多識，不妨就讓他替我們解惑吧。”

這話一出，眾人又在人群中搜尋趙大人的身影。

“此花確是明鷺絲，趙某有幸見過一次。”一道中氣十足的聲音自花圃旁傳出，此人便是禮部侍郎趙蒙邱。

“各位且看，這花通身瑩白，唯獨花瓣邊緣綴著點點幽藍。俯身近嗅，只聞陣陣清香縈繞在鼻尖，但一步之外，十步之內，令人周身舒適的濃香撲鼻，芬芳馥郁。”

“這些要點都與《列國奇珍》裡對明鷺絲的描述對上了。”

眾人走近一看、一聞，果然與趙蒙邱所言相符。

“那請問趙大人，這明鷺絲是如何留存呢？”

“若本官沒看錯的話，奧秘就在這匣子裡。早年間，本官還未入仕，便跟著商隊到各國周遊，偶見東胡有一巧匠，名為堯伯，這堯伯通曉鍊鐵造器之能，其中有一名物——納盒，就是出自他手，納盒精巧，能將鮮花存放其中，三年不腐，清香依舊。”

“想必盛放明鷺絲的這個器皿就是傳說中的納盒吧，才能鎖凝土氣息不散。”

徐知顏勾唇一笑，這禮部侍郎果然見多識廣。

明鷺絲和納盒都是真，只是在互市偶然所得之言為假。這明鷺絲可是師傅替她求來的。

仲老醫師自小師承於淨蕪道人門下，淨蕪道人醫毒皆精，攬收弟子兩名。一個是現在的仲老醫師仲左，另一個則是喚右。

喚右是淨蕪道人的大弟子，擅使毒，且此人天賦異稟，自創一派獨門醫術，現在羌戎皇室任太醫院掌院。

明鷺絲就是她這位從未謀面的喚右師伯給的。

夜風微冷，看完明鷺絲，賞玩花景後，賓客多數漸漸盡興而歸。

徐知顏站在門口臺階上送別容辭，身後赫然站著弈明與凝冬。

“今日幸得殿下出手相救，否則小女此時已落奸人手中。”說完徐知顏福身，行了沉沉一禮。

容辭無話，只是微微頷首後便轉身離去。

這道謝的話，她說得是十分誠懇，心裡也是想得十分誠懇。

今日她暈過去之後，只是眼皮沉得睜不開，意識還在掙扎著。她明顯感覺到有人將她抬到房裡，丟到榻上，沒多久便聽到徐知菲和容隨茂那一番惡寒的對話。

徐知菲將人帶到屋裡，門關上後，徐知顏恍惚中聽到容隨茂發出猥瑣的聲音，朝她慢慢摸索而去。

她還是大意了，讓徐知菲尋到可乘之機。容隨茂的聲音越來越近，她感覺身上衣物被人一點點扯開、正當她絕望、意識逐漸下沉時，忽聽到房門被人踹開……

容辭一早就留意到徐府中混入形跡可疑的幾人，一路派人跟著。最後看到徐知菲引著容隨茂進此院，待徐知菲走遠，他讓鬱塵守在門外，自己踹開門進去，一掌擊暈容隨茂，脫下外衫，蓋在徐知顏身上。

正當容辭吩咐鬱塵去尋太醫時，弈明與凝冬從外面跑來，凝冬一進屋，看到地上躺著的容隨茂和昏迷不醒的小姐，兩眼一黑，差點暈過去。

“小姐，小姐，你怎麼了。”霎時間，淚流滿面。一邊將容辭方才蓋在徐知顏身上的外衫攏好，一邊焦急無措的看向站著的三人。

弈明剛進屋就一臉凝重地奔向徐知顏身旁，查探她的情況，確定她只是暈過去之後，轉身眼神戒備的審視著容辭與鬱塵。

最後，眼神落在案桌上還在燃著的香爐，他走近一聞，臉色陡然一變，反手就將放置在一旁的茶水盡數潑到爐中，開啟窗，連未燃盡的香和爐一齊丟出去。

他從寬袖中拿出一個晶藍的小瓷瓶，從中倒出一顆藥丸，遞給凝冬，示意她將藥丸給徐知顏服下。

半刻鐘之後，徐知顏方才徐徐轉醒。她艱難睜開眼之後，似是想到什麼，便著急拉著凝冬問：“凝冬，長姐怎麼樣了，師傅趕到了嗎？”說完她一臉緊張地盯著凝冬。

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凝冬看到自家小姐清醒了，臉上瞬間轉憂為喜，忍著眼淚回到：“大小姐好好的，與暮春姐姐她們都在環顏閣呢，小姐，你還有沒有哪裡不舒服啊。”

徐知顏輕輕搖了搖頭，長姐無礙便好。這藥勁極大，她雖醒了，可腦子裡還是昏昏沉沉。在凝冬的攙扶下，慢慢坐起來，她低頭看了看自己的衣服，幸好，只是外衫被扯破了些，拉著披在身上的外衫，她心裡五味雜陳。

這一次，又承了容辭的恩。

她站起來時，在場的三位男子不約而同轉身朝外。

她整理好之後，朝弈明頷首示意她沒事，走到容辭身旁，將摺好的外衫遞上，鄭重一禮：“多虧殿下機警，否則今日徐知顏在劫難逃。”

鬱塵恭敬地將徐知顏手中的外衫接過去。

容辭抬眸望向她，目光平靜而似又蘊含深意，當他踹開門時，看到躺在榻上的人是她，一股難以平息的怒氣就騰然而起。

錘向容隨茂的那隻手也加了五分力道。

看著她目前無礙，沒有傷及根本，容辭心下稍安，淡淡的聲音傳出：“三小姐不必客氣，皇城之下，歹人行兇，本王理應阻攔。只是方才有訊息傳來，正廳裡的賓客們似是有意往這兒來。”

徐知顏聞言訝然，可馬上就平靜下來，原來徐知菲打的竟是這個主意，她眼裡寒光一閃而過，迅速決斷。

“此人勞煩殿下替我扔遠點，我需得趕回院裡一趟，多謝殿下。”

“好。”

徐知顏說完，帶著凝冬和弈明匆匆而去，路過躺在地上的容隨茂時，還踩上一腳。

她回到環顏閣後，看到長姐及暮春等人都在，心裡長舒一口氣。

“顏兒，這是怎麼弄的？”徐知縈看到妹妹回來時，外衫凌亂，臉色蒼白。下意識緊張地抓著她手臂盤問起來。

徐知顏笑著搖搖頭，扶著姐姐坐下。

正在沏茶的凝冬才滿臉氣憤地將剛才發生的事，大致說了一遍。

“難怪！難怪有人將我們支開到這兒來，府裡一個丫頭找到我，說三小姐有事尋大小姐，之後便讓我們一直在這兒等。”暮春說完，一張清秀小臉氣得通紅。

“真是二妹妹所為嗎？”徐知縈沉默許久，半晌才問出這麼一句，她交疊在腿上的手指逐漸發緊，骨節也隱隱泛白。

徐知顏沉重地點了點頭，隨後將穆王說的眾人有意前往縈芳院的訊息告知長姐，讓她先回縈芳院，自己先換身衣裳再趕過去。

徐知縈站起來，伸手將妹妹頭上那縷掛在步搖上的亂髮捋好：“你放心，那邊長姐會料理好，你要是不想過去的話就在院裡歇息。這些天都是你在外替姐姐奔走，這一次，姐姐總要護住你的。”