春露還帶著些寒氣。

攏了攏外衫，因著昨晚的噩夢，徐知顏今晨便有些心緒不寧。

用過早飯之後，在院裡的書房停留了許久，她望著書房裡整潔無塵的書架，柔和的眼神一點一點掃過去，這些書都是父親這些年替她在外尋來的，多是雜書和名醫著作，只有四書五經和幾本兵書放在書架下層。

她喜歡鑽研這些非名家寫出的雜書，閒暇之餘才會精研醫術。從中抽出一本，坐到桌前慢慢品讀。這樣的日子她真是求之不得，在家中偏安一隅。

在一旁侍候的凝冬沏了一杯安神的茶遞上：“小姐，這茶您須得喝下，這可是仁春堂的安神佳品。”小姐不知怎的，落水之後，還染上了做噩夢的習慣，可見這次是真的被嚇壞了。

接過溫熱的茶杯，徐知顏捂在手心，莞爾一笑，“無礙，過幾日便好了，只是落水後寒氣未除，夜間難免偶爾心悸。”她不是沒看到這丫頭臉上的憂慮。

書房外挽秋快步入內，隨手把門關上：“小姐，按您的吩咐，我尋了一家丁盯著廚房，幾日觀察下來，並無任何異常，從抓藥到熬藥的過程，都是由大小姐院裡的暮春姐姐守著，旁人根本作不得怪。”

徐知顏聽完放下手中書，一臉凝重，無人在藥裡搗鬼，那大姐姐的病情為何一直沒有好轉。

“走，去一趟大姐姐那。”徐知顏喝完桌上的安神茶，起身往外走。

兩個丫頭聞言對視了一眼，迅速跟上。

主僕三人剛走到院門口，迎面碰上了張管家：“三小姐，旁支的二老爺及大公子方才登門，老夫人著小的來請您過去正廳。”說完張管家便低著頭退至一旁。

徐知顏聞言皺眉，估計是她那好堂哥又惹了什麼麻煩。

“好，我這就過去。”餘光瞥見年過五旬的張管家佝僂著背，鬢邊絲絲白髮藏不住。徐知顏心底湧上一陣酸澀，徐家被抄，全族入獄，饒是身處監牢，張伯也在跟獄卒斡旋，讓大家少遭了許多罪。他，直到最後一刻仍在盡責護著徐家上下。

隱去眸中淚光，她換了一副輕快的語氣問道：“張伯，近日腿疾可有好轉？”

張管家笑眯眯地拍了拍左腿：“幸得三小姐看顧，您幫忙施針之後，加之我一直在喝您給的藥，這不，這兩日已經利索許多了，就算是天氣變化也沒再犯疼。”

張伯腿疾原是因二十多年前和父親一起在戰場廝殺，為護父親，被敵人用長矛刺穿，當時醫治得太遲了，這病根一直留著，導致行動稍遲緩，每逢陰雨天，傷口處噬痛不已。想著想著她們幾人便已走到正廳，聽著裡面傳來的刺耳聲音，她在心裡嘆了口氣，真是家賊不斷，忠僕難得。

她記得，上一世被抄家之後，旁支竟然能倖免於難，後來才知道，她的這個好堂哥和徐知菲勾結，把旁支都擇乾淨了，入獄抄家的只有她們全家上下。

念及此，她眼裡冷意森森。

走進之後，她看到家裡人都在，像是沒看到在廳中的二人，照例挨個行禮，“見過祖母，父親、母親。”她頓了頓，才躬身一禮，“顏兒見過二叔，堂哥。”

二房徐定振看著這個往日不常見的侄女，不耐煩地揮了揮手，轉過身又接著和徐定安理論：“見了見了，我說大哥，你們長房的榮光我們旁支的可是一點沒沾到，徐家官至國公位，理應護佑旁支，一榮俱榮。現在只是讓你把煥兒送進戶部謀個清吏司的官兒而已，這，你都百般推辭！”

徐定振甚至連口沫都飛濺都毫無知覺，徐知顏掩下眼裡的嫌棄之色，不動聲色地往旁邊挪了挪。

坐在上首的徐定安握緊袖中拳，眼中怒意漸盛，“清吏司？你說得輕巧，我乃武將！這朝中規矩文武互不相涉，你可是忘了？戶部每一職都是重位，我並非手眼通天，此事恕我無能為力。”身旁的蘇氏用手輕拍了拍丈夫的手背，示意他冷靜。

徐家手握重兵，雖是有功績加身，百姓愛戴，但這也是徐家可能被上位者忌憚的原因，無上榮耀從來都是伴隨著猜忌而至。這幾年來，他都是恪守己身，收鋒斂芒。幸得家裡人都安分，沒有惹出什麼事端，唯獨這旁支大事小事不斷。

徐定安深吸一口氣，雙眼清明，“這些年的富貴和權勢，你們沒有少得，前年煥兒在賭坊鬧事，打死了曹同知家的二兒子，是我和母親多番周旋去平息的；去年他看上了孫將軍家的嫡長女，欲強娶為妾，人家不從，便……便想下藥強搶，幸虧孫小姐機靈，躲過一劫。後來還是縈兒去找孫小姐勸解，也幸得孫家小姐是個好相與的，兩家才未結仇。這些年，我自認立身正直，讓人挑不出錯處，可僅有的幾次朝上被參，都是因為徐知煥乾的那些混球事。”

竟讓將門嫡女給他做妾，虧他想得出來！也不看看自己夠不夠格！

此話一出，廳內皆一片沉默，針落可聞。張管家見狀，倒了一杯茶遞到徐定安手中。

一旁未曾出聲的徐知煥，低著頭小聲說道：“大伯，這些事不都過去了嘛，您何必再提，而且，我如今是下定了決心光耀徐家，您這沒道理拒了我啊。”說完他還自得地拍了拍胸脯。

徐知顏和徐知縈對望一眼，心下了然。兩人看著這個蛀蟲堂哥，眼中滿是憤然。可還有二叔在場，她們不宜越過長輩指責長兄。

徐定振接著兒子的話，態度稍軟下來，搓了搓手，諂媚笑道：“這些我都明白，全是仰仗大哥庇護，那都是他不懂事時犯下的小錯，過去了咱就不再提了，而今他已二十有五，正是該前途一片大好的時候，還指著大哥您拉他一把呢。”

徐知顏心裡冷笑，這清吏司是肥差，且以徐知煥那個專尋歪路的手段，他想謀的怕不止一個戶部職位。父親對敵謀略有餘，對自家人，一向是護短，他縱是有心想扶持，奈何這個侄子實在扶不上牆。

徐老夫人摩挲著茶盞，眼神淡淡的在旁支二人的身上輕輕掃過，“老二，”

眼見老夫人開口，徐定振二人忙著低頭回應：“是，大伯母。”

“安兒這些年未曾虧過旁支，這點你可認？”

“回大伯母話，不曾虧過。”徐定振心中嘆了口氣，頭埋得更低了。他明白，徐老夫人發話，他們今日是討不到什麼好了。

放下茶盞，徐老夫人站起身，“那便讓煥兒到軍中任參軍吧，清吏司一職，你們莫肖想了。”

徐知煥猛然抬起頭，急切回道：“祖母！軍中條件艱苦，我不要做參軍！祖……”

徐知煥還想再說什麼的時候，被徐定振攔下，他拉著徐定煥深深行了一禮：“謝大伯母恩惠。”接著便強行拉著人走了。

走到大門外，徐知煥一把甩開父親的手，還想轉身回徐家大廳，徐定振在身後寒著臉輕喝：“站住！你連祖母的話都不聽了嗎？”

是啊，天旭以孝道為重，難道能頂著忤孝的罪名掙到一個清吏司的官兒不成。況且眾人皆知，宮中出身的徐老夫人最是知禮明智。

徐知煥聞言止步，眼裡迸著隱隱恨意，“如此欺人，也是可行的嗎?”

徐定振不語，只是轉身走了，沒多久，徐知煥也拖著沉重步伐跟上，但心裡卻暗暗立誓，這國公位日後指不定是誰的呢。

目送徐氏父子走後。徐知縈扶著祖母回去歇息，徐知菲站在那，表情溫和無害。徐知顏回過神，想起出門找長姐的事，匆匆與父親母親告退便追上長姐。

二人從祖母那出來後，便一起回了縈芳院。

一進屋，徐知顏便著急拉著長姐坐下，將其左手輕放在桌上，袖子捋上去，露出皓腕。看著長姐纖細的手腕，徐知顏一下失了神，眼中漸漸盈了淚，因這病附著時日過久，長姐身體竟已消瘦至此。

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徐知縈看著妹妹一系列動作，剛開始還覺得好笑，以為是她大驚小怪。直到她看見徐知顏情緒不對，忙用另一隻手捧著妹妹的臉問：“顏兒，怎的了？”

徐知顏回過神，不想長姐擔心，及時扯出一個笑容，“長姐，你日後可得多吃點，可不能比妹妹瘦了去。”說話間，她不露痕跡地搭上脈。

脈象綿軟，細沉無力，輕尋無板。極明顯的弱脈之象，長姐身體已是大虛，虧損得厲害。到底是哪裡出了問題，她讓挽秋查了飲食和藥方都是正常的。

肯定有忽略的地方，長姐的身體底子她知道，絕不是什麼天生體弱之人，她自小接觸醫書，時常給長姐把脈，空閒時研究的補藥都是給長姐用了，按理來說，長姐的身體應該更勝於常人才對。

看著妹妹凝重的神情，徐知顏知道自己的身體怕是……罷了！萬般皆是命。

“顏兒，你別急，我的身體我自己清楚，稍加補補就恢復了。”徐知縈握著妹妹的手，輕輕替她拂開額前碎髮。

徐知顏聽到這話，迅速調整情緒，揚起笑臉，“長姐說得對，暮春，我餓了！想吃你做的點心。”醫者可不能讓病人陷入恐慌之中，尤其是像長姐這麼好看的病美人。

站在一旁的暮春隨即笑開，“方才已經備好，三小姐稍等，奴婢這就去端來。”

院裡候著的人都鬆了口氣，再瞧角落那花，竟豔了許多。